Кстати! Чуть не забыл! У нашего героя же сменилась дама сердца! Лушку, учинившую скандал командиру, да еще в присутствии практически постороннего, тоже в деревню на постоянное жительство определили. Ее даже ее товарки из числа вместе с ней спасенных из публичного дома не стали защищать. Она своим наглым, вызывающим поведением оказывается, и их бесила неимоверно. Просто боялись связываться по причине того, что она самому командиру постель грела. Лукерья, конечно, возмущалась и грозилась, но к черту такую вздорную бабу. Тем более, бабоньки раскололись, что она и не только с командиром уединялась временами. А на смену Лушке как-то само собой вышло, что у Максима завелась новая подруга. Та самая первокурсница из Бесстужевки по имени Мария. Сходил с ней на свидание Максим в воскресенье — понравилось, среди недели подождал после занятий, чтобы обедом угостить…. Алексей еще тактично в Замок с его помощью удалился, когда Артемьев привел подругу после ресторации свое житье-бытье показывать. Не сказать, чтобы прямо уж такая неимоверная любовь вдруг вспыхнула, но с Машенькой Максиму очень спокойно было, душой отдыхал.
За всеми этими делами и свиданиями как-то совершенно незаметно наступило время сессии. Первые экзамены: физика, начертательная геометрия, высшая математика. Если отбросить некоторые нюансы в названиях и самой сути предметов, так, считай, словно снова в гимназии очутился.
— Ну, ты и монстр. — Восторгался ответам Максима на экзамене Сашка Орлов. Он совсем рядом со столом экзаменаторов сидел, готовился. — Зауэр, похоже, меньше тебя самого по теме знает. Даже не стал дополнительных вопросов задавать, столько ты всего на него вывалил.
— Зауэр знает гораздо больше. — Немного флегматично отозвался на излитые на него восторги расхваливаемый. — Просто посчитал, что тему билета я осветил достаточно полно и подробно. Поберег силы и время на других студентов.
Но, вообще-то Артемьев и сам не ожидал такого усиления эффективности одного из самых первых своих заклинаний, направленного на временное усиление памяти. Похоже, та методика тренировок магического ядра, с которой его познакомил призрачный ящер, вполне действенна. Ведь всего ничего и занимался-то, а вон, даже окружающие уже заметили получаемый эффект. Надо и остальным его товарищам по такой же системе начать заниматься. Винтовки винтовками, но если плюсом к ним все будут способны выдать и по несколько боевых плетений, боевая мощь его дружины усилится очень значительно.
В Бескрайнем мире, меж тем появилась важная информация. Точнее, прилетела вместе с островком, которым Айну управляла. Не зря, совсем не зря они на всякий случай с того берега эвакуировались. Буквально вчера на место их бывшего расположения прилетел большой Остров с возведенной на нем крепостью. Причем, летел этот Остров, нисколько не рыская по пути, прямой наводкой. Айну со стороны, где она в засаде лежала, этот факт отлично заметен был. Слил, выходит, уважаемый купец их расположение заинтересовавшимся деятельным новичком Лордам. Правы его призраки были, никому из встреченных в этом мире до конца доверять не стоит. Любой договор в подстраховке нуждается.
С размышления о подстраховке мысли молодого Лорда соскользнули на принятых им в дружину новичков из местных. Тоже, на всякий случай, не стоит набирать таковых слишком много. Хоть, вроде, и на понятном, благодаря создателям этого мира, языке разговаривают, но другая цивилизация, кто знает, какие у них моральные установки в голове присутствуют. А, значит, надо еще землян к себе в Замок приглашать, заманивать. Вот только кого? Ресурсы гимназических знакомств он исчерпал до самого донышка. Опять, очевидно, придется парней этой проблемой озадачивать. Может, у них еще остался кто на примете.
Глава 20
Сдал Максим сессию! На одни пятерки! Таким образом, подтвердил свои права на бесплатное обучение, которое со своей золотой гимназической медалью заработал, да еще и на стипендию теперь может рассчитывать. Не так, чтобы эта стипендия с его доходами от продажи мяса ему особо нужна была, но гордость…. Гордость своим новым достижением просто зашкаливала. И нисколько тот факт, что он смухлевал при подготовке к экзаменам с этой своей магией, этой гордости не умалял. Теперь эта магия уже неотъемлемой его чертой является. Тот же бегун, к примеру, который быстрее всех бегает по причине своих мышц или особенной дыхалки, он же не подвязывает одну ногу на соревнованиях, чтобы тем самым дать шанс соперникам. И все будут чествовать именно победителя, а не укорять его его расширенными по сравнению с соперниками возможностями.
Весь такой гордый явился наш герой в деканат, чтобы сдать там свой экзаменационный лист с выставленными в нем оценками, а там… горе до небес. Не сдавшие экзамены студенты пришли умолять своего декана о допуске к пересдаче. Декан их, Кардапольцев Иосиф Лукоянович, вполне лояльным к таким вот, неуспевающим был, прошения о пересдаче подписал почти всем. Почти. Двое, один из которых, завалил сразу два экзамена из трех и второй, изгнанный с физики за обнаруженные у него шпаргалки, такого допуска не получили.
— Идите на завод. Рабочие там всегда нужны. — Сказал им Кардапольцев в ответ на их слезные мольбы, что им некуда больше податься.
Вышли изгнанные за дверь, а следом за ними и Максим тоже. Сдать экзаменационный лист секретарю ведь много времени не занимает. В коридоре и встретились. На лице одного из исключенных (а по факту, они именно исключенными уже и являлись, просто документ об этом будет выпущен чуть позднее) блестели крупные слезы, да и другой, утешающий, своим скорбным ликом запросто мог все молоко прямо у коров в вымени в простоквашу превратить.
— Господа, простите за нескромный вопрос, а вам вообще есть куда пойти? — Вот словно щелкнуло что-то в голове, задал этот вопрос.
— Простите, милсдарь, это не ваше дело. — Угрюмо отозвался тот, что просто хмурый стоял.
— Возможно, что и так, а возможно, что и очень даже мое, если вдруг у вас нет на примете дела, которым вы бы планировали заняться.
— Меня отец на порог не пустит! — Со всхлипами выдал второй. — Я и так отказался в военное училище по его стопам поступать, а тут еще и это. Скажет, статские тупицы в моем роду не нужны.
— А я сам своим родителям на глаза не покажусь, потому что гордость имею. — С вызовом, в такт рыдающему, произнес второй.
— Тогда где бы мы могли уединиться, чтобы я изложил вам свои предложения, возможно они вам по душе придутся.
Много ли в Райском саду времени понадобилось Змею, чтобы совратить Еву, убедив сорвать яблоко с древа Познания? Максиму понадобилось не намного больше. Перенос в иной мир, он замечательным зарядом убеждения обладает. Оба парня согласились войти в дружину Максима. Это ведь для них был чуть ли не единственный шанс показать родным свою состоятельность, как достойного сына и просто человека. Просто, чуточку изменилось расписание для достижения ими поставленной при поступлении в институт цели. Экзамены на инженера путей сообщения ведь можно сдать и экстерном. Правда, денег такой способ потребует конских. Ну, и способностей к запоминанию массивов информации тоже немалых. И все это им пообещал предоставить Артемьев. Деньги — в качестве платы за добытое мясо и по итогам возможных боестолкновений с врагами, а способности к запоминанию — так соответствующее заклинание на что? Заодно и Максим потренируется как в наложении заклинания, так и в качестве учителя по всем институтским предметам разом. В учебниках же далеко не все моменты внятно раскрыты. Парни сразу же и кинулись придумывать, как будут своим семьям письма отправлять, о том, что с ними все в порядке, и они прилежно грызут свой гранит науки. А на грозящие опасности для жизни они и не обратили внимания вовсе, хотя Максим и про эти опасности все подробно расписал. Ну, не верится молодости, что все ее существование отнюдь не навсегда.
После окончания сессии закономерно наступают каникулы. У Максима Артемьева они тоже наступили, и перед ним в полный рост встал вопрос, на что же потратить эти замечательнейшие десять дней своей жизни. Первым делом хотелось, конечно, побывать дома. Очень соскучился по семье. С другой стороны, прибавка числа охотников привела к добыче большего количества мяса, а сбыт и так уже находился на пределе. Нет, можно было, конечно, и цены сбрасывать, у его-то товара цена была чуть ли не копеечная, но ведь так можно и на ответные реакции конкурентов, почувствовавших себя ущемленными, нарваться. Словом, одно к одному. Ведь можно не весь путь до дома одним прыжком преодолевать, а постепенно, передвигаясь на поезде, и выходя на наиболее крупных станциях типа Москвы, Ярославля и что еще там при движении на поезде проезжают. Пару-тройку драгоценных дней потратить, зато и проблему со сбытом разом решить. Точнее, не совсем сразу, пока еще их Аграфена нужные связи на рынке наладит…. Но все равно, свет в конце тоннеля появится.
Собственно, поступил по задуманному. Ну, частично. Терпения не хватило весь путь до дома в поезде проделать. Достиг Москвы Златоглавой, вышел из вагона, доехал с извозчиком до Большой Сухаревской площади с бесчисленными, тянущимися куда-то вдаль рядами палаток и понял, одного Сухаревского рынка им для сбыта получившегося избытка мяса еще надолго хватит. А ведь имеются здесь и еще Немецкий, Болотный, Полянский рынки, не говоря уже про Вербный торг на Красной площади. Короче, торговать, не переторговать, а потому просто отыскал местечко поукромней, да к родному дому и шагнул.
Сеновал встретил блудного младшего хозяина ароматами высохшей травы и легкого морозца. Разумеется, никого их родных здесь в этот час не обнаружилось, потому направился в дом.
— Максимка приехал! — Заливистый вопль кажется Дашки. Вот ведь, меньше полугода дома не был, а уже голоса близняшек путать начал. Впрочем, через мгновение обе они в едином порыве мчались к нему обниматься. Напрасно думал обнаружить сестренок при следующем приезде чопорными девицами, все такие же круть-верти, хохотушки.