них и не собиралась. Да подобного никто от них и не требовал, война же еще не закончена, боевые действия по-прежнему в Польше ведутся, люди со знанием польского языка еще не раз потребуются. Напротив, встал вопрос о принятии их в качестве отдельного подразделения в дружину. У Максима среди вассальных командиров, в его воинстве, уже вторая женщина вот-вот появится. Андрей вон, вообще говорит, что в будущем женщины даже министрами обороны во многих странах назначаться будут.
Сообщение о возможной опасности от появления развитых Летучих островов, специально занимающихся отловом новичков в этом мире, командиры дружинников встретили насторожено, конечно, но паники данная информация тоже не вызвала. Совсем недавно один такой приземлили, а с тех пор количество бойцов практически удвоилось, даже встал вопрос о перегруженности Замка бойцами, помещения, определенные под казармы, внезапно переполнены вдруг оказались.
И тут, совершенно неожиданно Максима мысль прострелила: «А ведь у нас же еще один Летучий остров имеется! Почему же мы остров ящеролюдов неиспользуемым в лесной чаще бросили? И, ведь даже энергии с него толком не скачали, так и оставили во вполне боеспособном состоянии». Вслух среди своих людей он этот вопрос пока озвучивать не стал. Ни к чему у них неуверенность в разуме своего командира вызывать. Ясно-понятно же, что Максим под какое-то ментальное заклинание в тот момент, когда решал вопрос с ящеролюдским Островом, попал. Артемьев вполне даже догадывался, кто был автором этого заклинания. А тот призрак с острова ящеролюдов! Очевидно, он при первой же встрече, еще до принесения клятвы верности, постарался! Именно после общения с ним он, Максим, распорядился просто и без затей кинуть их добычу в чаще. Якобы, людей толком и на человеческие два Острова не хватает. Причем, в качестве места для хранения был выбран берег, по которому ящеролюды и вели экспансию до того момента, как им молодой Лорд все клыки в сражении повыбивал. Очевидно же, что призрак каким-то образом надеялся вновь к своим соплеменникам попасть.
— Так говорите, что тесно у нас в Замке? — Переспросил уже готовящихся расходиться командиров. — Тогда определяйтесь, кто пойдет служить на наш третий Летающий остров. Перевод будет осуществляться подразделениями целиком, и один из вас будет мной выбран Лордом того острова.
Ого! Какое оживление это предложение у опытных бойцов вызвало! Лорд же — это не просто титул в местных условиях. Тот же Игнат, благодаря своей связи с островом Айну, теперь может по Бескрайнему миру мгновенно перемещаться. Правда, лишь на относительно небольшой территории, но все же. А еще Игнат теперь может в тот, другой мир переходить, где Савва на мага обучается, правда, повода это сделать у него пока не появилось, но как дополнительная способность — это очень интересно. Ну, и, как вишенка на торте, вполне возможно, что Игнат теперь вовсе бессмертным стал. Некоторые Лорды же, по рассказам того купца, Сау Шелеха, уже сотни, если не тысячи лет живут. И, вроде как, далеко не все их них из рас долгожителей происходят.
Все же присутствующие с местом будущей службы быстро определились. И даже поделиться умудрились почти поровну. Максим взглянул на кучку карьеристов, собравшихся по ту сторону стола.
— В качестве Лорда я назначаю Майора. — Почти мгновенно определился он с выбором среди выбравших службу на новом Острове. Боевой позывной «Майор» у бойцов, разумеется, получил майор Толоконников. — С вашим новым островом, майор, и принесением всех положенных клятв верности будем разбираться завтра с утра, сегодня уже поздновато куда-то лететь.
Ночевать в связи с новыми обстоятельствами решил в Замке. На Землю Артемьев только на пять минут наведался, предупредил друга Алексея, чтобы тот не волновался. Тем более, завтра же тоже выходной день и присутствие Максима в институте не требовалось.
Утро в Замке, цветочный аромат, проникающий в спальню через распахнутое окно, благо никаких кровососущих насекомых в Бескрайнем мире обнаружено до сих пор не было. А еще завтрак, доставленный в это утро Лорду прямо в постель… уже знакомой ему Стешей.
— Доброе утро, мой Лорд! — Практически пропела она, водружая перед ним поднос с расставленной на нем одуряюще пахнущей снедью, стопкой блинов в окружении тарелочек и плошек со всякими приправами да заедками.
— Стеша, и тебе доброе утро. Прости, а с каких пор ты в Замке работаешь? — Поинтересовался Максим, сворачивая трубочкой первый блин, чтобы обмакнуть его в сметану.
— Так я в Замке и не работаю. Я у вас в разведку к полякам до вчерашнего дня ходила. В Замке я временно обитаю, потому что у меня другого дома не осталось. А вам завтрак принести я сама вызвалась. — Хихикнула. — Точнее право принести вам завтрак я выиграла в честной и бескомпромиссной борьбе. Мы с девчонками это право в кости разыграли. У меня двенадцать выпало, я вообще счастливая по жизни.
За разговором сам не заметил, как съел все принесенное на тарелках и только тут подумал, что надо было предложить поделиться с красавицей. Впрочем, она наверняка бы отказалась, да и вообще, у него на Земле девушка имеется, за которой он там ухаживает, так что нечего тут всякие заигрывания разводить.
— Слушай, Стеш, а ты случайно в Стржемешицах не бывала? — Поинтересовался он у самозваной служанки, передавая ей поднос с опустевшими тарелочками из-под завтрака.
— Бывала. И не случайно, а много раз. Туда же, считай, до войны половина Польши ездила за дешевыми товарами с той стороны границы. Только там сразу можно было и германскими, и австрийскими товарами по низким ценам закупиться, стык трех империй, красота! А что нам там нужно разведывать, там же, вроде, австрийцы теперь?
— Вот про них и нужна информация. Нам в нашем крошечном государстве много чего нужно. Те же пушки, к примеру. А еще снаряды к ним, патроны, лошадей, стройматериалы. Короче, пока на Земле война идет, нам самое время расти и богатеть.
— Да! Богатеть — это замечательно. — Девица лукаво стрельнула глазками в сторону правителя крошечного государства, — спасибо вам, Лорд, за щедрую оплату нашей работы.
— Так заработали же. И дальше платить собираюсь, было бы только за что.
Стеша ушла, Максим тоже, натянув верхнюю одежду, отправился инспектировать, насколько его воинство готово к полету за третьим Летучим островом. Напрасно сомневался, только его и ждали. А дальше взлет, сам перелет через Реку, посадка возле запрятанного трофейного Острова. Все как обычно, чего об этом много говорить?
Сопровождаемый своими дружинниками, Артемьев вошел в распахнутые еще с прошлого раза ворота промеж высоких крепостных стен и направился к центру Летающего острова.
— Лорд! Ты пришел?! — На подходе к управляющей стеле возник призрак ящеролюда. Максим попытался было на его чешуйчатой физиономии разглядеть следы каких бы то ни было эмоций, ну, там, удивления, расстройства, или еще чего, но не преуспел в этом деле. Стоит, безучастно пялится, словно и не он на Артемьева наложил заклятье Отвлечения Внимания. Или все же, в самом деле, не он?
Чем гадать, решил спросить честно, вроде призрак же после переподчинения должен четко выполнять его команды?
— Скажи мне, Каш, — вот, даже часть практически непроизносимого имени ящера смог припомнить, — ты каким-то образом поспособствовал тому, чтобы я бросил твой остров в здешних местах без присмотра?
— Способствовал. — Сказал всего лишь одно единственное слово и дальше, не мигая, смотрит.
— Разве призраку Летучего острова позволено накладывать заклинания на своего Лорда? — Реально, после первых слов признания, эта информация стала самой важной в глазах Максима. Призраки же, по факту, куда большими силами располагают, чем доверившиеся им разумные. Так и сам не заметишь, как в ментальное рабство попадешь.
— В тот момент я еще не принадлежал тебе, Лорд. Ты только собирался на стелу свои руки возложить.
— А почему тогда полностью меня не подчинил, если мог? — Спрашивал, а вокруг дружинники с недоумением внимали совершенно непонятному для них разговору.
— Ты слишком высокого мнения о моих силах, Лорд. Я больше сотни лет собирал крохи сил, чтобы не зависеть полностью от своего интерфейса, а по факту мне на один единственный импульс и хватило. В одно мгновение даже самый могучий менталист не в состоянии полностью подчинить разумного. В реальности мне удалось всего лишь пучок эмоций на тебя набросить, дальше ты уже полностью по своей воле действовал.
— Сейчас ты тоже можешь так поступить?
— Нет. На влияние на собственного Лорда у меня полный запрет от создателей стоит. Даже помыслить не могу, чтобы не подчиниться, не то, что воздействовать на тебя.
— Майор! Ты все слышал, — обратился Максим к стоящему рядом с ним военному, — все еще хочешь быть Лордом такого вот строптивого подчиненного?
— Я все же попробовал бы, командир. Во всяком случае надеюсь, что его слова о полной невозможности воздействия на своего Лорда окажутся правдой.
— Ну, что же, вот тебе текст клятвы, зачитывай и буду этот Летучий остров в твое полное подчинение переводить. — Ну, а чего мудрить, ту клятву для Игната, текст которой Айну подсказала, он своевременно записал и теперь подсунул для озвучивания своему новому вассалу.
Одновременное возложение рук на стелу управления островом верховным сюзереном и его новым вассалом завершило ритуал переподчинения бывшего острова ящеролюдов.
— О, кстати, Каш, а у тебя есть такая структура, как Библиотека заклинаний? — Ну, а что? Раз снова восстановил свою власть над третьим островом, надо пользоваться его возможностями.
— Есть. Только те заклинания для использования их людьми еще адаптировать нужно. Мозги же у нас с вами по строению очень сильно отличаются.
— Сможешь адаптировать?
— Смогу. Примерное время выполнения задания два с половиной года.
— А если по одному их подгонять?
— Все равно два с половиной года. Время нужно, чтобы алгоритм перекодировки разработать.