К тому же создавать такое войско — невероятно дорого в мане и затратно по времени. Плюс нужно ещё и фрагментов подходящих тварей разыскать…
С трудом, но первым мы отбили десятый. Местные практически все, кроме далёких болотных лягушек, поспешили взять в руки оружие на защиту от вторжения червей. Лес стал их домом, защитой и источником пищи.
Нижние этажи мы потеряли при этом практически полностью. Три прорыва последовали после аберраций. Кислотные элементали с тринадцатого, огненные энергеты двадцать первого и какие-то демоны с двадцать четвёртого.
Поняв, что теряю нижние этажи, я начала укрепляться в узловых точках и передавать дереву энергию источников Всадников для восстановления. Но вместе с Тумором мы продержались до подкреплений.
Они пришли с трёх сторон. Первая — силы убежища на десятом. Наги присоединился к остальной тройке из Манри, Мордреда и Безмолвного. Он вёл за собой жуткого дендромуталиска, самого тупого из фамильяров, но тем не менее самого преданного своему хозяину.
Пока остальные дендроиды сдерживали первую линию обороны, он принялся разбрасывать всю свою смертоносную магию.
Другие обладатели древесной цепи тоже смогли вмешаться в бой. Я смог перебросить Сайну к её узлу наблюдения вниз, где Древо разрасталось на несколько ветвей, идущих через миазмы.
Это было единственное направление, откуда не нёсся враг. Это ещё раз доказывало то, что местные корвитусы, ланцеты и осквернители чихать хотели на приказы системы или того, кто устроил Гон.
Вторым подкреплением стал двадцатый. Сейчас он был в основном заселён роботами и автоматонами, а также магическими слугами. Они собирали на нём урожай в садах построивших здесь себе новую базу топов.
Силы, которые там уже были, я сильно недооценил, а зря. Каждый лидер группы, состоявшей в альянсе, мог построить себе очень серьёзную базу и защиту. Затем на них обрушилась вся мощь тварей, уничтоживших к тому времени древо за двадцатым.
А затем вспыхнуло сражение на улицах города. Одна за другой трубы с токсином перекрывались проходчиками. Что там происходило, я отсюда не понял, но именно туда решил отправиться в первую очередь.
Именно там нам противостоял разумный противник, а не просто Гон монстров. Бой будет скорее всего идти долго, но разогнанная мудрость и осознанность помогали предположить его исход. Критическая точка была пройдена в нашу пользу, как только двадцатый был перекрыт, а количество токсина сверху — снизилось.
Я вырастил себе из маны тело и начал выходить из Древа на нулевом этаже.
Над головой клокотали птицы. Их на огонёк никто не звал, но сражение в городе не могло их не привлечь. Могучая алая крона Тумора нависла над дырой вниз и колыхалась в порывах вьюги.
За спиной появились янтарные светлячки, собравшиеся в Тию, по обе стороны от которой из древа вырастали её древесное и каменное тело.
— Твой меч здесь, Арк, — мягко произнесла девушка в шляпе.
Я чуть улыбнулся ей и кивнул.
— Пока идём к обсерватории, а там посмотрим.
В городе бушевали пожары. Вскоре я заметил признаки нападения монстров — Гон с нижних этажей выдавил сюда мелочь, потому по улицам прогуливались скелеты, слаймы, хищные звери и прочие обитатели Стены.
Но этот противник был по плечу здешним одиночкам и слабым фракциям. Даже своровцы будут полезны. Если, конечно, не они это всё и затеяли.
Нам навстречу выдвинулись два искроменталя. Странные существа из стеклянных сфер с медным узором на поверхности, соединённые молниями.
Существо обитало на пятом или шестом. Красивая штука и очень опасная для мирных и слабых проходчиков.
Тия метнулась вперёд с новенькими серпами, а её руки выросли из стен и принялись хватать физические части монстра. Магия хаоса в очередной раз доказала свою универсальность.
Следом за ними к нам выбежали гончие с третьего, и одна из них окатила нас потоками пламени. Астральная Тия пропустила атаку мимо себя, каменная прошла через неё, а Мела Амория приземлилась гончей на голову со стареньким лореадором.
В этот момент к нам в спину зашли вурдалаки, и с ними уже я имел дело. Стихийная форма позволяла уйти от ударов, в ответ разя майром. Тогда как оплетавшие поле боя лозы хватали остальных монстров.
— Ничего себе так приёмчик, — заметил я. И передал сразу послание Тумору — Вези сюда Альму. Наверняка есть жертвы среди мирных.
Каменная Тия обрушила громадный двуручный меч на выскочившую из-за угла чёрную тварь, с горящими зелёными глазами некротической энергии.
— Здесь нет людей, — заметила Тия в основном теле. — Не чувствую жизни, кроме чудовищ.
Судя по звукам, жители где-то ближе к генератору.
Девушка рассыпалась облаком янтарных светлячков и устремилась в небо.
Две другие её копии встали поближе и готовились к новому нападению монстров.
Слева за поворотом, на месте обрушенного дома зияла дыра с пробоем на первый. Оттуда к нам в гости пожаловало нечто вроде крылатых обезьян, явно этажом ещё ниже.
Твари сразу же бросились в бой — шестеро чудовищ каждый где-то два с половиной метра ростом и с совсем не обезьяньими клыками и когтями.
Две Тии принялись танцевать свой смертоносный танец. А я чуть прикрыл глаза, собирая нужную генетику, и подошёл к яме.
Да, дыра вела куда-то минимум на третий.
Затем вспышка магии жизни, и появилось грубое покрытие сверху из каменного дерева. Нора была закрыта. Но сколько ещё таких сейчас в городе?
Мы продолжили путь. Повстречались с мумией-некромантом, прошли дальше к крупной улице, выходящей к Генератору.
С дома спикировало облако светлячков и собралось в мастера муши.
— Жители отступили ближе к центру, но удерживают ещё три четверти города. Архитопы приказали изолировать места с дырами, которые не удаётся закрыть и эвакуироваться.
— Значит, жертв будет не так много. Подобное ведь уже бывало. Как минимум, во времена Всадников. Опыт есть.
— Но возле Обсерватории никого нет. Там… неопознанный тип монстра.
— Неопознанный? Сам Леви, что ли, явился?
— Нет. Это… вообще не человек. Оно не разумно. Но прежде мы не сталкивались с таким.
— На что это похоже?
Девушка замялась.
— На прозрачного светящегося слизня без панциря. Только метра три в высоту, пять в длину. Оно стоит прямо у входа.
Хотелось призвать терминал и спросить, но наверху такое право было только у Альмы.
Я свернул к краю Стены, а затем — в сторону нужного места.
Спустя ешё две стычки — со слаймами и инсектоидами в виде богомолов, показалось собранное кем-то укрепление между домами, со входом и десятком проходчиков.
Здесь на нас напала крупная группа людо-ящеров. Твари устроили засаду почти у самого входа. Где-то человеческого роста гуманоидные ящерицы с грубыми клинками и арматурой, да одетые в набедренные повязки.
И не холодно им тут на Стене сверкать голой хвостатой жопой…
— Не отступать! За богов! За незримое царство! — орал на исковерканном, но понятном языке ящер-шаман, потрясая костяным посохом.
Не хочу даже и думать, что у него сейчас в голове творится, пока он сражается в компании упырей, магических монстров и прочей хтони.
Проходчики у входа тоже нас поддержали. Несколько незнакомцев обрушили на врага способности и в ближнем бою уже скорее добивали рептилий.
— Спасибо! — бросил нам глава группы, когда бой был окончен. — Вы же… смотритель Арктур?
— Он самый. Что здесь творится?
— Массовые прорывы. То-то они притихли в последнее время. А они вон чё готовили.
— Много потерь?
— Да нет, сначала совсем мелочь полезла. С такими и мирные справлялись, всё таки как-то же они дошли до города. А когда пошли твари со второго и ниже, все уже успели к центру дойти, так что немного. Вопрос в том, сколько они дальше лезть будут.
— Спасибо, — кивнул уже я проходчику. — Значит, просто оборона?
— Да. Сильных монстров не так много, хотя встречается всякое. Так что изи лут. Наверное тоже с группой вниз пойдём потом, терминалы искать.
— Ясно. Тогда удачи. Мы к Обсерватории.
— А туда не советовал бы такой маленькой группой, — заметил проходчик.
— Почему?
— Так ляпус же.
— Что?
— Ляпус. Так эту штуку юсты назвали. Это тварь с двадцать третьего. Говорят, только недавно их открыли.
— Цепи знаешь?
— Основные магия и хаос, — ответил проходчик. — Но может и ещё что-то есть.
— Почему его не зачистили топы?
— Двоих зачистили. Их раньше трое было. Но потом отступили. Вроде как тварь очень опасная. Решили сперва город отстоять, а потом в зачистку того, что останется.
— Спасибо ещё раз, — поблагодарил я проходчика и решительно направился в сторону обсерватории.
На контролируемом участке уже появились люди. Несколько мирных с длинными копьями от летунов. И не зря — над головой в небе всё время кто-то каркал, а по земле неслись силуэты птиц.
Ближе к генератору становилось теплей. Снег сходил, а людей становилось больше. Но затем я свернул в сторону от генератора — к Обсерватории.
Большую часть пути мы проделали дальше уже мирно, лишь однажды стали свидетелями налёта летунов и немного помогли их отогнать. Затем вышли к ещё одной стене из хлама, которую охраняли проходчики.
На этот раз кто-то посерьёзней. Незнакомый лидер группы был мрачным и отстранённым, и никак на нас не отреагировал. Они лишь проводили нас долгим взглядом, молчаливо не одобряя выход за пределы охраняемого периметра.
— Интенсивность боёв снижается, — заметила Тия. — Остались только самые сильные монстры.
— Уже что-то, — бросил я.
Ещё через минут пять на нас напали гоблины, но сильно переоценили свои возможности и не стали для нас препятствием. А спустя десять — мы увидели то, что называлось ляпусом.
Действительно, будто гигантский слизень, но с телом, будто состоящим из стекла. Существо переливалось на солнце радугой, от чего казалось сверкающим и многоцветным.
— Может оно не агрессивно? — задумалась Тия.