Патрик осмотрелся.
– С тех пор, как я был здесь последний раз, немного изменилось.
Эвелин кивнула на письменный стол.
– Точно, он убрал только твою картину из рамки.
— Я заметил. Темноволосая – это его третья или четвертая жена? Боже, она моложе меня. Старому Питбулю повезло. – Патрик провел кончиками пальцев по комоду и посмотрел на них. Пыли не было.
— Как всегда чисто, только накопилось вдвое больше дел.
— Чего ты ожидал? Мы трудолюбивые. Вчера был праздник в честь двадцатипяти летия, — объяснила она.
— Я знаю, но меня не приглашали.
— Или ты останешься адвокатом или никем, — она сымитировала голос Крагера, — прилипчивым, мелким, частным шпиком…
— … тогда ты никогда не получишь никакой информации, — подхватил ее слова Патрик.
— Точно. – Эвелин выдвинула ящик и начала искать. – А почему, собственно, твой отец не забрал у тебя ключ от канцелярии и своего офиса? Обычно он ничего подобного не забывает.
— Он и не забыл.
Эвелин быстро взглянула на него.
— Я заказал у слесаря копию ключей, прежде чем вернул оригинальный ключ.
Эвелин остановилась.
– Ты на самом деле гнусный, мелкий проходимец.
— И это говорит женщина, которая назвала своих кошек Бонни и Клайд. – Он ухмыльнулся. – И уж по крайней мере, в отличие от тебя, я могу выбирать свои дела.
— Меня это не беспокоит, — сказала Эвелин.
— Кто верит, что… — Патрик открывал все шкафы для деловых бумаг. – Мы оба знаем, что работа здесь делает тебя несчастной. – Он сдул с папки слой пыли. – Ты слишком блестящий адвокат, чтобы позволять принести себя в жертву многомиллионным делам моего отца.
— А какая альтернатива?
— Не спрашивай такую глупость! Зачем ты изучала юриспруденцию и прошла все дополнительные семинары по уголовному праву? У тебя все еще бывает твое знаменитое покалывание в желудке, если ты встречаешься с чем-то, что не понимаешь?
— Нет, — лгала она.
— Очень жаль, — вздохнул Патрик.
Эвелин подумала о Холобеке. В конце концов, она заметила это в разговоре с ним. Что за странное чувство. Он почти десять лет был ее наставником и ближайшим коллегой, и она доверяла ему свои страхи и сомнения.
— Линни, ты все-таки чертовски хорошо разбираешься в людях. Ты, наконец-то, должна основать свою собственную канцелярию и стать независимым защитником по уголовным делам.
— Я еще не готова.
— Глупости, — возразил он ей. – Тебе тридцать два. Как долго еще ты собираешься ждать? И кому ты хочешь здесь что-то доказать? После аварии твоих родителей нет никого…
— Я еще не готова!
— Пф, хорошо. – Он поднял руки в защитном жесте. – Еж выпустил иголки.
Они молча обыскивали ящики один за другим, не находя ничего.
— Ты знаешь действительную разницу между ведром и лошадиной попоной? – наконец, спросил Патрик.
— Да, ведро… очень остроумно! Ты уже что-то нашел?
— Нет. А что мы, собственно, ищем?
Эвелин застонала. Она спросила себя, как Патрик и его секретарь в детективном агентстве смогли выжить, если он иногда делал такие глупые вещи.
Неожиданно он прошелся перед ней, махая перед ее носом папкой.
– Мы ищем дело Габриела Пранге против «Austrobag GmbH»?
Дело о надувной подушке безопасности! Вместо того, чтобы взять папку из рук Патрика, она осмотрела его сверху донизу.
– Чем отличается мертвая собака на улице от мертвого частного детектива?
Он уставился на нее округлившимися глазами.
– Понятия не имею.
— Перед собакой есть следы торможения. – Она забрала у него из руки паку и разложила документы на письменном столе Крагера.
— Честно говоря, тебе еще надо оттачивать шутку, но по крайней мере, ты нашла свое чувство юмора.
— Иди, помоги мне. Мы ищем описание личности женщины из кафе.
После того, как они просмотрели половину документов, которые Эвелин уже знала после делового обеда с Холобеком, то натолкнулись на протоколы нескольких свидетельских показаний. Официантка, господин в возрасте и продавец газет видели независимо друг от друга как молодая дама после посещения кафе села в автомобиль члена городского совета Пранге и уехала с ним из Бад-Райхенхалле в направлении Альпенштрассе. Фоторобота не было, просто описание личности девушки.
— Высокая, стройная, немного хрупкая, бледное лицо, восемнадцать-двадцать лет, — зачитывал Патрик. – У нее были длинные белокурые волосы. Симпатичная!
— Есть! – по спине Эвелин промчался холодок. Наконец, она нашла ее. – Девушка носила голубое летнее платье на бретельках. – Она почти прошептала последние слова.
— Неужели? – спросил Патрик.
— Решай сам. – Эвелин взяла распечатанные фотографии из бокового кармана своего блейзера и развернула их. На увеличенном кадре можно было увидеть девушку под уличным фонарем.
— Святое дерьмо! – выпалил Патрик. – Зловеще.
Чувство, которое мучило ее столько дней, не обмануло Эвелин.
Когда во входной двери задребезжал ключ, Эвелин вскочила.
– Как раз сейчас, — прошептала она.
Патрик тут же начал совать документы в папку, пока Эвелин бежала к двери и выключала свет в офисе Крагера.
— Я ничего не вижу, — шептал Патрик.
— Тихо, — прошептала она. – Возможно, это только уборщица, которая что-то забыла.
Эвелин на ощупь искала дорогу вдоль стены и начала закрывать открытые ящики как можно более тихо. Позади нее Патрик шелестел документами. Неожиданно он остановился.
В коридоре послышались шаги.
Эвелин задержала дыхание. Это была не уборщица, это были шаги крупного, тяжелого мужчины. И они приближались к офису, в котором они находились.
Неожиданно дверь распахнулась. Вспыхнул свет. В дверном проеме стоял мужчина. Его взгляд перемещался от Эвелин к Патрику и обратно. В его глазах стоял неприкрытый гнев.
У Эвелин пересохло во рту.
– Привет, отец, — пробормотал Патрик.
Глава 13
Две недели назад
Она прокладывала себе дорогу сквозь людскую толпу, чувствуя взгляды мужчин на своем теле, но игнорировала шептание за спиной. Через несколько шагов голоса уже утонули в звоне бокалов и бренчании пианино. Изысканные звуки моральной пошлости…
За несколькими столами дальше тоже самое. Сигаретный дым, сладкая смесь духов и лосьона после бритья. Короткие разговоры, которые были слышны, ничего не значащие слова пустых людей. Казалось, что они говорили только для того, чтобы нравиться себе или собеседнику.
Потом, наконец, она его увидела. На фотографии, которую она нашла, он был старше – и более полный. Рубашка была натянута на его животе, как полотно аэростата, галстук болтался из узла слишком низко над поясом брюк, также туго затянутом. Пот был на лбу, затылке и щеках. В свете потолочных прожекторов он лоснился как свинья. И был настолько толстым, что не смог бы застегнуть пиджак, даже если бы захотел. Он жестикулировал и беседовал с несколькими мужчинами. Нигде вокруг не было никаких женщин… Это будет легко, по крайней мере, легче, чем несколько дней назад.
Она направилась прямо к нему. И еще не знала, что ей нужно сказать. Что-то остроумное было бы пустой тратой времени. Итак, она скажет что-нибудь тривиальное, когда будет стоять перед ними и возвышаться над ним на каблука.
— Вы знаете, где туалеты?
Мужчины переглянулись между собой таким взглядом, который сказал все. Реакция – налет усмешки в уголках рта.
Так как она намеренно игнорировала остальных и смотрела только на него, он первым открыл рот.
— Барышня в беде, — ухмыльнулся мужчина. – Следуйте за мной и идите рядом со мной, я проведу вас.
Какой идиот!
Она бестактно вцепилась в него и последовала к туалетам. Он фыркал как лошадь. Она буквально чувствовала пот через рукав его пиджака. Под одеждой он, определенно, пах как животное. От этой мысли ее затошнило.
— Не могли бы вы сохранить это для меня? – она сунула ему в руку свою небольшую сумочку и, не дожидаясь ответа, исчезла в туалете.
В кабинке девушка медленно сосчитала до десяти, спустила воду и очень глубоко дышала, пытаясь избавиться от его запаха. Затем она вернулась в коридор, где он ждал ее как маленькая собачонка.
— Вы из Германии? – спросил мужчина.
Как остроумно!
— Я хочу пить как лошадь, — вместо ответа сказала она.
Он осмотрелся вокруг в поисках официанта.
– Я бы мог…
— Шампанское здесь на вкус как ледяная вода в чане, — перебила она его, прежде чем он озвучил такую тупую идею, — и толкотня действует мне на нервы.
— Я тоже не люблю благотворительные мероприятия, — мужчина медлил. – Я знаю кафе, где нам было бы спокойно.
Были бы? Звучала ли здесь его надежда? Иногда она удивлялась, было ли у мужчин вообще что-либо в голове. О чем он только думал? О том, что она действительно пойдет в кафе с таким как он?
— Где? – спросила девушка.
— Сразу за углом.
Она подмигнула ему.
– Мы говорим о «entrez-nous»?
Он мгновение подумал.
– Если вы хотите в «Entrez-Nous», то это несколько дальше, но…
— Ах, да. – Это было превосходно! Она улыбнулась. – Я только быстро сообщу своим родителям.
На мгновение у него отпала челюсть.
Девушка рассмеялась и закрыла рот рукой.
– Шучу. Мой спутник оставил меня здесь. Едем!
Они остановились в «Entrez-Nous», как он и обещал. Маленький, паршивый, мрачный бар, в котором было, по крайней мере, спокойно. Особенно в нише, в конце бара. К счастью, официант не окликнул их, когда они прошли мимо него.
После нескольких бокалов шампанского, которое определенно стоили ее спутнику пачки денег, он, наконец, начал приставать к ней. Обычно она как бы невзначай опускала бретельку платья, чтобы предоставить своему визави более глубокий взгляд на декольте. Но в этот раз в этом не было необходимости. Он бы уже с удовольствие запрыгнул на нее как мерин во время поездки в бар. Она смогла уговорить его еще раз угостить ее выпивкой, прежде чем он смог в машине залезть в ее белье. Они не пошли к нему домой, там была его старуха и ждала, когда он вернется домой с мероприят