На обсуждение сметы они потратили около часа. По окончании стало ясно, что этого будет недостаточно и понадобится еще не одна встреча.
Когда Зарайский собрал документы и уже застегивал портфель, Ульяна неожиданно спросила:
– Помните плитки с васильками, что были на печи в мезонине?
– Те аляповатые? Этот ужас? Конечно же помню.
– Вы изучали документы по переустройству усадьбы в архиве?
– Ну да, – подтвердил архитектор.
– Не попадались ли вам документы на их закупку?
– В одном из дел встречал упоминание, однако не почувствовал желания заглянуть.
– Очень жаль.
Собравшись уходить, Зарайский вдруг остановился и снова опустился на стул.
– Знаете, меня больше заинтересовала личность самого фабриканта Герасимова.
Ульяна выжидала, надеясь на продолжение, и Зарайский продолжил:
– Интересным человеком был Алексей Григорьевич, хозяин Зареченской мануфактуры.
– Изразцы – дешевка, интерьеры безвкусные. А сам хозяин этого безобразия – незаурядная личность? – засомневалась Ульяна. – Смотрели архивные документы? Тратили время?
– Был такой грех, – сказал архитектор и, будто извиняясь, наклонил голову. – Не сдержался. Два года назад в районной газете вышла занимательная статейка. В ней говорилось о том, что перед революцией хозяин вашего поместья закрыл все счета и обанкротился. Но вот что странно: Герасимов не играл в карты, не ставил на скачках, был человеком трезвомыслящим и расчетливым. Возможно, по причине безденежья сбежать за границу он так и не успел и был убит мародерами в своем же поместье. Автор статьи, некто Марковская, выдвинула интересную версию: Герасимов перевел деньги в то, что можно было спрятать, например драгоценности. После этого в усадьбе все перекопали. Но площадь, как вы знаете, слишком большая. И даже если бы Герасимов действительно спрятал клад, без конкретных указаний его не найти.
– Скорее всего, это выдумка, – проговорила Ульяна.
– Люди нуждаются в таинственных историях и сказках, – поддержал ее архитектор.
– Это одна из них.
Провожая Зарайского, Ульяна хозяйским взглядом отметила, что у стойки ресепшена выстроилась большая очередь из прибывших отдыхающих. В воздухе витало напряженное настроение, которое передалось и ей.
Возле бара Ульяна заметила Рудневу и твердой поступью направилась к ней.
– Ольга Францевна…
Та обернулась и от неожиданности выронила из рук папку с документами. Ульяна помогла ей собрать разлетевшиеся листы и продолжила:
– Почему за стойкой работает только один сотрудник? Посмотрите, какая толпа собралась! Мы же обсуждали этот вопрос. Или вы решили подождать, чтобы очередь до КПП растянулась?!
– Ульяна Сергеевна, нам катастрофически не хватает людей, – попыталась оправдаться Руднева.
– Не хватает – наберите еще. Не можете – решайте вопрос за счет существующих ресурсов. Сейчас же помогите Лурье разобраться с расселением и впредь на большие группы прибывших ставьте не меньше двух человек.
Руднева кивнула и зашагала в сторону ресепшена, что-то бормоча себе под нос.
С приходом Ольги Францевны очередь быстро рассосалась. Довольная результатом, Ульяна выпила чашку кофе и решила сделать несколько звонков.
Она расположилась на диване напротив большого панорамного окна и достала из кармана телефон.
– Ульяна Сергеевна?
Она оторвалась от экрана и подняла глаза. Перед ней стоял высокий статный парень лет двадцати пяти, с растрепанной белокурой шевелюрой. Его прямой крупный нос со всей определенностью указывал на решительный характер и цельность натуры. Она видела его и раньше среди археологов.
– Да…
– Меня зовут Георгий Вяземский. Я помощник профессора Збруева, младший научный сотрудник.
– Слушаю вас, Георгий. – Ульяна положила телефон на подлокотник дивана.
– От имени Льва Николаевича мы просим продлить ужин на час, а лучше на полтора.
– Зачем это вам?
– У нас мало времени на раскопки, и мы вынуждены использовать для работы весь световой день, поэтому зачастую не успеваем поужинать.
Телефон на подлокотнике завибрировал и шлепнулся на пол. Ульяна подняла его и, посмотрев на экран, увидела, что звонит Короленко – глава Зареченской администрации.
– Хорошо, мы что-нибудь придумаем, – ответила она и жестом дала знать, что разговор закончен. Вяземский молча попятился и вышел из вестибюля.
Ульяна еще раз изучила телефон, оценила последствия падения и, решив, что в очередной раз отделалась лишь небольшой царапиной, ответила на звонок.
– Слушаю вас, Леонид Аркадьевич!
– Что-то вы долго не отвечали, Ульяна Сергеевна.
– Во время вашего звонка уронила телефон. В этом все дело.
– Я видел.
– В каком смысле?
– В буквальном. Сейчас я сижу в баре и смотрю на вас.
Ульяна огляделась и увидела Короленко. Потягивая что-то из бокала, он вальяжно помахал ей рукой.
Она отключила связь и не торопясь подошла к нему. Короленко встал и галантно выдвинул перед ней стул.
Ульяна кивнула в знак благодарности и, почувствовав запах алкоголя, спросила:
– Не рановато ли для возлияний, Леонид Аркадьевич? Рабочий день еще не закончился.
– Так это я для смелости, Ульяна Сергеевна.
– Чего-то боитесь?
Короленко с хитрецой посмотрел на нее и залпом допил содержимое бокала.
– Например, пригласить вас в ресторан.
– Такое страшное испытание?
– В своем роде да. Вы женщина решительная, вдруг откажете?
– И когда же вы осуществите это намерение?
– Да прямо сейчас! Пойдете?
Ульяне вспомнилась недавняя беседа с Надеждой о личном. Сама того не ожидая, она выпалила:
– Почему бы нет! Но мне нужно переодеться.
Короленко оглядел ее и, не скрывая восхищения, рассыпался в комплиментах:
– Вы и так прекрасно выглядите, но я с удовольствием вас подожду.
Ульяна встала и отправилась в свой номер. Зайдя туда, на ходу скинула туфли и вошла в спальню. Долго перебирала вешалки в шкафу и наконец нашла подходящий вариант – яркое голубое платье с крупными розами.
Она по-быстрому переоделась, собрала длинные волосы в прическу и поправила макияж. Перед выходом еще раз оглядела себя в зеркале и уже собралась выходить, как в номер постучали.
– Сказала же, переоденусь и приду… – она распахнула дверь, но вопреки ожиданиям увидела на пороге Богданова.
– Думала, Короленко? – Он отодвинул ее рукой и прошел в гостиную.
– Что случилось, Игорь? – Ульяну это обескуражило.
– Лучше ты скажи, что случилось.
– Не понимаю.
– Я думал, что мы команда и работаем на результат.
– Так и есть.
– Нет. Это не так.
– Да что случилось?! Скажи!
– Я приезжаю в пансионат в полной уверенности, что сообщу тебе новую информацию и мы все обсудим. И что же я вижу? Ульяна Железняк, главное заинтересованное лицо в этом расследовании, на глазах у всего пансионата разводит шашни. И с кем?! – Богданов покрутил у виска. – Он же бабник!
– Какие шашни, Игорь? Короленко помогает нам с реконструкцией усадьбы. Мы с ним собирались на деловой обед.
– Поэтому ты так нарядилась?
– Ну вот что! Все! – Ульяна повысила голос. – Еще одно слово, и я попрошу тебя уйти.
– Я попал в точку! – торжествующе воскликнул Богданов.
– Ты не имеешь права предъявлять мне претензии. Ты женат! Мне продолжить?
– Нет. Не надо.
– А теперь уходи!
– Не уйду. – Богданов сел на диван и демонстративно положил ногу на ногу.
– Ты пьян или я непонятно выражаюсь? – сдерживая гнев, поинтересовалась Ульяна.
Сообразив, что перегнул палку, он попытался снизить градус разговора:
– Мы работаем на результат, а у меня есть новая информация.
– Выкладывай и уходи.
– Нет. Разговор будет долгим.
– Чего ты хочешь сейчас?
– Перенеси свою встречу с Короленко, и мы спокойно поговорим.
– С какой это стати? – Ульяна уперлась руками в бока и выжидающе замерла.
– Прошу! Не для себя, а для дела, – душевно произнес Богданов, и она сдалась:
– Ну, хорошо! Оставайся здесь. Я скоро вернусь.
Короленко стоял на крыльце, но, увидев Ульяну, картинно отшатнулся.
– Вы бесподобны!
Она позволила ему насладиться своим внешним видом, после чего сказала:
– У меня появились неотложные дела. Вы обидитесь, если мы перенесем нашу встречу?
– Надеюсь, ничего не случилось? – с показной заботой справился Короленко.
– Ничего страшного, но вопрос безотлагательный.
– Конечно, я огорчен, однако не могу не уступить.
– Простите. – Ульяна с такой же показной теплотой коснулась лацкана его пиджака.
– Тогда я позвоню вам на днях. Годится?
– Договорились.
Короленко сошел на одну ступень, но Ульяна его остановила:
– Послушайте!
– Что такое? – спросил он с надеждой в голосе.
– Мне нужен доступ в Зареченский районный архив.
– Ничего себе у вас смена тем!
Ульяна напомнила:
– Любезность за любезность.
– Вы про археологов? – Короленко понимающе улыбнулся. – Будет вам архив. Ждите звонка.
Богданов сидел за столом в гостиной, сложив перед собой руки.
Вернувшись в номер, Ульяна села напротив и пристально посмотрела ему в глаза.
– Ну? Я перенесла встречу с Короленко и внимательно тебя слушаю.
Богданову явно не хотелось продолжения конфликта. Он заговорил спокойным, ровным тоном, надеясь хоть немного исправить ситуацию:
– Усачев установил состав пилюль и обнаружил на этикетке затертые надписи, которые сейчас расшифровывает: определяет координаты аптеки, в которой их изготовили.
– Другая информация появилась?
– Нет. Почерковедческая экспертиза не готова, но отпечатки на записке и бутыльке совпадают.
– Значит, они принадлежат преступнику.
– И в этом ты была права.
– Отпечатки прогнали по базе?
– Разумеется, но совпадений не обнаружили.
– Это плохо, – тяжело вздохнула Ульяна.
– Но не критично, – заметил Богданов.