матерью. Пора решить – что же для тебя важнее – жажда мести, или жизнь еще нерожденного тобой существа. У меня нет детей, никогда их не было и вряд ли когда-нибудь будут. Когда-то я… в общем, этого тебе знать не нужно… Кто-то, кто знает нашу тайну, хочет тебя зла. Однажды, ты уже пострадала. Рискнешь ли ты своим ребенком ради упрямства и злости, которую не в силах победить? Или же все-таки ты сильнее собственных инстинктов?
Мне не дали ответить. Я услышала, как в квартиру вернулся Адриан. Откуда я знала, что это он? Инстинкт? Чутье существа, постепенно перестающего быть человеком?
Хаа-рашс, видимо, почуявший то же самое, поспешил меня покинуть. Он столкнулся с Адрианом в дверях, пропустил его, и оставил нас наедине.
Я осталась сидеть на кровати, еще не понимая, какое из чувств во мне преобладает. Радость, облегчение, счастье, страх? Было всего понемногу. Но я уже давно смирилась с тем, что Адриан не чужой мне человек. Пусть между нами были преграды, даже пропасть, которую я все еще не решалась, даже боялась преодолеть, но этот мужчина оказался единственным, кому я доверяла, и кого боялась потерять. Постепенно, не сразу, я перестала видеть в нем непримиримого врага, хотя сомневалась, что когда-нибудь смогу ответить на его чувства, иногда напоминавшие мне какой-то вид одержимости. Но разве я сама была достаточно разумна, чтобы его осуждать?
– Ты бледная, но это делает тебя еще красивей, – он подошел, и просто опустился на пол, прижавшись спиной к моим ногам. Его голова откинулась на мои колени, и он облегченно вздохнул, – мои люди сегодня прошерстили комнату, поменяли стекла. Теперь можно говорить без страха быть услышанными.
Я лишь улыбнулась и прикрыла глаза. Говорить совершенно не хотелось. Иногда бывают минуты, когда хочется просто помолчать. Но, судя по всему, у Виларда были другие планы. Он первым нарушил тишину.
– Старк знает кто ты. Догадался, когда выяснил, что настоящая Шанна Хоуп давно мертва.
– И что теперь? – мой голос прозвучал равнодушно и устало.
– Мы уедем. Достаточно далеко, чтобы нас смогли найти. Хочешь, навестим Берда с Мартой? Согласен, это недостаточно далеко. Может быть, Тигран? Солнце, песок… много песка. Зато мало людей. Вонг как-то обмолвился, что хотел бы перебраться туда, после того, как закончит дела на Хаумее.
– Адриан… я не могу, – шепнула я, неловко касаясь пальцами его густых жестких волос.
– Почему же?
Он по-прежнему не смотрел на меня, но продолжал с какой-то злобной решимостью строить планы на будущее. Наше будущее.
– Что же тебе помешает? Ребенок? – вкрадчиво спросил он, – я стану ему хорошим отцом. Или у тебя есть другие варианты?
– Ты знаешь… – констатировала я.
– Нет, не знаю. И странно, что об этом знает Старк. Меня это удивило, – жестко усмехнулся Вилард. Его усмешка, наравне с тоном напомнила мне, что под этой цивилизованной лощеной оберткой скрывается, в сущности, хищный зверь, способный без колебаний уничтожить все, что стоит у него на пути.
– Он был рядом со мной в больнице, когда я говорила с врачом, который проводил регенерацию. Почему это так тебя разозлило?
– Думаешь, я зол? – он повернулся ко мне, взяв мою ладонь в свои руки, поднес ее к губам и поцеловал.
– Да, только не понимаю, что именно тебя злит: то, что Старк разведал обо мне слишком много? Или то, что я жду ребенка от генерала Вейна?
– Я буду рад, если этот ребенок удержит тебя от неверного шага. Больше всего на свете я хотел бы, чтобы он был моим. И если не я его тебе сделал, то позволь мне быть рядом с вами. Быть частью вас обоих.
– Это было бы несправедливо по отношению к тебе. Как будто я пользуюсь тобой. Пользуюсь ситуацией для своей корысти. Пойми, я видела в этой жизни слишком много боли и зла. Я сама причиняла боль. И не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня. Принять твою помощь было слишком просто и соблазнительно. Это решало много проблем. Но так эгоистично с моей стороны!
– Слишком много слов, милая, – одним легким движением он поднялся с пола и оказался на ногах, – ты все еще меня не простила.
Он подошел к двери, склонив голову, посмотрел на меня и вышел, со словами:
– У нас чуть больше часа. Ты еще успеешь поесть и отдохнуть.
Странно, но есть, совершенно не хотелось. Я постаралась припомнить, когда завтракала… или обедала в последний раз, и не смогла. Что же возможно, перекушу что-нибудь перед отъездом, а пока что в душ!
Я вошла в ванну, жалея, что не могу понежиться в теплой воде с пеной. Включив душ, позволила мощным струям окутать мое тело. Было приятно и спокойно, а все проблемы остались где-то там. Выйдя из душа, посмотрела на себя в зеркало, стараясь увидеть в теле какие-то изменения. Провела рукой по груди, опустила ее на живот. В какой-то миг мне показалось, что ладонь тут же потеплела, а по коже прошел легкий электрический разряд. Было трудно поверить, что там растет живое существо, которое уже приобрело большое влияние на все мою дальнейшую жизнь. Я еще не понимала, как к этому относится, чувствуя себя предательницей памяти моей семьи. Но ребенок… имею ли я право им рисковать?
Дверь распахнулась внезапно, и я не успела прикрыться полотенцем. Возникла та самая неловкая ситуация, которая могла повториться только благодаря злому умыслу кого-то из нас двоих. За себя я ручалась. Адриан без стеснения вошел в ванную и замер в нескольких шагах от меня.
– Это становится плохой привычкой, – я дотянулась до полотенца и как могла прикрылась им.
– Ты не выглядишь беременной, – заметил Вилард, с жадностью продолжая пожирать глазами мое полуобнаженное тело.
– Еще слишком рано, – будто бы оправдываясь, ответила я. Встала напротив него, всем своим видом давая понять, что черта с два ему удастся меня напугать, – могу я пройти?
– Разумеется, – выдохнул он, пропуская меня. Но, неожиданно, когда оказался сзади, я почувствовала прикосновения его рук на своих плечах. Он погладил мои руки, задержался на запястьях, еще недавно поврежденных цепями, прислонился щекой к моему затылку, и я почувствовала его легкий поцелуй, – я виноват. Я должен был догадаться, что Вивьен достаточно глупа и самолюбива, чтобы выкинуть что-то подобное. Прости меня!
– Я не хочу об этом говорить, – я повела головой, стараясь освободиться от его прикосновений, хотя прекрасно отдавала себе отчет: мне не хватает любви, ласки заботы. Хотелось забыться и прильнуть к сильному надежному плечу мужчины, который готов защитить, укрыть от всех бед. Мне так хотелось, чтобы он взял меня на руки, прижал к себе и отнес в постель. А дальше? А дальше, я была вынуждена признаться самой себе, что мои фантазии простираются лишь до момента, когда мужчина накроет меня одеялом, обнимет, и позволит уснуть в его крепких объятиях. Неужели Айван был прав, и я всегда так или иначе буду опасаться физической близости с мужчиной? Или же моя отстраненность, даже некоторая эмоциональная холодность, объясняется гормональными изменениями в организме? Но почему-то проверять это, чтобы развеять свои сомнения мне совершенно не хотелось. К тому же Адриан не тот мужчина, который будет безнаказанно терпеть подобные эксперименты.
– Куда мы едем? – попыталась я отвлечь его и себя разговором.
– Подальше отсюда, – Вилард быстро справился с собой и, выпустив меня из ванной, помог достать чемодан, – хотя какое-то время нам придется оставаться на Сигме. Нужно вплотную заняться документами, которые у нас остались. В последнее время я, через доверенных лиц передавал файлы тем, кто сможет позаботиться о том, чтобы они получили как можно более широкое распространение. Достаточно моего распоряжения, и механизм будет запущен. Сегодня утром в сети появилась лишь часть информации, которая, вскоре, может подорвать само основание Союза.
– Но есть тот, о ком мы еще не знаем, – заметила я.
– Я не готов тобой рисковать, – прервал меня Адриан, – поторопись. У нас мало времени. Нам как можно скорее нужно покинуть столицу. Думаю, небольшой уютный домик на берегу озера, затерянный в лесу, тебе понравится.
– Как получилось, что тебя отпустили? – я растерянно оглядела комнату еще раз. Не сказала бы, что у меня мало вещей, но все же, не хотелось забыть что-то важное.
– Скажем так, агент Старк вовремя сообразил, что натолкнулся на информацию, за которую платят жизнью. Он достаточно разумен, чтобы повременить преследовать нас с криками «держи убийц!». Хотя бы потому, что взять меня будет совсем не просто. Скандал в Союзе не нужен никому. Особенно в виду последних событий. Ему нужны более веские доказательства нашей вины. Или ответы. Разумеется, если он захочет их получить.
– Мы бежим от него? – застегнув чемодан, быстро облачилась в джинсы, легкий свитер и куртку, скрутила волосы в хвост и схватила сумку.
– Скорее, от тех, кого очень сильно заинтересуют его вопросы. Если он окажется не настолько разумен, как я надеюсь, у нас останется мало времени, чтобы скрыться. Коган ждет нас на крыше. Не нужно рисковать.
Мы вышли под проливной дождь, когда весь остальной город крепко спал. Иногда над нами на большой скорости пролетали одинокие флайера. Вдалеке виднелся ярко подсвеченный Дворец Правительства. Заняв свое место, я почувствовала болезненный укол в сердце. Какое-то странное предчувствие беды не давало мне спокойно смотреть в окно на проносящийся под нами город.
Мы практически покинули столицу и были уже недалеко от леса, когда увидели преследователей. Вилард, спешно отключив автопилот, сделал крутой вираж, позволяя двум флайерам на огромной скорости пролететь в нескольких сантиметрах от нас, и избежать столкновения. А затем кабину ощутимо тряхнуло, и я увидела, как ударопрочное стекло напротив меня раскололось на тысячи осколков, засыпав меня с ног до головы.
18
А дальше время словно замедлилось, а сознание ушло на задний план. Я все видела, чувствовала боль и дурноту, ощущала, как в мою руку вкладывают холодный ствол блейсера, который я тут же судорожно сжала, слышала звуки выстрелов и крик Адриана, приказывавшего хаа-рашсу хватать меня и прыгать.