Артемис МантикорПокоривший СТЕНУ 16: Левиафаны
1. Вода, которая может летать
Первое, что я понял, увидев всё это — что приближающуюся бурю нам не вывезти крохотной группой.
Самого босса ещё не было видно. Но я знал, где он находится.
В сердце этой локации был настолько сильный источник мёртвой магии, что его сейчас ощущали все существа, у которых есть душа.
К счастью, размеры локации и большой простор для манёвра давали возможность призвать убежище прямо здесь.
Что я и сделал, заранее сообщив Сильвану о том, что будет по эту сторону.
Вместе с боевой группой вышли шагоходы конгломерата, и несколько боевых машин, созданных Сайной.
Глаза девушки снова зажглись алым. Она принялась за управление разворачивающейся ионической армией.
Я тоже не стал ждать нападения, и активировал рост защитных растений.
Атакующая нас рыба влетела в уже зелёное облако двух доступных мне растительных миазмов.
На что это было похоже… на дождь из рыбы. И ещё — на бой с летунами на границе секторов.
Казалось, ожило само пространство вокруг нас. Послышались звуки выстрелов и волны боевой магии.
Чтобы не повалиться в хищную тьму под нами, я натянул лианы между дорогами, но много манёвра это не давало. Ближний бой нельзя было допускать — рыбе достаточно лишь свалить нас вниз, и даже Альма уже не поможет.
— Командуй атаку! — приказал я Сайне, и роботы пошли вперёд, немного расширяя границы защищаемого нами периметра.
Это был единственный способ немного рассредоточить силы. Локация не позволяла защищаться, собравшись рядом. Приходилось растягиваться и становиться уязвимыми.
Стоило призванным из убежища некродендроидам и механизмам отойти от нас, как рыба стала до нас долетать значительно чаще. Но в целом её было меньше — теперь противник рассредотачивался междду большей площадью.
На несколько минут весь мир сузился до отбивания нападения рыбы. Нельзя было расслабиться ни на минуту.
Противник, как и тогда с летунами, был чрезвычайно разнообразен. Были раздувавшиеся и взрывающиеся рыбы. А ещё зубастые, зеркальные, с режущей чешуёй, иногда — с магическими свойствами.
Рыба прыгала из одного водяного шара в другой. И большинству особей этого хватало, чтобы причинить вред. Приходилось одновременно отбиваться клинком и держать наготове магию или дальнобой для отражение угроз издали.
Первое нападение рыбы мы отбили. Но в том, что оно лишь разминка, никто даже не сомневался.
Стена любит всё делать за три волны.
— Ры-ыба! Рыба проснулась!
Голос стража постоянно менял интонации и по разному растягивал слова. То писклявый, то рычащий, то бархатный. То приятный, то режущий слух.
— Иди сюда и поговорим! — бросил я.
— Она пробудилась, а ваш кошмар ТОЛ͎̐Ь͓̅К̬̒О͍̜͐̾ ͚̟͊̊Н̼̲̃́АЧ̪͎̝̍̎̚ИН̘͓̥̃͋̐̓А̘̙͉̮͌̑̿̈́ЕТ̮̱͈̾̐̍̓̒ͅС̝͈͇̯̤̎͊̃̏͒Я͙͎͎̖̬ͭ̾͐͐̀!
Послышался зловещий шелест, будто быстро приближающийся белый шум.
Эстель вскрикнула и упала на колени.
— Арк!! Открывай убежище!!! — закричала Белая.
Надломленный посох Мерлина не выдержал первым, и рассыпался в его руке. Навершие с отсутствующей частью золотого диска позеленело и упало на пол, звякнуло, и понеслось во мрак хищной тьмы. В руках у него осталось одна только палка.
Закинул посох Рены через пространственную дыру в убежище.
Рельса в руках кота рассыпалась. Автомат Белой начал, но она успела забросить оружие в убежище.
Несса, копьё!
То с шумом треснуло по древку. К счастью, разрушиться артефакт не успел.
Сверху с грохотом рухнули сломанные дроны Сайны. По виду — каждый будто не одну сотню лет эксплуатировался орками не по назначению.
Каждый покрыл слой пыли и ржавчины, местами даже появился мох и плесень. Да, настоящие и полностью мне подчинённые, только толку…
— Что это за херня⁈ — вспыхнула механистка с таким видом, что не завидую я этому Рыболову… — Я потеряла все свои мехи!!
— Старина Рыбник, никогда бы не подумала, что встречусь с ним вновь, — подала голос Ангедония.
Взгляды скрестились на бывшей наместнице сектора.
— Вы знакомы? — удивился я.
— О, хорошо знакомы… были в другой жизни, — сказала она. — Не думаю, что он меня вспомнит.
— Почему не сказала ничего раньше?
— Ну, ты не спрашивал меня про старину Рыбака. Одно время мы с ним состояли в одной организации. Как Манри и Мордред в ордене Тиши.
— Мы служили владычице Тишины в разных мирах, — поправил её некродендроид.
— Манри? С тобой всё в порядке? — я удивлённо посмотрел на существо, созданное мной из осколка души высшей нежити.
— Что-то не так, хранитель?
— Как остальные? Все в строю?
— Были потери. Вылечили тёмным лесом, — коротко отозвался он.
— Это задело только неодушевлённые неживые предметы, — произнесла Белая. — Архетип заклинания «буря потерь». Здесь видимо использовалась вода, искажённая пустотой.
Она присела рядом с уничтоженным дроном и положила на него руку. Ногтем поковыряла слой ржавчины.
— У школы воды есть заклинание «гниль» и его вариация под железо. Если сделать его массовым и добавить искажающую магию, получаются способности такого типа. В данном случае вода и пустота.
— Он владеет Стиксом. Это как раз такой гибрид. Ещё должна быть магия разума. Стихия Паранойя. Альма, обнови-ка пламя Асгора. Аси, что скажешь? Как нам его валить?
— Когда я виделась с Буйным Рыбником в последний раз, он ещё не владел такой силой, — сказала она. — А вот паранойя страшная вещь. Я бы рекомендовала найти и прикончить до того, как он заведёт тебя в свои миры.
— Свои миры?
— Он навязывает тебе свою реальность. Следи за своими мыслями и действиями.
Тия в теле Дины подняла руки и начала накладывать защиту разума.
— А это что за гибрид? — поинтересовался Мерлин.
— Псионика с пустотой.
— Ха, это стихийный инцест получается.
— Ты ничего не знаешь о магии разума, — выпалила Тия-Дина и затем удивлённо прижала ладонь к губам.
— В сортах кала не шарю, достаточно вони, — фыркнул маг. — Арк, есть идея — взорвать нахрен эти шары. Бесят.
Я задумался. Если рыба использует их для того, чтобы подобраться к нам, может идея здравая.
Впереди дорогу преграждал миазм хищной тьмы. Он будто перетекал через стену лабиринта, тем самым перекрывая для нас метров пять пути.
Сайна подняла левую руку и активировала алый свет.
— Источник ионического освещения разогнал черноту. Всё попавшее в его луч просто не существовало под красным светом.
— Вторая волна близко, — сообщила Тия. — Чувствую множество рыбы. Больше, чем в прошлый раз.
— Прошлая рыба на двадцать девятый не тянула, — заметил я.
Впереди тропы срастались, становясь шире. В финале этого пути должна быть площадка прямо под нависающим в синеве над нами висячем терминале. Сама площадка была достаточно широкой и представляла собой…
Я присмотрелся, пользуясь тем, что видимость значительно возросла, после того как мы прошли вглубь лабиринта.
Площадка перед нами представляла собой кладбище кораблей, в окружении вывалившегося наружу содержимого трюмов.
Последнее было несколько гипертрофировано, будто каждый из кораблей вёз с собой сокровищ на пределах размеров трюма.
Золотые монеты, оружие, драгоценные камни, артефакты, какие-то ценные ресурсы. Большая часть из этого, конечно, для проходчика в Стене не представляют особого интереса. Золото здесь было распространённым металлом, который мог себе позволить доходящий до пятого-шестого этажа.
Но вот кое-какие предметы со свойствами я бы изучил. Как минимум, посмотреть там будет на что. Смущало лишь то, что сундуки стояли на горках золота в раскрытом виде. Не хватало только таблички «ценности тут!».
Главного босса пока что было не видно. Но присутствие некоей злой воли ощущалось повсюду.
Влажный камень был не самым плохим грунтом. Перед тем, как на нас снова налетела рыба, я вновь создал мосты, чтобы нельзя было нас так легко сбросить вниз, после чего начал создавать растительную защиту.
За спиной из деревьев вырос вход в убежище. В последний момент оттуда Сильван начал выбрасывать с проходчиками запасное оружие.
Послышались щелчки зарядки. А затем все звуки потонули в грохоте пальбы и взрывах боевой магии.
Наспех созданное подобие баррикад выросло и ощетинилось кольями секунд за пять до того, как с ними столкнулась рыба.
Затем склизкие тела, прыгающие летевшие на нас от ближайших шаров воды, полетели сплошным потоком.
— Муахахахаха! — пронеслось сверху, со стороны терминала.
— Оружие! — предупредила Сайна и швырнула Сибарис в открывшееся убежище.
Остальные тоже — кто имел в руках нечто ценное. У остальных оружие рассыпалось прямо в руках.
Убежище держать открытым слишком долго тоже нельзя — тогда туда проникнут миазмы. Впрочем, в крайнем случае я смогу вырастить упрощённые скафандры для мирных.
Рейн перекрыл щитом путь к нам. Активация навыка щита и рывок — комба возвела магический барьер подарив немного времени.
— Рыба! — предупредила Тия.
Чешуйчатые твари плавали вокруг нас концентрическими кольцами по и против часовой стрелки. Зрелище внушительное, но предпочёл бы его не видеть.
— Может, вернёмся к моему предложению? — спросил Мерлин.
Я кивнул.
— Гранаты в воду не долетят, — напомнил я — Магия?
— Да, — произнёс соларис и пальнул останками посоха в сторону ближайшего кольца рыбы. Аспидно-синий луч пламени окончательно доконал посох, и тот рассыпался практически в пыль. Затем с шумом треснуло золотое змеиное кольцо, переводящее магию света в пламя.
Маг резко схватился за артефакт и снял с пальца, после чего бросил мне.
Я закинул артефакт в убежище. Хотя думаю, это была критическая поломка.
— Ублюдок! — выругался Мерлин.
Я перешёл в усиление мышления аурала и активировал мудрость верданта.