– Я чувствую полноту, – выдохнул толстяк. Тишина.
– Кончился, – сказал Складч. Сиделки укатили предвестник. Шторки раздвинулись с той стороны, где Кляйнцайта не было. Вышла дневная медсестра, посмотрела на него.
– Я… – произнес Кляйнцайт.
– Что? – спросила сестра.
Хотел сказать толстяку, подумал Кляйнцайт. Сказать что? В его памяти не осталось ничего такого, что ему сказать. Лишь боль от А к В, увольнение в конторе, прием у доктора Розоу, приезд в больницу и дни в больнице. Больше ничего.
Это что, сказал Лазарет. И что это. Это то, что есть что.
XV. Пасть
Назавтра Лазарет выпустил когти, снова втянул их, сделал бархатные лапки, убрал их, сместил тушу свою с одной ягодицы на другую, скрестил ноги, поиграл с цепочкой для часов, покурил трубку, безмятежно покачался в кресле.
Сказать тебе кое-что, мальчик мой? – спросил Лазарет.
Скажи кое-что, ответил Кляйнцайт, тараканом увиливая от одного полоза кресла-качалки, что опускался раздавить его.
Так, сказал Лазарет. Сильно ли ты расстроился, когда я съел Очага и толстяка?
Кляйнцайт поразмыслил про них. Чем были имена их? Вернее, есть до сих пор. Имена не умерли, имена плыли дальше пустыми лодками. Имя толстяка было – и есть – М. Т. Поппс. А какое имя носил Очаг?
Сильно? – произнес Лазарет, покуривая трубку.
Что? – спросил Кляйнцайт.
Расстроился, что я их съел.
Легкий завтрак, я полагаю, сказал Кляйнцайт.
А ты кое-что смыслишь, сказал Лазарет. Ты умен.
Куда деваться, ответил Кляйнцайт, высматривая себе мышиную норку поменьше.
Да, сказал Лазарет и стал одной бесконечной черной пастью. Даже о зубах не позаботился. Просто одна бесконечная черная пасть, зловонное дыхание. Кляйнцайт юркнул в норку. Если тут такие норы, подумал он, то мыши должны быть с быков.
Скажу тебе кое-что, произнесла пасть.
Да, скажи мне кое-что, ответил Кляйнцайт.
Может, у тебя квартиры, и дома, и улицы, и конторы, и секретарши, и телефоны, и новости каждый час, произнесла пасть.
Так, ответил Кляйнцайт.
Может, у тебя промышленность, и карьера, и телевидение, и сигналы точного времени по Гринвичу, произнесла пасть.
Так, ответил Кляйнцайт. Это славная текстовка. Так и поет.
У тебя даже, может, на телефоне несколько кнопок, а в кармане одни лишь пачки десятифунтовых банкнот, и скользишь ты по улицам в «роллс-ройсе» «Серебряная тень», произнесла пасть.
Нагнетается славно, сказал Кляйнцайт. Но не перестарайся. Выдай-ка мне теперь, знаешь, ударную концовку.
Пасть зевнула. Я забыла, что хотела сказать, произнесла она.
Ну, тогда приветик, сказал Кляйнцайт.
Приветик, отозвалась пасть.
XVI. Другая музыка
Рыжебородый нашел еще один лист желтой бумаги. Чистый с обеих сторон.
На чем мы остановились? – спросил он бумагу.
Штучка, больная до пятен? – предположила бумага.
Не помню, произнес Рыжебородый. Ибсен это сказал – или Чехов?
Любой, сказала бумага.
Любой сказал, что если в Первом акте ты намерен показать револьвер в выдвижном ящике стола, то тебе прям-таки лучше что-нибудь с ним сделать к концу Третьего.
То драма, сказала бумага. А это желтая бумага.
Ну да, сказал Рыжебородый. Устал я от этих выкрутасов. Чаю?
И два сахара, пожалуйста, ответила желтая бумага.
Рыжебородый пошел по коридорам Подземки, свернул сям, свернул там, добрался до двери с надписью ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА, вытащил из кармана ключ, отпер дверь. В комнате не было ничего, кроме лампочки, свисающей с потолка, да раковины у стены.
Из скатки и сумок Рыжебородый вытащил электрический чайник, фарфоровую чашку с блюдцем, ложечку, нож, пакетик чаю, пакетик сахару, пинту молока, полфунта масла, банку клубничного варенья и четыре фруктовые булочки. Включил чайник в розетку, приготовил чай, съел фруктовые булочки, намазав их маслом и клубничным вареньем.
Хорошо, когда липнет, сказала желтая бумага.
Запомни это, сказал Рыжебородый.
Теперь это часть меня, сказала желтая бумага.
Комната тряслась от звука поездов, сжималась от озноба из черных тоннелей Подземки.
Рыжебородый разостлал на полу газеты, на газетах расстелил скатку. Привал, сказал он.
Днем, сказала желтая бумага. Осознай вину.
Осознаю, ответил Рыжебородый. Но мне хочется спать. Я устал. Мне трудно днем не спать.
Штучка, больная до пятен, сказала бумага.
Прекрати, сказал Рыжебородый. У меня глаза слипаются.
Тот, у кого последнего был ключ от этой комнаты, сказала желтая бумага.
Что с ним? – спросил Рыжебородый.
Да ничего, сказала желтая бумага.
Что с ним? – повторил Рыжебородый.
Ничего, говорю, сказала желтая бумага. Ха ха. Штучка, больная до пятен?
Рыжебородый написал слова на желтой бумаге.
С тобой приходится вкалывать, сказала желтая бумага. Ты не очень-то шевелишься. Строка в день – это медленно.
Рыжебородый улегся, смежил веки, заснул.
Из своего черного озноба подала голос Подземка. Он ли Орфей?
Нет, ответила недреманная желтая бумага. Не он.
Пока Рыжебородый спал, Сестра в тугости и круглоте своего узкого брючного костюма спустилась в Подземку. Вот это место, подумала она. То самое, что на днях мне мой ум показывал, и там была музыка. Она походила взад и вперед по коридору, стараясь призвать к себе музыку, слышанную в уме.
Просыпаясь, Рыжебородый уложил скатку и хозяйственные сумки. Моргая и отяжелев, вышел он средь шагов и лиц, плакатов и письмен на стенах. Шел, пока не достиг того места, где была его музыка, перед киноафишей, МЕЖДУ, сказала афиша, ТЕПЕРЬ НАКОНЕЦ-ТО – ЖГУЧЕЙ ИСТОРИЕЙ СЕСТЕР НОГГ. «Нас ничему не развести!» – сказали они, и не подозревая о том, что их ждет! ТАКЖЕ НА ЭКРАНЕ: ПЕРЕВОРОТ. «Меня уже тошнит пялиться в потолок!» – сказала она. Низкая зарплата вредит потенции рабочего класса, сказал почерк на афише. Только не в Стритеме, сказала другая надпись. Генделев орган всегда стоймя, другая надпись.
Рыжебородый вытащил кепку из хозяйственной сумки, метнул ее наземь. На губной гармошке сыграл «Блюз желтой собаки»[17]. Его миновали шаги и лица. В кепке одна медь.
Мимо прошла Сестра. Рыжебородый оторвал губы от губной гармошки, сказал:
– Ням ням!
Сестра не отреагировала. Ее Сестринские туфли пронесли ее мимо, развернули, принесли обратно – все вдумчивым шагом.
– Потеряла что-то, Ням-Ням? – спросил Рыжебородый.
Сестра покачала головой, повернулась и пошла в другую сторону. Здесь была музыка, думала она. Но не эта. Другая музыка. Ее ум отправился к Кляйнцайту. Почему Кляйнцайт? Я подумаю об этом, когда придет время, подумала она.
– Ты наслушала уже по крайней мере на десять пенсов, – сказал Рыжебородый. – И сплошь подлинный этнический материал.
Сестра бросила в кепку пять пенсов.
– Я слушала вполуха, – сказала она. В Лазарет, пожалуйста, сказала она своим туфлям. Они ее туда доставили.
XVII. Очень рады
После того, как в палате потушили свет, Кляйнцайт унес глокеншпиль в ванную, закрыл дверь. Здесь парковали кресло-каталку с дырой в сиденье для отправления надобностей. Усевшись на него, Кляйнцайт упокоил глокеншпиль частично у себя на коленях, а частично – на краю ванны. Снял с футляра крышку. Там было две палочки, но он подумал, что лучше всего начать с одной. Из кармана халата вытащил сложенный листок из блокнота и японскую ручку.
Так, сказал Кляйнцайт палочке. Ищи ноты. Палочка неуклюже звякнула.
Как насчет небольшой прелюдии? – сказал глокеншпиль.
Кляйнцайт поласкал его палочкой.
Славно, сказал глокеншпиль. Еще немножко. Славно.
Кляйнцайт поделал еще немножко, записал ноты, обретая мелодии. Немного погодя играл уже двумя палочками. Над ванной, трепеща, висели мягкие серебряные звуки.
Славно, сказал глокеншпиль. Так славно. А-а-ах-х!
В виде постлюдии Кляйнцайт немного поласкал его палочками.
Мне нравится, как ты это делаешь, произнес глокеншпиль.
Ты очень любезен, сказал Кляйнцайт.
В дверь постучала Сестра.
– Войдите, – сказал Кляйнцайт.
– Это, стало быть, и есть музыка, – сказала Сестра.
Кляйнцайт скромно пожал плечами.
Никто ничего не сказал. Он сидел в кресле-каталке с палочками. Она стояла у дверей.
Затем села на край ванны рядом с глокеншпилем, лицом к Кляйнцайту. Ее правая коленка коснулась правого колена Кляйнцайта. Очень рады, произнесли их колени.
Я ей нравлюсь, подумал Кляйнцайт. Как пить дать. Действительно нравлюсь. Почему я? Бог его знает. Колено у Кляйнцайта задрожало. Он не хотел оказывать давление и не хотел терять позиции.
Почему Кляйнцайт? – спросил Бог у Сестры.
Не знаю, сказала Сестра. Ей вспомнилось: маленькой она мазала себе брови зубной пастой.
– Ты что это сделала со своими бровями? – спрашивала ее мать.
– Ничего, – отвечала Сестра из-под корки зубной пасты.
– Мне дела нет, что ты там вытворяешь со своими бровями, – говорила мать, – но не лги мне, что ты ничего с ними не делала, не то в постель отправишься без ужина. Так что ты сделала?
– Ничего, – ответила Сестра и отправилась в постель без ужина.
Потом мать все-таки принесла ей поесть, но Сестра так и не призналась в зубной пасте.
Кляйнцайт оказал давление. Сестра давление вернула. Оба тихо вздохнули. Кляйнцайт кивнул, затем покачал головой.
– Что? – спросила Сестра.
– Бах-Евклид, – ответил Кляйнцайт.
– Не беспокойтесь, – сказала Сестра.
– Ха, – ответил Кляйнцайт.
– Хотите знать? – спросила Сестра.
– Нет, – ответил Кляйнцайт, – но я не хочу и не знать. Я хотел бы вообще здесь не появляться, но если б я не появился…
Вполне, сказали их колени.
– Когда доктор Розоу сообщит мне результат? – спросил Кляйнцайт.
– Завтра.
– Вы знаете?