Лезвие вечности — страница 27 из 68

— Умницы. Пошли, профессор!

Колесников вышел первым. Таня направила его в сторону подземных коридоров. Он открыл дверь своим ключом. Они шагали вдоль смертоносных ящиков, профессор лихорадочно размышлял. Проклятие! Не далее как сегодня утром состоялось совещание у Курбатова, обсуждалась текущая фаза проекта, обычные дела. И вот… Но кто такой Лысенко и чего добивается Таня?! И можно ли что-то предпринять?

В компьютерном центре не было ни души. Входная дверь осталась распахнутой настежь. Разбежались, трусы… Впрочем, почему трусы? Разве отойти подальше от эпицентра взрыва — признак трусости?

Профессор вызвал генерала Курбатова по кабельной линии.

— Алексей Дмитриевич…

— Что случилось? — проворчал генерал.

— Прошу тебя немедленно прибыть в «Террариум».

— Там что, пожар?

— Хуже.

По голосу Колесникова генерал понял: действительно хуже.

— Выезжаю.

Потянулись долгие минуты ожидания. Таня, развернув кресло, села спиной к стене — так она одновременно держала под наблюдением и профессора, и входную дверь, и дверь, ведущую в подземелье. Колесников молчал, молчала и Таня. Наконец она негромко проговорила:

— Скажите, профессор… Ну, военные — это я понимаю. Но как вы, ученый, образованнейший человек, пожилой, а значит, мудрый… Не какой-нибудь амбициозный мальчишка, не попавший в аспирантуру… Как вы ввязались в эту отвратительную историю? Зачем? Колесников тяжело вздохнул:

— Так сразу не объяснишь, Таня.

— Время есть.

— Видишь ли, ты правильно сказала: я ученый, русский ученый. У меня болит сердце за мою страну, оказавшуюся в лапах шайки авантюристов, болит сердце за судьбу российской науки. А проект «Коршун» вернет России былое могущество, приумножит его…

— Но проект запущен не вчера, а в восемьдесят третьем году, когда удалось прочесть иероглифы на египетском кубке, хранящемся в этом сейфе.

— Ты и в сейф залезла?! — поразился профессор.

— Семнадцать лет назад, — продолжала Таня, — когда в России было другое правительство и могущества сколько угодно…

— Да… Первоначально это было просто научное любопытство, естественный зуд ученого: а что получится, если… Ну а потом… Шаг за шагом, шаг за шагом…

— Но неужели, — глаза Тани наполнились слезами, — неужели вам было совсем не жалко меня?

— Бог мой, конечно, жалко! Ты можешь спросить Курбатова: я решительно выступал против ликвидации.

— Убийства.

— Да, я против убийства! — вскричал профессор. — Ты мне как дочь…

— Дочь вампира! Если бы вы были против убийства, то остановили бы их, все свои усилия бросили бы на это… Разве у вас нет никаких возможностей? Есть! Да ведь проект «Коршун» предусматривает уничтожение тысяч людей! Об этом вы задумывались?!

— Смерть тысяч незнакомых людей — всего лишь статистика, — возразил профессор. — К тому же это в отдаленной перспективе, я вряд ли доживу. А смерть одного близкого человека — личная трагедия.

— Личная? Да вы бы лично отправили меня в пасть машины!

— Какой машины? — изумился Колесников.

— Это тоже личное… А теперь помолчите, мне надо сосредоточиться.

До прихода Курбатова они не проронили больше ни слова. Генерал ворвался в компьютерный центр минут через сорок после звонка профессора.

— Что происходит?! — зарычал он с порога. — Почему у всех такой вид, будто у них в задницах по гранате с выдернутой чекой? Почему никто не хочет со мной разговаривать?

Тут он заметил Таню.

— А, доктор Ковальский, — усмехнулась девушка. — Насчет гранаты вы почти угадали.

Она в нескольких словах обрисовала ситуацию.

— Черт знает что, — фыркнул генерал.

— Пожалуйста, посерьезнее, — предостерегла Таня. — Я не шучу.

— Она не шутит, — поспешно подтвердил Колесников. — Терять ей нечего, она знает все.

— Но как, каким образом?.. — начал генерал.

— Стоп, — громко и отчетливо прервала его Таня. — Делайте, что я прикажу. Свяжитесь с полковником Лысенко.

— Это невозможно.

— Тогда взлетим на воздух по счету «три».

— А… Дьявольщина… — Генерал поколдовал над устройством кодированной связи. — А дальше что?

— Пусть доложит обстановку на данный момент. Генерал надавил на кнопку, поднес к уху телефонную трубку.

— Пират, я Гавань. Слышите меня?

— Гавань, слышу вас отлично, — донеслось из трубки.

— Доложите обстановку.

— Следую за машиной Британца. С ним еще двое, я подслушал их разговор с помощью дистанционного направленного микрофона, пока машина стояла у дома. Они направляются на дачу к третьему, за стилетом.

Генерал прикрыл трубку рукой и вопросительно посмотрел на Таню.

— Скажите ему, — распорядилась девушка, — что дальнейшие контакты с ним буду осуществлять я, ваша подчиненная. Позывной — Пантера.

— Пират, с этой минуты передаю вас Пантере.

— А кто это?

— Умерьте ваше любопытство.

— Но мне не нужна группа поддержки, я…

— Это не группа поддержки.

Таня подала знак, и Курбатов отключил аппарат. Таня свободной рукой схватила устройство связи — кабели с треском вылетели из гнезд — и что было сил шарахнула его об стену.

— Дайте мне автономный передатчик, — приказала она.

— Но такого не существует!

— Генерал, как вы медленно загружаетесь, — рассмеялась Таня. — Вам что, не ясно? Я распотрошила вашу базу данных. Полностью, в пух и прах. Мне известно, что связь с машиной Лысенко возможна с двух аппаратов — отсюда и с автономного устройства, которое вы не можете не носить с собой. Сами себя вы перехитрили с вашей секретностью. Давайте передатчик!

Курбатов нехотя полез в карман и вручил Тане нечто среднее между сотовым телефоном и милицейской рацией.

— Как выходить на Лысенко? — спросила Таня.

— Набери двенадцать. Таня нажала на клавиши.

— Пират, я Пантера.

— Пантера, вас слышу.

— Проверка связи. Отбой. — Девушка опустила аппарат в карман куртки. — Я с удовольствием отправила бы вас обоих в ад, — заявила она, — но у вас тут свой собственный. Террариум! Это где змеи живут или от слова «террор»? Ладно, марш в машину!

Таня вытолкала генерала и профессора из компьютерного центра. Втроем они подошли к генеральской «волге», в которой сидел водитель.

— Молодой человек нам помешает, — сказала Таня.

— Ты свободен, — рявкнул на водителя генерал.

— Но…

— Свободен!

Парень выскочил из машины и поспешно удалился.

— Курбатов за руль, профессор со мной, — распорядилась Таня, усаживаясь на заднее сиденье. — Генерал, предупредите охрану на выезде, чтобы никаких фокусов, погонь и так далее. И внешний пост предупредите.

— Да все уже в курсе, — буркнул Курбатов и повернул ключ зажигания.

— А, Бета-66… Я думала, они в шахматы играют.

«Волга» выкатилась за пределы территории и помчалась по шоссе, набирая скорость. Вскоре она миновала внешний пост.

— Послушай, Таня, — произнес Курбатов, глядя на дорогу, — ты спасаешь свою жизнь, это понятно, умирать никому не хочется… Но ради всего святого, зачем тебе Лысенко?

— Не догадываетесь?

— Нет.

— Вы осел, генерал, а еще служите в АЦНБ, коршун общипанный… Ладно, отвечу. От вас мне не скрыться. Стилет — гарантия моей безопасности.

— То есть?

— Я спрячу его так, что вам его никогда не найти. Потом найму адвоката.

— На какие деньги, девочка?

— На ваши деньги. На те, что вы мне заплатите. Так вот, адвокат получит распоряжение — в случае моей смерти или исчезновения вскрыть конверт. В конверте будет письмо и просьба передать его в английское посольство для мистера Слейда из Интеллидженс Сервис. А в письме — местонахождение стилета с моими подробными комментариями. Теперь ясно? Вы с меня пылинки сдувать будете. Купите мне домик с садом где-нибудь в идиллической глуши…

— Ясно, — отозвался Курбатов, едва удерживаясь от смеха. Боже, какой наив! Ведь если ей удастся завладеть стилетом, он вскоре окажется у полковника Лысенко! Она спрячет стилет, начнет торговаться, назначит встречу… Останется только похитить ее, накачать наркотиками — и выпить за успешное окончание операции.

— Тормозите, — велела девушка. Генерал свернул к обочине.

— Выходите. Оба.

Курбатов и Колесников вылезли из машины, Таня пересела за руль.

— Теперь продиктуйте мне телефоны, по которым я вас найду.

Генерал назвал номера — свой и профессора.

— Пока, коршуны!

Таня отпустила сцепление, дала газ. Ей было не так легко управлять машиной со стиснутыми пальцами. То есть управлению это в общем не особо мешало, но как бы не разомкнуть!

Профессор и генерал молча смотрели вслед «волге».

— А все-таки надо отдать ей должное, — пробормотал Колесников. — Лихо она нас! Но что это за стилет?

— То же, что египетский кубок… С вариациями. После расскажу.

Генерал вытащил из кармана пачку сигарет, закурил.

— Что же теперь делать? — спросил профессор.

— На стуле сидеть и смерти ждать.

— Что?!

— Ничего! В смысле — ничего не случилось! Все в полном, в наиполнейшем порядке!

— Да?.. — Колесников с кислым видом смотрел себе под ноги.

— Да. Что изменилось, профессор? Бежать куда-то и сдавать нас она не собирается.

— Ты ей веришь?

— Она не пойдет на рискованные варианты. В мире нет ни одного человека, кому она могла бы доверять. Впрочем, для гарантии я приму меры.

— Еще не поздно перехватить машину.

— Ее уже нет в этой машине. Я же говорил тебе: она слишком умна.

— Отлично. Давай обсудим любимый русский вопрос — кто виноват, — огрызнулся профессор. Они шли к «Террариуму».

— Умна, — продолжал Курбатов, — но шансов у нее нет. Без денег, без опыта живого общения — одних компьютерных моделей тут недостаточно! Без единого контакта… Некуда ей деваться, Петр Иванович. Полковник Лысенко…

— Что это за история с полковником Лысенко?

— Он ищет стилет, дабы предотвратить утечку информации, а она села ему на хвост.

— Так предупреди его.