Ну и в-третьих: сегодня я снова поднялся в небо!
Спасибо товарищу Смушкевичу, драгоценным нашим медикам ну и, немножко, живучести полученного мной от Дениса Русанова организма!
Не скажу, что поговорка «зажило, как на собаке» — про меня: оно, конечно, дырки в туловище потихоньку зарубцевались, но побаливает… Да что там — болит ещё прилично. Но руки-ноги-голова функционируют нормально, навык управления самолётом не утрачен, энтузиазма — море!
Меня мало того, что выпустили из госпиталя и даже вернули в ставшую почти родной Первую эскадрилью — капитан Ла Калье выделил мне самолёт вместо геройски погибшего «Дельфина».
«Чатос» с боровым номером «семьдесят четыре», хоть и совсем мало полетал в испанском небе, достался мне «бэ/у, битым-крашеным». Истребитель перевернуло взрывом при бомбёжке аэродрома, когда взлетал наперехват фашистских самолётов. Лётчик угодил в госпиталь, а пострадавший И-15 — в реммастерскую, где ему поменяли плоскости, шасси и пропеллер, заодно проверив угол опережения зажигания. Теперь верхнее крыло было весёленького цвета весенней травки, низ — сурового «армейского защитного», красно-жёлто-фиолетовая трёхцветка республиканских ВВС на хвосте и красная же полоса вокруг задней части фюзеляжа вносили дополнительную колористику в его образ. Ну, а когда я, вооружившись картонным трафаретом, баночкой краски и кистью изобразил на борту кабины четыре звезды и сжатый в антифашистском салюте кулак — стало вообще прекрасно. Прямо-таки не самолёт, а летающая Ленинская комната доперестроечной поры.
Сегодня мы двумя трёхсамолётными звеньями сопровождаем «Катюши[1]» из состава Двенадцатой авиагруппы. Это на нынешний момент лучшие тяжёлые бомбардировщики, имеющиеся у испанских республиканцев. Их не так много — всего около трёх десятков[2], поэтому ребят посылают чаще всего туда, где боевая ситуация грозит провалиться в особо глубокую задницу. Сегодня это — окрестности городка с неприличным для русского уха названием Трихуэке. Там добровольцы из Одиннадцатой Интернациональной бригады имени Тельмана уже который день пытаются сдержать натиск Итальянского Корпуса. Утром наши «курносые» из других звеньев сопровождали туда же двухмоторные бомбёры «Бреге четыреста шестьдесят Вультур». Вылетели вшестером, вернулись пятеро. Шестого подбили и он сел на вынужденную примерно на полпути от передовой. А вот двух «Вультуров» сшибли «Фиаты»: муссолиниевские пилоты переняли от немецких коллег сволочную привычку нападать только при численном превосходстве не менее, чем три к одному нашему. Подозреваю, что экипажи испанских бомбардировщиков оказались малоопытными, и за обретение этого самого опыта пришлось платить потерями.
Далеко на земле видны вспухающие на улицах городка разрывы снарядов. Большая их часть заметна возле старинной каменной церкви с колоколенкой. Так-то итальянцы в массе своей ярые католики и, хоть и нечисты на руку и норовят прихватить, что плохо лежит, но храмы, как правило, не трогают. А вот к этому прицепились… Подозреваю, что там засели интербригадовцы с пулемётом или корректировщик, вот синьоры и лютуют…
А вот и другие синьоры! Со стороны солнца замечаю несколько взблёскиваний. Сигнализирую крыльями ведущему: «вижу цель!». Тот покачивает, подтверждая, мол, «вижу, благодарю за службу».
Всё верно, к нам и подопечным «Катюшам» приближаются «Фиаты». Насчитал пятнадцать единиц. Что, Муссолини решил всю свою авиацию на Пиринейский полуостров перебросить? Что ж они всегда такой кодлой-то? Как в том анекдоте про войну чукчей с китайцами: «Зря китайцам войну объявили. Где ж мы целый миллиард хоронить будем⁈». А, па-шла рубаха рваться!
Хороший самолёт И-15. Вот только рации у него нету и пулемёт слабенький — ПВ-1, советская версия уже знакомого мне авиационного «Виккерс-Максима». Естественно, под русский рантовый патрон. Вот только по неизвестной мне причине, к нам в эскадрилью ни одного ящика таких боеприпасов с бронебойно-зажигательными или, хотя бы, с трассирующими пулями не поступало. А лёгкими трёхлинейными пулями фашистский истребитель колупать — дело нудное, неблагодарное и вредное для здоровья: врага сшибить можно лишь при большой удаче, но он-то не один, «Фиатов» этих можно ложками черпать! Пока с первым возишься — ещё несколько подбираются и норовят сотворить с тобой всякое непотребство.
Вот когда сильно пожалел о некогда приобретённых за личные премиальные доллары крупнокалиберных «Браунингах»! Увы, утрачены военно-воздушным способом вместе со сбитым «Дельфином», а других взять негде.
Так что после пятнадцатиминутного воздушного боя выяснилось, что личный счёт сбитых мне пополнить не удалось, боекомплект отстрелян до упора, а мой «семьдесят четвёртый» просвечивает пробоинами, словно дуршлаг. Тем не менее, все наши «курносые» остались в воздухе, итальянцы смылись, потеряв две своих машины сожжёнными, а двухмоторные «Катюши» сумели отработать по фашистским позициям, в частность, заровняв вровень с почвой дивизион полевых гаубиц — тот самый, который бил по церкви[3].
Неплохо поработали!
[1] Бомбардировщики СБ, так же известные, как АНТ-40.
[2] В общей сложности вплоть до июня 1938 года из СССР в Испанию было поставлено 93 СБ. К моменту окончания Гражданской войны в апреле 1939 года из них было потеряно 73, причём в боях — только 40. Фашистами было захвачено 19.
[3] В нашей истории итальянцы прорвались к Трихуэке несколькими днями ранее — ведь тогда им сопутствовал больший успех, чем в АИ, авиационная поддержка к Интербригаде имени Тельмана не подоспела. А на колокольне церкви Нуэстра-Сеньора-де-ла-Асунсьон при разрыве итальянского снаряда погиб один из лучших артиллерийских командиров Красной Армии полковник Александр Павлович Фомин, заместитель командующего артиллерией Вооруженных Сил Испанской Республики. Тут он остался в живых. Впереди у него ещё Карельский перешеек и Великая Отечественная… Хотя наш герой этого не знает и вряд ли когда-нибудь в своей жизни лично встретит будущего Маршала артиллерии…
Глава 21
XXI
Испания, аэродром Алькала де Энарес, вечер 1 мая 1937 г.
Фашисты — сволочи. Они явно вознамерились испортить нам праздник. Начали ещё вчера, до полуночи, устроив ночную бомбардировку. Никто не погиб, все самолёты также уцелели. Однако среди испанцев — бойцов наземного персонала — четверо раненых, трое — тяжело. Среди них — мой приятель Жозебо Ксалбадорес: стальной осколок угодил ему в правую ногу, размолотив коленную чашечку. В это время такое не лечится, скорее всего парню будут делать ампутацию. Кроме того, при бомбёжке враг уничтожил два грузовика, в том числе и автостартёр, развалили прямым попаданием домик-фотолабораторию и умудрились засадить полуцентнерную бомбу прямо в колодец.
Почти с самого рассвета Первую Интернациональную начали поднимать в воздух, чтобы приструнить чересчур активизировавшуюся вражескую авиацию, навалившуюся на республиканскую пехоту[1]. И если добровольцы из интербригад и Ацеро Компаньяс Пятого полка[2], неся потери, всё-таки как-то умудрялись удерживать свои рубежи, то традиционно «забивающие» на рытьё траншей и даже одиночных ячеек «чёрно-красные» в большинстве своём к таким массированным авианалётам, подкреплённым артиллерией противника и атаками пехоты, оказались не готовы. Как следствие, анархисты массово бросали на позициях тяжёлое вооружение, а многие и винтовки, и драпали «в ту степь». Увы, единственный авторитетный командир, признаваемый всеми анархо-коммунистами — Дурутти, о котором отзывались с уважением даже испанские сталинцы — погиб при странных обстоятельствах ещё в прошлом ноябре, любого же другого, пытающего навести порядок, паникующие анархии бестрепетно слали хоть по-испански, но в известном всем в России направлении. Допускаю, что особо настырных «комиссаров» попросту стреляли: мне с неба таких столкновений было не видно из-за расстояния. Зато прекрасно можно было наблюдать проносящиеся в сторону Мадрида автомобили с двухцветными флагами и топающих туда же одиночек и группы «храбрецов» — численностью от пары человек до примерно взвода.
Где и из кого командование республиканцев сумело набрать заградотряды и чего стоило остановить этих горе-вояк и даже заставить их начать укрепляться — наверное, напишут потом в умных книжках учёные-историки. Наше дело — воздушная война и мы ей успешно занимаемся.
Сегодня у Первой Интернациональной эскадрильи — семь боевых вылетов за светлое время дня. Девять групповых воздушных боёв. Один погибший истребитель — Винсент Вальжан и трое раненых. Потеряно два И-пятнадцатых: Винсент сгорел вместе с самолётом, вторая машина разбита при посадке. При этом «в честь Первомая» на счету эскадрильи шесть сбитых: две «Подляски-Витворня Самолотув», один разведчик «Ромео Ро-37 бис», остальные — тридцать вторые «Фиаты». Странно, но ни одной германской машины из «Легиона „Кондор“» сегодня в небе не встретили. То ли гансы коллективно нажираются у себя в располаге в честь нацистской версии праздника, то ли — что вероятнее — немцев перебросили на какой-то достаточно удалённый участок. Впрочем, это тоже сомнительно: Мадрид у них в первоочередных задачах, и раз уж активизировано новое наступление с явной задачей на окружение и блокирование — то почему немецких союзников Франко посылают неизвестно куда?
Двое из полудюжины сбитых фашистов поделены между мной и Фрэнком Тинклером. У нас с ним идёт неофициальное «соцсоревнование» по сбитым, пока что я веду в счёте шесть-четыре[3]. Но в зачёт идут только те воздушные победы, которые подтверждены официально и за которые выплачены тысячедолларовые премии. Так, сбитый мной восемнадцатого февраля «Фиат» на меня не засчитали, записав на кого-то из советских истребителей, даже не знаю, на кого, соответственно, сэкономив на награде. У Тинклера в апреле была схожая ситуация: Фрэнк сильно возмущался. Я к этому отношусь спокойнее: конечно, немного обидно, да и деньги — они не лишние… Но советским лётчикам премии вообще не выплачиваются, у них комсоставские оклады, начисляемые на денежный аттестат, которые получают семьи, плюс командировочные в испанских песетах, их можно тратить здесь. Зато в том самом бою восемнадцатого февраля защитники Республики свалили с небес целых одиннадцать фашистских самолётов из пятидесяти, потеряв пять машин и троих лётчиков. Лейтенант Угловатов и я остались живы. Выжил и мой бортстрелок, только в ближайшее время ему будет не до пулемётной стрельбы: пули разбили ему ключицу и порвали бицепс и трицепс на левой руке. Лечится парень