— Не беспокойся, мой лорд, — это уже Ор Димо вперед выметнулся. — Если их там не больше пяти человек, проблем вам они не доставят.
Все же не рисковать своей драгоценной особой никак не получалось. У других просто не получилось бы этих двоих постовых тихо и незаметно снять. Приняв решительный и деловой вид человека, имеющего полное право находиться в здании вокзала, Артемьев двинулся в направлении постовых.
В сущности, никаких проблем эти двое солдат вообще не доставили, они даже не сразу подходящего к ним Артемьева заметили, поскольку преимущественно за происходящим снаружи наблюдали. Потому, едва перевели свои взоры на подходящего к ним незнакомца, опали, как листья в сентябре. Только винтовки при падении небольшой шум издали.
— Что тут происходит, черт побери? — На чистом немецком обратился к нему мужчина в форме, вывернувший откуда-то из внутренних помещений вокзала… и тоже повалился, сраженный необоримым сонным приступом. Черт! Если солдаты подступы охраняют, значит, то, что внутри здания вокзала, явно представляет для австрийской армии определенную ценность. А что может представлять ценность для армии? Или склады или… штаб. И скорее всего, второе. Под склады на станции, вроде как отдельные помещения построены.
В это время к их группе возвратился Ор Димо, притащивший сразу три винтовки, которые Максим сразу отправил в Замок, чтобы не мешались. На безмолвный вопрос во взгляде о судьбе владельцев данного оружия рейнджер ответил таким же безмолвным жестом, проведя пальцем по горлу. Хм. Можно и дальше всех австрийцев в этом здании под нож и сонные заклинания пустить, но зачем им это? Опять же время-то тикает. Скоро и посты придут сменять. Чтобы подольше разбирались, отправил сонных австрийцев в Замок. Заклинание в последнее время у него достаточно сильное получается, еще часа три-четыре проспят с гарантией. Следом за ними и любопытного офицера тоже отправил, и трупы убитых рейнджером.
— Уходим. — Идея, как им следует действовать, чтобы с наибольшей вероятностью без шума всем необходимым разжиться, сверкнула в голове как молния.
А просто при его способностях большой отряд им вообще ни к чему. Хватит двух-трех человек. Ровно столько, сколько пленных в форме австрийской армии они захватили.
Через десять минут Максим, Ор Димо и Христофор уже топали по перрону. Причем, в форме офицера вовсе не Артемьев, а Ор Димо вышагивал. Австрийский офицер сущим дрищом оказался. Его форма ни на кого, кроме тоже весьма худосочного иномирца не налезла.
Так вот, топали они себе, абсолютно неотличимые среди десятков таких же здесь по своим делам перемещающихся и выглядывали, что бы такого украсть. Только станция Стржемешицы абсолютно не напоминала самое себя двухнедельной давности. Тогда все пути были забиты составами. Перевалочная база между тремя крупными империями разом, не шухры-мухры. А в эту ночь тут только два состава всего и стояло. Причем, первый, ближайший и вовсе для них бесполезный — пассажирский. Видать подкрепление наступающим войскам доставил. Оставалась надежда, что груз темнеющего позади пассажирского поезда товарняка хоть какую-то ценность все же представляет. Может, не все еще успели с него разгрузить с момента прибытия на станцию?
Самый тревожный момент выдался, когда они прямиком через тамбур вагона пассажирского состава на ту сторону пробирались. Нет, так-то все люди, которых доставил этот состав, уже давно и надежно из него вышли и отправились по своим делам, но в вагонах же, по меньшей мере, проводники, отвечающие за сохранность содержимого этих самых вагонов, должны были оставаться. Но все тихо прошло.
И вот уже они рассматривали часовых, которые маятниками курсировали с этой стороны состава, подтверждая предположения, что не все ценности еще сгрузили из этих вагонов. На два десятка вагонов пять караульных. Правда, ночь на дворе, ацетиленовых фонарей светит всего два, освещая от силы, только центральную часть состава, крайние в этой цепочке друг друга точно не видят.
— Надо двух с одного края вам, лорд, подловить, когда они сойдутся вместе. — Предложил Ор Димо, уже совсем освоившийся в их коллективе и потому начавший высказывать лорду идеи, что еще совсем недавно представлялось для него совершенно немыслимым. — А я подстрахую следующего, если что-то тот вдруг заметит.
Все по расписанному бывалым разведчиком вышло. Двое сблизившихся между собой австрийцев внезапно сильную сонливость ощутили, а их ближайший сосед, прогуливающийся под самым фонарем, в окружающей темноте ничего подозрительного не узрел. А дальше пошло по цепочке: сближение с прохаживающимся часовым, в военной форме врага Максим был абсолютно не отличим от снятого им часового, Сон, и такой-же неторопливой походкой перемещение к следующему.
Ну, вот и подошло время мародерки. Тут уж для скорости всю свою компанию снова на вокзал выпустил. Открытие двери товарного вагона, беглая оценка содержимого. Двадцать вагонов, двадцать досматривающих. Максиму оставалось только по очереди отправлять все ценное в Замок. Ага, ценное! В нескольких вагонах пленные оказались, а остальные и вовсе в большинстве пустыми были. Ну, почти. В крайнем вагоне с западной стороны состава огромная гора всяких бытовых вещей обнаружилась, включая большие напольные часы, тикающие как ни в чем ни бывало, и лимонное деревце с парой зеленых плодов в большой деревянной кадушке.
Впрочем, пленные, пригодные для переселения в иной мир — тоже реальной ценностью являются. Правда, несколько человек в вагоне, где отдельно от рядового состава содержались офицеры, от перехода в неизвестное марево наотрез отказались…. Ну, да бог с ними, лимон, кстати, тоже пригодится, будут крестьяне наряду с картошкой лимоны выращивать. А военное имущество и оружие, за которыми, собственно, и приходили, они и в следующие дни наберут. Просто лезли наобум, не подумавши, вот и получили такой неоднозначный результат. А надо было прежде хоть маломальскую разведку провести.
В Замке такой наплыв народа, а пленных освободили больше сотни, практически паралич нормальной жизнедеятельности вызвал. Они же все голодные в вагонах сидели. Женщины сразу внепланово кашеварить ринулись. А еще у нескольких после того, как в незнакомой обстановке внезапно очутились, истерика началась. Короче, до самого утра продолжалось то, что можно было бы окрестить пожаром в борделе во время наводнения. Включая гусара, требующего в его номер шампанского. За этого гусара вполне сошел грозный полковник с фингалом под глазом, сразу, с хода, попытавшийся подчинить всех присутствующих по праву старшего по чину.
Полковник отправился обратно в вагон, из которого его было извлекли меньше часа назад, а для солдат и офицеров (их пятеро помимо полковника согласилось в иной мир перейти) началась сортировка. Солдаты же, в большинстве своем, те же крестьяне. Но два десятка и четыре офицера согласились и на службу в дружину лорда пойти. Пятый, казачий хорунжий, раненый был, сомлел, едва сквозь портал шагнул. Его, как и еще пятнадцать рядовых в свободных комнатах на лечение определили.
К утру более-менее все успокоилось. Максим свою запоздалую идею с отправкой разведчиков осуществил. Вечером их в условленной точке подберет, и хоть вчерне будет знать тамошнюю диспозицию. Всех принятых в дружину накормили, пожелавших вернуться к крестьянскому труду отправили в деревню. Пусть об их первоначальном пропитании у тамошнего старосты голова болит. Так вот и завершился их первый поход «за зипунами».
Оставив всех постоянно обитающих в Замке разбираться с последствиями внезапно получившегося переселения народов, кстати, трех австрийцев тоже к крестьянам определили, хоть один из пленных и был офицером, Артемьев в родительский дом возвратился. Ну хоть немножко еще сна попытаться урвать, а то в Замке так и дергали бы его по всякому поводу.
Глава 4
Ближе к вечеру немного заскучавший дома от безделья Максим снова в свой Замок переместился. Откуда безделье в своем хозяйстве? Так семья без его присутствия за прошедший год полностью перестроилась и приспособилась, перераспределив все его бывшие домашние обязанности между оставшимися. Да еще и на улице тучи с холодным ветром набежали, началась нескончаемая морось, а как следствие, еще и слякоть. В таких условиях только в доме что-то делать, на улице в момент промокнешь и простынешь. Только и в доме у справных хозяев все более-менее в порядке поддерживалось, если только уж совсем самому себе работу изобретать. Скучно.
Зато в Замке сразу в водоворот событий включился. Новые члены дружины были просвещены соратниками в сложившихся реалиях и рвались побеседовать персонально с лордом насчет своих собственных судеб и судеб своих близких, оставшихся на родине. Так и общался с подчиненными с переменным успехом до того самого момента, когда уже нужно стало портал к разведчикам на Землю открывать.
— Есть пушки, командир! — Были первые слова разведчика, шагнувшего сквозь марево портала на плиты Замка. — Восемь штук, неподалеку от городка стоят, двух верст от окраины не будет.
Да, да, именно на пушки в первую очередь нацелили они разведку. Здраво рассудили, что вооруженный орудиями замок — совсем не одно и то же по сравнению с тем же самым Замком, но без пушек.
— Что с охраной? Справимся?
— Прислуги под сотню с лишним человек будет, но ведь ночью они, наверняка, спать улягутся, а других войск поблизости и нет совсем, все верстах в трех-четырех впереди, там, где сейчас фронт проходит. А еще они на краю оврага расположились, подобраться к ним вплотную вообще проблем не составляет.
На дело отправились, когда притащенные накануне в Замок часы полночь пробили. Первоначально в портал только Максим с теми же самыми двумя разведчиками шагнул. Так проще показалось, чем появляться в городе сразу всей толпой. Толпа — она почти наверняка внимание привлечет, а трое парней в обычной гражданской одежде… мало ли куда поспешает подзадержавшаяся до темноты молодежь.
Самым сложным делом оказалось ночью по заросшему лесом оврагу продвигаться, чуть но