Кем бы мы стали в другой жизни? Что было бы, если бы мы пошли по пути, который другие выбрали за нас? Он мог бы получить диплом в бизнесе и заняться маркетингом или продажами. Я могла бы стать женой пастора, скрывающей свои истинные желания, или учительницей музыки, которая бы каждое утро по нескольку раз нажимала на будильнике кнопку «Отложить», потому что не хотела идти на работу.
Вместо этого день Люка наполнен тем, что он любит, а я изо всех сил пытаюсь следовать его примеру. Мы устанавливаем в доме студию звукозаписи, и альбом, который я сейчас пишу, получается более личным, чем я когда-либо писала. Раньше я думала, что внутри меня пустота, – не осталось ничего, что волновало бы меня настолько, чтобы выразить это в музыке, а на самом деле я просто так глубоко спрятала все эмоции и чувства, что едва не забыла об их существовании.
Жаль, что Донны нет рядом и она этого не услышит, но, по крайней мере, она прожила достаточно долго и много чего увидела. Она видела, как мы поженились – на пляже, на закате солнца, в присутствии горстки гостей, – и застала Дом Дэнни работающим в полную силу.
Конец наступил вскоре после первого Рождества Дома Дэнни, на которое мы туда приехали. Накануне своего ухода она сказала мне, что ей не страшно. «Я скоро снова увижу Дэнни, – прошептала она. – Чего мне бояться».
Я надеюсь, ради нее же самой, что она была права.
Люк ныряет в следующую волну, а потом начинает грести к берегу. Он не улыбается, но я знаю, что он чертовски рад.
Он расстегивает костюм, и тот повисает на его бедрах, пока он встряхивает волосами. Весь день, каждый день, я окружена мужчинами, у которых практически нет жира, и все же только красота Люка все еще застает меня врасплох – я никак не могу к ней привыкнуть. Он направляется ко мне, пока я спускаюсь с террасы по лестнице, чтобы дать ему полотенце.
– Детка, – рычит он, – я думал, мы договорились, что ты придешь на пляж в пижаме.
Я смеюсь.
– Я на восьмом месяце беременности, это вряд ли выглядит сексуально. Таким видом я скорее отпугну этих парней от брака.
– Ты даже не представляешь, как сильно ошибаешься, – говорит он, притягивая меня к себе. Он мокрый, но мне все равно. Его губы зависают над моими. – Что касается беременности, ходят слухи, что секс может ускорить процесс.
Я смеюсь. Он упоминает про эти слухи по нескольку раз на дню.
– Мне кажется, я тоже где-то про это слышала.
Я тяну его к гамаку, который он повесил между двумя деревьями. Я забираюсь первой – сейчас я это делаю неуклюже, – потом он ложится со мной, просовывая руку мне под голову. Мы качаемся на ветерке, наблюдая за тем, как солнце окрашивает мир в разные оттенки. Через мгновение я поведу его наверх, чтобы он приготовил нам блинчики. Возможно, мы еще раз проверим тот слух, о котором он говорил. Но не прямо сейчас.
Не хочу быть ни в каком другом месте.
Конец
Благодарности
Огромное спасибо моим первым читателям – совсем чокнутым – Мишель Чен, Кейти Фостер Мейер, Никите Навалкар, Джен Уилсон Оуэнс и Таванне Уильямс. Люблю вас, ребята, до луны и обратно.
Спасибо гуру редактирования: Салли Бенхоу-Пауерс, Kелли M. Голланд и Джулии Дитон. А также всем остальным людям, которые помогли этой книге выйти из моего ноутбука в свет: Кристин Эстевес, Valentine PR, Лори Джексон, Саманте Брентмур и всем людям, кто выразил поддержку в социальных сетях.
Инцидент с велосипедом, описанный в книге, является своего рода автобиографическим. Когда я училась в средних классах, группа парней схватила меня средь бела дня и пыталась стащить с велосипеда. Я убежала и пряталась, пока они не уехали, и никогда не рассказывала об этом ни единому человеку, потому что была уверена, что в этом обвинят меня и что, возможно, я действительно в этом виновата. Намного позже, когда я уже работала детским психотерапевтом, я обнаружила, как часто дети хранят в себе травмирующие события, потому что считают себя виноватыми и уверены, что, если кому-то об этом расскажут, все станет только хуже – что часто и происходит.
Так что для всех, кто, как и Джулиет, молча пережил что-то ужасное… Мне очень жаль, что это произошло.