– Просто невероятно, – сказал он голосом, полным недоверия и чего-то похожего на восхищение.
Его тон заставил меня повернуть голову и посмотреть на него. Мне хотелось понять этого парня.
– Что?
– То, что ты осмелилась бросить вызов своему отцу и ушла из дома. То, что следуешь за своими мечтами.
Я пожала плечами.
– В этом нет ничего удивительного. Я больше не могла там находиться.
– Ты все равно очень смелая. Я терпеть не могу своего отца. Мне не нравится то будущее, которое он для меня приготовил, но тем не менее я не спорю.
– По мне так это куда сложнее. – Мы оба рассмеялись.
Несколько минут мы катались молча. Мне было уютно в этой тишине, и я захотела рассказать ему. Не знаю почему. Просто с этим парнем я почувствовала, что меня действительно слушают. Как будто ему и впрямь было интересно, что со мной происходит.
– Сегодня годовщина со дня смерти моей мамы.
– Черт… – выругался он. – Вот же отстой.
Он не сказал «мне жаль», и даже казалось, искренне расстроился, что было нормальной реакцией. И это заставило меня улыбнуться.
– Именно поэтому я и развела здесь море слез. Мне все еще очень больно, – призналась я, и меня даже напугало то, насколько естественным мне это показалось.
Когда мы выходили с катка с коньками на плечах, я все думал о том, что она осмелилась сделать то, чего я не мог.
Как, черт возьми, она набралась смелости уехать за тысячи километров от дома, чтобы изучать то, что было интересно ей, а не ее отцу?
Это поистине впечатляло.
С той самой секунды, когда она рассказала мне об этом, я мог смотреть на нее только с уважением и восхищением.
Во мне поднялось беспокойство. Уже вот-вот нужно было попрощаться и каждому идти своей дорогой, но я не мог этого допустить, не убедившись в том, что непременно встречу ее вновь. Мне нужно было заполучить ее номер или узнать, где я могу ее найти.
Черт, я даже не знаю ее имени, но уже уверен в том, что из нас получатся отличные друзья.
Мы оба расстаемся с нашими проблемами на катке. Уже один только этот факт делал нас куда более совместимыми, чем девяносто процентов населения.
Когда мы вышли на улицу, уже начало смеркаться.
Мы шли молча. Каждый потерялся в своих мыслях.
Я думал, как лучше всего предложить ей встретиться снова.
Когда мы оба стояли на тротуаре, глядя друг на друга, и я увидел, как она открывает рот, чтобы попрощаться, то понял, что пришло время действовать. Сейчас или никогда.
– Если ты дашь мне свой номер, я могу показать тебе город, – хриплым голосом предложил я.
Я мысленно выругался, потому что прозвучало это, как фраза из плохой романтической комедии. Будто я флиртовал с ней. А мне просто хотелось узнать ее поближе и подружиться.
У меня не было времени уточнить это, потому что как раз в этот момент у меня зазвонил телефон. Я вынул его из кармана и увидел, что звонила Мейси. Я должен был позвонить ей еще несколько часов назад. Я не мог не ответить.
– Дай мне минутку, – сказал я и поднял указательный палец, показывая, что отойду ненадолго.
Я повернулся и отошел на несколько шагов, чтобы уединиться.
– Мейси.
– Мэтт, – резким тоном сказала она.
Я не удивился, что она злилась.
– Я забыл позвонить тебе.
– Я заметила. Ты зайдешь сегодня посмотреть какой-нибудь фильм?
– Нет, я с парнями, но, если хочешь, могу зайти к тебе завтра, – предложил я в попытке смягчить ее гнев.
Я понимал: это катастрофа.
Я и раньше мог забыть позвонить ей, и никогда особо не вдавался ни в какие подробности. Если бы кто-то спросил меня, я бы ответил, что встречаться с девушкой довольно сложно.
Приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы выделить на нее время, и это всегда ощущалось как обязанность.
– Конечно, с удовольствием.
Мне стало легче от того, что она, похоже, немного успокоилась. Я ненавидел, когда она злилась.
– Тогда я позвоню тебе завтра, и мы договоримся о времени, – нетерпеливо сказал я, потому что мне хотелось побыстрее закончить этот разговор.
– До завтра.
Когда я обернулся, то обнаружил, что девушки с катка нигде не было, она ушла, не попрощавшись. Внезапно у меня возникло чувство, будто я потерял что-то важное.
Я остался стоять посреди улицы как полный идиот, внезапно начав переосмысливать свою жизнь. Я стал думать о том, как бы мне вновь встретить эту девушку.
Глава 5. Девушка с катка
«Боже, Сара. Какая ты жалкая», – сказала я себе в четвертый раз за утро, когда поняла, что снова думаю о парне с катка.
Клянусь, в тот момент я была слишком поражена, а затем и удивлена его образом жизни, чтобы осознать, какой след он оставит во мне. Однако теперь, спустя несколько дней после нашей встречи, я умирала со стыда каждый раз, когда вспоминала об этом.
Никогда не видела парня красивее, чем он. Ни в жизни, ни по телевизору. С крепким телосложением и ослепительной улыбкой.
Не то чтобы это было важно, но это усугубляло мое положение.
Его взгляд заставил меня почувствовать себя непринужденно и уверенно.
Я тряхнула головой в попытке выйти из транса, в который погрузилась, и стереть из памяти образ голубых глаз.
Вместо того чтобы думать о нем, о парне с катка, – так я его называла в своей голове, – мне нужно было думать о своих занятиях, ведь сегодня был моей первый учебный день.
Единственное, что меня утешало, так это то, что я была достаточно умной, чтобы уйти, когда он попросил мой номер.
Мне не хотелось видеть его снова.
Я умирала со стыда каждый раз, когда вспоминала нашу встречу.
Почему я все ему рассказала? Из-за этого я теперь ощущаю себя уязвимой. Я это ненавидела. Я была сильной, уверенной в себе девушкой, которая боролась за свои мечты. Почему обязательно нужно было показывать ему эту свою сторону?
Стук в дверь отвлек меня от глупых мыслей.
Я побежала открывать, просто чтобы переключиться.
– Доброе утро, – поздоровалась я с Эми.
– Как дела у Эллен?
– Хорошо, – ответила я, когда отступила в сторону, чтобы пропустить ее. – Еще до того, как она вошла в ванную, у нее было такое лицо, словно ее вот-вот стошнит.
– Очень на нее похоже, – ответила Эми и улыбнулась.
Я видела, как она подошла к двери ванной и начала ходить перед ней кругами. Нервничала, но тем не менее давала ей время.
Когда Эллен вышла из ванной, Эми обняла ее, чтобы успокоить и подбодрить.
Я села рядом с ними на кровать.
– Ты и меня тоже успокаиваешь. – Я засмеялась, делая глоток чая.
– Просто у меня дар поднимать всем настроение, – весело ответила Эми.
– И ты к тому же такая скромная.
– Нужно любить себя. – Она пожала плечами. – Пойдем, дорогая? – спросила она у Эллен.
– Да, – кивнула та. – Я так рада, что мы будем учиться вместе, – сказала она, глядя на меня. Ее признание заставило меня улыбнуться.
Мне нравилось, что она такая милая и искренняя.
– Я тоже этому рада.
– Поверить не могу, что мы пережили первый день, – сказала Эллен, когда мы обедали в одном из кафе кампуса.
– Было куда проще, чем я себе представляла, – ответила я, прежде чем отпить воды из бутылки.
Мы были с подругами Эми, которые показались мне очень доброжелательными. Мы все вместе сидели за длинным столом, и к нам подсаживались все новые и новые люди.
Если честно, мне это нравилось. Я и представить себе не могла, что так быстро заведу друзей, когда поступлю в университет.
– Клянусь, я все лето думала о Мэттью Эшфорде, – мечтательно сказала одна из подруг Эми, откидываясь на спинку стула. – Мне нужно как можно скорее его увидеть. Это вообще законно быть таким симпатичным?
– Он все еще встречается со своей девушкой? – спросила другая.
– Надеюсь, что нет. Ведь если у него никого нет, значит, передо мной открыты все двери.
– Перестань, Эмили, не говори глупостей. Он даже не знает о нашем существовании.
– Уверена, он все еще со своей девушкой. Это мое единственное оправдание его порядочности. Я никогда не видела, чтобы он с кем-то флиртовал. До чего же идеальный парень, – мечтательным тоном сказала она и заставила меня рассмеяться.
– Какой смысл в идеальности, если у него есть девушка?
– Так он хотя бы может порадовать наши глаза.
– Это точно.
Все начали смеяться после этого комментария, и я больше не могла сдерживать свое любопытство:
– Кто этот парень, о котором вы говорите? – я тихо спросила Эми.
– Он капитан хоккейной команды. Местная знаменитость. Все девушки в кампусе сходят по нему с ума, – закатив глаза, ответила она.
Раз он играет в университетской команде, значит, наше знакомство – лишь вопрос времени.
Я почувствовала, как в кармане завибрировал телефон, и вытащила его, чтобы посмотреть, от кого пришло уведомление.
Я улыбнулась, когда увидела, что мне пришло сообщение от Дэна.
Как прошел первый день?
Намного лучше, чем я себе представляла. У меня впереди еще одно занятие.
Хочешь сказать, что еще не скоро будешь дома?
Верно.
Попробовать все равно стоило. Посмотрим какой-нибудь фильм вечером?
Конечно. В то же время, что и вчера?
Да. Я захожу в кабинет. Веди себя хорошо.
На лице появилась улыбка. Я безумно скучала по Дэну. Мы никогда не проводили так много времени порознь, хотя стоит отметить, что идея смотреть фильмы вместе по видеосвязи была замечательной. Так я чувствовала себя ближе к нему.
Мы смотрели фильмы последние пару ночей.
– Девчонки, он там! – взволнованный возглас одной из подруг Эми привлек мое внимание.
Разумеется, я не могла не обыскать взглядом кафе в поисках парня, который, по словам всех, выглядел как модель, только что сошедшая с обложки глянцевого журнала. Я никогда не видела парня, из-за которого был весь сыр-бор, но, если о нем так говорил