– Твоя мама звонит, – прошептал Волков, приложив к груди вибрирующий телефон.
– Ты зарядил его? – не веря своему счастью, я тут же протянула руки.
– Ага, у Сергея Вячеславовича переходник есть.
Я радостно заелозила в постели. Что ж, чудеса на «новый год» уже начинают случаться. Можно продолжать врать маме о поездке на звериную ферму в Заречье. Но тут я вспомнила о своих ночных намерениях рассказать правду и решила не отступать. Хотя, конечно, в сердце шевельнулась тревога. Как мама воспримет мою новость?
– Да, мамуль? – ответила я.
Богдан тут же вышел из комнаты, чтобы мы с мамой спокойно поговорили.
– Маюша, ты почему не с первого раза трубку взяла? – воскликнула мама. – Я тебе уже два раза звонила! С днем рождения, дочь! С днем рождения, наша ягодка! Подожди, сейчас… Ой!
В трубке раздалось какое-то невнятное шебуршание, а затем послышался голос Ильи:
– Майка, с днем старения!
– С днем варения, Майка! – тут же проорала Надька.
Как я поняла, близнецы в этот момент боролись за трубку.
– Ты когда к нам приедешь?
– Да, Майя, без тебя скучно!..
– Вам некого изводить? – засмеялась я.
– Почему это некого? – искренне удивился Илья. – Мы изводим Ладу! Надька у нее туфли на каблуках стащила, по огороду походить, и ногу вывихнула.
– Ага, пятка болит! – пробасила в трубку Надька.
– И каблук сломала… Вот Ладка верещала! Требовала, чтобы мы туфли срочно вернули.
– Ну вы хоть вернули? – спросила я, увлекшись их рассказом.
– Вернули! – продолжил Илья. – Только идти возвращать было страшно. Лада ж злая была как черт! Надька туфли мне передала, а я их через забор просто перекинул, вместе с отломанным каблуком. Они упали прямо в крапиву. Майя, ты же помнишь, у Никитиных крапива там по пояс растет! За туфлями потом Витька полез. Он на нас тоже орал! Зато Никитины крапиву всю скосили…
Дурдом! Я так живо представила себе эту картину, что снова не смогла сдержать смех. Все то, от чего я хотела сбежать в прошлые выходные, теперь манило меня обратно, словно магнит. Еще сильнее захотелось домой.
– Ну все, все! – опять подала голос мама. – И это ваши пожелания сестре на день рождения? Опять своими похождениями хвастаетесь? Дайте сюда трубку!
Выслушав мамино поздравление, я долго молчала, пытаясь собраться с духом.
– Мам, ты ведь знаешь, что я тебе никогда не врала, – начала я. – Вернее, врала, конечно, но так… По мелочи.
– Майя, что случилось? – напугалась родительница. – Ты что, не с Анаит, да?
– Я с Богданом, – призналась я.
– С Богданом? – ахнула мама. – Как же так получилось?
Я рассказала маме о том, как Волков узнал правду про своего отца. Поведала, как ему тяжело было принять решение отправиться на его поиски. О Витьке, который посчитал идею провальной. О сломанной машине, потерянном телефоне, деревне Юрьево и о доброй Светлане Матвеевне… Конечно, все маме рассказывать было нельзя. Все-таки я умолчала о болоте, Славке Семенове и Гене. Зачем пугать и расстраивать родительницу? По моей версии, мы с Богданом просто застряли на полпути из-за сломанной машины. И почему я не рассказала маме этого раньше? У меня словно гора с плеч свалилась.
– Вот так, мамочка. Я правда была в деревне. Только не с Анаит в Заречье.
Мама немного помолчала. Когда я училась в школе, она знала, как я отношусь к Волкову. Потом я стала взрослеть и уже не так охотно делиться с родительницей своими переживаниями. Там и близнецы подросли, добавив маме хлопот. В общем, нам было не до откровений. Впредь своими проблемами я делилась только с Анаит. Мне казалось, мама даже не замечает, что со мной по-прежнему творится что-то не то. Но она вдруг произнесла:
– Богдан хороший парень, Майя. Хотя всегда казался мне немного странным. Все в себе держит, а это неправильно. Но я точно знаю, что он тебя не обидит.
Я покраснела. Ну, разумеется, не обидит. Прямо как солдат ребенка из одной небезызвестной поговорки. Ведь, как вчера выяснилось, именно так он ко мне и относится. Как к ребенку. Не было между нами ничего и быть не может. Не считая «кинематографичных» поцелуев. Но то были просто случайности…
– Ма-ам, – тяжело вздохнув, начала я. – Ты не поняла. Мы просто дружим. Он меня не любит.
– А ты его?
Я воровато оглянулась на дверь, за которой по-прежнему слышались голоса.
– Люблю, – тихо призналась я. – Вот угораздило же!
Мама как-то печально рассмеялась.
– Возвращайтесь скорее, Маюш. Ты ведь помнишь про вечеринку в честь твоего дня рождения? Жду вас вместе с Богданом. Наконец мы с тобой поговорим по душам.
Родной и самый любимый голос мамы едва снова не довел меня до слез.
– Мам, я скучаю по всем.
– И мы скучаем. И очень тебя ждем.
Умывшись и переодевшись, я отправилась на поиски хозяина дома и Богдана. Обнаружила их суетящимися на кухне. Орион тут же путался под ногами. Когда я зашла, все трое забавно замерли по стойке «смирно». На столе в сковороде дымилась яичница с сосисками и помидорами.
– Доброе утро, Сергей Вячеславович, – улыбнулась я. С Богданом-то мы уже виделись. Я протянула Волкову телефон.
– Майя, Богдан сказал, что у тебя сегодня день рождения. А мне вас с утра и угостить нечем, кроме яичницы и чая с зефиром.
– С зефиром, который она, оказывается, не любит, – подал голос Волков.
Мы с ним переглянулись.
– Зато чай высший сорт! – радостным голосом сообщил Сергей Вячеславович. – Из настоящего самовара.
– Что вы, не нужно было… – смущенно залепетала я, усаживаясь за стол. За окном послышался громовой раскат.
– Да я чего? Я только чаек нам организовал, – улыбнулся мужчина. – Пока во дворе самовар раздувал, Богдан яичницу сделал.
Волков в это время толстыми ломтями нарезал черный хлеб.
– Какой молодец, – покачала я головой, поглядывая на парня.
Чай из самовара пах дымком и лесом. В жизни такого вкусного чая не пила. Сергей Вячеславович за время нашего завтрака рассказал, что сейчас находится в отпуске, а так обычно каждый день встает в пять утра, чтобы за два с половиной часа добраться на работу до города.
– Надолго планируете там остаться? – спросил он у нас.
– Думаю, быстро управимся, – помрачнел Богдан.
Я посмотрела на Волкова с подозрением. Что это еще означает? Может, дурное предчувствие?
По дороге в город капли дождя все же монотонно защелкали по стеклам. По полям стлался уже осенний туман. Я снова натянула на себя худи Богдана, ведь никаких теплых вещей у меня с собой не было. Расположившись вместе с Орионом на заднем сиденье, грызла яблоки, который Сергей Вячеславович дал нам в дорогу. Изредка перекидывалась фразами с водителем. Богдан же весь путь молчал.
Сергей Вячеславович довез нас по адресу до самого подъезда. Оказалось, что отец Богдана живет поблизости от ветеринарной клиники. Мы остановились у ничем не примечательной серой девятиэтажки.
Перед тем как попрощаться, мы с Сергеем Вячеславовичем обменялись контактами. Я пообещала периодически звонить и узнавать, как дела у «моего» щенка. Новоиспеченный хозяин пса заверил меня, что с Орионом все будет просто замечательно. Да я и не сомневалась в этом. Когда машина отъезжала, я провожала щенка грустным взглядом. Тот прилепился к окну и заливался громким лаем. Что ж, вот и всё…
Дождь к тому времени разошелся. Я оглянулась и посмотрела на Богдана, который в эту минуту был бледным и испуганным. У меня от волнения тоже защипало в носу. Я подняла глаза на окна третьего этажа.
Капли дождя стегали по лицу, попадали за шиворот. Я, поежившись, кивнула на крыльцо:
– Может, все-таки уже пойдем?
Волков так и не сдвинулся с места. Лишь отбросил светло-русую намокшую прядь со лба.
– Ну? – поторопила я. – Бо, идем же.
Впервые я назвала Волкова так, как обычно зовет его мама. Но Богдан на это никак не отреагировал. Тогда я осторожно взяла его за руку и повела за собой, как маленького ребенка.
– Не бойся, я рядом, – шепнула я.
Мы без проблем проникли в темный подъезд – кодовый замок на двери не работал. Внизу, под лестницей, что-то подозрительно шуршало, но сейчас было не до этого. Не дожидаясь лифта, мы поднялись на третий этаж и остановились у железной двери. Поняв, что Богдан так и не собирается «отмирать», я первой нажала на кнопку звонка. Раздалась птичья трель.
– Кто? – послышался детский звонкий голос из-за двери.
Я посмотрел на Богдана. Тот молчал, будто язык проглотил. Тогда я громко проговорила:
– Позови, пожалуйста, кого-нибудь из взрослых!
Замок щелкнул, и мальчик тут же сам открыл дверь. Взрослых поблизости мы так и не увидели. Щуплый, светловолосый, он чем-то напоминал Волкова в детстве.
Внезапно до нас донесся рассерженный мужской голос:
– Богдан!
Волков даже вздрогнул. Тогда я с волнением посмотрела на парня и, нащупав его ладонь, ободряюще сжала.
– Богдан, зачем ты открыл? Меня не дождался… Здравствуйте.
В коридор вышел высокий подтянутый мужчина. И пусть сейчас, избитым, Волков выглядел немного по-другому, нужно было быть слепцом, чтобы не заметить, как сильно они с хозяином квартиры похожи. Богдан нервно рассмеялся, и от его внезапного смеха у меня по коже испуганно забегали мурашки.
– Здрасте, – сказала наконец я, чтобы хоть что-то сказать и нарушить затянувшуюся паузу. Мальчишка с удивлением рассматривал своего взрослого тезку.
– Вам кого? – спросил мужчина, не отрывая испуганного взгляда от Волкова. Я видела, как подозрительно забегали его глаза. Словно у нашкодившего ребенка. Богдан тоже это заметил. Молча развернулся и быстрым шагом направился прочь.
– Простите! – выкрикнула я, разворачиваясь, чтобы догнать Волкова, который уже сбегал вниз по лестнице.
Глава восемнадцатая
Богдан с грохотом открыл железную дверь пинком ноги. После темного подъезда дневной свет больно резанул глаза. К тому времени дождь уже хлынул сплошной стеной.