– Ты понимаешь, что ты наделала? – набросилась Алиенора на сестру, едва за ними закрылась дверь ее покоев. – Как мы сможем замять этот скандал? Так бы и вытрясла из тебя всю душу!
– Я люблю его, – повторила Петронилла и сложила руки под плащом, обняв себя за плечи. Ее голос дрогнул. – И он любит меня.
– Тебе это только кажется, – сурово отрезала Алиенора. – Ты еще ребенок, и он соблазнил тебя.
Голос Петрониллы зазвучал пронзительнее.
– Это не так, не так! И я не ребенок!
– Тогда перестань вести себя как дитя! И долго это творилось у всех под носом? Долго ты всех обманывала? Та ночь в Тальмоне – та салфетка. Ты была с ним, верно?
– А если и так? – Петронилла выставила подбородок. – Это была лучшая ночь в моей жизни. Он заботится обо мне. А ты нет. Тебя волнует только твоя королевская репутация.
Каждое слово Петрониллы било Алиенору наотмашь.
– Даже если забыть о моей королевской репутации, я доверилась Раулю де Вермандуа; он предал мое доверие и покрыл позором и себя, и тебя. Он годится тебе в деды – в отцы уж точно. Ты позволила Эмери де Ньору стать козлом отпущения и понести наказание за то, чего он не совершал. – В голосе Алиеноры звучало отвращение. – Как ты думаешь, что сказал бы наш отец, узнай он об этом? Думаешь, он бы одобрил?
– Он ушел и бросил нас! А раз уж мы заговорили о предках, то наши бабушка и дедушка не беспокоились о том, что о них подумают. Они жили и любили как хотели!
– И с тех пор за это расплачиваются другие – в том числе и ты, взявшая с них пример.
– Лучше пусть я буду как они, чем сохнуть никому не нужной!
Звонкая пощечина поставила точку в этом обмене мнениями. Ладонь Алиеноры горела от удара, а след на лице Петрониллы из белого превратился в красный. Вздрогнув, Петронилла обратила на сестру взгляд, полный ненависти, страдания и яростной бравады. Алиенора увидела перед собой раненого зверька, который забился в угол, но готов сражаться до конца и забрать с собой врагов.
– Что с нами стало? – прошептала Алиенора. – Мы же сестры… Неужели мы стали врагами? Нам их и без того хватает, неужели мы станем рвать друг друга на части?
Ярость битвы угасла в глазах Петрониллы. Она горестно всхлипнула, затем еще раз и еще, словно от ее тела отрывались маленькие кусочки.
– Петра… – Алиенора не могла вынести вида страдающей сестры. Она притянула ее к себе и крепко обняла. По лицу Алиеноры потекли слезы, Петронилла всхлипывала. Бедная девочка так одинока и беззащитна! Кастрировать этого де Вермандуа и то будет мало!
Когда буря стихла, Алиенора отвела Петрониллу к камину, дала ей салфетку, чтобы вытереть слезы, и налила им вина.
– На что ты рассчитывала? – спросила она. – Рано или поздно это должно было всплыть. Такое в тайне не удержишь.
– Мы жили сегодняшним днем, – фыркнула Петронилла. – Будущее не имело значения.
– Будущее всегда имеет значение.
Петронилла подняла правую руку и протянула ее Алиеноре, раскрыв ладонь.
– Почему ты не можешь просто оставить нас в покое? Мы с Раулем уедем куда-нибудь. Ты могла бы поселить нас где-нибудь в Аквитании. Там о нас позаботятся. Никто ни о чем не узнает.
Алиенору пронзила острая боль и разочарование.
– Все узнают. Ты живешь в мечтах. Если вы забываете о мире, это не значит, что мир забывает вас. Вы с Раулем де Вермандуа не можете просто исчезнуть в деревне, как пара крестьян.
Петронилла мятежно воскликнула:
– Ты – королева Франции, ты можешь все устроить. У тебя своя жизнь и муж. Почему мне нельзя так же?
Алиенора в недоумении уставилась на Петрониллу.
– Рауль не может на тебе жениться. Он женат на племяннице Тибо Шампанского. У него есть ребенок. А то, что сделала ты, называется блуд и прелюбодеяние.
– Он не любит свою жену, он никогда ее не навещает.
– С Раулем тебе не найти счастья.
– Откуда тебе знать, как найти счастье? – спросила Петронилла. – Ты можешь посмотреть мне в глаза и сказать, что счастлива с Людовиком?
– Моя жизнь сложилась иначе, и мы сейчас не говорим обо мне и о Людовике.
– Ха! – Петронилла поднялась со скамьи и зашагала по комнате, потирая руки. – Делай что хочешь, но я ни за что не передумаю.
«Как все запутанно», – подумала Алиенора. Вначале она полагала, что сдерживает мелкий скандал, девичьи пакости, но теперь все раздулось в огромный скандал, какого не скроешь. Она надеялась, что сможет отправить Петрониллу в женский монастырь в Сенте, но это было бы все равно что бросить дикую кошку в голубятню. Если бы она только видела, что происходит у нее под носом, но теперь уже слишком поздно. Непоправимое свершилось.
17Париж, осень 1141 года
Двор, ощутимо притихший, прибыл в Париж после недели непрерывного путешествия по тяжелым осенним дорогам. Рауля держали под охраной, ему разрешили ехать верхом на собственном коне, но Людовик его сторонился. В ту первую ночь в Пуатье они поговорили на повышенных тонах, точнее, Людовик кричал, а Рауль молча слушал, сгорая от стыда, и с тех пор они не разговаривали. Взяв пример с Людовика, остальные придворные отвернулись от Рауля, так что, хотя он и ехал рядом, его будто не замечали – и это притом что он был душой и сердцем долгих путешествий, развлекая всех своими историями и шутками. Петрониллу держали под надежной охраной, она ехала в паланкине далеко от того места в кавалькаде, где находился Рауль.
По прибытии в Париж Рауля проводили в покои и посадили под домашний арест, а Петрониллу привели в комнаты Алиеноры и не давали возможности общаться с возлюбленным. Она по-прежнему оставалась упрямой и неприкаянной, но из-за задернутых штор балдахина до Алиеноры доносились рыдания сестры, и, несмотря на клятву оставаться безучастной, ее сердце разрывалось от сочувствия и боли.
– Людовик, могу я поговорить с тобой наедине? – спросила Алиенора.
Он поднял голову от документа, который читал.
– О чем?
– О деле.
Он колебался, а затем приказал всем покинуть комнату.
Подойдя к окну, Алиенора указала на мягкие сиденья широкого подоконника.
– Посидишь со мной? – Рядом стоял графин, и она налила вино в два кубка.
Он вздохнул и бросил свиток на стол.
– Что такое? – Он сложил руки перед собой и не шевельнулся, чтобы присоединиться к ней.
Она потягивала вино. Его привезли из Аквитании – Алиенора вспоминала вкус Бордо.
– Я все думала, что делать с Петрониллой и Раулем. Не держать же их под замком до конца дней.
Людовик пожал плечами.
– А почему я должен их жалеть? Они тяжко согрешили против Господа и предали нас с тобой. Если ты пришла, чтобы оправдывать их, то напрасно.
Такая мелочность ее возмутила.
– В чем бы мы их ни обвиняли, это ничего не решит. Я согласна, что они должны покаяться, но надо как-то возвращать их к делам. Рауль нужен тебе в совете, а Петронилла не может доживать свои дни на вершине замковой башни.
Некоторое время Людовик сосредоточенно рассматривал свои ногти. В конце концов он вздохнул и, оставив кресло, присоединился к ней у окна.
– Если Рауль и твоя сестра исповедуются и проведут время в покаянии и размышлении о своем грехе, я подумаю, что можно сделать.
– Спасибо. – Алиенора опустила глаза, понимая, что лучше немного уступить, подыграть супругу. Она подозревала, что Петронилла ничуть не раскаивается, но если она сможет притвориться раскаявшейся, то, возможно, найдется и выход. Помолчав, она задумчиво произнесла: – Будь мы обычными людьми, все было бы проще. Петронилла и Рауль могли бы пожениться и жить дальше.
Людовик нахмурился.
– У Рауля есть жена. Он не может жениться.
– Он забыл об этом, когда соблазнял мою сестру, – едко напомнила она. – У него есть жена, но они давно живут порознь.
– Она племянница Тибо Шампанского.
– Верно, и этот Тибо дважды бросил тебе вызов и обращался с тобой как с пустым местом. Если бы они поженились, Петронилла была бы в безопасности со своим избранником, и тебе не пришлось бы отсылать Рауля. Недовольных придется успокоить, но в конце концов у людей не останется другого выбора, кроме как принять этот брак.
Людовик погрыз костяшку большого пальца.
– Тебе лишь нужно аннулировать брака Рауля, чтобы он и Петронилла могли пожениться, – сказала она мягко и убедительно. – И все решится.
Людовик нахмурился еще сильнее.
– Возможно, это так, – медленно произнес он, – но нам придется найти епископов, готовых аннулировать брак.
– Я подумала и об этом. Епископ Нуайона – кузен Рауля, а епископы Лана и Санлиса будут не против помочь.
Епископы, которых можно подкупить, другими словами, или которые во всем ищут свой интерес. Они оба понимали, о чем идет речь, но Алиенора была полна решимости сделать все возможное, чтобы помочь Петронилле. Конечно, сопротивление неизбежно, но раз Людовик принял решение, можно было рассчитывать на то, что он доведет дело до конца. Конечно, супруг скорее захочет уязвить Тибо Шампанского, а вовсе не устроить будущее Петрониллы, но это не имело значения.
– Хорошо, я напишу им, – отрывисто сказал Людовик, – но будем все держать в тайне, пока не договоримся со всеми. Твоей сестре и Раулю не повредит потратить время на раскаяние, не зная об этом плане.
– Как пожелаешь.
– Ты все обдумала еще прежде, чем пришла ко мне?
Она подняла на него глаза и положила руки ему на грудь.
– Кое-что, – ответила она. – Я беспокоилась о них, вот и все, и хотела поговорить с тобой. Ты всегда знаешь, что делать.
С блеском в глазах он обнял ее за талию и поцеловал. Мысль о том, чтобы унизить Тибо Шампанского через его племянницу наполнила его чувством власти и королевской праведности, что вылилось в неожиданно сильное сексуальное желание. Кроме того, ему хотелось поставить жену на место.
Алиенора охотно поддалась его возбуждению, ведь ей удалось добиться своего; она решила проблему Петрониллы и Рауля, и, возможно, на этот раз ей повезет зачать ребенка.