– Это теперь не важно. Я больше не работаю в DigiMart.
– Вот это новость. А почему?
– За порчу репутации компании. За нарушение кодекса чести сотрудника DigiMart. Чёрт ещё знает, за что.
Веймин шутливо притворился испуганным:
– Нарушение кодекса чести? Я его даже не читал. Вдруг за это тоже уволят? Но серьёзно, Майкл, за что?
Хаген посмотрел на Веймина, читая статы:
Веймин ‘Кот’ Сюань, 25 лет
Уровень 22.
Очков здоровья: 25 000.
Боев/побед: 350/236.
Вес: 76 кг.
Отношение: отличное (10/10).
Сопротивляемость вашей харизме: средняя (5/10).
Он не только слегка набрал вес, но и количество боёв. Приятными были его отношение и сопротивляемость харизме. Значит, хорошие отношения – это путь к манипуляции? Поэтому он смог так легко уговорить Веймина потратить своё время на его обучение удару ногами.
– Ты много тренировался? – вместо ответа спросил Хаген.
– Ага, как ты догадался? Из-за работы в магазине стал реже ходить на уроки к мастеру, потерял сноровку. После нападения торчков я решил, что надо бы больше тренироваться.
– Спасибо, что согласился научить меня.
– Пожалуйста. Мой мастер говорил, что если у тебя что-то плохо получается, попробуй обучить этому другого, сразу поймёшь собственные ошибки.
Войдя в апартаменты Хагена, Веймин оценил обстановку:
– Чисто, минималистично.
– Хочу приспособить свободное пространство под тренировки.
– И груша что надо! – с этими словами Веймин подпрыгнул и в развороте пнул по снаряду.
После того, как они переоделись и провели небольшую разминку, Веймин подвёл Хагена к груше:
– Для начала покажи, что ты умеешь.
Хаген несколько раз пнул, стараясь целиться как можно выше.
– Понятно, – сказал Веймин. – Умеешь примерно ничего. Если основная стойка у тебя нормальная, то с ударом ногой типичная проблема: ты неустойчивый. Даже груша сбивает тебя с ног.
Веймин подтащил стул.
– Вот, для начала опирайся на него, привыкай держать баланс. И не старайся сейчас бить сильно или высоко. Понятно, тебе хочется ударить сразу в голову. Но пока тебе нужно просто научиться сохранять равновесие и не падать. И ещё момент: после удара не жди, резко забирай ногу назад.
– Я разве жду? – удивился Хаген. Ему казалось, что он бьёт, хотя и слабо, но быстро.
Веймин встал напротив него:
– Давай, бей ногой.
Хаген приноровился и пнул… и в ту же секунду взлетел, увидев потолок своей комнаты, и приземлился на спину. Веймин как-то супербыстро не только перехватил его ногу, но и сделал подсечку. Грохнувшись на паркет, Хаген с улыбкой смотрел вверх. Китаец оказался ещё более техничным, чем он ожидал. Это хорошо, это именно то, чего ему не хватало: нового подхода к драке. Бокс – это хорошо, но кроме рук у бойца есть ноги, голова, в конце концов. «Удар головой» тоже значился в списке неразлоченных умений.
Почти час Хаген пинал грушу, держась за стул. Веймин постоянно поправлял, показывал и делился секретами. Под конец кивнул:
– Всё плохо, машешь ногами, как резиновый человек. Прогресса, конечно же, ещё нет, но скоро будет. Ты парень настойчивый, я заметил… Хотя раньше этого в тебе не было. Или было?
– Сам не знаю, – пожал плечами Хаген. – Просто… Просто я быстро учусь. Особенно с таким классным учителем.
– Ну, какой из меня учитель, – улыбнулся Веймин. – Ладно, мне пора, девушка заждалась.
Пока Веймин расчёсывался перед зеркалом, Хаген проверил его статы:
Отношение: приятельское (4/10).
Сопротивляемость вашей харизме: низкая (3/10).
Ого, как всё поменялось, надо бы подробнее просмотреть описание, разобраться, что значили все эти градации отношений… но позже. Ещё он заметил, что рядом со строками статов виднелся крошечный треугольник, который почти терялся на фоне. Мысленно коснулся его. Над верхней строчкой статов появился прямоугольник, выделяющий определённую строку.
Интуитивно он понял, что эта опция позволяет закрепить избранную строчку над тем, кому она принадлежала. Теперь, куда бы ни пошёл Веймин, Хаген видел неисчезающее сообщение с прогресс-баром:
Отношение: приятельское (3/10).
Причём прогресс-бар едва заметно рос.
– Огромное спасибо тебе, Веймин, – сказал Хаген. – Для меня сегодня был важный урок.
– Да ладно, дружище, ты преувеличиваешь.
Веймин скромничал, но Хаген видел, как снова дрогнул прогресс-бар. Захотелось сказать новому товарищу ещё что-то приятное, но он благоразумно сдержался: не стоит превращать свою благодарность в лесть.
Веймин собрался и ушёл, а Хаген продолжил тренировку.
Сам не заметил, как вошёл в некий поток, где был только он, груша и удар по ней. Он словно бы плыл, летел, как герой аниме, навстречу груше. Вкладывал в каждый удар надежду, ненависть, боль, разочарование… Всё то, что заставила сегодня испытать Лекса, всё то, что Хаген ещё не был готов спокойно обдумать. Бил правой ногой, потом левой, потом снова правой. Стал почаще убирать руки со стула, стараясь держать равновесие, как учил Веймин.
Неизвестно, сколько бы ещё он пробыл в таком состоянии, если бы после очередного удара ногу не охватило виртуальное синее пламя:
Поздравляем! Вы повысили уровень приёма «Удар ногой»!
«Удар ногой» третьего уровня
Урон: 1500.
Тренируйте приём для его улучшения.
Только тут Хаген спохватился. Он совсем забыл про свои клининговые обязанности в зале Очоа! Поспешно принял душ, теряя драгоценные минуты. Старик Очоа не любил, когда люди опаздывали или не держали слова.
Кое-как вытерся, надел на босу ногу ботинки и выбежал из апартаментов.
Хотя Хаген и торопился, но приехал в зал Очоа уже под самое закрытие. Там оставалась лишь пара-тройка новичков: явно офисные задохлики, которые решили «изменить свою жизнь и прийти в форму» – прыгали вокруг лёгких груш, стараясь ударить посильнее.
Сам тренер сидел на скамейке, вытирая шею полотенцем. Видимо, сегодня старик дал себе волю и активно поработал.
– Я думал, ты не придёшь, – сказал он, пытливо вглядываясь в лицо Хагена.
– Были проблемы с работой.
– Большие?
– Меня уволили.
– Оставляй проблемы у входа в мой зал. Здесь, у нас, нет проблем, но есть задачи. А ты их в последнее время не решаешь.
Хаген торопливо сходил в подсобку, выкатил тележку с принадлежностями уборщика. Очоа продолжил:
– Почему пропустил тренировку? Или тебе нравится просто мыть полы?
– Я тренировался. Дома.
Очоа поднялся:
– Ладно, твоё дело, малыш, вот держи, – сунул Хагену бумажку с номером телефона. – Приходил какой-то парень с девицей. Искали тебя. Забыл, как зовут: Айлас, Шмайлас…
– Сайлас?
– Чёрт его знает. Говорит, ты обещал с ним спарринг?
– Боюсь, тренер, не спарринг, а полноценный бой.
– Малыш, ты же понимаешь, что здесь не клуб с боями без правил, где вы тусуетесь с Гонсало? Да, Майкл, я не одобряю ни тебя, ни его. Считаю, что вам рано на настоящий ринг, даже такой позорный, как в клубе. Но это ваше дело.
– Простите, но Сайлас очень хотел вызвать меня на бой. Вот я и пригласил.
Очоа усмехнулся:
– То, что он очень хотел, я заметил. Ещё я заметил, что тебя здесь не было, когда он пришёл на этот самый бой. Он мне так и сказал, что ты струсил. Если вызываешь кого-то – держи слово.
– Я просто не смог… Не думал, что он сегодня заявится.
– Ну-ну. Я так и сказал. Короче, малыш, вот его номер. Завтра в семь вечера освобожу вам ринг. Я присмотрелся, этот Шмайлас – плохой боец, почти такой же плохой, как ты. По окончанию уборки, как обычно, закрой всё за собой.
Очоа кивнул на прощание и ушёл в свой кабинет. Потом Хаген услышал, как закрылась дверь чёрного хода, там тренер обычно парковал свой джип.
Хаген принялся за уборку. Вымыл полы, протёр скамейки, поправил слегка обвисшие канаты ринга. Расставил гантели и блины для штанг и сделал перерыв.
Раз этому Кену так не терпелось получить, то зачем заставлять его ждать?
Хаген набрал номер. Как только на том конце ответили, сразу, без приветствий и вступлений, произнёс:
– Жду тебя завтра в том же зале, куда ты приходил сегодня.
– А-а-а, гномик, добрый вечер. А где гарантия, что завтра я не увижу то же, что и сегодня? То есть то, что ты трусливо сбежал.
Сайлас обзывался, но то ли в результате действия «Харизмы», то ли Очоа что-то ему рассказал, но Хагену почудилось, что уверенности у пластикового качка поубавилось.
– Не увидишь. Приходи в семь.
– Договорились, приду. Как будем драться? Чисто бокс или смешанные?
– Мне без разницы, как тебя побеждать, – уверенно ответил Хаген, хотя предпочёл бы бокс: удар ногой был всё ещё слабеньким.
– Договорились, гномик. Раз нам обоим без разницы, то будет микс-файт!
Кен-Сайлас бросил трубку, а Хаген спокойно, насвистывая что-то из детских мотивов, вернулся к уборке. Больше ему не надо торопиться и спешить утром на работу. Он осознал, что после того, как из его жизни окончательно исчезнет DigiMart, Ховелл, настырный Риггс и прочие сотрудники компании – она поменяется.
Лучше станет или хуже, но теперь ничего не будет, как прежде.
Даже он сам.
Глава 14. Мелкий чёрт
Церковная собственность. +2 золота за каждый город, исповедующий вашу религию.
Утро нового дня Хаген начал, как всегда, с тренировки: сначала пробежал несколько километров, потом посвятил время отработке ударов ногой.
Прекратил, когда система сообщила о лёгком голоде. С удовлетворением посмотрел на четверть заполненный прогресс-бар и отправился на кухню. За завтраком он погрузился в сёрфинг по интерфейсу, отыскивая полезные настройки.
Хаген любил играть в файтинги не только оттого, что они позволяли реализовать ему скрытого бойца. Ему нравилась ясность этих игр: вот ты, а вот твой враг. А вот и команда «Fight!» И ты дрался. Точнее, твой персонаж дрался, бесстрашно пёр вперёд, проводил серии ударов, вдалбливая противника в землю. Или так же умело блокировал, уходил, перекатывался…