До непоправимого не дошло, мы успели вовремя остановиться, и после долгого серьёзного разговора о нас, было принято важное решение не заводить отношений внутри семьи. К большому сожалению, как моему, так и её (вот уж чего не ожидал), здравый смысл победил. С тех пор мы стали постепенно отдаляться друг от друга, чувствуя некоторую неловкость, находясь даже в одном помещении, или в зоне прямой видимости.
Всю последнюю неделю до вступительных экзаменов мы с ней не виделись. Просто стараясь не попадаться друг другу на глаза. Но, несмотря на всё это, когда мы с Кайеном собрались в путь и уже стояли у дверей, она всего на пару секунд выбежала на улицу, обняла офигевшего меня и прошептала:
- Удачи, Изз-тян, - и быстро чмокнув, убежала обратно.
- Что это было? - с лёгкой улыбкой на губах спросил Кайен, когда мы вышли на улицу.
- Не знаю, этих женщин вообще фиг поймёшь, - пожав плечами, я улыбнулся в ответ.
- Поня-я-тно, - протянул Кайен, задумавшись.
Здания академии мы достигли довольно быстро. Сегодня, наверное, единственный день в году, когда любой житель Руконгая может придти и попробовать вступить в ряды будущих синигами. Если у него хватит на это реяцу, конечно. Тех, у кого духовной энергии не было вообще, сюда просто не пропускал специальный барьер. Но, даже несмотря на такое вот своеобразное сито, площадь перед академией кишмя кишила людьми самых разных возрастов. В основном, конечно, здесь была молодёжь. Но если присмотреться, можно увидеть взрослых людей, детей лет семи-восьми, даже пару стариков видел. И всем хотелось попробоваться.
Вступительные экзамены на курсы проводились с самого раннего утра примерно до пяти-шести часов вечера. В зависимости от количества претендентов. Экзаменовали всех желающих партиями, с нашего краю площади были хорошо видны люди в форме академии, удерживающие толпу на определённом расстоянии от приёмной комиссии. Сначала группа душ заходила внутрь, их тестировали и оттуда уже тянулись две колонны. Одна - во внутренний двор Академии, сквозь дверь в больших стальных воротах, а другая - на выход. Первые пару часов мы с Кайеном общались на отвлечённые темы, но вскоре нам наскучило и это. Как я успел заметить, здесь вообще мало кто оживлённо общался. Все были слишком напряжены и взволнованы. Так прошло ещё несколько часов, я потихоньку начал закипать. Меня достало это ожидание. Почему-то меня начало раздражать буквально всё. И очередь, что двигалась медленнее раненной черепахи, и претенденты, коих было здесь, как в метро в час пик, медленная приемная комиссия, действующая со скоростью улитки. Я бы продолжил раздражаться, если бы не рука Кайена, упавшая на моё плечо.
- Успокойся, нам ещё недолго ждать. Вот, смотри, этих уже запустили, - усмехнувшись, он кивнул вперёд.
- Хм, и правда. Чего это я? - группу, стоящую перед нами запустили внутрь огражденного пространства. Там сидело пятнадцать экзаменаторов, каждый принимал по два человека. Десять старшекурсников и пять полноценных синигами. Интересно, это те, кто в чём-то провинился, или какая-то специальная проверка для самых ответственных? Ну да ладно, хватит глазеть, лучше приготовиться, дабы не упасть в грязь лицом.
- Следующие, заходите, - зевнув, сказал высокий блондин в белой куртке и синей хакаме. Мы с Кайеном зашли внутрь этого "круга", я сразу же почувствовал на себе взгляды толпы. Конечно, я единственный, у кого здесь за поясом заткнут меч. Чувствую себя каким-то музейным экспонатом.
Так, вот передо мной экзаменатор. Девушка с прямыми фиолетовыми волосами средней длины. Остальные её формы скрывает свободная одежда Академии. Вижу, как её глаза оценивающе пробежали по моей фигуре. Странно, в этот момент у меня включилась какая-то боязнь сцены. Такой, лёгкий мандраж, коленки подрагивают и язык заплетается. Нервничаю, однако.
- Ну, что ж, - сказала она усталым голосом, - покажи мне своё реяцу. Хотя бы столько, - она картинно выставила вперёд открытую ладонь, на которой появился большой шарик энергии, где-то метр в диаметре. Я сосредоточился, сделал подобный жест рукой и пустил энергию. Без особых затруднений я показал тот же результат. Девушка удовлетворительно кивнула головой и, взяв писчие принадлежности, спросила, наклонившись над списком.
- Имя?
- Шиба Изаму, - облегчённо выдохнул я. О боже, счастье есть! Всё волнение сошло на нет, напряжение мгновенно исчезло, а ноги стали слегка ватными.
- Что это у тебя за поясом, Шиба-кун? - лукаво улыбнувшись, спросила она. Этот вопрос заставил всё буквально натянуться во мне.
- Зампакто, - честно ответил я. Услышав мой ответ и взглянув в моё честное лицо, она прыснула в кулачок.
- Ой, проходи, хи-хи, зампакто... - немножко успокоившись, с улыбкой сказала она и протянула мне бумажку. Слегка заторможено я принял небольшой прямоугольный листочек из её рук и пошёл в сторону заветной двери, совершенно не понимая, чего смешного она в этом нашла?
У входной двери меня догнал Кайен и поздравил с успешным прохождением экзамена. Я ответил взаимными поздравлениями и вместе зашли во внутренний дворик академии. Он был довольно большим, примерно раза в три меньше всей площади. Так что народу сюда могло влезть довольно много. Я ожидал увидеть здесь всех прошедших экзамен за сегодня, однако система, выработанная за десятки поколений, оказалась намного продуманнее и проще.
Здесь нас ожидала группа, прошедшая перед нами. Пару минут спустя, к нам присоединились ещё шестеро. Всего я насчитал двадцать человек. Получается, треть из двух наших групп. Затем дверь закрылась, к нам вышел низенький парень с зализанными набок волосами в форме синигами.
- Прошу за мной! - громко крикнул он и, круто развернувшись, двинулся в один из многочисленных коридоров академии.
- Новички! - парень поправил свои квадратные очки, - хорошо запоминайте эту дорогу. Завтра ровно в девять утра вы должны придти во внутренний двор, будет первая вступительная лекция. Сейчас же, я отведу вас в общежитие.
Около пятнадцати минут мы петляли по коридорам огромного здания, мимо нас постоянно пробегали какие-то парни в форме синигами. Парень меж тем рассказывал что-то о четвёртом отряде.
- Мы, четвёртый отряд, занимаемся медициной, уборкой и остальными подсобными работами. Конечно, многие из вас думают, что воевать с пустыми намного почетнее. Отнюдь. Именно поэтому у нас всегда меньше всего потерь. В нашем отряде множество синигами, опытных в кидо. Мы выполняем одну из самых важных функций... - дальше я уже не слушал, как, собственно, и Кайен. Пока мы шли, я вспомнил эпизод из канона, где Ичиго на пару с Гандзю взяли в заложники паренька из четвёртого отряда. И если вспомнить отношение остальных синигами к этому, то мне точно не хочется под руководство Уноханы.
Вот пиарщик четвёртого отряда и довёл нас до общаги - высокого многоэтажного здания в классическом японском стиле. По-крайней мере, снаружи. Зайдя внутрь, он получил для нас связочку ключей и мы дружно отправились на четвёртый этаж. Всего их было шесть.
- Это - мужское крыло, здесь вы поселитесь до самого выпуска, если не вылетите раньше. Ваши комнаты, - он прошёл несколько дверей вперёд и остановился у номера "314", - от сюда до конца коридора. Выберите себе комнату по вкусу и я выдам вам ключи. Вот сюда вставите своё имя, - он показал на специальное место над дверью. Понятно, это для той самой бумажки. В течении следующих двадцати минут все выбирали комнаты. Краем глаза я заметил, как ещё один синигами ведёт похожую группу, но намного меньше. Мы с Кайеном решили особо не мудрить и поселиться вместе. Чтобы не привыкать к соседям. Так мы стали счастливыми обладателями комнаты номер "325". Внутри она, мягко скажем, не поразила. Хотя, чего я ждал? Обстановка по-минимуму, одна комната древней ширмой разделена на две части, в каждой лежит комплект для сна (футон, подушка) и одно татами. Плюс стоит небольшой комод для одежды и небольшой столик. Это всё. У Кайена точно такая же обстановка. В комнате пахло пылью и старостью. Такое ощущение, будто здесь уже давно никто не жил, хотя, как нам сказали, совсем недавно её покинули выпускники. Санузел, естественно, один на несколько комнат. В нашем случае, по пять. Проще говоря - на двадцать человек условно.
Напоследок наш провожатый сказал нам.
- Это всё. Добро пожаловать в Академию Духовных Искусств. Форму вам выдадут на складе - это тут, в подвале, - после чего удалился восвояси.
Остатки дня прошли как-то сумбурно, мы забрали форму, освоились в выделенном жилье и так далее. На следующее утро меня разбудил Кайен.
- Просыпайся, нам скоро выходить! - бодро провозгласил он, радостно улыбаясь.
- О чёрт, неужели нам каждый день вставать в такую рань? - зевая, я протирал глаза.
- Привыкай, время всего восемь, - усмехнулся он и оставил меня собираться.
А я и забыл, что этот неугомонный встаёт ни свет ни заря. Даже у себя дома Кайен просыпался в районе пяти утра. Я же около десяти, как и большинство обитателей дома Шиба. Дольше всех обычно спал Гандзю - до полудня. Коганехико и Широганехико просыпались около девяти, Куукакку в одиннадцать. И только Кайен в это время уже успевал отмахать утреннюю тренировку боккеном и выпить пару чашечек чаю. И, судя по аромату, исходящему с его половины комнаты, он и сейчас успел провести свой обычный утренний ритуал.
- А-э-а-а! Нам же к девяти? - спросил я.
- Да. Собирайся, - лаконично ответили из-за ширмы.
Потянувшись, я последовал совету. Пошёл, отстоял небольшую очередь в санузел, оделся, причесался и уже готовым зашёл на его территорию. Кайен спокойно сидел на татами, попивал чаёк и улыбался. Завидев меня, он довольно кивнул и пододвинул пустую чашку на край стола, приглашая присоединиться.
- У нас осталось всего полчаса, не опоздаем? - наливаю себе чай.
- У нас ещё целых полчаса, куча времени... - преспокойно сказал он и одним глотком допил свой чай. Пришлось наливать и ему.
- Здесь ещё и кухня есть? - отпив немного ароматного зелёного чая, спросил я Кайена.