Администратора на месте не было, и Саша стремительно рванула по лестнице, торопя Никколо. Она помнила номер комнаты Маргариты Васильевны, а значит, не заблудится, по номерам ориентироваться просто даже в этих запутанных коридорах.
Если остановят- сами виноваты, нужно сидеть на рабочем месте. А дальше вступит в действие тяжелое орудие по имени Никколо.
Вот и нужная комната. Саша распахнула дверь и сразу увидела, что все не так.
Исчезли безделушки на полках и на столе, кровать аккуратно заправлена. Комната казалась нежилой, словно предыдущий клиент отеля выехал, а новые еще не заехали. Вон там на столике в журнале они со следователем нашли вырезку с некрологом из газеты. Зачем-то старуха его хранила. Теперь на столике пусто, даже журнал исчез.
Никколо вопросительно смотрел на девушку. Она вышла в коридор, сверилась с номером на двери – та же комната. Не могла она перепутать! А где Маргарита и все ее вещи?
– Вам помочь?
Саша обернулась и увидела женщину, которую встретила в первый приезд. Сиделку Маргариты.
– Извините, но Маргарита Васильевна переехала? Я хотела ее навестить…
– Мне очень жаль. Маргарита Васильевна скончалась вчера вечером.
Все надежды рухнули. Видимо на Сашином лице было написано такое отчаяние, что женщина начала ее успокаивать, рассказала, что старушка ушла тихо, во сне, даже не осознавая, что происходит.
– Вы же ее сиделка, да?
– Да. Маргарита Васильевна была одной из моих любимых пациенток. Никогда не причиняла беспокойства, всегда находила добрые слова, даже когда совсем потерла память и перестала узнавать людей. Вы родственница?
– Друг семьи. Она… подруга моей бабушки. Меня зовут Александра.
– Понятно. Я Елизавета.
– Вы хорошо знали Маргариту Васильевну?
– Нам не разрешают слишком близко сходиться с пациентами. Но Маргарита Васильевна так любила поболтать, столько рассказывала!
– Она упоминала мою бабушку? Помните, в прошлый раз она приняла меня за нее. Людмила Яркова и Павел Сергеев, упоминала?
– Боюсь, нет.
– А Михаил Ульянов?
– Что-то знакомое…
– Был такой артист. А у Маргариты и у моей бабушки был такой знакомый.
– Боюсь, ничем не помогу. А почему вам это так важно?
– Геннадий Константинович Короленко. Это имя она называла? – вопросом на вопрос ответила Саша, вспомнив вдруг имя из некролога в газете, который хранила Маргарита.
– Да, упоминала.
Саша встала в стойку, словно охотничья собака, только уши не поднялись.
– А не помните, что она говорила?
– Хм… Что-то насчет его смерти… Что-то вроде… что он умер и теперь она может сделать то, что не сделала раньше. Она тогда уже теряла память и я не стала обращать внимание.
Саша кивнула и пошла к выходу. А потом вдруг спросила:
– А Маргарита Васильевна не просила вас отправить конверт? В Санкт- Петербург?
– Какой конверт? – удивилась сиделка.
– Не важно. Раз не просила… – пробормотала Саша.
– А в чем дело? – Сиделка забеспокоилась. – Почему вы об этом спрашиваете? Я вообще не должна с вами разговаривать!
– Все нормально, спасибо, вы очень помогли! – Саша схватила Никколо за руку и потянула его из комнаты.
Им удалось также свободно выйти из пансионата, не встретив администратора. Видимо, попали в тихий час, поэтому здесь так безлюдно и пусто, и администратор воспользовалась моментом и ускользнула по своим делам.
– Алессандра, ты водишь меня как теленка на веревке, – возмутился Никколо, когда они остановились на берегу Клязьмы. – Я не хочу быть бессловесным истуканом!
– Учи русский. – буркнула Саша. и рассказала обо всем, что узнала от сиделки Елизаветы.
– И кто такой этот Ген… Генади?
– А вот это нам предстоит узнать. Давай заедем к Андрею.
***
Андрей никогда не слышал имени Геннадия Константиновича Короленко. В деле оно не всплывало ни сейчас ни пятьдесят лет назад. Но обещал узнать адрес.
– Может, это любовь старушки со времен детского сада, и она расстроилась, увидев некролог!
Он искренне радовался Никколо, и когда карабинер попросил посмотреть фотографии из подвала, вызвал сотрудника с документами. Никколо предусмотрительно молчал, чтобы не подставлять хорошего знакомого, мало ли кому не понравится общение главного следователя с иностранцем!
Саша тоже сунула свой нос в фотографии. Никколо пролистал их, пожал плечами:
– Ничего интересного.
– А что ты хотел увидеть?
– На всякий случай хотел убедиться, что мы ничего не пропустили и увидеть все так, как было в тот момент, когда вы нашли скелет.
– Стоп! – Вдруг завопила Саша, а мужчины подпрыгнули от неожиданности.
– Как ты ее выносишь? – читалось во взгляде Андрея, а карабинер понял его без слов и пожал плечами: вот так, мол, представляешь, каково мне?
Но Саша не заметила их взаимопонимания. Она тыкала пальцем в фотографию инструментов на столе:
– Вот!
– Что вот?
– Буквы на инструментах! Как я про них забыла!
– И что?
– А вот что. Смотрите! – Она торжественно продемонстрировала фото: Буквы Г К.
– И что?
– Геннадий Короленко!
– Ну, дорогая, это вы загнули. Мало ли какие могут быть сочетания имен. А может это и не имя вовсе. А например… городская канализация.
– А кто у нас усопший? – Саша еще торжественнее смотрела на Андрея. – Он у нас в прошлом директор строительной фирмы!
Тот лишь пожал плечами.
По делу об убийстве краеведа никаких подвижек пока не было. Как и уверенности, что это убийство. Скорее всего – несчастный случай, кому надо убивать учителя математики. Так что заключение экспертизы направили в областной центр, во Владимир, чтобы ничего не упустить, и затем откажут в возбуждении уголовного дела в связи с отсутствием события преступления.
– Я так понимаю, что и скеле… Ульяновым вы не занимаетесь?
– Занимаемся. Потихоньку. Александра, пятьдесят лет прошло! А мы тут перегружены, то невыплата зарплат, то пенсии не проиндексировали, то взятки, то коррумпированные чиновники, сами понимаете, что в приоритете.
– А убийства?
– А убийств у нас, слава Богу, нет. Один маньяк за все время завелся, и того мы свами поймали, – Засмеялся следователь. – Не тратьте свое время, отдыхайте, покажите Николе наши красоты, это ж лето, все цветет!
***
Вернувшись, они застали семейство Россетти за столом, попивающим чай с тетей Любой.
– Устали, наверное, давайте я вам свеженького чайку плесну! – засуетилась женщина. – Мяту только что сорвала, а яблоки прошлогоднего урожая. из погреба.
– Какие яблоки? – Рассеянно поинтересовалась Саша, погруженная в свои мысли.
– Так чай-то! Кипяток на мяте, да на яблоках заварен!
– А-а… тетя Люба, а вы слышали такое имя – Геннадий Константинович Короленко?
– Так он давно на пенсии! И вроде умер.
– Расскажите, что про него знаете!
– Была бы жива Онисья Федосеевна, она бы все рассказала. Все про всех знала и помнила, – вздохнула тетя Люба.
«Царица Городенца», как прозвали бывшую партийную деятельницу, погибла от руки маньяка. Но ей и было-то 89 лет, кто знает, прожила бы еще три года в добром здравии, вон, Маргарита, за месяц практически, раз- и овощ!
– Онисья еще лет сто прожила бы… – словно услышала тетя Люба Сашины мысли. – А зачем тебе Короленко?
– Да искала некоторую информацию, его имя и всплыло. Расскажите, что знаете.
– Мой покойный муж у него в тресте работал. Потом приватизировали трест. все в руках Короленко и оказалось. Знаю уж, как не знать. Нехороший он был человек. Характер скверный. Все для него были рабами. Однажды даже избил работника, помню, партсобрание проводили в районе, снять с должности собирались, да тут перестройка и не до него стало. А как хозяином фирмы стал, так вообще туши свет.
– А семья его здесь?
– Он не женат был. Все по девкам шлялся, по саунам. Сестра у него была. Как он на пенсию ушел, так и она, но она помладше будет, ей сейчас… лет восемьдесят.
– А где живет сестра?
– В Дубнино.
– А это где? Рядом где-то?
– А это как посмотреть.
– В каком смысле?
–А в таком. Тут рядом Вязники, следующая станция. А там 10 километров- и Мстера. Рядом и Холуй, и Палех, три села, знаменитых лаковой миниатюрой.
– И что?
– А то, что рядом – а не доберешься, места гиблые, дорог нет. Чтоб из Мстеры в Палех добраться, надо сначала на Иваново ехать до Шуи, и только потом в Палех. Туда же как люди селиться пришли? Иконописцы от татарского войска бежали после взятия Владимира. Специально ушли в леса непроходимые, на болота и разливы рек.
– А Дубнино тут причем?
– А при том же. Вроде рядом, а сначала в Ковров надо ехать, оттуда поезд в Шую, оттуда уже в Дубнино.
– А машиной?
– А дороги? Кто по доброй воле захочет колеса терять, да в болотах вязнуть!
– Как зовут сестру?
– Галиной. Галина Константиновна Короленко. Тоже замуж не выходила, так и жила с братом, хозяйство вела.
– А Короленко мог на стороне ремонты делать? В Советское время?
– Не только мог, а делал. Все шептались. Но у него связи были в райкоме. Да и платил он тогда хорошо строителям, все деньги в семью. Это только по телевизору говорят, как хорошо жили в советское время. А ты прокормись в глубинке, если своего хозяйства нет! Кто-то хорошо жил, а кто-то слаще хлеба с солью или огурца с сахаром вкусного и не видал. Эх, девоньки, порассказать вам, как мы жили…
– То есть одним днем в это Дубнино не съездим?
– Конечно нет. Но там и жить негде. Деревня, сто человек живет.
Под разговоры друзей Саша добыла в интернете всю информацию. Дубнино совсем не из-за дубов так называлось, а из-за промысла. Как в Палехе и Мстере и Холуе народ жил иконописью, поля не обрабатывал, еду везли торговцы в обмен на лаковый товар, так в Дубнино жили скорняки. На всю округу славились, тем на жизнь зарабатывали. Это сегодня село пустеет, хотя однажды попытались сделать из него второй Суздаль- 9 церквей и монастырей в маленьком Дубнино. И история знатная, с родом Шуйских связана, а по легенде какое-то время в селе жила в ссылке Евдокия Лопухина.