– Давай повторим. Только на этот раз можешь поднять меня на несколько сантиметров выше.
Мэтт кивнул, и мы принялись за дело.
Мы пробовали снова и снова. Каждый раз немного выше. Становилось все лучше и лучше.
Перед каждым прыжком в объятия Мэтта я задерживала дыхание, но не из-за страха, что он уронит меня. Чего я по-настоящему боялась, так это реакции моего тела, – учащенного пульса или покалывания в животе.
Не знаю, сколько времени мы провели, повторяя этот элемент снова и снова. Но могу сказать наверняка, давненько мне не было так хорошо. Из-за близости с Мэттом я чувствовала себя так, будто способна горы свернуть. У меня кружилась голова, и я не на шутку разошлась.
– Давай сделаем, как в том видео, – предложила я, охваченная эмоциями.
– Ты уверена? – спросил Мэтт со своего места в центре катка.
– Конечно, – с улыбкой подтвердила я.
– Ты здесь главная. В таком случае я подниму тебя над головой.
– Да.
Я немного потопталась на месте, после чего выбежала навстречу Мэтту.
Мы могли сделать это. Я была уверена.
Я прыгнула в нужном месте и, поднимаясь в воздух, почувствовала, что потеряла равновесие.
Я знала, что мы упадем на лед, еще до того, как это произошло.
Я попыталась отстраниться от Мэтта, чтобы не причинить ему вреда при падении, но он, наоборот, прижал меня к своей груди, чтобы защитить.
Он собирался принять удар на себя.
Когда мы упали на лед, я услышала протяжный выдох, за ним последовал стон. Я перекатилась с его тела, чтобы убедиться, что с ним все в порядке.
– Мэтт, – позвала я, ударив его по щекам. – Ты в порядке? Вместо ответа он снова застонал.
– Мэтт, черт возьми. Ты меня пугаешь, – сказала я, пытаясь встряхнуть его за плечи.
Я почувствовала, как его тело вибрирует под моим, и только через несколько секунд я поняла, что он смеется.
Я ударила его в грудь и попыталась отстраниться от него.
– Ты такой придурок. Ты хоть понимаешь, как напугал меня? – Я бросила на него быстрый взгляд.
– Кто тут придурок? – спросил он, переворачивая меня и устраиваясь сверху.
Я неосознанно раздвинула ноги, чтобы зажать Мэтта между ними.
В этом положении наши тела были словно приклеены друг к другу. Я буквально чувствовала его член у себя между ног.
Я сглотнула.
Внезапно все беспокойство и веселье, которые витали в воздухе, улетучились, и эмоции взяли совсем другой курс.
Воздух между нами начал сгущаться.
Я посмотрела на губы Мэтта, когда он раскрыл их, чтобы сказать что-то, но с них не сорвалось ни звука. Его глаза долго не отрывались от моих губ.
Дыхание Мэтта щекотало мои губы.
Я чувствовала головокружение и желание.
Мэтт был самым красивым парнем, которого я когда-либо видела, и мое тело трепетало от предвкушения.
– Я… – сказал он наконец, и слова повисли между нами.
Он стал приближаться.
– Эшфорд, ты здесь? – внезапно закричал какой-то мужчина.
– Да, – крикнул в ответ Мэтт, немного отстранившись от меня, чтобы не орать мне в ухо.
– Я должен закрываться. Давай, пошли! – приближаясь к нам, попросил, как я поняла, охранник.
Мэтт оперся руками о лед по обе стороны от моей головы, чтобы оттолкнуться и подняться.
Встав, он протянул мне руку, чтобы помочь. Я радостно ухватилась за нее.
В любой другой день я бы не стала этого делать, но в тот момент я была искренне благодарна ему за этот жест, потому что все мое тело дрожало от такой близости к нему.
– А… ты не один. Привет, Сара, – смягчив тон, поздоровался охранник.
– Здравствуй, Боб. Мы уже уходим, – ответила я.
Никогда еще я не шла в раздевалку так быстро, как в тот день.
Выйдя с катка, мы вместе сели в машину.
Я негромко включил музыку, и мы говорили, только когда вспоминали о чем-то важном.
Но в этом не было ничего странного.
Находиться рядом с Сарой было так же естественно, как дышать.
Когда мы подъехали к дому моих родителей, я все еще был под таким сильным впечатлением от прошедшей тренировки, что, казалось, и вовсе позабыл обо всех переживаниях, связанных с предстоящим ужином. В голове и без того вертелось множество мыслей, чтобы задумываться еще и об этом.
– Бог мой, Мэтт, сколько деньжищ у твоих родителей? – спросила Сара, пригибаясь, чтобы разглядеть особняк через лобовое стекло. Она вырвала меня из моих мыслей, и я засмеялся – ничего не мог с собой поделать.
– Вот почему ты мне так нравишься, – сказал я. – Ты – единственный человек, кто сказал мне это. Некоторые, как только узнают о состоянии моих родителей, тут же начинают относиться ко мне по-другому. – Я услышал обиду в собственном голосе.
– Понимаю. Отстойно, что люди так странно себя ведут, – заметила она, глядя на меня. – Ты в порядке?
Ее обеспокоенный вопрос сразу заставил меня почувствовать себя лучше.
– Буду. А если серьезно, то большое тебе спасибо за то, что согласилась пойти со мной.
– Я рада помочь тебе. Я бы не бросила тебя.
Мы сидели, молча глядя друг на друга. Я почувствовал, словно все вокруг было заряжено странным электричеством.
Я посмотрел на нее, прищурившись и пытаясь понять, в чем дело, но Сара почти сразу отвела взгляд и отстегнула ремень безопасности, чтобы выйти из машины.
Я помотал головой, чтобы стряхнуть с себя оцепенение, и последовал за ней.
Ужин прошел как в тумане.
Я почти не обращал внимания ни на своих родителей, ни на их мелкие упреки.
Когда я ехал домой, то понял, почему этот вечер прошел намного лучше, чем другие.
Мне было хорошо не только потому, что со мной была Сара, но и потому, что меня не волновало мнение отца. Я целый вечер был собой и получал от этого удовольствие.
Глава 12. Убийственный попкорн
Мы потренируемся сегодня после нашей официальной тренировки, да?
Я нажал на кнопку отправки сообщения и уставился на экран.
Был почти полдень, я сидел на паре по экономике и чертовски нервничал.
Мне хотелось, чтобы занятие поскорее закончилось. Я чувствовал, как во мне накопилось слишком много энергии. Мне нужно было сжечь ее на льду.
Подняв голову, я уставился на преподавателя.
Мысленно похвалил себя за то, что в тот день решил сесть на заднем ряду. Я был слишком рассеян и не хотел, чтобы преподаватель это заметил. Он был другом моего отца и любил рассказывать ему обо мне.
Когда лежащий у меня на ноге телефон завибрировал, я снова опустил взгляд.
Ты же не примешь отказ.
Я улыбнулся ее ответу. Она уже так хорошо меня знала.
Прежде чем я успел ответить, она прислала мне стикер с собакой, которая упала на землю с поднятыми лапами, потому что безумно устала.
Моя улыбка стала еще шире.
Мне нравилось чувство юмора Сары. Она всегда вела себя так, словно я был для нее обузой, но мы оба знали, что она без ума от меня.
Рад, что ты так хорошо меня знаешь. В знак благодарности я принесу для тебя то гигантское печенье из кафе, которые ты так любишь.
Купи два. Ты всегда в итоге съедаешь больше половины.
Жадничать очень некрасиво. Ты плохая девочка.
Если хочешь потренироваться со мной, приноси два печенья. Не принесешь – узнаешь, насколько плохой я могу быть.
Когда я получил стикер со смеющимся чертенком, я не смог удержаться от смеха. Не меньше половины одногруппников повернулись, чтобы посмотреть на меня, поэтому я подавил смех кашлем.
Нужно было сосредоточиться.
Я решил убрать телефон в рюкзак, чтобы избежать соблазна каждые две секунды заглядывать в него.
Я мог выдержать оставшиеся полчаса занятия, не переписываясь с Сарой.
Позже в тот день меня не покидало ощущение, что «официальная» тренировка длилась целую вечность.
Как ни старался, я не мог вспомнить, чтобы я испытывал подобное раньше.
Мне не терпелось потренироваться один на один с Сарой. У меня было стойкое ощущение, что те движения, которым она меня обучила, были куда эффективнее, чем те, которые я выполнял на наших командных тренировках. Я знал, что никто из наших соперников не ожидает, что моя манера катания так кардинально изменится.
Я хотел разгромить Принстон.
На тренировке с Сарой все было с точностью до наоборот, – казалось, не успел я выйти на лед, как мы уже закончили.
На самом деле я даже пару раз проверял время, чтобы убедиться в том, что мои часы не сломались.
Когда мы, переодевшись, вышли с катка, на улице лил проливной дождь. Никогда в жизни я еще не видел такого сильного дождя. Было трудно различить, что находилось на расстоянии трех метров от нас. Небо было окрашено в черный цвет.
– Надо подождать, пока он не прекратится, – предложила Сара, вставая рядом со мной под навесом.
– Прямо какой-то Всемирный потоп, – отметил я, потому что лило прямо как из ведра.
– Меня так успокаивает смотреть на дождь.
– Он гипнотизирует.
Мы молчали несколько минут, наблюдая, как идет дождь, слушая шум от падающих капель, вдыхая запах свежести… Все это казалось чем-то волшебным. Дождь оказывал умиротворяющий эффект.
– Сомневаюсь, что он прекратится в ближайшее время, – рассеянно заметила Сара.
– Я умираю от голода, больше не вынесу ни минуты.
– Ты вообще видел, какой идет дождь? – спросила она, указывая рукой вперед, будто я сошел с ума.
– Видел, и мне все равно, – сказал я и вышел под дождь.
Мне хватило всего нескольких секунд, чтобы промокнуть насквозь.
Хорошо еще, что было не холодно.
– Иди сюда, Мэтт. Что ты делаешь?
– Подойди, – попросил я. – Пойдем домой, мне так хочется поесть чего-нибудь.
– Нет. Ни за что. Ты знаешь, как далеко отсюда мое общежитие?
– Я хочу, чтобы мы пошли ко мне. Ну же, идем.