Как бы она это восприняла?
Мне также нужно было поговорить с Мейси, но в тот момент я не мог этого сделать, потому что должен был сосредоточиться на субботнем матче против Принстона. На матче, к которому я готовился с Сарой в течение нескольких месяцев.
Я был так многим ей обязан.
Прямо сейчас я не мог ничего изменить в своей жизни.
Настал знаменательный день.
День матча, в котором мы должны были одержать победу любой ценой.
Матч, ради которого я тренировался каждый гребаный день с тех пор, как в прошлом году у нас отобрали «Ледяную четверку».
Я нервничал, и мне нужно было сосредоточиться. Я мог это сделать.
Я был уверен, что мы сможем победить.
Я посмотрел на часы и понял, что делаю это уже в третий раз за последнюю минуту.
Было все еще шесть часов утра.
Я хотел позвонить Саре, но решил, что она не придет в восторг, если я разбужу ее в такой час в субботу.
Я сделаю это после пробежки.
Неважно, насколько странными были отношения между нами в последнее время, я знал, что она поддержит меня, когда мне это понадобится.
Я надел футболку, шорты и кроссовки; спустился по лестнице, схватил ключи и вышел за дверь. Я чуть не врезался в Сару.
– Тебе нужна компания? – спросила она с улыбкой на лице.
– Больше, чем ты можешь себе представить, – ответил я, улыбаясь ей в ответ.
– Я думала, ты проснешься позже, – сказала она. – Чуть не опоздала.
– Ты пришла как раз вовремя. Как и всегда, – добавил я и продолжал смотреть на нее, как будто одним своим взглядом мог попробовать ее на вкус.
Мы смотрели друг на друга в течение нескольких секунд, которые, казалось, длились вечность.
Вот что происходило, когда ты стоял перед девушкой, которая сводила тебя с ума.
Всю неделю до этого я старался держаться на расстоянии, чтобы не стало так очевидно, что я без ума от нее, но сегодня я так нуждался в ней, что это было почти невыносимо.
Вся дистанция между нами – то физическая или эмоциональная – была слишком велика.
– Мы уходим или остаемся? – спросила Сара, указывая в сторону улицы.
– Мы уходим, – ответил я, не раздумывая. – Мне нужно сжечь всю эту энергию.
Как только слова сорвались с моих губ, в голове пронеслись очень яркие образы того, как можно было бы сжигать энергию вместе с Сарой в постели.
Я выругался вполголоса и пошел дальше.
У меня в голове все запуталось. Мне нужно было бежать, притом срочно.
Остаток дня мы провели тренируясь. Сначала мы бегали, а потом спокойно проехали несколько кругов по катку, обсуждая возможную стратегию другой команды. После этого мы пообедали в кафе и, прежде чем отправиться на стадион, выпили кофе, чтобы порадовать Сару.
Невероятно, но, находясь рядом с ней, я даже порой забывал, что сегодня мне предстоит сыграть матч, которого я ждал больше всего в этом году.
Общество Сары действовало на меня успокаивающе.
Я чувствовал, что могу провести остаток своей жизни, глядя на нее, и что мне не нужно было ничего, кроме этого.
Иногда я пугался силы своих чувств к ней.
Когда мы добрались до стадиона, нам пришлось разойтись по своим делам, но одна только мысль о том, что она была там со мной, делала меня счастливым.
Время почти пришло.
Из раздевалок доносился гул голосов, возбужденные крики и музыка. Можно было даже почувствовать запах еды. Нет ничего красивее, чем стадион в день матча.
Я был бы идиотом, если бы не любил хоккей.
Неужели я настолько труслив, что откажусь от него ради того, чтобы угодить своему отцу? Я проклинал себя за то, что именно сейчас подумал об этом. Не стоило думать об этом сегодня, но я знал, что вскоре мне придется разобраться с этой дилеммой.
Мне предстояло решить много проблем и изменить свою жизнь.
Я очень устал притворяться.
Своей поддержкой и любовью Сара заставила меня почувствовать, что я могу открыться другим, и они все равно останутся рядом со мной. Кроме того, своими действиями она показала мне, что если кто-то отвернется, узнав тебя настоящего, это будет только к лучшему.
Я встал со своего места в раздевалке, полностью одетый в спортивную форму, и, когда вышел в коридор, у меня не было никаких сомнений, что я найду там Сару.
Она обняла меня перед тем, как мы вышли на лед, и это помогло мне расслабиться.
Не знаю, что бы я делал без нее.
Я потерял счет тому, сколько раз думал об этом в тот день. Или, если уж на то пошло, в любой другой день с тех пор, как познакомился с ней.
Я шел вместе с товарищами по команде к катку, и когда мы вышли на лед и сделали приветственный круг, все голоса и шум на стадионе стихли.
Остались только мы – моя команда, наши соперники и я.
Когда судья подал нам сигнал, мы с капитаном Принстона встали в центре.
Я занял позицию и сосредоточился на том, чтобы вырвать шайбу.
В этот момент началась игра, и она была смесью нервотрепки и наслаждения.
Я чувствовал, что у меня есть преимущество перед ними. Мне много раз удавалось перехватывать шайбу и убегать от них.
В конце первого тайма у нас была ничья. Я сел на скамейку и выпил воду, которую протянула мне Сара.
– Тебе нужно немного расслабиться, – сказала она, придвинувшись ко мне так близко, что я был единственным, кто ее слышал. – Ты отлично справляешься, но я знаю, что ты можешь еще лучше.
– Ты права, – ответил я, закрыв глаза и надвинув шлем на лоб. – На кону стоит многое, и я очень напряжен.
– Все нормально. Давай, Мэтт, ты сможешь, – подбодрила меня Сара, и, вернувшись на лед, я почувствовал, что действительно могу это сделать.
Матч был очень напряженным, но, если бы мы все сосредоточились и если бы я применил все, чему научился, мы смогли бы победить.
Оставшееся время прошло как в тумане.
Я не смог снова поговорить с Сарой, потому что тренер решил объяснить нам тактику в следующем перерыве.
В последнем тайме я забросил в ворота шайбу, которая увеличила наш разрыв с соперниками на два очка, и посвятил ее Саре.
Это ее заслуга.
Когда прозвучал свисток судьи, объявляющий об окончании матча, у меня на уме было только одно: добраться до Сары.
Я был счастлив и хотел поделиться этим с ней. Только с ней.
Когда мы отстранились друг от друга после объятия, – объятия, которое, казалось, больше успокаивало меня, чем Мэтта; я села на скамейку.
С самого начала игры я была вся на нервах.
Даже не могу вспомнить, когда в последний раз так переживала во время матча, но это все потому, что ни один из них не был так важен для Мэтта.
Я видела его напряжение, и мне хотелось как-то подбодрить его. Я собиралась помочь ему расслабиться, но после замены игроков у нас больше не было возможности поговорить.
До конца первого тайма я не могла этого сделать.
Когда Мэтт снова вышел на лед, после нашего разговора, я поняла, что он меня послушал.
Мэтт гораздо больше расслабился, и это было заметно.
В конце второго тайма мы немного опережали соперников, и я так громко кричала, что у меня заболело горло.
Никогда еще матч не казался мне таким долгим.
В последнем перерыве мы не смогли поговорить, потому что мой дядя собрал всех парней вместе, чтобы объяснить им схему дальнейшей игры.
У меня сжималось сердце, пока я смотрела, как он возвращается на лед.
Я так сильно хотела, чтобы они победили. Он это заслужил. Мэтт ежедневно работал ради этого и выкладывался на все сто на тренировках.
Это была последняя часть, и они могли это сделать.
Когда Мэтт забросил последнюю шайбу в ворота, я подпрыгнула на сиденье от волнения.
Он повернулся и указал на меня, чтобы посвятить мне это очко.
Сердце грозилось выпрыгнуть из груди от избытка эмоций.
Он заслужил эту победу. Он так старался. Мэтт заслужил все это.
Мы опережали соперников на две шайбы. Победа была не за горами.
Последние несколько минут я с трудом пыталась усидеть на месте.
Когда прозвучал финальный свисток, я начала прыгать от радости.
Им это удалось! У Мэтта получилось!
Мои глаза не отрывались от него, хотя я едва могла видеть сквозь слезы.
Я смотрела на него, пока он обнимал своих товарищей.
Дверь со стороны скамейки запасных распахнулась, и на лед выехала остальная часть команды.
Это был волшебный вечер.
Мэтт вырвался из объятий и огляделся в поисках меня, как и много раз в этот вечер.
В эту секунду все слезы, которые мне как-то удавалось сдерживать до сих пор, ручьем потекли по моим щекам.
К тому времени, как я успела понять, что происходит, Мэтт подъехал к скамейке запасных и схватил меня, чтобы поднять.
– Это все благодаря тебе, – сказал он мне, выходя на лед со мной на руках.
– Мэтт, это твоя заслуга, – сказала я, крепко обнимая его за шею.
Я услышала его смех, несмотря на весь шум.
– Без тебя все было бы по-другому, – сказал он, с любовью глядя мне в глаза, – больше тут и добавить нечего.
– В таком случае я соглашусь с тобой.
– Теперь давай насладимся нашим триумфом, – сказал он мне и начал кружить по катку со мной на руках.
Остальная часть команды радовалась вместе с нами, и меня переполняло счастье. Так здорово быть частью всего происходящего. Частью их жизни. Частью жизни Мэтта.
Если бы я знала, что познакомлюсь с этим парнем в Йельском университете, я бы ни секунды не сомневалась, стоит ли переезжать. Ничто не могло бы помешать мне приехать.
Мы с Мейси ждали возле раздевалки парней, пока они переодевались.
Мы обменялись парой вежливых фраз, но на самом деле мне было не по себе находиться рядом с ней.
Только не с моими чувствами к ее парню.
Мне показалось, что для той, кому Мэтт посвятил свою победу, я вела себя слишком скромно.
Порой я задавалась вопросом, любят ли они вообще друг друга, но мне не хотелось вмешиваться в это.