– Ледяная! – пожаловалась она.
– Тебе это кажется, – успокоил ее отец. – Ты нагрелась на солнце – вот и все.
Девочка не торопясь зашла в воду.
– Ух! – воскликнула она, погрузившись по плечи. – Бодрит! Иди сюда!
Папа покачал головой.
– Начинай! – крикнул он.
Она закрыла глаза.
Гора… она стоит у ее подножия. Камушки смешно шуршат под ногами. Вода…
– Стоп! – воскликнула она. – Как это?
– Что-то не так? – донеслось с берега.
– Нет! – крикнула она в ответ.
Ин снова прикрыла веки.
Гора… пещеры, камни – она их чувствует. Они ей знакомы, только… есть что-то еще. Горный ручей плавно течет между этими камнями.
Она открыла глаза, тяжело дыша.
– Все хорошо, хорошо, – твердила она, – успокойся, Ин! Не реагируй на воду!
И снова закрыла глаза.
Гора… она стоит на пороге пещеры. В пещере сияют рубины и изумруды. Она слышит их разговор. Но что это? Она также слышит, как течет по стенам пещеры вода. И не просто течет – недовольно журчит, размывает стены пещеры…
– Папа! – воскликнула она и поплыла к берегу.
Выслушав дочь, отец кивнул и ответил:
– Ты находилась в воде, а это очень нелегко. Вода не наша стихия, она враждебна. Не волнуйся, после тренировок сможешь!
– А что было неправильно?
– Ты чувствовала воду, потому что плавала в ней, она тебя отвлекала. Тебе надо научиться не чувствовать ее.
– Не чувствовать, – повторила Ин.
– Да, давай! Налево! Вперед! Правильно! – кричала Амари.
Это утро стало одним из интереснейших за каникулы. Мы с Рунмарионом надели специальные костюмы и вышли во двор.
Год назад близнецам подарили пару игровых костюмов со шлемами виртуальной реальности. Они сейчас очень популярны.
Можно, конечно, их использовать в обучающих целях, но Марик и Амари, по-моему, такой скукотой не занимались. Они запустили игру, где ты бегаешь по таинственному лесу и пытаешься поразить своего соперника древним оружием. Мы с Рунмарионом сражались, а Амари нас обоих подбадривала и давала советы. Мы носились по игровому лесу, стреляли из луков и бились на мечах. У меня осталось мало здоровья, и я отступил. Рунмарион с победным кличем кинулся на меня, но тут случилось непредвиденное.
Когда ты долго играешь, то путаешь свои ощущения в реальности и в игре. Я обнаружил в траве корягу и кинул ее в Рунмариона. К несчастью, это оказалась вполне себе увесистая коряга, а не 3D-моделька. Но не волнуйтесь! Все обошлось благополучно. Костюмы были плотные, так что Рунмарион не пострадал.
Скоро он одержал в нашем поединке заслуженную победу.
Я пожал победителю руку и вернулся в дом. Мягкий холодок пробежал по телу. На улице было около двадцати пяти градусов, а внутри – восемнадцать.
Я стоял с открытым ртом под мощным кондиционером и с наслаждением охлаждал разгоряченную голову (на самом деле так поступать не нужно). В гостиной сидели Ильфеон и прадедушка. Они пили лаймовый мохито и о чем-то неспешно беседовали.
– Привет, Вукузё! – улыбнулся дедушка. – Ну, как на природе? Очень жарко?
– Ага, – прошептал я, – я перегрелся. А у вас тут, вижу, Северный полюс. Пингвинов еще нету?
– Вот первый пришел, – сказал дедушка, глядя на меня. Но я на шутку не обиделся.
Мы пообедали окрошкой. Это лучшее блюдо в такую невыносимую жару. Я вообще квас люблю, а окрошка с редисом да луком – это просто волшебно!
Марципан ловко запрыгнул мне на колени.
– Дедушка! – позвал я.
С кухни смеясь пришел прадед.
– Что смешного?
– Это мне Ильфеон анекдот рассказал. Так что случилось-то? – Он увидел Марципана и утвердительно кивнул. – Понял! Будем спасать!
– Да ты чего? – испугался я. – Всё в порядке!
Прадед потеребил бороду и уточнил:
– Так в чем дело?
– Почему Марципан больше со мной не воюет?
Прадед почесал кота за ухом, тот благодарно заурчал.
– Возможно, ты изменился? – не без иронии спросил дедушка. – Может, пойдем к озеру?
– С превеликим удовольствием!
Я осторожно снял Марципана с колен, мы вышли со двора и направились к озеру. Погода была прекрасная: несмотря на жаркое солнце, воздух в лесу оставался бодрящим и свежим. Мы вышли на галечный берег и остановились.
– Ну что, водяной, – улыбнулся прадед, – учиться будем?
– Конечно!
Дедушка подумал немного и наконец сказал:
– Что ж, надо начать с телекинеза. Подойди ко мне.
Я подбежал к деду, переминаясь с ноги на ногу от нетерпения.
– Закрой глаза, – приказал прадедушка.
Я послушно прикрыл веки.
– Теперь представь себе океан, больш…
– Атлантический? – перебил я прадеда.
– Да какая разница! Хоть Северный Ледовитый!
– Дед, разница большая, – сказал я. – Северный Ледовитый покрыт льдами. Там айсберги. Я его совсем по-другому представлю!
Дедушка помолчал. Потом сказал:
– Представь себе Тихий океан. Необъятный и могучий. Волны беспокоят его гладь. Пена вздымается в воздух… Представил?
– Ага. Я еще представил летучих рыбок над волнами, ничего?
Дедушка опять помедлил:
– Ничего. Пусть будут рыбки.
– Готово, – сказал я. Океан получился почти как настоящий – жаль, что я никогда Тихого океана не видел.
– Теперь попробуй почувствовать его! Попытайся понять! Его переживания, будь то спокойствие и тишина или возбуждение и злость.
Повисла тишина. Прошла минута-полторы. Я прикусил губу от стараний.
– Представь его свежесть, – помогал прадедушка, – его соленые брызги! Сделай глубокий вдох, выдох. Вдох и выдох…
Я восстановил дыхание и представил себе гладь океана. Закат. Я сидел на берегу и слушал шум прибоя. Ветер доносил до меня холодные брызги. Я представил себе чайку. Она ловила потоки воздуха и взлетала все выше и выше. Небольшие волны спешили к берегу и торопились обратно. В паре метров от меня выпрыгнула из воды рыбка. Ее перламутровые чешуйки весело сверкали на солнце.
– Молодец, – прошептал дедушка, – продолжай!
Я медленно поднялся и ступил в прохладную воду океана. Я чувствовал ее. Понимал ее. Сострадал ей. Был ей…
– Фантастика! – воскликнул дедушка.
Я открыл глаза.
– Первый раз – и сразу получилось! – продолжал он.
Передо мной в воздухе висели водяные сферы. Маленькие и чуть больше, овальные и бесформенные, но это была вода, повисшая в воздухе!
– Это я… сделал?
– Да, ты! У тебя талант! Я в свой первый раз еле-еле стакан воды поднял, а у тебя тут несколько кубометров!
Я стоял, открыв рот и боясь дотронуться до них.
– А вдруг упадут?
– Первое правило, – сказал мой учитель, – никогда, слышишь, никогда не сомневайся в себе и своих силах!
– Хорошо!
Я обошел вокруг своего творения. Луч света попал в сферу – и она засверкала алым огнем.
– Как же красиво! – вздохнул дедушка. – Как мне повезло, что ты мой наследник!
Я раскраснелся не хуже сферы и прошептал:
– Спасибо, дедушка.
Потом подошел к сфере и дотронулся до нее рукой. Вода скользнула по ладони, запястью и коснулась плеча.
– Ой, я ей, кажется, нравлюсь! – улыбнулся я.
– Нравишься, и еще как! – согласился дедушка.
Вода голубой змейкой скользнула обратно в сферу.
– Привет! – поздоровался я.
Сфера завибрировала.
– Как трогательно! – чуть не плача воскликнул дедушка. – Всю жизнь я мечтал увидеть это! Я имею в виду – со стороны!
Послышался топот ног.
– Вукузё! – позвал издалека голос Ильфеона.
– Вукузё! – крикнула Амари.
Прадед протянул вперед свою крепкую руку и шепотом приказал:
– В озеро!
Сферы в мгновение ока оказались в озере. По его глади побежали круги.
– Вукузё! – Амари выбежала к берегу и, увидев меня, закричала: – Мы тебя потеряли!
Следом прибежал запыхавшийся Рунмарион:
– Вот ты где!
Ильфеон ровным шагом подошел к детям и кивнул:
– Нашелся!
– А я разве терялся? – удивился я.
– А почему ты весь мокрый? – хихикнула Амари.
– Э-э…
Дело в том, что, когда сферы опускались в воду, та, что побольше, прошла сквозь меня. Точнее, я прошел сквозь нее.
– Вукузё поскользнулся и упал в воду! – объяснил дедушка.
– Весело тут у вас!
Дома я сразу побежал переодеваться. После обеда я открыл свою книгу, хмыкнул и продолжил чтение. «Подумать только! Я – водяной маг!» – пронеслось у меня в голове.
Глава 6. Одиннадцать советов Вукузё
Наступило утро следующего дня.
Я сидел на стуле в своей комнате, Амари стояла сзади и заплетала мне косички.
– Сейчас к нам придет Ин, – сообщила Амари.
– Когда? – забеспокоился я.
– Через пять минуточек, – кивнула Амари. – Какой ты у меня красивый, Вукузёчка!
– Я Вукузё! – пробурчал я.
Вы, конечно, удивитесь: с чего это мне заплетают косички? Может, я решил сменить прическу или почувствовать, как живется девочкам?
Нет, все куда проще. Мы играли на желание, я проиграл – теперь вынужден был терпеть.
Вошла мама Амари и ахнула:
– Дети, зачем вы обижаете Вукузё?
Рунмарион разразился смехом:
– Ты так… ха-ха!.. говорила про… хи-хи!.. Марципана!
– Рунмарион Ильфеонович! – строго сказала мама близнецов. – Ты только что остался без мороженого!
– Конечно! – парировал сын. – Я ведь его уже съел!
Он показал маме обертку от эскимо и расхохотался с новой силой.
– Рунмарион Ильфеонович! – грозно повторила Адаль. – Я купила другое мороженое!
– То, которое лежит в третьем ящике холодильника? За арбузом?
Амари посмотрела на маму и объяснила:
– Он его тоже съел!
– Нет, – ответила Адаль. – За арбузом лежало не просто мороженое!
Рунмарион прекратил хохот и тревожно посмотрел на мать.
– А что это?
– Это было лечебное мороженое. С касторовым маслом. Со слабительным.
Амари грохнулась со стула и покатилась со смеху: