могут пролететь в одно мгновение, а могу т тянуться вечность.
Чаще Вершитель ощущал на себе именно второй вариант. Но так уж была устроена его жизнь.
Андрей подошел к своей комнате. Только лишь протянул руку к двери, как она распахнулась прямо перед его носом, заставив отскочить назад.
— Я влетел через окно! — сообщил появившийся перед Андрюхой Самурай. — Убери кисти, надо поговорить!
— Твою мать… — Андрей прошел в свою комнату, захлопнув дверь. — Что случилось, раз ты так вламываешься?
— Реакция хорошая, — похвалил Диллон. — Кисти возникают как по щелчку пальцев. Пригодится в жизни, уверяю. Я думал, что ты внутри, по лестнице спускаться было долго, так что я слетел со своего этажа.
— Ладно, допустим, здесь мы появились одновременно, — начал Андрей, — но ты не думал вообще о том, что я могу быть в комнате не один?!
— Да мне наплевать! — перебил его Джекс. — Кураторы срочно собираем свои группы! У нас есть серьезная зацепка относительно убийцы.
— Не может быть, — неуверенно пробормотал Андрей. — Он же еще вчера был в Лондоне, разве нет?
— И что?! Он не может перелететь из города в город?! Он режет нас по всему земному шару! Значит, выбрал новое поле для охоты! Пошли за мной!
— Это здесь, — Диллон указал рукой на яркую вывеску, в радиусе нескольких метров от которой повсюду стояли полицейские ленты-растяжки. — Клуб «Полярная звезда». Внутри — около сорока тел. И остатков от них. Во всяком случае, мне сказали именно так. Похоже на работу нашего парня. И если это действительно он, то забот у нас порядком прибавится. Тут полно фараонов, а нам нужно как можно больше информации. Бродим среди зевак, проверяем их головы. Если наткнетесь на копа, а вокруг не будет тех, кто сможет быстро поднять панику, то можете пошарить и в его мозгах. Выяснить надо все, что только сможете. Здание оцеплено. Вторая группа наших людей работает внутри, мы с ними здесь не пересекаемся. Собираемся здесь же через час. Я рассчитываю получить от вас информацию.
Стелла мгновенно растворилась в толпе, вслед за ней точно так же исчезли Уэс и Келли. Оглядевшись по сторонам, Андрюха заметил, что остались только он и Лена. Француз и китаец исчезли настолько внезапно, что он этого даже не заметил.
— А вам особое приглашение нужно?! — раздраженно поинтересовался Диллон.
— Слушай, а тебе не кажется, что идея бредовая? — нахмурился Андрей. — Уж куда проще было бы вернуться сюда ночью и изучить все детально, нет?
— Ты меня за идиота держишь? — огрызнулся Самурай. — Ночью сюда прибудет отдельная группа, а нам дали задание разнюхать все по горячим следам! Вперед!
— Ладно, пойдем, — Лена взяла Андрюху за плечо и увлекла его в толпу.
— Тебе не кажется, что суть этой организации в сборе стада баранов?! — возмутился Андрей, обращаясь уже к ней. — А теперь это стадо заставляют шляться повсюду и собирать сплетни! Не так я себе представлял это!
— Организация в одном права. Взять его скопом проще, чем сделать это в одиночку. Вряд ли так кто-то сможет.
— Эл бы точно смог…
Лену пробила дрожь.
— Пожалуйста, давай не будем об этом вспоминать, — тихо попросила она.
Андрей мысленно выругался. Он прекрасно понимал ее. Не все могут спокойно спать после того, как убивают человека.
Поначалу, и он не мог…
Первую ночь.
Потом пришло осознание, во многом, кстати, благодаря Лене.
Но как ей помочь, он понятия не имел. Андрей никогда не был хорошим психологом. Знал он только то, что Лена должна была сама пережить все, что натворила.
— Сотни летунов в одном месте — отличная приманка, — неловко продолжила она, стараясь сменить тему. — Он придет за нами, мы его возьмем.
— Ах, как же у вас все просто! — передразнил ее Андрюха, не выдержав. — Он не идиот. И эта схема не сработала с лондонским отделом, если помнишь. Каким-то образом маньяк смог заставить девчонку перебить там всех! Диллон так считает! И мы даже предположить не можем, как он это сделал! Но, конечно же, скопом перебить его будет очень просто!
— Иногда проще не думать об этом, — задумчиво ответила Лена. — И давай не будем подводить Самурая. Хотя бы попытаемся разузнать слухи.
18
Бадди сидел на табуретке в самом темном, полностью прикрывающем спину, углу клуба «Полярная звезда». Двое полицейских, оставленных здесь у входа на ночную вахту, там и лежали в виде нескольких разных частей тел.
Царила глубокая ночь.
Все утро и последовавший день здесь прохода не было от толпы зевак, полицейских, сдерживающих зевак, и всякого прочего люда вроде судмедэкспертов, детективов, осматривающих само место преступления и им подобных. Однако ни намека на присутствие того самого наемника Бадди не обнаружил.
Он был уверен, что негр узнает о мясорубке в клубе. Поймет, что это вызов, брошенный ему лично, и появится на месте, чтобы окинуть его своим профессиональным взглядом. Бадди рассчитывал напасть внезапно и прирезать мерзавца раньше, чем тот что-либо заподозрит.
Но сперва он ошивался возле клуба все утро, день и вечер, теперь вот торчал здесь же уже полночи, а ниггер так и не заявил о своем присутствии. Бадди начинал не на шутку свирепеть, думая уже отправиться в рейд по следующим клубам, когда вдруг его внимание привлек звук распахивающегося окна.
Нельсон весь превратился в слух, осторожно встал с табуретки, сотворив вокруг себя четыре кисти, слегка поднялся в воздух и приготовился.
Но это был явно не негр, потому что Бадди расслышал несколько голосов, ни один из которых даже мимолетно не походил на ледяной баритон убийцы. Нельсон насторожился.
«Кого еще принесло на мою голову?!»
Говорили по-французски. Бадди заметил четыре отделившихся от стены силуэта, которые направились к центру зала. Оставаясь в тени, он взлетел высоко под потолок и чуть переместился вперед.
Группа остановилась практически точно под ним. Все, как один, приготовили фонарики, и по залу забегали лучи света.
— Что они надеются от нас получить?! — услышал Нельсон недовольный женский голос. — Если уж группа, работавшая днем, не обнаружила ни единого следа нашего психопата, то что должны найти мы?! Засохшую кровь? Да, ее-то здесь предостаточно! Ну а маньяк? Он сам должен выйти нам навстречу с распростертыми объятиями? Я в чудеса не верю.
Бадди похолодел.
«Федералы! Или другие спецслужбы! Я в международном розыске?!»
Он говорили о маньяке, это он расслышал абсолютно отчетливо. И о какой-то группе, которая уже прокололась в его поисках.
В этом самом месте…
Где прошлой ночью Бадди вырезал тьму народа, чтобы как-то привлечь к себе внимание киллера.
Ну что ж… привлек, но не того.
«Твою мать! Вот это попал!»
Бадди не мог допустить того, чтобы ему на хвост села федеральная служба. Он взвесил все «за» и «против» и решился сыграть на внезапности.
Андрей проснулся всего за пару минут до рассвета. Он потянулся, разминая затекшие руки, оторвал голову от подушки и уставился в окно. Было еще достаточно темно, но полоса горизонта, кое-где проступающая между домов, постепенно начинала сиять алым заревом.
Лена спала, лежа на животе. Он залюбовался ее спиной, затем мягко провел ладонью от плеч до талии по мягкой, бархатной коже. Не удержавшись, Андрей слегка наклонил голову и оставил поцелуй между лопаток девушки.
Она тут же проснулась.
— Умеешь будить, — улыбнулась Лена.
— Спи, — тихо ответил Андрей. — Я просто вспомнил былые времена. Ностальгия — страшная штука. Вот я слегка и прибалдел.
— Можешь балдеть и дальше, — улыбнулась Лена и выгнула спину. Он рассмеялся и снова поцеловал ее в то же самое место.
В такие минуты Андрей был полностью счастлив. Безгранично. Все, наконец-то, вернулось на круги своя, а он все-таки получил то, к чему стремилось его сердце.
К тому, чего оно требовало все последнее время.
Что не могло не радовать.
Время пролетело незаметно, и второй раз они проснулись одновременно от ставшего уже таким привычным для Андрея дверного стука, на этот раз, правда, разбавленного голосом Уэса.
— Да просыпайся ты уже и открывай! — раздраженно гремел Тайлер.
— Черт, — прошептала Лена. — Все, теперь пойдут слухи.
Андрей, нехотя, выбрался из-под одеяла, натянул джинсы и окинул Лену вопросительным взглядом.
— Одеваться будешь?
Одновременно с этим последовал мощный удар в дверь, сопровождаемый возгласом:
— Да твою ж мать! Мне еще долго ломиться?! Ты вообще там, Андрей?!
Лена закуталась в одеяло, оставив снаружи только голову, и прижалась спиной к стене.
— Не буду. Открывай.
Распахнув дверь, Андрей едва успел отскочить в сторону, пропуская ворвавшегося Тайлера.
— О! — тот даже слегка покраснел, увидев Лену. — Простите, знал бы, что ты не один — снизил бы напор, с которым я сюда рвался.
— Забей, — Андрей подвинул ему стул, а сам устроился на подоконнике. — Уже можешь начинать объяснять, почему ты так настойчиво к нам ломился.
Уэс вздохнул и рухнул на стул.
— Администрацию не устроил тот факт, что днем наши две группы так и не смогли толком ничего накопать. Поэтому ночью они отправили в клуб дополнительный отряд. Четыре человека. Это я узнал от Диллона. Не наши ребята, местные, вроде бы…
— Ну и что дальше? — спросила Лена. — Вполне логичный, кстати, ход. Ночью там не будет тупых зевак, мешающих делу. Все верно.
— А дальше то, — в тон ей ответил Тайлер, — что они все мертвы. Все четверо. Разорваны в клочья, ровно, как и двое полицейских, оставленных в клубе, очевидно, на ночное дежурство.
Андрей присвистнул.
— Охренеть, — только и выдавил из себя он.
— А призрак наш снова не оставил следов. Умный ублюдок, добрался до комнаты видеонаблюдения и извлек все жесткие диски.
— Слушай, — внезапно Андрея осенило, — а в прошлый раз он этого не делал ведь? Должен был остаться на камерах?