– Саша Мухина? – удивленно произнес парень. – Ну, здравствуй.
– Здравствуй, Андрей, – растерянно ответила я.
Глава шестая
Первая мысль, которая промелькнула в голове: как я выгляжу? Наверняка неважно. Руки мои все в вишневом соке. И рот, возможно, тоже.
– Что ты тут делаешь? – быстро спросила я.
– Живу, – улыбнулся Андрей.
– Живешь? – удивилась я. – Где?
Парень кивнул в сторону дачи Филатовых. Я ничего не понимала.
– А я здесь, – отозвалась я, указав рукой на наш дом. Странно, почему я Андрея тут раньше не видела. Забавно, утром я пыталась разузнать, где он живет, а парень тут… под моим носом. – Вот так совпадение.
– Да уж. Я, конечно, предполагал, что мы с тобой соседи, но не думал, что настолько, – сказал Андрей. – Привык, что здесь живет Никанор.
– Он моему отцу сдал эту дачу, – сказала я. – До конца лета.
– Понятно.
Я наконец выбралась из куста вишни, попутно запнувшись о какой-то сучок. Теперь мы стояли друг напротив друга. Я спрятала липкие руки за спину. Невольно вспомнился вечер, когда я принарядилась в нашу первую встречу с Игорем. А вот Андрей видит меня второй раз, и снова в каком-то непрезентабельном виде.
– Почему я раньше тебя здесь не встречала? – спросила я.
– Я приехал на дачу только вчера утром, – ответил Андрей. – Как сдал последний экзамен – сразу в Николаевку.
Вот как. У человека первый выходной день был. Не успел приехать, а тут мы с Пу… Со своими злоключениями.
– Вы с Игорем братья? – спросила я.
Если честно, парни были совсем между собой непохожи. Оба высокие, симпатичные, но такие абсолютно разные… Игорь – копия Тамары Арсеньевны. А вот Андрей не похож на родителей. Разве что только ростом пошел в отца. Наверное, я слишком откровенно пялилась на парня, пытаясь разглядеть в нем знакомые черты. Перехватив мой заинтересованный взгляд, Андрей улыбнулся:
– Ты уже успела с Игорем познакомиться?
– Успела, – кивнула я. Не стала уточнять, насколько близким получилось наше знакомство. Надеюсь, я не покраснела.
Мы продолжили в упор смотреть друг на друга. Кажется, прошла целая вечность, прежде чем я произнесла:
– Если честно, я уже сегодня предприняла попытку найти тебя.
– Вот как? – удивился Андрей. – Зачем?
– Ну, я же должна вернуть тебе деньги за ветклинику, за такси… – начала перечислять я.
– А, ты об этом, – откликнулся парень. Мне показалось, в голосе его звучало разочарование.
– Но дело не только в деньгах, конечно, – поспешно добавила я. Далеко не в деньгах. – Вчерашний день… он такой… в общем, я…
В этот момент я услышала Пуговкин задорный лай. Митька, ворча на собаку, распахнул калитку. Пу тут же ворвалась на участок и понеслась в нашу сторону. Проигнорировав меня, она кинулась на руки к Андрею. Парень совершенно этого не ожидал, как и мы с Митей. Если б не ее пластиковый воротник, Пуговка облизала бы своему спасителю все лицо. Андрей со смехом уворачивался от собаки.
– Что тут происходит? – подошел к нам Митька. Он заинтересованно смотрел на Андрея, к которому на руки бесцеремонно взгромоздилась Пу. Собака у нас, конечно, дружелюбная, но не настолько, чтобы накидываться с объятиями на незнакомых людей.
– Митя, это Андрей, – быстро пояснила я. – Тот самый парень, который вчера оказал Пуговке первую помощь.
– Ого! – с удивлением воскликнул брат, протягивая Андрею руку. – Митя!
– Андрей. Очень приятно, – ответил рукопожатием парень. Одной рукой он продолжал придерживать Пуговку.
– Давай ее сюда, – со смехом протянула я руки к собаке. – Пу, ну ты что? Приклеилась к человеку.
В тот момент подумала, что скоро уже не буду воспринимать Андрея без своей Пуговки в его объятиях.
Наверное, Митя решил, что наш спаситель сам по каким-то причинам вышел на нас, поэтому поспешила сообщить брату:
– Представляешь, Андрей живет по соседству.
Митька завертел головой. Тогда я глазами указала ему на дачу Филатовых.
– Ни фига себе, – пробормотал Митя. – Неожиданный поворот.
Наверняка Андрея удивила наша бурная реакция на новость о том, что он живет в соседнем доме. Просто за неделю, что мы общались с Игорем, он ни разу не обмолвился о том, что у него есть брат.
– Что ж, был рад познакомиться, – кивнул Митьке Андрей. – Мне пора. Я как раз шел к калитке, когда заметил Сашу в кустах.
Я смутилась. Андрей с улыбкой взглянул на меня.
– До встречи. – Парень погладил на прощание Пуговку, которая по-прежнему сидела у меня на руках. Собака тут же принялась вилять хвостом.
– Пока! – хором ответили мы с Митей.
Андрей ушел, а мы продолжили стоять на месте и смотреть на пустой участок Филатовых.
– Ты знал, что у Игоря есть брат? – спросила я Митю.
– Не-а. Да отпусти ты Пу, что в нее вцепилась?
Я спустила собаку на землю. Пуговка тут же принялась гоняться за капустницей.
– А где, кстати, Игорь? Ты должен в курсе быть. Вы же с ним лучшие дружки теперь.
После нашего поцелуя на речке парень по-прежнему старался меня избегать.
– Он еще вчера в город уехал, – ответил Митька. – Сегодня, кстати, днем вернуться должен.
– Понятно, – проворчала я. – Один в город, другой из города… Одни мы с тобой невыездные.
Мы с Митей, не сговариваясь, побрели к дому.
– А сама-то утром куда учесала? – спросил брат.
– Я с Таней за земляникой ходила. Будила ж тебя. Ведро с ягодами, кстати, на столе.
Митя как-то странно покосился на меня.
– А ты, судя по всему, решила все виды ягод в Николаевке ликвидировать?
– О чем ты? – не сразу поняла я. Совсем забыла, как недавно накинулась на куст вишни. – Только не говори, пожалуйста, что у меня рот грязный?
– Ты выглядишь, гм… – Митька на мгновение задумался. – Очень кровожадно.
– Проклятие! – покачала головой я.
– А что это у тебя в кармане? – поинтересовался Митя.
– В каком кармане? – сделала я невинное лицо.
– В единственном, – хмыкнул брат. – Телефон, что ли?
Пришлось сознаться, что я решила позвонить Тасе. Митька только укоризненно покачал головой.
– Забудь обиды, тут все равно не ловит, – сказала я разочарованно. – Цивилизация обошла Николаевку стороной. По крайней мере, на нашем участке очень слабый сигнал.
Митя продолжил сверлить меня взглядом.
– Ну, что ты на меня взъелся? – рассердилась я. Нужно как-то задобрить брата. Я решила перевести тему: – Пойдем, я тебе землянику с молоком дам? Как там наша речка?
– Пока не вышла из берегов, – хмыкнул в ответ Митя. – Ладно, тащи сюда свою землянику.
Игорь, вернувшись из города, первым делом зашел за Митей. Мы в это время обедали на кухне.
– Мить, не хочешь прогуляться? – спросил он, не глядя на меня.
– Игорь, проходи, – радушно пригласил отец. – Пообедаешь с нами. У нас сегодня в меню плов – Саша готовила.
– Нет, спасибо, я не голоден, – вежливо ответил Игорь. – В городе поел.
Немного задевало, что парень нарочно игнорирует меня уже который день. Что ж, похоже, наша дружба закончилась, не успев начаться. Я тоже старалась на него не смотреть и молча жевала, глядя в тарелку.
– А я как раз закончил, – сказал брат, выходя из-за стола.
Митя с Игорем ушли, громко хлопнув дверью. Мы с отцом остались вдвоем на кухне.
– Пап, а ты знал, что у наших соседей два сына? – спросила я.
– Знал, – кивнул отец, делая глоток горячего чая. – Вова… Владимир Николаевич мне об этом еще в первый вечер нашего знакомства сообщил.
– Странно, – задумчиво проговорила я. – А Игорь нам ничего о брате не рассказывал.
– А вы заводили разговор на эту тему?
– Нет, – смутилась я. – Лично я не заводила такой темы.
«Да я с Игорем вообще ни о чем толком поговорить не успела. Он сразу целоваться полез», – с разочарованием подумала я.
– А почему ты меня об этом спрашиваешь? – заинтересовался отец.
– Я сегодня встретила Андрея, который помог мне с Пуговкой. Оказалось, он сын Владимира Николаевича. Только вчера приехал на дачу.
– Вот как? – удивился отец. – Значит, спаситель ваш нашелся. А я и не знал имени старшего сынишки Вовы. Что ж, Филатовы воспитали достойных парней.
Я промолчала. Ничего против «сынишек» Филатовых не имела.
После обеда я взяла в руки книгу и вышла на веранду. Дул теплый летний ветерок, вокруг шумели деревья.
Строчки в голову совсем не лезли. Я изредка поглядывала на соседний участок. Из дома вышла Тамара Арсеньевна. Приветливо помахав мне рукой, она с садовыми ножницами подошла к пионам. Я улыбнулась, помахала ей в ответ и вновь уткнулась в раскрытую книгу. Я пыталась хоть как-то вникнуть в суть повествования, не отвлекаясь на собственные размышления.
На веранду вышел отец.
– Ты почему на речку не идешь? – спросил он, усаживаясь рядом со мной. Я захлопнула книгу и продемонстрировала обложку.
– Чехов?
– Здесь, в доме, нашла. Мои книжки уже надоели, – ответила я. – Вообще Никанор Иванович собрал на своей даче неплохую библиотеку.
– Это точно, – рассмеялся отец. – Все понемножечку теперь просвещаемся.
Я вспомнила про Митьку, которого обычно не заставишь ни строчки прочитать. Зато брат начал разгадывать сканворды. Тоже тренирует мозг.
– Послушай, – начала я, вновь раскрывая книгу. – «Я вижу, как вы хмуритесь и встаете, чтобы прочесть мне длинную лекцию о том, что такое любовь и кого можно любить, а кого нельзя. Но, пока я не любил, я сам тоже отлично знал, что такое любовь».
Я немного помолчала.
– Папа, разве можно объяснить, что такое любовь?
– Хороший вопрос, – рассмеялся отец, потрепав меня по волосам. – Ты же знаешь, что я в этом неопытен.
– Неужели последней женщиной, которую ты любил, была мама? – осмелилась я задать вопрос.
Отец тут же помрачнел. Наверное, не стоило спрашивать об этом. Всякий раз, когда мы заводили разговор про маму, папа становился очень печальным, осунувшимся. Будто вмиг старел на несколько лет.