Дребезжащая машина Тани подкатила к внешнему посту. Здесь ее не остановили, но за ней увязались два переполненных охранниками джипа.
— Привет, ребята! Почетный эскорт? — Девушка помахала охранникам рукой.
У ворот «Террариума» стояли еще два джипа. Машину Тани окружили парни с автоматами. Генерал Курбатов ждал поодаль, у контрольно-пропускного пункта, с дымящейся сигаретой в руке.
— Здравствуйте, генерал! — приветствовала его Таня. — Вот то, что я обещала вам.
Лезвие стилета сверкнуло в лучах клонящегося к горизонту солнца.
— Выходи из машины, — сказал Курбатов. — Тебя ждет профессор.
— Одну минуту, генерал! — Таня подняла правую руку. — Сюрприз. Вы помните, что означают эти проволочки на моих пальцах?
— Ты блефуешь! Ты взорвала машину возле дачи, у тебя больше нет «Весельчака».
Но парни с автоматами на всякий случай отошли подальше.
— Ошибаетесь, генерал, — возразила Таня. — У меня было четыре брикета взрывчатки. Лысенко хватило одного, остальные здесь. Пришлось только собрать новый детонатор, но по части технического творчества у меня все в порядке, не забыли?
Курбатов на мгновение растерялся, но тут же, устыдившись, зычно закричал:
— Ну и взрывайся! Мы пригласили тебя, чтобы дать тебе… что захочешь. Но если ты такая дура, счастливого пути на небеса. А со стилетом мы как-нибудь и без тебя разберемся. Вот так.
— Минутку, генерал. На небеса я не хочу, это просто страховка от ваших подлостей. Но не вы меня пригласили, а я назначила встречу, и я выставляю условия. Прежде чем я их сообщу, посоветуйтесь со знающими людьми — что будет, если я здесь, перед воротами, взорву три брикета «Весельчака»?
Генерал сплюнул под ноги и ушел в глубь территории. Вернулся он мрачнее тучи. Специалистов-взрывотехников сейчас в «Террариуме» не было, но мнение более или менее подкованных сотрудников гласило: взрыв трех брикетов в указанной точке может вызвать детонацию запасов Р-182, складированных не только в подземелье. А может и не вызвать — пятьдесят на пятьдесят, но тут и одного из ста много.
— Ладно, твоя взяла, — проворчал Курбатов. — О чем ты просишь?
— Требую, генерал! Откройте ворота.
Курбатов повернул рычажок, и створки ворот разъехались в стороны. Таня на малой скорости направила машину к зданию компьютерного центра. У дверей она вышла, держа в руке сумку, куда уходили изолированные провода.
— А теперь, генерал, уберите от греха всю охрану. Отоприте дверь и вызовите сюда профессора Колесникова. Взрыва не бойтесь, я не камикадзе. Если мы договоримся, мирно разойдемся.
Скрепя сердце генерал выполнил приказы Тани. В помещении компьютерного центра они сели на вращающиеся стулья у пультов — Таня, Колесников и Курбатов.
— Зря ты это, Танюша, — пробормотал профессор. — Мы хотели с тобой по-человечески.
— А я с вами — нет. Я не человек, забыли? Я — опыт номер семь. Номера восемь не будет.
— Что ты задумала? — забеспокоился профессор.
— Открывайте сейф.
— Я не знаю комбинации.
— Ничего, генерал знает. Курбатов вскочил со стула.
— Не открою. Я согласен на переговоры, а это грабеж! Таня взирала на него с ледяной улыбкой.
— Конечно, — подтвердила она. — У меня в сумке, кроме взрывчатки, еще кое-что есть. — Таня достала «скорпион». — Сначала я прострелю вам руки, генерал, потом ноги, потом всажу вам пулю в живот, а потом прихвачу профессора заложником и уеду. Его я убью в другом месте. Такой вариант меня устроит, мне есть где скрыться. Вопрос: устроит ли он вас? Выбирайте.
— Будь ты проклята, — прохрипел генерал. Таня выстрелила. Курбатов схватился за левую руку пониже локтевого сгиба.
— Открывайте сейф.
Генерал, выругавшись сквозь зубы, набрал комбинацию. Дверца бесшумно открылась.
— Разбейте кубок.
— Что?! Да ты…
Второй выстрел разнес кубок вдребезги, на мельчайшие осколки.
— Теперь сожгите все бумаги из папок. А вы, профессор, запускайте компьютеры.
— Генерал, — в ужасе прошептал Колесников, — она хочет уничтожить всю информацию по «Коршуну», а потом убьет нас. Она задумала погубить проект.
— Вы правы, профессор, — кивнула Таня. — Задумала погубить. Но генералу Курбатову ничто не угрожает, если он выполнит мой приказ. Мы уедем вместе, и я отпущу его. После краха проекта у нас не останется взаимных претензий. Генерал не станет меня преследовать — какой смысл? Я не заинтересована в разоблачениях, мне достаточно гибели «Коршуна». Мы даже сможем совместно работать. С моими способностями и пробивной мощью генерала мы создадим русский «Майкрософт». Высокие прибыли обеспечены. А эту штуку, — Таня взмахнула лезвием стилета, — в плавильную печку, и фотографии в огонь.
Курбатов не был наивным человеком. Он понимал, что нужен Тане как заложник, чтобы выехать из «Террариума», и этим ограничится срок его жизни. То есть он считал, что так она думает… Посмотрим, важно уцелеть сейчас. Если он станет упорствовать, девчонка без колебаний прикончит его и поищет других заложников.
Вытащив из сейфа верхнюю папку, генерал вытряхнул документы на пол, чиркнул зажигалкой.
— Что же ты делаешь? — со стоном вырвалось у профессора. — А как же я?
— Сожалею, господин Колесников, — сказала Таня. — Вас придется ликвидировать. Информация, хранящаяся в вашем мозгу, опасна для человечества.
— Нет! — закричал профессор, в мольбе протягивая к Тане руки. — Я обещаю, я клянусь… Ты говорила, русский «Майкрософт»… Я принесу пользу как консультант, мы будем выпускать и медицинское оборудование. А файлы «Коршуна» я сотру, сию минуту.
Колесников принялся включать компьютеры. Около сейфа заполыхал костер из документов, генерал щедро подбрасывал в него бумаги.
— Я сожалею, — повторила Таня. — У меня нет выхода. Она прицелилась в грудь профессора, глядя ему прямо в глаза.
— Не-е-е-ет! — От жуткого воя Колесникова языки пламени, казалось, взметнулись еще выше.
— Прощайте, профессор, — прошептала Таня. Колесников со всей отчетливостью понял: жизнь его кончена.
— Я умру не один, — всхлипнул он. — И вы со мной…
Он ринулся к Тане, и она надавила на спусковой крючок. Пуля ударила в грудь Колесникова. Профессор пошатнулся, но упал не назад, а вперед. Успев сорвать с пальцев девушки провода, он растянулся у ее ног.
Курбатов замер, ожидая взрыва. Секунда… Две… Три…
Эти три секунды, в течение которых Таня едва успела осознать, ЧТО произошло, сыграли решающую роль. Если бы она среагировала чуть быстрее и успела выстрелить в Курбатова, все могло бы сложиться иначе.
Курбатов бросился к массивному столу с мониторами. Таня дала короткую очередь, два монитора с грохотом лопнули, посыпались искры. К дыму костра добавился ядовитый дым горящей изоляции. Генерал нырнул за стол, откатился к стене. Лежа, ударом ноги он распахнул дверь и заорал:
— Тревога! Бомбы нет, сюда! Тревога, на помощь! Бомбы нет! Огонь на поражение!
Больше Таня не пыталась стрелять в Курбатова: теперь надо поберечь патроны для охранников. Нет, она не рассчитывала прорваться. Только выиграть время. Она уже не успеет разыскать и стереть все файлы, нужно взрывать «Террариум», и она знает, как это сделать.
Таня села за один из компьютеров и набрала код запуска программы ликвидации объекта. Не опознан… Так и есть, они изменили код. Таня усмехнулась и вызвала свою собственную программу, введенную в ту страшную ночь перед уходом. На экране замерцала красная надпись
«ОБРАТНЫЙ ОТСЧЕТ ВРЕМЕНИ»
и возникли шесть окошечек для цифр.
Из-за двери прогрохотала автоматная очередь. Таня дала ответную, раздался вопль. Новая очередь вырвала у Тани клок волос, пули оцарапали кожу головы и плечо. Девушка выстрелила одиночным. Отстреливаясь, она нажимала на клавиши, и строка обратного отсчета заполнялась.
00:00:59
В дверном проеме мелькнула фигура охранника, затарахтел автомат. Под огневым прикрытием Курбатов выскочил в коридор.
— Бегите! — закричала Таня. — Спасайтесь! Я включила программу взрыва, у вас есть минута! Не стреляйте по компьютерам, это не остановит программу! Запущены автономные блоки активации!
Молчание, тишина. У Тани зародилась надежда — возможно, ей удастся спастись. Если они разбегутся, может быть, и она успеет уйти.
Курбатов лихорадочно перебирал варианты: бежать или предпринять отчаянную попытку спасти объект? Колесников убит, кубка и документов нет, но вся информация в компьютерах цела. Но как прервать выполнение программы? Она превосходно защищена, Курбатов сам позаботился об этом. Автономные активаторы сработают и при полном обесточивании объекта. Чтобы проникнуть к питающему их аккумулятору, минуты не достаточно. А если перерубить главный кабель? Он бронирован. Отключить все детонаторы поочередно? Это за минуту? Ах, если бы чуть больше времени! Проклятая Пантера, она это учла.
— Всем уходить! — крикнул Курбатов, ринувшись к соседнему корпусу, где находился один из входов в подземелье.
Охранники побежали к джипам. Один из парней немного отстал. Обернувшись, он напоследок выпустил очередь по дверям компьютерного центра.
В это мгновение Таня поднималась из-за стола. Пуля попала ей в голову, чуть выше левой брови. Уже мертвой она повалилась обратно на стул, уткнувшись лицом в клавиатуру компьютера.
Кто знает, что происходит с душами людей после смерти? Кто скажет, есть ли душа у искусственного человека? И если есть — заслужила ли рая душа десятилетней девочки Тани?
Компьютер тихо гудел, словно плакал прощально над своим последним оператором. На экране монитора с секундными интервалами сменялись цифры.
00:00:49
00:00:48
00:00:47…
В подвале Курбатов возился с детонатором, установленным в первом ящике. Как мешает чертова рана в руке… Готово. Второй… Есть! Скорее к третьему… Если бы сейчас в «Террариуме» находился хоть один практический специалист по этим штукам! Вдвоем могли бы успеть. Но в одино