– Майкл Хаген работает у нас мастером по ремонту техники.
– Он, должно быть, серьёзный боец? Странно, что я не замечал его раньше.
– Ах, нет же, дядя, Майк вовсе не боец… Точнее, выглядит не бойцом, хотя дерётся… Я запуталась.
– Я тоже. Подожди, это не тот ли дурачок, что вечно сидит за прилавком и хлопает ушами?
– Он самый. Невысокого роста.
– Невысокого? Его едва видать за прилавком. Хм, и это он избил Горецки?
– Я сама видела… Если бы не вмешалась, то вообще убил бы.
Дядя задумчиво посмотрел на то, как Лекса отпила скотч, поморщилась и поставила стакан на стол.
– Где сейчас этот Хаген?
– Я дала ему выходной.
– Почему?
– Он болен.
– Алекса! – прикрикнул дядя. – Не ври мне, я же всегда вижу, что ты врёшь.
– Вчера он участвовал в подпольных боях без правил. Ему крепко досталось! – выпалила Лекса. – Я вместе с ним ходила.
– Что? Тоже на ринге дралась?
– Да нет же, бои проходили в клубе Dark Devil. Он меня пригласил, типа свидания было.
– Слышал про это место, его сынок мэра держит. Да уж, Алекса, не буду спрашивать, как тебя туда занесло, и почему тебя вечно тянет на плохих парней.
Позвякивая льдом в стакане, дядя ходил по кабинету. Лекса, утерев слёзы, следила за ним, пытаясь прочитать на морщинистом лице решение. Лекса полагала, что она сильная и независимая женщина, но столкнувшись с угрозами Горецки, поняла, что вся её независимость ничего не стоит в сравнении с жизненным опытом дяди.
Тот со стуком поставил стакан на стол:
– Дело такое. Насколько я понял вашу ситуацию, свидетелей драки Майка и Горецки не было?
– Не знаю, это же парковка, мало ли кто там был.
– Допустим, ты единственный свидетель. Таким образом, у Горецки нет доказательств.
– Но я набрала 911 со своего телефона. Если начнут разбираться, почему я вызвала, то…
– Да. Это плохо. Будем решать проблемы по мере поступления. Но сначала я советую уволить этого Майка. Странный он парень, а я странностей не люблю. Дерётся на ринге, напал на клиента…
– Дядя, он не напал. Он меня защищал.
– Забудь об этом. У Горецки есть сильный аргумент: всё произошло на территории нашего магазина, а в избиении участвовал наш сотрудник! Хороший юрист способен состряпать из этого иск на миллион. Надеюсь, этот дурак Горецки не найдёт хорошего юриста. Заодно оштрафуй мерзавца Хагена за нападение на клиента.
– Но ведь получается…
– Да, мы должны сделать так, чтобы всё свалить на Майка. DigiMart должен остаться в стороне от всего этого. Тогда есть возможность перевести дело в личный конфликт между Майком и Горецки. А не Горецки против DigiMart.
Лекса схватила стакан и сделала глоток:
– Мы же поступаем бесчестно!
– Это бизнес. Думаешь, Горецки будет тебя жалеть, если появилась возможность отсудить кучу денег? Я сейчас поеду на встречу с нашими юристами и посоветуюсь, но не думаю, что они найдут иную линию поведения, кроме как всё отрицать и валить на Хагена.
Лекса поднялась с кресла и подошла к зеркалу, чтоб поправить макияж и удалить следы слёз. Дядя хотел было выйти из кабинета, но на пороге остановился:
– Да, и ещё. Попроси Риггса отсмотреть записи с камер за тот день. У нас ведь есть камеры на парковке?
– Вроде бы нет.
– Всё равно, камеры на обратной стороне магазина могли захватить кусок паркинга.
– Хорошо, – дрожащим голосом ответила Лекса.
– Не переживай, – неожиданно тепло сказал дядя. – Этот идиот дал нам время подготовиться. Надо было сразу подавать в суд, а не приходить сюда и угрожать.
Дядя вышел, а Лекса глубоко вздохнула, поправила одежду и тоже вернулась в зал.
Похоже, этот день будет долгим и очень тяжёлым. Надо бы порыться в сумочке, найти и выпить «Алка-Зельтцер»…
Хаген ожидал увидеть Гонсало, который неподвижно лежит на кровати, опутанный трубками, а рядом тревожно пищит медицинское оборудование. Но парень встретил его на ногах, вполне себе живой. Лицо его было всё ещё вздуто, глаз заплыл, а голова обмотана бинтом, но он улыбался и крепко пожал руку, даже приобнял Майка:
– Здорово, бро, самый быстрый кулак на Диком Западе!
Майк тоже попробовал улыбнуться. Он с опаской смотрел на Гонсало, недоумевая, как тот может быть таким весёлым? Ведь Майк чуть не сделал его инвалидом, победив на глазах у публики. Причём в тот самый момент, когда сам Гонсало уже был уверен в своей победе. Должно быть, вдвойне обидно?
Такое поведение восхитило Майка, и он невольно зауважал его ещё больше. Гонсало «Килла» Эрерра явно знал о жизни что-то такое, что ещё не было известно Хагену.
Гонсало, не отпуская Майка, сдвинул его, рассматривая:
– Крутой плащ.
– Вообще-то куртка.
– Хм, выглядит как плащ. Но тебе идёт. Ещё надо вот так сделать… – Гонсало поднял воротник его куртки. – Вот так ещё круче, настоящий стрит-стайл, одинокий волк Большого Города.
– Ты вообще как? – спросил Хаген.
– Жить буду, говорю же. Просто врач потребовал, чтобы я провёл пару дней под наблюдением. Скучно здесь, сил нет. Может это, бро, возьмём по пиву?
– А где? Разве в больнице можно? Или тут рядом есть бар?
– Нет, конечно, – Гонсало показал на свой больничный халат. – И не пойду же я в этом.
Гонсало открыл дверь и выглянул в коридор, поманил Хагена:
– Видишь вон ту дверь в конце коридора? Там пожарная лестница, на ней пациенты собираются тайком от сиделок и медсестёр, чтобы покурить. Часто к нам интерны присоединяются, они весёлые парни, травку приносят. Буду ждать тебя там, а ты сгоняй в магазин, тут недалеко, купи упаковку пива. Проставишься? Ты же получил деньги за победу?
– Да-да, конечно! – закивал Майк.
– Вот и отпразднуем! – широко улыбнулся мексиканец.
Уходя, Хаген услышал, как Гонсало сказал ему вслед:
– Хромаешь, значит, и я тебя неплохо отделал!
По дороге Хаген написал Лексе ещё одно сообщение. Потом, стоя в очереди на кассе, осмелился и набрал номер. Но Лекса не ответила, а звонок переключился на голосовую почту. Хаген спрятал телефон поглубже в карман дядиной куртки, решив, что не стоит быть таким надоедливым. Просто у девушки, наверняка, дел по горло.
На лестничной площадке действительно стояло несколько человек в больничных халатах и даже один мужчина с переносной капельницей. Он сидел на ступеньках, широко расставив ноги, открывая всё своё хозяйство, курил и рассказывал:
– Завтра всё и решится, буду я жить или нет. Прогнозы пятьдесят на пятьдесят. Возможно, это моя последняя сигарета в жизни!
Гонсало сидел рядом и сочувственно похлопал по плечу:
– Не унывай, бро, ты сильный, ты выживешь, а потом сам трахнешь эту дамочку с косой! А! Вот и наше пиво!
Гонсало взял из рук Хагена упаковку и раздал бутылки всем желающим. Все чокнулись, сделали по глотку. Мужчина с капельницей затушил окурок:
– Есть у кого ещё сигареты?
– Мы спортсмены, мы не курим, бро, – усмехнулся Гонсало и сделал большой глоток пива.
Хаген вспомнил про дядину пачку Camel, достал и протянул мужчине вместе с зажигалкой:
– Угощайтесь.
– Так это была не последняя сигарета в моей жизни! – воскликнул мужик с капельницей и усмехнулся.
Гонсало подтолкнул Майка наверх по лестнице. Они поднялись на несколько пролётов и вышли на крышу. Солнце начинало клониться к закату. У парапета стояли несколько пластиковых стульев. Эррера сел на один из них и пригласил Хагена:
– Это интерны поставили, по вечерам после смены отдыхают тут.
Хаген с опаской присел, поглядывая вниз. Мексиканец сделал глоток пива и сказал:
– А ведь я всё про тебя знаю, Майк.
– Что?
– Ты ведь ненастоящий боец, бро!
У Хагена сразу мелькнуло подозрение, что Гонсало открыл его секрет и откуда-то знает об интерфейсе! Но откуда? Как Гонсало мог догадаться? И почему он так спокоен?
Хаген отставил пиво и упавшим голосом спросил:
– А как ты… узнал?
Гонсало, прищурившись, смотрел на заходящее солнце, пробивающееся сквозь ветки деревьев:
– Мы с тобой похожи, бро. Я тоже иногда выдаю себя не за того, кем являюсь.
Хаген собрался с мыслями и успокоился: кажется, Гонсало вовсе не об интерфейсе говорил.
– Мы с тобой отличаемся, конечно, но есть и общее. Мы оба пытаемся стать лучше, и оба выбрали для этого спорт. Знаешь, как я окончательно понял, что ринг – это моё навсегда?
– Как?
– Господь дал мне знак. Несколько лет назад я двигался в одной банде чоло, которая крышевала мелких торговцев дурью. Конечно, защищали мы их, по сути, от самих себя или таких же типа-гангстеров, но постепенно вошли во вкус. Это стало приносить реальное бабло. Мы даже стали силой на районе. Понемногу все братья купили себе большие тачки, прокачали их как следует, купили оружие. Начали даже расширять свои территории и разнообразили операции. Тогда я и стал ходить в зал к Очоа, хотелось стать ещё круче. Выучить эффектные приёмчики, чтобы красивее бить тех бедолаг, кто отказывался от нашей защиты. Вообще-то я ещё в колледже занимался боксом… – Гонсало хмыкнул: – Да, я ходил в колледж! Странно, да, что я так и не стал ни доктором, ни адвокатом, ни кем-то ещё из тех шишек, что ходят в клуб? Не суть. Короче, однажды всю нашу банду накрыли копы, потому что мы трясли тех, кто оказался под их защитой. Повязали почти всех, кроме меня и ещё нескольких парней. И знаешь, почему мне повезло?
– Ты одумался?
– Ха-ха, Майки, ты забавный! Никто не способен одуматься, пока не случится что-то, что заставит одуматься. Нет, просто в тот момент я был на тренировке в зале Очоа, а не тусил с остальными в гараже, где была наша база. Именно тогда я понял, что Господь показывает мне путь. Это был знак. Поэтому я решил всё бросить да серьёзно уйти в спорт. Ну, настолько серьёзно, бро, насколько это возможно для любителя. Я увидел свой путь. Тут вопрос, каким ты видишь свой. Ведь ты не боец, бро.
– Почему? – обиделся Хаген.