Это была колыбельная, которую он спел для Спящих. Это была гармония, которой он поделился со Скорбью.
И Творец, заточенный в своей тюрьме из ненависти, услышал его.
Искра света внутри Черной Звезды дрогнула и начала разгораться. Она не стала бороться с тьмой. Она приняла ее. Она простила ее.
Произошло воссоединение.
Абсолютное Бытие и Абсолютное Небытие снова стали одним целым. Хищная, паразитическая воля, пришедшая извне, не выдержала этой совершенной гармонии и просто растворилась, как кошмар на рассвете.
Черная Звезда не взорвалась. Она просто… погасла. Превратилась в новую, сияющую туманность на краю галактики.
Война была окончена.
Годы спустя.
Тихий дворик в Корвусе, тот самый, где когда-то росло одинокое дерево мастера Лиана. Теперь здесь был небольшой, уютный дом.
Седой, но все еще сильный Кайен сидел в кресле и писал в своей книге. Рядом с ним, разбирая редкие цветы, которые она привезла из последней экспедиции, сидела Лира, чьи волосы тоже тронула седина, а в глазах сияла мудрость.
Мир вступил в новую эру. Эру мира и открытий. Знание о Творце и Эхе, о великой песне, стало не тайной, а философией, которая помогла разным народам найти общий язык.
— Что ты пишешь? — спросила Лира, улыбаясь.
Кайен перевернул страницу. Она была пустой.
— Эта история закончена, — ответил он, беря ее за руку. — Теперь другие должны написать свои.
Эпилог
Прошло сто лет.
Мир изменился. Эра клановых войн ушла в прошлое, сменившись веком сотрудничества и открытий, который историки назовут «Эпохой Равновесия». Пристанище Великанов и Корвус стали центрами новой, объединенной цивилизации, где магия и инженерия, мудрость и сила работали вместе.
В самом сердце Великой Библиотеки Корвуса, в Зале Забытых, который теперь стал Залом Основ, на простом каменном постаменте, лежала книга. Ее кожаный переплет был гладким, без единой надписи. Она была известна как «Пустая Летопись» или «Хроника Летописца».
Это был самый почитаемый и самый загадочный артефакт в мире.
Молодая послушница, впервые допущенная в зал, с благоговением подошла к ней. — Учитель, — спросила она старую, мудрую женщину, бывшую Главой Библиотеки, — почему ее называют Пустой? Легенды говорят, что Летописец записал в ней всю свою историю.
Глава Библиотеки, чье имя было Элара Вторая, в честь своей великой предшественницы, улыбнулась. — Потому что эту книгу читают не глазами, дитя. А душой.
Она жестом пригласила послушницу подойти ближе. — Легенды правдивы. В ней записано все: ярость павшего воина, контроль королевы пауков, танец осеннего листа, покой спящего города, скорбь одинокого бога и гармония воссоединенной вселенной. Но Летописец был не просто воином. Он был воплощением Эха. А эхо можно не увидеть, а лишь услышать. Или почувствовать.
Послушница, набравшись смелости, осторожно протянула руку и положила ладонь на гладкую обложку.
Сначала она не почувствовала ничего. А затем, когда она успокоила свой разум и прислушалась, она ощутила это.
Слабый, едва уловимый отголосок.
Она почувствовала холод снега на вершине горы. Тепло огня в пещере посреди лавовых рек. Одиночество в центре Соляной Пустыни. И тихий, всепроникающий покой, который был в самом сердце Летописца.
Она не увидела его историю. Она ее пережила. На одно короткое, бесконечное мгновение.
Она отдернула руку, ее глаза были полны слез и изумления.
— Эта книга — не просто история, — сказала Глава Библиотеки, глядя на пустые страницы. — Это камертон. Напоминание о равновесии, которое он принес в этот мир. Напоминание о том, что даже самая темная пустота может быть заполнена историями. И что даже самая тихая песня может изменить вселенную.
И книга лежала в тишине, храня в себе целую вечность. Она была закончена. Но ее эхо будет звучать всегда, ожидая новых читателей, готовых услышать ее безмолвную песню.