Время быстро пролетело: до послеобеда в институте, на занятиях провел, потом достаточно долго добирался до места, потом рассматривал винтовки и мечи с доспехами. Собственно вечер то и наступил, осенью ж темнеет рано. Артемьев вышел из лавки с так вожделенным им оружием и, отыскав в мешанине здешней архитектуры укромное местечко в подворотне, перенесся к месту, где должны были его парни собираться после выходного в родном мире.
Хм. А дружинников то у него прибавится! Даже навскидку видно, что фигур в этом малопосещаемом закутке парка явно больше пяти. Подошел поближе. В сумерках только на близкой дистанции удалось отличить своих от пришлых новичков. Выяснилось, что больше всех отличился Христофор. Он привел сразу двоих. Оба бородатые, в простонародной, крестьянской одежде. За поясами заткнуты топоры, в руках держат лопаты. Похоже, Христофор не оставил своей идеи перенести в новый мир односельчан с тем, чтобы они там занимались земледелием. Ну, если будут согласны на риск попасть под набег какой-нибудь нечисти, отчего бы и нет? Захар привел с собой здоровяка соседа. Сам, мужчина немаленьких габаритов, он просто терялся на фоне своего протеже, который был настоящим гигантом. Савва же сагитировал… Кузьму, охранника из их городского публичного дома. Вот, почему-то все и всегда у него крутится вокруг этой темы. Впрочем, сам Савва уверял, что это просто совпадение, а Кузьму он знает еще с детства. Итого, мужчин, охотников и защитников в их общей дружине, даже без участия самого Максима, который в последнее время все больше на учебе в институте пропадал, станет уже восемь. Игнат с Аленой, супругой Захара, никого не привели, но Артемьев и не рассчитывал на стопроцентное попадание. Если еще винтовками всех вновь прибывших вооружить, да чуточку пользоваться ими обучить, так вполне себе неплохой отрядик получится. По крайней мере, с тем залетным Летучим островом, с нелюдями, вооруженными холодным оружием с небольшой примесью магии, они бы справились без особых затруднений.
Перенеслись всей толпой в Замок. Тут еще светло было, все же на Земле осенью ночи гораздо длиннее. Алена, жена Захара, с порога усвистала постели новым мужчинам готовить. Она, как-то незаметно, заняла в замке должность этакой кастелянши. Определяла, что из добытого пойдет на продажу, а что пригодится для внутреннего пользования. Еще и самому Максиму иногда заказы на покупку чего-нибудь необходимого давала. То же постельное, например. Лично для себя Максим сделал вывод, что таких вот, изначально тихоньких среди женского племени, и стоит сильнее всего опасаться, сам не заметишь, как всецело под каблук попадешь.
Парни принялись обустраиваться, делясь друг с другом историями своих жизней, а Максим снова к тому оружейному магазину на Нарвской Заставе переместился. Время же уже не просто вечер, а поздний вечер, рабочий день с гарантией должен был уже закончиться.
День закончился, но в одном из окон, в помещениях магазина, продолжала светиться керосиновая лампа. Похоже, местный хозяин не надеялся на одну лишь крепость запоров и расторопность полицейских, а содержал настоящего охранника. Что ж, с охранником это будет чуточку посложнее. Прикинув, где он примерно находится, Максим выбрал местечко для переноса в противоположном крыле здания. По всему выходило, что для того, чтобы беспрепятственно собрать выставленные в витринах и запертые в шкафах образцы, надо было сначала этого охранника усыпить. Заклинание Сна, прокачанное за счет собранной энергии на пару уровней, уже не требовало непосредственного прикосновения к жертве, достаточно было оказаться за пару-тройку шагов от цели.
Все прошло строго по задуманному. Снял и бросил на пол литой канделябр, висевший на одной из стен в качестве украшения. На грохот от падения тяжелой вещи притопал охранник, настороженно державший в руках дробовик. Ну, и уснул, как-то совершенно незаметно для себя. Максим еще его и по голове тихонько тем же канделябром тюкнул. Чисто, чтобы с утра тот шишку мог всем заинтересованным лицам продемонстрировать. Для любого пытливого ума нынешнее ограбление ничем не должно было напоминать прошлогоднее, случившееся в далеком губернском городе.
Стеклянные витрины бил все тем же канделябром, для мягкости и удобства замотав его в кусок ветоши, найденный тут же. Очень удобная и увесистая оказалась штука. Первым делом отправил в другой мир тот пулемет с кожаным подсумком с одним дополнительным магазином. В шкафчике под витриной отыскался полный ящик с винтовочными патронами. Видимо, чтобы далеко не ходить, если покупатель для такой прелести найдется. Кстати, покупателю пришлось бы выложить за покупку военной новинки немалую сумму. Три с половиной тысячи рубликов! Цена небольшого домика где-нибудь в крупном российском городе. И это еще без учета цены патронов, которые пулемет в бою кушает в весьма немалых количествах. Ужасно дорого нынче делается воевать. Может, потому этим летом война с англичанами и прочими австрийцами, несмотря на все международные скандалы, так и не случилась? Хотя, при ближайшем рассмотрении, Максим скорее склонен был списать этот феномен не на скаредность враждующих сторон, а на здоровую опаску. Все же Германия, подписавшая оборонительный союз с Россией, да еще Турция с Италией в довесок — не выглядят этакими мальчиками для битья.
Так, философствуя на темы войны и мира, Максим прошелся по второму этажу, вскрывая гнутым ломиком запертые шкафы, а в тех местах, где этот чудесный инструмент не подлазил, действовал все тем же канделябром. А чего скрываться? Даже, если кто-то из жильцов сверху услышит грохот и вызовет полицию, времени у Максима хватит. К тому же, самое для себя вкусное он первым делом изъял, да и скрыться с места преступления для него с его перемещением между мирами — секундное дело.
Уф! Даже руки устали, чуть не два часа кряду ломиком и канделябром попеременно орудовать. Но пора однако закругляться. Напоследок еще переправил к себе те самые доспехи, что первый этаж сего торгового заведения украшали, и немного старинного холодного оружия. А что? Замок у него или не замок? В замках, как написано в книгах того же Вальтера Скотта, всегда доспехи в качестве украшения расставлены, а на стене в комнате хозяина мечи со щитами и булавами висят. Самым последним действием грабителя в магазине стало открытие замка на двери. Английский замок с барашком с внутренней стороны это отлично позволял. Пусть думают, что грабители через дверь все вынесли.
Наработавшийся Максим спал в эту ночь у себя в квартире, что называется, без задних ног.
— Что-то полицейских сегодня на улицах многовато? — Заметил Столетов, когда они с утра топали в направлении своего института. — Третья пара уже на пути попадается, и все с винтовками!
— Может, ловят кого? — Равнодушным тоном предположил Максим. Не то, чтобы он был абсолютно спокоен, но вчера полночи тяжко трудился, утром встал рано, не выспался, как-то суетная беготня полицейских почти мимо сознания пролетала. Ну, и еще был абсолютно уверен, что следов он не оставил, похищенное и вовсе исчезло, словно по волшебству, так что, пусть себе бегают.
Следующий месяц своей чередой прокатился, даже особо и вспомнить нечего. Парни в том мире опробовали принесенное Максимом оружие, выбрали себе по понравившейся винтовке. Мадсен оставили в совместном пользовании, разместив его в одной из воротных башен. При ближайшем знакомстве, он стал нравиться Максиму много меньше. Лягался при выстреле, что твой конь, уводя ствол сильно вверх, отчего попасть в цель последующими выстрелами после первых двух-трех можно было лишь случайно. Но и первые еще пойди, попади, если прицелу мешает здоровенный магазинный рожок, торчащий строго вверх перед самой прицельной планкой. Короче, оружие это оказалось весьма специфическое, больше пригодное для стрельбы по плотным марширующим пехотным порядкам, чем по отдельным целям.
Зато много смеха и радости вызвали добытые доспехи. Игнат, облаченный в них, выглядел таким комично важным, что парни не могли сдержать смеха.
Почему Игнат, а не, допустим, сам Максим? Так размер получился маловат, одному только щуплому, невысокому Игнату и оказались впору. Впрочем, смех смехом, а эти доспехи могли при случае и жизнь спасти, поэтому Артемьев распорядился, чтобы Игнат ходил в них, первое время, по возможности, не снимая. Ну, чтобы привычку выработать. Разве что для шлема сделал послабление. Очень уж обзор в том Закрытом бургиньоте, как по правильному именовался такой тип шлемов, был затрудненным.
День 22 октября еще отец Петра Первого, Алексей Тишайший объявил праздничным. Правда, праздник тот, как и большинство праздников на Святой Руси, считался чисто церковным, День Казанской иконы Божией Матери, но праздновали его всем миром, как говорится, и ныне дикой якут, и друг степей, калмык. Ну, и, конечно же, крещеный православный люд в первую очередь. Не работали. По этому случаю, даже занятия в институте в этот день не велись. Собственно, и в том мире охота у Максимовых дружинников тоже была по такому случаю отложена. Все и парни, и женщины были доставлены Максимом еще с вечера на Землю и там оставлены до утра следующего за праздничным дня.
М-да, праздник! Только вот поспать подольше в этот праздничный день у наших студентов не получилось. А обязательную к посещению праздничную Литургию Иоанна Златоуста для них, православных, никто не отменял, и мероприятие это ох, и дли-инное. Правда, Максим и в церкви отыскал себе развлечение. Точнее, развлечение само к нему подошло едва ли не вплотную. Еще точнее, не к нему лично, а просто там, где встал наш студент, был небольшой затененный закуток, и можно было не строить умудренных благообразных ликов взамен обычного своего лица. Так вот, о развлечении…. Красавица Голда встала совсем рядом и была несказанно удивлена, когда какой-то молодой человек тихонько взял ее за руку. Вскинулась. Но, быстро опознав охальника, промолчала и даже свою руку у него не забрала. А немного погодя, еще и улыбнулась тихонечко. А потом снова, с самым серьезным видом на батюшку, читающего какие-то христианские тексты, уставилась. Правда, улыбка снова, то и дело, чуточку искажала уголки ее губ.