– Он не мой! – рассердилась я, перебив Игоря. – Перестань так говорить!
Мы наконец выбрались из леса на какую-то разбитую проселочную дорогу. Видно, что парни не первое лето отдыхают в Николаевке. Я бы уже заплутала, особенно ночью… Здесь хотя бы луна освещала местность. Андрей тут же отпустил мою руку.
– На самом деле в городе уже давно были заинтересованы тем, что творится в Николаевке. Только не могли исполнителя найти. Уж больно все гладко было, – продолжил рассказывать Игорь.
– А вы как вышли на Соловья? – спросила я.
– Это все благодаря Игорю, – рассмеялся Андрей.
– Я же тебя просил по-человечески! – театрально воскликнул Игорь.
– Молчу-молчу, – отозвался Андрей. Но я уже и без помощи парня обо всем догадалась.
– Игорь, так ты следил за нами? – ахнула я.
– Следил, – сознался Филатов. – Мне этот Соловьев сразу подозрительным показался. Сначала я один за ним приглядывал, потом Андрей с Митей, – Игорь кивнул на брата, – подключились. Нужно же было вычислить, по каким дням и в какое время он к тайнику ходит.
– Значит, и Батурину ты не совсем случайно спас? – обратилась я теперь к Андрею.
– Батурину? – переспросил парень. – Ах да… Получается, что не случайно.
Я подавленно молчала.
– Но это еще не самое дерьмовое, – сказал серьезно Игорь.
– Что может быть еще дерьмо… хуже? – отозвалась я.
– С тобой он тоже не просто так связался. У них была одна хитрая схема, которую они время от времени проворачивали.
– Ты про мою пропавшую сумку? – кисло отозвалась я.
Игорь с коварной ухмылкой приобнял меня:
– Поздравляю, Мухина! Ты у нас тоже теперь носишь почетное звание наркокурьера. Как парнишка-то хорошо устроился, а? Андрей, ты как считаешь? В случае чего с него и взятки гладки.
– Точно, – недовольно отозвался Андрей.
– Когда он тебе дозу-то успел подкинуть? – спросил у меня Игорь.
– Наверное, когда я в машине уснула.
– В любом случае ты хорошо справилась со своим «заданием». Доставила товар до центра мегаполиса. Учитывая, что в этот день по городу проходили антитеррористические мероприятия и было полно ментов…
Я вспомнила толпу народа, полицию и служебных собак в метро, и мне тут же стало дурно. Даже представить страшно, что было бы, если б я «попалась». И как доказать, что ты не верблюд? Это ж надо было меня так подставить… А поначалу я даже искренне думала, что Соловей проникся симпатией ко мне. Наивная-наивная дура.
На горизонте показались Митя и Таня. Подруга тут же бросилась ко мне навстречу.
– Я ведь говорила, что после того, как весь этот кошмар закончится, грохну тебя? – сурово спросила Танюха. – Божечки, какого я страха натерпелась в этих кустах! Если б не твой брат…
Таня порывисто заключила меня в объятия.
– Митя мне все рассказал, – быстро проговорила она. Оторвавшись от меня, Танюха оглядела парней: – Ну вы даете, ребята! Как вы прижучили Соловья…
– Да ладно, – скромно отозвался Игорь.
– А Митя вообще боевое ранение получил при задержании преступника, – гордо произнесла Таня. – Настоящий герой!
Я поначалу опешила от этой новости. Что там опять такого произошло с братом? Неужели он участвовал в самом задержании? Я в сумерках вглядывалась в лицо своего младшенького. На лбу у Митьки выросла огромная шишка. Я вспомнила, как братишка «поцеловался» с деревянной балкой. Митя молчал. И я промолчала. Игорь с Андреем тоже не стали выдавать товарища. А Таня продолжала с восхищением смотреть на Митьку.
– Нет, ну какой же Соловей гад! – возмутилась Таня. – Это он, конечно, здорово придумал. А как Артур местных отвадил от усадьбы? Да к ней же на расстояние километра подходить боялись! Это, получается, кто-то из его подельников того мальчишку любопытного отметелил? А может, и сам Соловей… Вот дела…
– Теперь ты можешь спокойно там гулять, – сказала я Танюхе. – Когда вся эта история уляжется.
– Фиг знает! – поморщилась Таня. – Все равно не люблю это место. У всех с ним останутся только плохие воспоминания. Так усадьба и будет стоять на отшибе…
– Ну а мы что застряли посреди дороги? – поторопил нас Игорь. – Вон уже наши дачи видно.
Митя подошел к Тане и, взяв ее за руку, повел за собой. Вот это поворот! Это чем же они в кустах занимались, что брат так осмелел? Или на нем так произошедшие события сказались? Андрей тут же двинулся за новоявленной парочкой. Я, находясь в приятном шоке от решительности Митьки, осталась стоять на месте.
– Саш, ты идешь? – поторопил меня Игорь.
– Иду, – наконец отмерла я.
Мы с Игорем последовали за остальными.
– Все-таки поверить не могу, что ты решил следить за мной, – покачала я головой. – Ты, Игорь, просто сумасшедший человек!
– Мало ли чем бы вы там занимались…
– Вот ты дурак! – вспыхнула я. – Да даже если б занимались, тебе какое дело? Я взрослый человек.
«И не твоя собственность!» – захотелось тут же добавить.
Филатов виновато посмотрел на меня:
– Но ведь все вон как обернулось…
– Это да. Но надеюсь, что такое безобразие было в первый и последний раз, – строго сказала я. – Знаешь ли, не очень приятно…
– Да, я понимаю, – смутился Игорь. – И хотел бы попросить у тебя прощения за это… Ну и за то, что все это время был настойчив и груб.
Слова Игоря меня удивили. Он признал свою ошибку?
– Ладно тебе, забей! – рассмеялась я. – Все нормально.
Парень теперь казался таким растерянным и напряженным, что я, дабы приободрить, осторожно пихнула его кулаком в плечо. Игорь ответил мне тем же. Я рассмеялась громче. На мой смех обернулся Андрей. Я смущенно пожала плечами, и Андрей молча отвернулся.
– Значит, мир? – Игорь протянул мне мизинец. – Чтобы больше без этих непонятных и никому не нужных обид… Как считаешь, госпожа Мухина?
– Поддерживаю, господин Филатов! – серьезно кивнула я, протягивая свой мизинец в ответ. Вот и хорошо. Терпеть не могу держать на кого-то обиду. И когда на меня все время дуются – тоже не люблю.
– Ну что, ребята? Давайте жить дружно? – выкрикнул нам счастливый Митька. Оказывается, он в этот момент тоже оглянулся и увидел наше примирение.
– Шуруй давай, кот Леопольд! – со смехом поторопила я брата.
Со стороны железной дороги вновь раздался протяжный гудок. Я посмотрела на небо. И сегодняшняя ночь была полна мерцающих звезд. На секунду мне показалось, что яркие светлячки над моей головой тихонько двигаются…
Болтая по пути, мы добрели до дач. Остановились у нашего забора. Ночь была такой теплой, а разговоры такими занимательными, что расставаться не хотелось. Видимо, эта мысль промелькнула не у меня одной.
– Я бы на речку сходил, – предложил Игорь.
– Можно, – ответил Митя. – Отец сегодня все равно в городе ночует.
– Наши предки тоже, – оживился Филатов.
– А мне бы позвонить бате, – сказала Таня. – Со всеми этими событиями совсем из головы вылетело… Он из меня чучело сделает!
Игорь протянул Тане телефон:
– Звони.
Таня тут же взяла из рук парня смартфон. Андрей пошарил по карманам.
– А мой телефон где? Вдруг дядька позвонит… Наверное, дома оставил.
Он быстрым шагом отправился к калитке своей дачи.
– Вы, если что, пока без меня на берег идите. Я догоню! – выкрикнул на бегу парень.
Игорь как-то странно на нас покосился:
– Мне тоже домой нужно заскочить.
Таня растерянно протянула ему телефон.
– Нет, ты звони-звони, – со смехом проговорил Игорь. – Позже заберу.
Парень последовал за братом. А мы остались стоять втроем.
– Идем на речку? – спросила я.
– Давай их тут дождемся! – предложил Митя.
Таня в это время, отойдя на несколько метров, разговаривала по телефону. Спустя пару минут она подошла к нам расстроенная.
– Хана мне! – пожаловалась она. – Батя рвет и мечет. Загулялась я сегодня…
Но спустя мгновение лицо Тани просияло.
– Ниче-ниче, я сейчас расскажу предкам, что про Соловьевых узнала… Ух, у меня батя не любит их семейку. Он с папашей Артура в одном классе учился.
– Ты хоть не ляпни, что была в самом эпицентре событий, – предупредила я. – А то тебя до конца лета из дома не выпустят. Или запретят с нами общаться.
Танюха закивала:
– Это разумеется!
Мы замолчали. Я почувствовала неловкость. Будто среди нас есть третий лишний. И стоило ли говорить, кто им оказался?
– Пойду платье переодену, – сообщила я. – А то об забор целый клок выдрала.
Митя с Таней промолчали.
– Да и Пуговку надо проверить…
И вновь тишина.
– В общем, я скоро, – кивнула я ребятам, пятясь к нашей калитке. Что ж, оставлю юных Ромео и Джульетту наедине…
По дороге к дому уже по привычке посмотрела на дачу Филатовых. На участке никого не было. Только яркий фонарь освещал ухоженный двор и нарядное высокое крыльцо.
Я бесшумно поднялась на веранду и отворила дверь. Пуговка тут же, негромко заскулив, уткнулась мордой в мои ноги.
– Потеряла нас? – прошептала я, садясь перед Пу на колени. – Ты моя хорошая девочка… Тот плохой человек, который посмел тебя обидеть… Теперь он будет наказан.
Выпустив собаку из своих крепких объятий, я поднялась на ноги и нашарила рукой выключатель. Щелк! Темно. Или лампочка сгорела, или на даче выбило пробки. Плохо! В тишине тикали настенные часы.
Я подошла к окну и отдернула занавеску. Так на кухню хотя бы попадет свет от уличного фонаря. Иначе как я в кромешной темноте поднимусь по крутой лестнице?
Попутно оглядела наш участок. Улыбнувшись, тут же отпрянула от окна. Стоя за невысоким забором, Митя и Таня целовались.
Глава четырнадцатая
Я еще раз взглянула на порванное платье и тяжело вздохнула. Обидно. Конечно, можно попробовать «поколдовать» над ним. Например, просто немного укоротить. В полумраке посмотрела на свое отражение в зеркальном серванте. Какое испуганное лицо. И волосы слишком растрепанные… Сегодняшний вечер казался мне бесконечным. И как же хорошо, что весь этот кошмар наконец закончился. Или… нет?