Это был браслет с шармами из чистой платины. Но, кроме того, он был точной копией браслета, подаренного ей Хаклом.
– Рубен, ты просто ПРИДУРОК! – рявкнул Хакл. – Черт, да ЧТО С ТОБОЙ? И зачем только я тебе рассказал? Это была моя идея! Ты знал, что для меня это много значит!
Полли таращилась на браслет, совершенно растерявшись.
– Да, идея была хороша, – радостно согласился Рубен. – И Хакл купил тебе по-настоящему замечательный подарок. Я прикинул, что тебе его дар понравится, – да и кому бы он не понравился, это же действительно здорово! – вот и рассчитал, что мой браслет тебе тоже придется по душе. Тем более ты знаешь: в один день хочется носить серебро, в другой – платину, верно? Теперь у тебя есть выбор. Примерно так же, как девушки сегодня одеваются в синее, а завтра в черное.
– Спасибо за отлично изложенную историю моды, – процедила Керенса.
– Сегодня ты наденешь чудесный браслет Хакла, а на другой день – чудесный и куда более дорогой браслет, подаренный твоими друзьями Рубеном и Керенсой. Так что я настоящий гений.
– Ты болван! – повторял Хакл. – Ты знал, что для меня это нечто совершенно особенное!
– Я ему говорила, что это глупая затея, – согласилась Керенса.
– Эй, приятель! – Рубен постарался как мог изобразить обиду, но на его вечно жизнерадостном веснушчатом лице это выражение смотрелось неубедительно. – Я просто подумал, что ты впервые в жизни нашел отличную идею. Так что можешь подать на меня в суд.
Полли подошла к нему и чмокнула в щеку.
– Мне нравится, – сказала она. – Ты был прав: мне действительно невероятно нравится эта вещь. А иметь два браслета – просто прекрасно! Так что идея была гениальной, спасибо, спасибо, спасибо.
– Серьезно, ты рада? – спросила Керенса.
Полли и ее расцеловала.
– Очень! Но другой подарок пусть подождет настоящего дня рождения.
– Полагаю, он тебя утешит, когда ты потеряешь первый браслет, – сдался наконец Хакл.
– Я не собираюсь терять первый! – возразила Полли. – В этом году я потеряла только работу.
И она обо всем рассказала друзьям под сочувственные вздохи Керенсы. Они сидели на свежем воздухе под ласковым солнцем, на руках Полли поблескивали браслеты, по одному на каждом запястье, рядом были Хакл и друзья, дремлющий Нил явно шел на поправку, она держала в руке второй бокал шампанского – и почему-то все стало казаться не таким уж ужасным. Пока она не добралась до конца истории.
– Так что теперь я уволена, и ничего в этом хорошего. Ха-ха! – Она глотнула еще розового шампанского. – В общем, у меня появилось искушение остаться здесь на всю жизнь и попивать шампанское. Вот было бы здорово!
Все надолго замолчали, так надолго, что Полли вскинула голову и огляделась.
– Что? Шучу я, сами понимаете. В основном шучу.
Керенса покачала головой. Она смотрела на Рубена.
– Сам скажешь?
– Нет, – ответил Рубен.
– Хочешь, чтобы я им сказала?
– Нет, – повторил Рубен, выпячивая нижнюю губу.
– Но кто-то должен им сказать.
– Это было в газетах, – проворчал Рубен, вставая и направляясь к своим лобстерам.
– Что было в газетах? – спросила Полли.
Газеты приходили в Маунт-Полберн с запозданием, а в ветреные дни и вовсе не приходили, и с учетом загруженности Полли и медлительности местного Интернета она вообще отвыкла читать что-либо, кроме «Вестерн мейл». И честно признаться, иногда просматривала на сайтах таблоидов фотографии знаменитостей.
– Я сейчас все им расскажу! – крикнула Керенса.
Рубен пожал плечами:
– Мне плевать, ты же знаешь.
– Да уж знаю.
– Даже если ты теперь захочешь уйти от меня, мне все равно.
– Да пошел ты!
– Что? – Полли очнулась от задумчивости. – Что происходит?
Керенса вперила взгляд в Рубена:
– Я не собираюсь уходить от тебя, поганец!
– Да с чего тебе от него уходить?
– И в мыслях такого нет!
Хакл наклонился вперед:
– Ребята, вы можете нам объяснить, в чем дело? Хотя бы дайте намек на зловещий след, который тянется в Лувр, или что-то в этом роде. Словом, какой-то ключ к разгадке.
– Я проголодался, – заявил Рубен.
Полли внезапно испугалась, что с кем-то из них произошло что-то ужасное. Нет, конечно же нет. Не может быть. Только не тогда, когда они наконец поженились и начинают совместную жизнь. У нее в горле набух ком.
– В чем же дело?
Керенса сделала большие глаза.
– Слушай, наслаждайся шампанским, – сказала она. – Потому что нам действительно нужно опустошить погреб.
– Вы переезжаете? – спросил Хакл.
– О да, – кивнула Керенса.
Рубен ловко засовывал лобстера в кастрюлю.
– Почему? Зачем? – пробормотала Полли.
Керенса отвела взгляд.
– Ну, так уж получилось, что сегодня у нас всех есть новости, – начала она. – Короче, КОЕ-КТО – уж вы сами разбирайтесь, кто именно, – решил вложить все свои деньги. Заметьте, ВСЕ. Не то чтобы часть инвестировать в ценные бумаги с учетом спреда[13], или часть оставить в государственных облигациях, а то и просто под кроватью, или вложить в какую-то прекрасную недвижимость… Не-е-ет. Он вбухал все деньги…
Полли осторожно наблюдала за Керенсой и Рубеном.
– Все до последнего пенни… в серию сиквелов «Звездных Войн»!
– О, они скоро выходят! – воскликнул Хакл. – Я слышал уже.
– Нет, – заговорила Керенса размеренным тоном. – Ты слышал о лицензированных сериях, о тех, которые делает Джордж Лукас. О наших ты слышать не мог. Это новая трилогия о персонаже Джа-Джа Бинксе.
Все замолчали.
– Ты это несерьезно, – сказала наконец Полли.
– Напротив, очень серьезно! – возразила Керенса. – Плюс мюзикл о Джа-Джа Бинксе с премьерой прямо на Бродвее, между прочим, – и никакого гастрольного тура, никакой раскрутки шоу с нуля, о нет… – Она опустошила свой бокал и наполнила его снова. – Ну да, и еще тематические рестораны с Джа-Джа Бинксом в столицах всего мира…
Хакл повернулся и внимательно посмотрел на Рубена:
– Так ты из-за ЭТОГО все время уезжал?
– Эй, – откликнулся Рубен сварливо. – Все говорят: деньги следует делать только на том, что тебе нравится.
– Да, если то, что нравится тебе, нравится и другим людям, – кивнул Хакл. – Например, всем нравится, как Полли печет хлеб. Или как Керенса устраивает… ну, конференции по организации путешествий.
– Как мило, что ты и меня упомянул, – заметила Керенса.
– Слава БОГУ, – сказала вдруг Полли.
Все уставились на нее.
– Ты о чем? – поразилась Керенса. – Это же абсолютная катастрофа!
Полли покачала головой:
– Я подумала… вдруг кто-то из вас заболел или вообще вот-вот умрет. Ох, бога ради, не могу опомниться после событий прошлого года… Я всерьез хочу сказать: это ведь просто деньги.
– Так говорит тот, у кого их никогда не было, – усмехнулся Хакл.
– Рубен может снова сделать какие-то гениальные вложения, как в прошлый раз. Вы все вернете!
– Речь не просто о деньгах, – возразила Керенса. – Речь о том, что на самом деле мы в огромном минусе. Это куда больше денег, чем у нас есть.
– Но я думала, у вас их немерено.
– Так было до попытки организовать постановку на Бродвее с участием двухсот сорока актеров, – сказала Керенса. – Может, это была моя идея? Что-то не припомню.
– И что вы собираетесь делать? – выдохнула Полли.
– Ну, я уже вернулась на работу, и это, честно говоря, большое облегчение для меня, потому что желающих шататься по миру много и можно заказывать обслуживание в номерах. – Рубен выглядел мрачновато, но Керенса слегка повеселела. – И я буду брать с собой Рубена в качестве сексуальной игрушки.
Рубен вздрогнул.
– Керенса! – укоризненно произнесла Полли.
– Что? Что? Или мне следует забраться на какой-нибудь мост с криком: «Нет-нет, я покончу с собой, потому что вышла замуж за полного идиота»?
– Нет, – согласилась Полли.
– У меня все еще есть моя квартира. Он может сидеть там в углу и играть в компьютерные игры. Или в сексуальные игры. И каждые десять минут просить у меня прощения.
– Серьезно, приятель, неужели все пропало? – осторожно спросил Хакл.
– Я уже продал это место одному русскому олигарху, у которого в охране девять бойцов спецназа с «калашниковыми» и целая армия вертолетов, – небрежно взмахнул рукой Рубен. – Он мне, вообще-то, понравился.
Полли посмотрела вокруг. И ей стало грустно. В этом потрясающем месте им было так хорошо. Здесь они поминали Тарни. Тут она впервые поцеловалась с Хаклом. Сюда она пришла после того, как отвезла Нила в заповедник для тупиков. Она будет скучать по этому месту. Хакл, прочитав ее мысли, подошел к ней и погладил по затылку.
– Боже, – пробормотала Полли. – Это… вот это действительно неудача.
– Зато теперь, – сказала Керенса, – я не буду так бояться того, что моя сестра убьет меня из-за наследства.
– Да, но у нее нелады с психикой, – напомнила ей Полли, знавшая историю Далии. – Она пыталась убить тебя и до того, как ты познакомилась с Рубеном.
– О да, – кивнула Керенса. – Я думаю, она твердит, что это был несчастный случай на лестнице.
Полли покачала головой:
– Никаких случайностей у Далии не бывает.
– Верно.
– Итак, – вмешался Рубен, показывая на шефа по соусам, который уже принес четыре безупречно оформленные тарелки с севиче из свежего лобстера, – давайте есть, пить, веселиться, и забудем о неприятностях.
Хакл вроде бы слегка смутился.
– Ладно, или давайте выпьем за Хакла, у которого нет никаких проблем.
– Ну а я перестану покупать сумочки и буду работать, пока у меня в гостиной сидит взаперти сексуальная игрушка, которая понятия не имеет, как пользоваться проездным билетом в автобусе.
– Я изобрету проездной получше, – сердито бросил Рубен.
Полли подняла свой бокал:
– Ох, ладно. За всех нас!
Полли никогда раньше не пробовала севиче. Это было нечто особенное – ломтики сырого лобстера с лаймом, чили и чем-то вроде соуса из листьев салата. Она в жизни не ела такой вкуснятины! Шеф-повар наполнил бокалы ледяным шабли, и Полли почувствовала, как под жарким солнцем пейзаж вокруг слегка расплывается. Представлялось невероятным, что все идет наперекосяк, хотя на самом деле так и было. Они снова выпили друг за друга, а когда Керенса спросила, что Полли собирается делать с пекарней, та просто пожала плечами и глотнула еще вина. Когда совсем припекло, все пошли купаться, и восхитительная свежесть моря казалась исцеляющим бальзамом. Полли лежала на упругих соленых волнах и смотрела в небо. Как обычно, над головой кружились несколько надоедливых чаек; даже богатство не в силах было их отогнать. Хотя, конечно, Рубен уже не был богат. Как и все присутствующие.