Как бы там ни было, оказалось, что Скульд – тот самый парень, которому он помогал носить стол. Что же, противник как противник. Не самый страшный. После поражения от Лоренцо Хаген опасался, что снова проиграет, а потом снова и снова… и никогда уже не сможет побеждать, но со Скульдом заранее почувствовал себя сильнее. Это была не глупая самоуверенность, а просто понимание своего превосходства.
Вероятно, Хаген был большим викингом, чем хотел бы казаться сам Скульд.
Вдруг охранники зашевелились и начали сгонять заключённых в одну кучу, не стесняясь использовать дубинки. Не сделали скидки даже Генералу. Получив палкой по шее, он растерял всю свою солидность и встал вместе со всеми.
Через ворота цеха, те, что выходили во двор и были под охраной, в зал ступила группа людей. Даже по походке и уверенности было ясно: это они здесь власть.
В центре вышагивал немолодой, крупный мужчина в строгом костюме и при галстуке. Один глаз был полуприкрыт, что создавало впечатление, будто мужчина хотел подмигнуть, но так и не смог поднять веко. Это выглядело бы комично, если бы не общее выражение лица… Оно излучало такую жестокую уверенность, что Генерал в сравнении с ним казался каким-то недотёпой. Хаген прочитал:
Блинки «Молочный глаз» Палермо, 57 лет
Очков здоровья: 53000.
Уровень 134.
Боев/побед: 9000/8911.
Вес: 102 кг.
Рост: 184 см.
Текущий статус: директор исправительного учреждения.
Отношение: безразличие (10/10).
Сопротивляемость вашей харизме: крайне высокая (10/10).
У Хагена слегка отвисла челюсть, он ещё не встречал бойцов с такими статами. Настоящий босс уровня! Тут же промелькнула мысль: это же сколько левелапов он получит, если победит Блинки Палермо в «честном поединке»? Директор тюрьмы немолод, это даёт преимущество Хагену… забавный был бы баг в системе, если можно было бы мочить пожилых боксёров, прокачиваясь с нереальной скоростью.
Хотя ясно, что нет никакого бага. Augmented Reality! Platform явно сделали не индийские программисты на аутсорсе.
Боссы расселись, благо стульев и кресел в мебельном цеху хватало. Но это было не всё. Двери, ведущие в коридор между тюремными блоками, открылись и вошли Блейк «Форд» Али, Фелипе «Фино» Пенья и ещё несколько заключённых, тоже какие-то важные шишки. К счастью, Лоренцо среди них не было, он сидел в одиночке.
– Они будут драться? – спросил Хаген шёпотом у Генерала.
– Нет, зачем? Сегодня они тоже простые зрители.
Окружённые вооружёнными надзирателями, боссы банд встали возле ринга. Так как они были всё-таки заключёнными, сидеть им не полагалось. Кроме того, на ногах и руках были лёгкие кандалы. Это не помешало им тут же разжиться сигаретами и закурить. А Блинки Палермо даже отправил им парочку бутылок пива.
Хаген мало разбирался в тюремных правилах, но даже ему стало ясно, что это невиданное нарушение.
– Палермо – фанат боевых искусств, – продолжал Генерал. – Ещё и старый извращенец, ему нравится наблюдать, как люди дерутся насмерть.
– Что странно, мать его, – вмешался Брайан. – Ведь любые драки в блоке жестоко останавливают. А иногда так охота навешать белому, который тусуется со спиками[13].
– Расовый бунт – это тебе не драка на деревянном ринге, – отозвался Генерал. – Палермо тоже боится потерять место и оказаться вместе с нами.
– И это всё равно не останавливает его от организации боёв без правил? – удивился Хаген.
Генерал посмотрел на него:
– Ты с какой планеты, сынок, с Марса? То, что такой гангстер, как Блинки Палермо, не только не сидит в камере, но и возглавляет тюрьму, где сидят бандиты мельче него, только показывает, как прогнила вся эта сраная система.
Услышав про «сраную систему», Хаген решил не продолжать расспросы. По опыту знал, что это обязательно перейдёт в разговоры о политике, а в ней он ничего не понимал.
Палермо повелительно взмахнул рукой. Генерал суетливо выбился из толпы заключённых, подбежал к рингу и взял наизготовку свой планшет:
– Первые бойцы! Майк Хаген и расистская сука Брайан по кличке «Скульд».
Брайн вытолкнул Хагена:
– Пошли, я надеру тебе задницу на потеху нашему боссу.
Хаген перелез через столы и вышел на ринг. Встретился взглядом с «Молочным глазом» Палермо и мгновенно отвёл его, очень уж был страшен директор тюрьмы.
Скульд разделся по пояс и начал быстро разминаться. Палермо наклонился к одному из надзирателей, тот выслушал его, подошёл к рингу и стукнул Брайана дубинкой:
– Начинайте.
Хаген тоже снял верхнюю часть робы, нерешительно замер: снимать ли ботинки? Но Брайан остался в обуви, поэтому не стал. Они сошлись в центре деревянного ринга, Хаген протянул кулаки для приветствия… и едва успел поставить блок. Брайан не стал церемониться и попробовал заполучить лёгкую и подлую победу.
«Так, Майки-бой, – сказал сам себе Хаген. – Забудь все спортивные правила. Как там говорила Эйприл? Я напоминаю серьёзное оружие, которое не осознаёт своей силы? Сейчас её осознает расистская сука».
Вдобавок замигало окошко квеста:
«Неуязвимый боец»
Одолей соперника, потеряв менее 4000 очков здоровья.
Подлая выходка Скульда вызвала крики одобрения, а Блинки Палермо заинтересованно подался вперёд в кресле, неотрывно глядя на Хагена.
Бойцы кружили, не начиная атаку. Хаген присматривался к противнику, отыскивая слабые точки. Их было предостаточно: и руки он держал плохо, и ноги не сгибал, да и вообще, впервые Хаген понял, что он уже не тот новичок в боксе, что раньше.
Неожиданно Скульд сказал:
– Ты чего такой уродливый? Твоя мама трахнулась с газонокосилкой?
Хаген болезненно дёрнулся. Давно его так не оскорбляли. Ведь он улучшил «Харизму»… Сначала даже удивился: за что это оскорбление? Почему? Ведь он даже не знаком с этим чёртовым расистом. Упоминание о маме болезненно отозвалось в сердце. Это подтвердило и сообщение системы:
Получен критический урон словом.
−1 от всех характеристик на 1 минуту.
– И на лице у тебя какое-то дерьмо. Ой, извини, это и есть твоё лицо?
Значит, не только он, Хаген, способен атаковать противника словом. Хотя… чему тут удивляться? Ведь тот же Горецки когда-то был способен буквально утрамбовать потоком отборных ругательств. Да и сейчас бы смог, если бы не боялся кулаков. Да, старина Горецки был мастером словесных поединков.
А Скольд не унимался:
– Вообще-то ты в своей семье самый красивый, да? Сразу после своего папаши-газонокосилки.
– А ты, жопоголовый, чего завис? – улыбаясь, ответил Хаген. – Может, тебе врезать, чтобы ты перезагрузился, тормоз?
Как ни странно, банальный призыв напасть первым сработал: противник сделал выпад. Но там, куда он метил, Хагена уже не было. В следующий миг Скульд получил удар снизу в челюсть.
Вы нанесли урон: 17100 (удар рукой).
Брайан «Скульд» Хёрст попятился, задрав голову и прикрыв глаза рукой, словно смотрел на солнце. Ноги подогнулись, и он мягко обвалился на пол. Хаген потрогал неподвижное тело ногой и повернулся к зрителям, пожимая плечами.
Блинки Палермо довольно откинулся на спинку кресла, на его строгом лице мелькнула злобная улыбка. Даже полуприкрытый глаз оживился. Директор тюрьмы достал из внутреннего кармана сигару и прикурил от зажигалки, подставленной охранником.
Генерал одобрительно кивнул, радуясь, что «расистская сука» так быстро проиграла. Фелипе «Фино» оставался невозмутимым: облокотившись на края ринга, он попивал пиво, а чёрный Блейк «Форд» вообще не смотрел на драку, общаясь с другими заключёнными и покуривая.
Поздравляем! Вами повержен противник в честном поединке!
Заработано очков опыта: 2 (удвоенный опыт за победу над противником выше уровнем).
Выполнен квест «Неуязвимый боец».
Заработано очков опыта: 1.
Заработано очков навыка: 1.
Выполнен скрытый квест «Что это было?».
Одержана победа нокаутом в первые 10 секунд боя.
Заработано очков опыта: 1.
Заработано очков навыка: 1.
Набрано очков опыта на текущем (7) уровне: 7/7.
Вы подняли уровень: +1!
Ваш текущий уровень – 8!
Доступны системные очки основных характеристик: 1.
Доступны системные очки боевых навыков: 1.
Долгожданный столб света спустился на Хагена. Как же было приятно иметь в жизни возможность получать вознаграждение за достижения. Искупавшись в только ему видимых лучах славы, Хаген начал перелезать через столы, освобождая ринг для новых бойцов, но Генерал его остановил:
– Куда? Бой не закончен.
Хаген посмотрел на то, как двое заключённых отволокли Скульда за ноги и перебросили через борта ринга:
– А по мне, так вполне закончен.
– Нет, боец, тут тебе не фитнес-клуб. Будешь драться, пока в состоянии. Но даже если не в состоянии – будешь драться.
Блинки Палермо пыхнул сигарой и, не поворачиваясь к боссам банд, сказал:
– Эй, Фино, Форд, ставлю пять тысяч на Синеглазку. Выдвигайте своего бойца.
– Твою Синеглазку уже отметелил мой парень. За это и сидит в одиночке, – отозвался Фино. – Освободи его, тогда и посмотрим.
– Ну уж нет, я нарушать закон не собираюсь.
После этих слов Палермо все дружно захохотали, будто он сказал невесть что смешное. Форд затушил сигарету и подозвал одного из заключённых, плотного и высокого чёрного парня, сказал что-то на ухо и хлопнул по плечу. Парень быстро содрал с себя робу и майку и перемахнул через ограждение ринга.
– Пять тысяч на моего бойца, – сказал Форд.
– Пять тысяч на… – Фино перевёл взгляд с Хагена на бойца от Фино. – На… на Синеглазку. Да, точно, на него. Не подведи меня, Майк…