Вдруг Фритци увидела, что у Лорина на локте кровь, показала ему, и Лорин снова заплакал.
Я бы тоже на его месте плакала. Крови вытекло немного, и всё же она была настоящей.
Винсент объявил, что Лорин – герой, потому что рисковал собой ради свободы. Хотя потом он признался, что входная дверь не была заперта. Так что они вполне могли бы убежать через дверь, обычным путём.
Винсент считал, что это глупо. Если сидишь под арестом, то ты всё равно что в тюрьме. И если тебе надоест оставаться взаперти, ты не можешь просто взять и выйти через дверь.
– Побег устраивается только через окно, – объяснил Винсент. – А затем ты бежишь в большой мир.
Мы посмотрели на него удивлённо.
– Хочешь уйти из дома? – спросил Петя. – По-настоящему?
Винсент сделал лицо, как у мужчин в телевизоре.
– Я не останусь жить с тем, кто сажает меня под домашний арест! – заявил он. – Мы уходим, правда, Лорин?
Лорин уставился на свой локоть, хотя тот давно прекратил кровоточить.
– Мой брат рисковал жизнью! – воскликнул Винсент. – Нет, мы уходим навсегда! – и он отвернулся от родного дома.
Я переглянулась с Петей, Петя посмотрел на Фритци с Юл и вспомнил, что этим утром наш папа тоже был к нам ужасно несправедлив. Пожалуй, мы не станем с этим мириться. И Фритци тоже считала, что её папа повёл себя нечестно.
И тут стало ясно, что мы хотим уйти все вместе. Только Юл заявила, что мы ведём себя как маленькие. Петя сказал, пожалуйста, она может остаться дома, если хочет и дальше терпеть несправедливости от своего отца.
Юл слегка насупилась, но всё же решила к нам присоединиться.
От волнения я покрылась мурашками, и мне стало немного грустно. Жить на улице Чаек действительно хорошо. Хотя убежать из дома может быть даже лучше.
Мы уже собрались, и тут я вспомнила про Тинеке – вдруг ей тоже захочется пойти с нами? Я велела Юл подождать меня в гараже и помчалась к Тинеке.
– Доброе утро, Тара! – улыбнулась мама Тинеке, открывая дверь. – Зайдёшь? У нас на завтрак вафли.
– Нет, спасибо, – отказалась я, хотя очень люблю вафли, особенно политые шоколадом. – Я хотела бы поговорить с Тинеке.
Тинеке уже и сама вышла ко мне.
– Привет, Тара! – обрадовалась Тинеке. – Пойдём в зоомагазин?
Я покачала головой. Поскольку её мама всё ещё стояла рядом, я ничего объяснять не стала.
– Не могли бы вы уйти, пожалуйста? – попросила я маму Тинеке.
Она засмеялась и ответила, ну конечно, раз я так вежливо спрашиваю. Должно быть, я хочу обсудить с Тинеке какой-нибудь большой секрет.
Вот и всё. Тинеке очень разволновалась, когда узнала, что мы хотим убежать из дома, и объявила, что не имеет значения, ссорилась она с родителями или нет. Можно ведь сбежать на некоторое время. Всё, что ей нужно сделать, – это съесть вафли.
Я предложила взять немного еды с собой в дорогу. Конечно, скоро мы обязательно найдём подходящее занятие и заработаем денег, может, будем петь на улице и обходить прохожих с шляпой, но на первое время еда нам точно не помешает.
К сожалению, Тинеке понятия не имела, что беглецы едят в дороге, поэтому захватила только кока-колу. Зато бутылка была огромная.
– Идёмте же, пока нас не настиг враг! – воскликнул Петя.
Вряд ли мама с папой и другие родители нам настоящие враги. Просто так говорят, и тогда сбегать из дома намного веселее.
Винсент велел следовать за ним как можно тише. Он уже тщательно обдумал, куда мы пойдём. Повезло, что Винсент взял дело в свои руки! Без него мы бы понятия не имели, как надо убегать.
Когда мы покидали улицу Чаек, я обернулась. Наверно, я больше никогда не увижу наш дом! У меня в горле застрял самый настоящий комок. Честно говоря, мне стало ужасно грустно. Вдруг мы уже не вернёмся?!
Мне захотелось подбежать, стукнуть Фритци по руке и крикнуть: «Догони меня!» Ведь Фритци и вполовину не такая быстрая, как я.
7Мы строим хижину и почти голодаем
Мы прошли через весь район новостроек, мимо школы и посёлка, потом по главной улице.
– Слушайте, у меня уже носки дымятся! – воскликнул Петя.
Мои носки пока не дымились, зато на левой пятке вздувалась мозоль.
– Мы почти у цели, – подбодрил Винсент. – Держитесь, бойцы, держитесь! Ещё пару дневных переходов, и мы на месте.
И как раз тогда, когда я подумала, что, наверное, не выдержу ни одного дневного перехода, Винсент свернул в маленькую боковую улочку за новой пожарной частью.
– Здесь теперь и будут наши родные края, – торжественно объявил он. Винсент читает столько книг! – Важнее всего – чтобы у нас была вода.
И тут я поняла, что дорога того стоила! За сараем раскинулся поросший кустами луг с редкими деревьями, посередине находился пожарный водоём.
– Круто! – вскричал Петя. – Дикая природа!
Конечно, на самом деле природа тут была не очень дикая. Юл наморщила лоб и сказала, что так близко от улицы Чаек взрослые нас сразу найдут. Винсент заявил, что это ерунда. К примеру, его мама каждый день ищет очки для чтения, в то время как они висят на цепочке у неё на шее.
– То, что совсем рядом, найти труднее всего! – заметил Винсент. Он очень умён.
– Мы же не висим на цепочке! – вскричал Лорин, желая посмеяться. Он никогда и ничего не понимает. Что ж, по крайней мере, он больше не плакал из-за ободранного локтя.
Фритци немного всплакнула, потому что после долгого пути её мучила жажда. Мы сели на траву и пустили колу по кругу. Выпив глоток, нужно было передать бутылку соседу слева. Моей соседкой слева была Тинеке.
Винсент заверил нас, что на самом деле точно так же делают индейцы.
– Поэтому мы должны дать клятву! – воскликнул он.
Петя заявил, что именно это он и хотел предложить ещё давным-давно. Он всегда так делает, потому что хорошие идеи могут быть только у него.
Винсент решил, что с этого момента нам теперь всегда нужно вставать, прежде чем выпить глоток. Он также научил нас словам клятвы, и мы должны были повторить с ним вместе:
– Клянусь этой священной клятвой, что буду жить в дикой природе, пока не умру. Я никогда не предам своих друзей, даже если мне отрубят руку. И я буду делиться с ними своей едой и всем прочим. Во мраке и в опасности, на солнце и при луне, аминь!
(Я слышала её столько раз, что запомнила слово в слово.)
Получилось очень торжественно. По-моему, слова насчёт мрака и опасности, солнца и луны звучали особенно прекрасно. Лорин, конечно, тысячу раз переспрашивал.
– Во мраке и ещё где, Винсент? – бубнил он.
Зато насчёт солнца и луны Лорин повторил правильно, поэтому ему тоже достался глоток колы.
Наконец страшная жажда нас покинула, и Петя решил, что пора строить шалаш, иначе мы останемся ночью без крыши над головой. Вот почему мы оторвали ветви от кустов (так поступать нельзя, потому что кусты тоже живые, но у нас сложилась чрезвычайная ситуация) и затем воткнули их между ветвями трёх других кустов, которые стояли довольно плотно.
Возможно, шалаш получился не совсем правильный, но Петя сказал, что на данный момент сойдёт и так. Когда станем зарабатывать деньги, мы сможем купить настоящие доски. Для первой ночи кустарник, пожалуй, вполне сгодится.
Я представила, как стемнеет и мы все вместе заберёмся в шалаш, и у меня на душе стало очень приятно. По-моему, такая хижина подходит для сна куда больше, чем наш дом. Удивительно, почему люди не убегают из дома гораздо чаще.
Внезапно Винсент понял, что у нас проблема.
– Мы все не поместимся! – воскликнул он. – Для семи человек тут слишком мало места!
Юл предложила попробовать. Она залезла в хижину, легла на землю и стала совсем тоненькой. Потом вошла Фритци, за ней я. Увы, несмотря на то что мы все втянули животы и даже задержали дыхание, у Тинеке поместилась только голова, а для ребят места вообще не осталось.
– Ну и что? – пожал плечами Петя. – Ночью нам всё равно нужны люди, которые будут по очереди нести караул. В хижине им не место. Или, быть может, вы хотели спать посреди дикой природы без охраны? Ну вы даёте!
Я подумала, что спать в хижине с Фритци и Юл и половинкой Тинеке очень уютно. Однако стоять в карауле и ходить в темноте в одиночку вокруг пожарного пруда мне бы, пожалуй, не хотелось. Но я промолчала.
Лорин начал ныть, потому что очень проголодался, и я тоже заметила, что мой живот урчит, как медведь. Так и бывает в дикой природе.
Петя заверил нас, что это не проблема. Старшие сейчас пойдут и раздобудут что-нибудь поесть. Под старшими, конечно, имелись в виду Винсент, Петя и Юл.
Нам пришлось ждать их в шалаше, и сперва это было даже весело. Мы с Тинеке подметали землю веткой, а двух младших (Фритци и Лорина) отправили нарвать травы, чтобы постелить её на пол. Тинеке сказала, что по ночам ей нравится спать на мягком.
Затем мы сунули ветки в бутылку из-под колы и сделали вид, что это ваза с цветами. Мы втиснулись в шалаш вчетвером, вазу поставили посередине и притворились, будто прячемся от врагов в своём одиноком домике в глуши.
Лорин сидел совсем близко от входа, поэтому я велела ему постараться не высовываться из шалаша. Иначе мы станем для врагов лёгкой добычей.
– Ни мизинчика! – припугнула я.
Тогда Лорин снял сандалии с носками и провёл правой ногой вдоль входа в шалаш, шевеля пальцами.
– Привет, враги! – окликнул он. – Поймайте нас, поймайте нас!
Разумеется, он сделал так, потому что хотел нас позлить.
– С тобой вообще нельзя играть! – крикнула Фритци.
Всё равно нам уже стало немного скучно. Никакие враги нас не караулили.
Тинеке заметила, что пора бы нашим старшим вернуться с едой. Мы вышли из шалаша и стали их ждать.
В самом деле, мы уже начали на них сердиться!
Я надеялась, что Петя, Винсент и Юл пошли в супермаркет, чтобы купить нам кислых мармеладных червячков, бисквитов с молочной начинкой или, на худой конец, чёрствых булочек. Наверное, Винсент взял с собой деньги, прежде чем убежать из дома. Он всегда такой умный. Тинеке тоже так считала.