Я плюнула Буздюку под ноги, развернулась и пошла прочь. Даже не оглядываясь. Ребята последовали за мной. Буздюк остался стоять посреди коридора.
Только что я приобрела смертельного врага. Но меня это абсолютно не волновало.
Просто надо будет его аккуратно пришибить до конца практики.
Я не стерва. Но без этого подонка мир станет чище и спокойнее. Давить надо таких Буздюков! И лучше в колыбели. Но если уж его родители не позаботились о мире, придется это сделать мне.
– Ф-ф-фш-ш-ш!!
– Ёлка, не шипи…
Попытка Лерга успокоить меня не возымела никакого действия. Почему? Потому что сам успокаивающий в эту секунду мерил шагами комнату и выглядел не на шутку разозленным.
– Буздюк паршивый! – подлил масла в огонь Лютик.
– Да как у него вообще язык повернулся?! – еще раз вскипела я. – Девчонку чуть не изнасиловали, а он… он пытается выставить нас виноватыми и отмазывает этого козла?! И все только потому, что это – принц! Прыщ гнойный! Блюдолиз помоченный!
Лерг разозленно треснул кулаком по стене. От ковра взвился столб пыли.
– …! …!!! … Буздюк …!!!
– Ёлка, а что ты наложила на принца? – поинтересовался Эвин, возникая в дверях. Он проводил домой Лери и был, в отличие от нас, доволен жизнью. Ну, хоть кто-то. Боюсь, если бы оборотень пошел с нами к королю, одним Буздюком стало бы меньше. Да, один на один Буздюк, может, и сильнее, и опытнее (пока), но вчетвером мы бы его одолели и запинали. И с большим удовольствием.
– А ты что – не видел?
– Это все видели, – хихикнул Лютик, чье настроение явно улучшилось. – И ты хочешь сказать, что ограничилась такими мелочами?
Я фыркнула:
– Конечно, нет!
– А что – да?
– Да – это ма-аленькое отсроченное проклятие. Скромное. Тихое. Незаметное. Принц у нас товарищ жирный. И часто потеет. А когда потеет – воняет.
– И что?
– И я чуть-чуть поменяла ему состав пота. Короче, теперь этот запах будут чуять все мухи в радиусе километра и лететь к нему со скоростью ракеты, как на что-то очень ароматное.
Лютик оценил первым – и захохотал.
– А поменять это можно будет? – Лерг, как всегда, был практичен до мозга костей.
– Только если я лично снимать возьмусь. А я не возьмусь, пока этот удод не перевоспитается.
– Тогда вонять ему до самой смерти, – торжественно произнес Эвин. – И поделом дураку наука.
– Как там Лери?
– Нормально. Я ее проводил до дома, немного подействовал на нервы ее родителям… притащили девчонку во дворец, уроды, – и даже последить за ней не догадались. Хорошо хоть ты мимо проходила…
– А почему она была без всяких защитных амулетов? – поинтересовалась я. – Не выяснил? Или она просто не додумалась?
– Она же не маг. Пока Сансан жив был, ее и так никто тронуть не решался. И по балам она не ездила – не тот возраст. А потом все одномоментно случилось. А от Буздюка, сама понимаешь, ни амулета, ни благодарности…
– Надо будет ей что-нибудь хорошее сделать. Кулончик-парализатор, активизирующийся в ответ на агрессию, или колечко-шокер…
– Посидим, подумаем, – согласился Лерг.
Мы хоть и не артефакторы, но кое-что можем. Особенно если заготовки есть. А заготовки были. Пока Буздюк болел, мы немножечко разжились деньгами на разных его халтурах.
– Ёлка! Как ты могла! Это же принц!!! А Буздюк?! Как…
– Вэшшшш!!!
– Тайре!
– Хорлор!
– Иктан!
А вот и Березка появилась. Ей же хуже. Не стала бы она заступаться за эту вонючку – целее была бы. Потому что шипением ограничилась только я. Лерг, Лютик и Эвин, донельзя разозленные на Буздюка, отреагировали мгновенно и радикально.
В дверях стояла абсолютно неподвижная медичка, медленно прорастающая зелеными розочками и покрывающаяся лиловыми прыщами.
Все ясно. Одно из заклинаний – молчание с парализацией, второе – пожелание прорасти ромашками, третье – прыщи. По отдельности – ничего сложного. А вот когда оно все сложно перекрывается и суммируется без всякой линейности…
Я вздохнула:
– Молодцы. Хвалю. А снимать как будем?!
– Пусть постоит до утра, авось поумнеет, – буркнул Эвин.
В голубых глазах Березки появилась тревога.
– Да ладно, не волнуйся так, – «успокоила» я ее. – Никто тебя до утра не оставит. Расколдуем часика за четыре. Может, даже и побочных эффектов не останется…
Страх в голубых глазах медленно сменялся тихим ужасом.
Ёлка, весело: Крылатым привет!
Лютик: А при встрече передадим и все остальное.
Лерг: Мы тут чуток поссорились с нашим руководителем практики.
Эвин: А если быть точным – почему вы не дали мне пришибить эту вонючку?!
Ёлка: Тебе разреши – пришибешь, и все. А как же наша праведная месть? Медленная, мучительная, специально охлажденная… Ты хочешь лишить нас такого удовольствия?
Эвин, обиженно: Ничего бы страшного не произошло. Тоже мне удовольствие – об всяких буздюков мараться.
Ёлка: Как ты уже понял, в наш лексикон вошли новые ругательные слова: буздюк, буздючить, буздюшить, буздюковать, буздючистый… Полагаю, Универ тоже заразится. А вообще – теперь наш руководитель водит ручками…
Эвин, зло: Ручонками.
Ёлка: Да, и ручонками тоже подальше от нас. А мы познакомились с потрясающей девушкой.
Эвин, мечтательно: Лери – просто прелесть.
Ёлка: Да. Редкое сочетание. Красавица. Умница. А ее талант к математике больше, чем мой – к магии. Представляешь?
Лютик: Ёлка, такое сложно представить – и ты это знаешь.
Ёлка: И тем не менее я не вру. Кстати, помнишь, я тебе рассказывала про гройна? И еще удивлялась, как Сансан его одолел? Так вот. Это Лери рассчитала способ справиться с такими зверушками.
Лерг, наставительно: Не с такими зверушками вообще, а…
Ёлка: Ну да! Лери – гений. Девочка рассчитала для магов вариант «смерч». И «тайфун». Если вкратце, «смерч» и «тайфун» – это особый вид магии для работы в группе. Там требуется не менее пяти человек для «смерча» и восьми – для «тайфуна». Выглядит это так. Берется заклинание. И постепенно поддерживается каждым членом группы. Идет… как бы лучше объяснить, не приводя здесь строку формул… по кругу. И каждый маг вкладывает в него свои силы. Допустим, я, Лерг, Лютик, Эвин, Кан. Я начинаю заклинание, оставляю контролирующие точки у себя, перебрасываю недоделанное Кану. Тот вплетает силу и перебрасывает Эвину. От Эвина – к Лергу, от Лерга – к Лютику. Потом от Лютика ко мне – и я доплетаю заклинание, вбрасываю силу – и опять передаю его Кану. Контроль у меня. А заклинание идет по кругу – и каждый маг вносит в него силу. И получается так, что оно раскручивается. Чем дальше, тем больше и сильнее. Это объединяет оба варианта. Проблема в другом. Когда заклинание раскручивается – маги утрачивают над ним контроль и начинают лишаться силы. Увы, оба варианта кончаются смертью магов. Только в случае «смерча» тела все-таки остаются. А во втором – и хоронить нечего. Тела просто превращаются в пыль. Настолько заклинание высасывает силу. Лери говорит, что они с Сансаном работали над введением ограничений, но не успели. Когда гройн подошел к берегу… Я думаю, всем все ясно. Выбора у ребят не было.
Эвин: Лучше б там и Буздюка накрыло.
Лерг, брезгливо: Эта субстанция – не тонет.
Лютик: А мы притопим. На неглыбком месте.
Ёлка: Вот кровожадные типы. Все бы им топить и топить… Лучше я Буздюку такое пропишу, что он сам утопится. Ладно, мы тут немного заняты расчетами. Будем рады видеть тебя на следующие выходные. Счастливо. От ребят – привет. Мальчики, не отвлекайтесь. Какие коэффициенты нам надо было пересчитать? Лери…
Разговор рядом с зеркалом.
– У меня все готово.
– Замечательно. То есть наш план вступает в действие?
– Безусловно. Хоть завтра. А чем можете похвастаться вы?
– Я? О, партнер, наша операция по устранению вашего врага – готова.
– Нашего врага, партнер. Нашего общего врага.
– Безусловно. У меня все готово, и мы начнем через два дня. А у вас?
– Я ведь уже сказал, – в голосе фигуры в зазеркалье слышится легкое недовольство. – У меня тоже все готово. Наши… друзья и наши зверушки только ждут команды, чтобы сорваться с цепи. Как удачно мы нашли способ приручать этих миленьких хищников…
– Удивительно удачно. Я как раз обеспечу нехватку магов в столице.
– А что вы придумали насчет нашего общего врага?
– О, мне известно, что он питает какое-то нездоровое чувство к этой наглой практикантке. Предлагаю с ее помощью заманить его в ловушку – и уничтожить.
– Обоих? Очень жаль. Мне хотелось бы…
– Иначе никак. И потом, что такое одна наглая девчонка – пусть даже вам безумно хочется ей отомстить – по сравнению с нашей победой?
– Вы правы. Я поддался эмоциям. Надеюсь, их смерть будет мучительной?
– Это уж как им повезет… или не повезет… послушайте мой план, партнер… Завтра с утра…
Глава 8Завал на работе? А если в буквальном смысле?
У меня образовались сразу две большие радости. Первая – Буздюк временно оставил нас в покое. Видимо, понял, что припрячь нас – себе дороже. Не в том смысле, что мы лентяи, но пахать на откровенного бездельника и мерзавца? Пусть сам свою работу выполняет. А мы посидим, варианты «тайфуна» и «смерча» лишний раз пересчитаем. Второй радостью было то, что приехал Тёрн.
Не на два дня. А на двадцать.
Я периодически заходила проведать кота в посольство Элвариона. Дымок замечательно прижился там – и я сильно подозревала, что мне его просто не отдадут. И не возражала. Пусть животное обретается там, где его любят. А я просто буду заходить, гладить, приглядывать, пытаться найти общий язык хотя бы с данным котом, а то общение с животными у меня немного хромает. Хотя кот есть кот. И пока я узнала от Дымка только то, что на кошачьем языке «сволочь» – это «тот-кто-сам-жрет-мясо-и-не-делится-со-мной». Очень информативно.