Я ошибалась. Первый же день обновления системы ознаменовался веселым происшествием.
Ёлка: Привет. У меня все в порядке.
Эвин: Ну да. Не считая ма-аленького конфликта с ненаследным принцем.
Ёлка: Во-первых, конфликт действительно маленький. А во-вторых, когда до этого пончика дойдет, что я с ним могла сделать, он еще и с подарками прибежит.
Лерг: Ага, с подручными. И с плеткой. Это он тебе обещал?
Ёлка: Наивный пухленький юноша!
Лютик: Ребят, вы сейчас опять переругаетесь – и ничего, кроме вашей склоки, на листе не будет. Ёлка, рассказывай по порядку, как все было!
Ёлка: Да просто. Развешиваю я маячки, как договорились. Тут меня кто-то по попе – шлеп! Я настолько ошалела, что даже проклинать нахала не стала. А сразу врезала назад ногой. Кстати, как Тёрн меня учил. И даже попала.
Эвин: Куда целилась?
Ёлка: Ну, не совсем. Целилась я в репродуктивную систему, а попала в пищеварительную. Но ведь и не промазала!
Лерг: Там при всем желании не промажешь! Этот принц – размера два на три. Метра.
Лютик: До двух метров он не дотягивает. Где-то метр восемьдесят. И с тремя метрами проблематично. В ширину опять же не больше полутора. Такая приятная прямоугольность. Не цените вы, девушки, настоящих мужчин!
Ёлка: Так мне он и на сало не нужен. (Раздраженным тоном.) Не фиг перебивать. Я его ногой – и попала. Удачно попала, судя по перечислению моих родственников. Оборачиваюсь – там этот мешок с салом. Стоит, скорчился в три погибели и ругается. Я на него посмотрела и вежливо предупредила: «Еще раз руку на ведьму поднимешь – всю оставшуюся жизнь проходишь с пятачком и на копытцах». Этот невоспитанный человек мне и заявляет: «Ты, ведьма… нехорошая, у меня таких… нехороших девушек, как ты, – отсюда и до амбара! Я сейчас позову стражу – и они тебя плетями вокруг дворца погонят».
Тут я поняла, что мальчик бредит. Кто бы сказал такое ведьме, находясь в здравом уме?
И помогла ему охладиться. Только Буздюк чего-то орал!
Эвин: Ну да. Сложно было бы не орать. Наша милая девочка в своей доброте удержу не знает. Она вызвала над принцем маленькую грозовую тучку с градом и молниями. Из тучки постоянно сыпался ледяной град вперемешку с дождем…
Ёлка: Это для охлаждения…
Эвин: И били молнии. Что ты ему сказала?
Ёлка: Пять кругов вокруг дворца бегом марш. А то неделю не рассеется. После парочки ударов молнией в мягкое место сзади принц побежал. Быстро и не переставая вопить: «Буздюу-ук!!»
В перерывах между брачными воплями обезьяны-ревуна принц громко излагал всем желающим мою родословную. Даже я впечатлилась. Кого у меня только в семье не было! И какие… разносторонние люди! Папы римские им и в подметки не годятся. Те своим вниманием оделяли только Рим, а мои предки… проще сказать, до кого они не добрались. И ведь работали на два мира! С чувством работали, с огоньком… осеменителями. Я слушала, как песню. Народ, начавший выглядывать уже на первом круге, громко сочувствовал принцу, потому как гадина злопамятная, а втихомолку выражал мне свое одобрение. Я сразу сказала, что лучше деньгами, так что у нас теперь есть около десятка золотых на мелкие расходы.
Буздюка, как всегда, нашли далеко не сразу. Принца он поймал уже на пятом круге. И это было весьма полезное времяпрепровождение. Спорим, после встречи со мной он сбросил килограммов пять?
Берёзка: Кто сбросил пять килограммов?
Ёлка: Принц.
Берёзка: Да я уже слышала. Ёлка, как ты могла?!
Ёлка: Я тебе потом дам раскладки заклинания, если захочешь. Оно несложное.
Лютик, Лерг и Эвин, тихо в уголке: Бу-га-га-га-га-ха-ха!
Берёзка: Ёлка, я не о том! Это – принц!
Ёлка: Это – прыщ! В лучшем случае – негнойный. И его надо давить до приобретения хороших манер.
Берёзка: Ты совсем уже одурела на своем факультете!
Ёлка: Это ты совсем сдурела со своим почтением к власть имущим. Здесь тебе не там… Извини, Тёрн, я позднее напишу. Березка, мы – боевые маги, а это – многое значит…
Через два дня мы опять схлестнулись с Буздюком. А почему?
А потому. К нему явилась любовница.
Да-да, нашлись и на Буздюка охотники. Выглядело это так. В кабинет, где мы сидели – Буздюк был занят, а мы ждали его с докладом, что все готово, – без стука влетела Дама.
Именно так, с большой жирной буквы «ДУ».
Она была высока, изящна до скелетности, светловолоса до полного облысения (видимо, краска оказалась некачественной) и в довесок к перечисленным мной плюсам обладала взглядом доктора Каннибала Лектера, таким проникновенным и нежным: «И куда тебя, голубчика? На жаркое после супчика?»
Смерив нас этим взглядом, дама вздохнула. Вздох тоже вышел проникновенный: «С кем только не приходится общаться? Какой кошмар!» И выдала:
– Где магистр?
– В магистратуре, – пожала я плечами. Я бы не нарывалась, но уж больно мне эта декольтированная дамочка не понравилась.
– Магистр Никвик мне об этом…
– Не квикал? Не квакал? Ничего, бывает. Вы ему не мать родная, чтобы он докладывался. Или все-таки… семейное сходство определенно есть… – не выдержал и Лютик.
– Ах вы, паршивцы! – разъярилась дама. – Да я его на десять лет моложе!
– Да? – с сомнением оглядел ее Эвин. – Тогда вы хорошо сохранились для своих восьмидесяти.
Дама хлопнула глазами. Потом – отпавшей челюстью.
– Как… ему… де… девя…
– Ну да. Печально обнаружить, что спишь со стариком, – посочувствовала я.
Дама не обратила на меня никакого внимания. Стало быть – я попала в точку.
– Но… как же… это же…
– Вы лучше скажите, что вам надо, – вздохнул самый добрый Лерг. – Может, мы вам больше пригодимся.
Я с уважением посмотрела на героя. Гигант! Просто половой гигант.
– Да ты что – сдурела? – взвизгнула дама. И я поняла, что произнесла последние слова вслух. – Мерзавцы! Негодяи! Я на вас Буздюку пожалуюсь!
Она последний раз сверкнула на нас глазами – и вылетела прочь, так шарахнув дверью, что с потолка упал ни в чем не повинный паук.
Мы особенно не испугались. Пожалуется она. Ты сначала Буздюка найди! Нам вот это не удалось бы без следилок! Вот просто нипочем!
Даму мы недооценили. Не прошло и получаса, как к нам ворвался возмущенный Буздюк:
– Вы что себе позволяете?
– Где? – удивился Эвин.
– Не где, а как вы обращаетесь с дамой из высшего общества?!
– А мы не знали, из высшего она общества, из низшего, – удивилась я. – Влетает тут какая-то и начинает хамить! Конечно, мы ее послали!
– Да как вы смели?! – задохнулся от возмущения Буздюк.
Лерг невинно похлопал ресницами:
– Ну, один раз к вам уже приходила дама и обозвала вас подлецом. Мы решили не ждать, пока то же самое сделает вторая. Мы были неправы?!
– Конечно! Это же леди ан-Веррит!
– И кто ей верит?
– Да не верит, а ан-Веррит…
– Так верит или не верит? – продолжал валять дурочку Лютик.
– Леди ан-Веррит приходится родней его величеству. И извольте относиться к ней с уважением.
Мы пожали плечами. Было бы кого уважать.
– А в качестве извинений… ага, вы, Ёлка, отправитесь сейчас в лабораторию.
– Зачем?
– Ей нужна гламурия. И средство для роз – для лучшего роста и от гусениц. Ясно?
Мне все было ясно.
– Доступ дайте?
– Возьмите мой ключ. – Буздюк с недовольным видом протянул мне ключик на цепочке. – И сразу после того, как закончите работать, верните мне. Ясно?
– Абсолютно ясно. Но вынуждена предупредить – я плохо знаю алхимию.
– Значит, будете варить по учебнику! Мне все равно сейчас это не под силу – я самолечусь.
– Лучше б ты самопокалечился, – прошипел Эвин так тихо, что Буздюк его не услышал.
– Идите, – величественным жестом отпустил меня Буздюк. – А от вас всех я жду отчета.
Я пнула на прощание оборотня – типа, не убивай пока Буздюка, мы его потом так допечем, что он о смерти попросит, – и вышла. Надо было снять информацию со следилок и найти эту леди ан-Веррит – ан – не верит.
Говорите, гламурия и средство для роз? Да без вопросов. Надо только зайти в свою комнату. У меня там есть хоро-ошие конспекты, взятые из Универа. Очень хорошие, очень подробные и как раз по нужной теме. Я ведь не гений, я пока только учусь – и запомнить все и сразу пока не получается. Увы.
Зато я отлично помню, что и когда нужно использовать. А подробности – в справочниках!
Ёлка: От дружного коллектива самоубийц – дружному коллективу крылатых – привет! У нас все в порядке…
Лютик: Почти. Только вот одна дама покрылась нежно-розовой шерсткой, и у нее отросли длинные ослиные уши.
Ёлка, ханжеским тоном: Ну и что? Мы тут при чем?
Лерг: Абсолютно ни при чем. Гламурия, которую ты ей выдала, была абсолютно нормальной, Буздюк три раза проверял.
Эвин, хихикая: А уши как росли, так и растут. Ёлка, признавайся, в чем засада?
Ёлка, с невинным видом: Ни в чем. Ничем я ее не поила.
Лерг: А кормила?
Ёлка: И не кормила.
Лютик, нетерпеливо: Тогда в чем засада?! Рассказывай, нам же интересно!
Ёлка, ухмыляясь: Да все примитивно. Как только средство для роз закончится – закончится и эффект.
Лютик, удивленно: Ты что – дала ей средство для роз вместо гламурии?
Ёлка, тоном жестоко оскорбленной невинности: Да ты что, смеешься? Конечно, нет. Если бы Буздюк был действительно алхимиком – он мог бы догадаться. Знаешь, что такое синергетическая реакция?
Лютик, голосом прозревшего: Синергетика?! Твою рыбу!