– Ким, это не…
– Кортни!
Я подскочила, когда в комнату заглянула Кайла.
– Там Портер. У него разрешение на обыск.
Ким побледнела и, кажется, от страха перестала дышать. Да и я с трудом сдержалась. Мне с трудом удавалось спокойно сидеть и прятать от глаз Кайлы камень.
– Попроси его подождать две минуты, Ким оденется, – кивнула я.
Кайла, пожав плечами, развернулась, чтобы снова спуститься вниз. Но я ее окликнула:
– Кайла! Герберт вернулся?
– Нет.
Едва она ушла, Ким прошептала:
– Кортни, и что мне делать?
– Ничего, лежи и болей. Никому не придет в голову, что ты что-то скрываешь, если сама не будешь с этим лезть.
– А-а-а… камень?
– Оставь мне. Я разберусь. Лежи и отдыхай, прикажу принести тебе завтрак.
Более-менее Ким успокоилась. Я старалась вести себя непринужденно, но едва вышла из комнаты сестры, ускорила шаг. Так быстро я еще не одевалась.
– Господин Портер, доброго вам утра! – улыбнулась я, выходя в гостиную. – Могу узнать, что привело вас к нам в дом в такое время?
– Обыск, миледи. У меня разрешение на проведение обыска вашего дома в связи с убийством Эмили Фаннинг. Надеюсь, вы не станете препятствовать закону?
– Ну что вы, разумеется, нет. Однако попрошу вас снять верхнюю одежду и вытереть обувь – в некоторых комнатах очень дорогая мебель. К тому же, надеюсь, вы понимаете, что обращаться с имуществом нужно бережно. Уверяю, я знаю каждую царапину в этом доме. За новые будете отвечать головой. Или… деньгами.
Улыбка с лица Портера медленно сползала. Он делал вид, будто внимательно меня слушает, а в глазах так и сверкало желание уколоть.
– Что ж, начнем с комнаты Кимберли, вы не против?
– Постарайтесь как можно меньше ее тревожить, Ким больна, – холодно сказала я. – Кайла, помоги ей перейти в другую комнату, пока эти господа… осматривают ее. Заодно проветри и организуй завтрак. Господин Портер, может, распорядиться насчет кофе?
– Благодарю, миледи, не стоит.
– Ох, уверяю, он не отравлен. Что ж, раз мы все выяснили, спешу вас покинуть. У меня встреча на другом конце города, хотела прогуляться.
Не дожидаясь ответа Портера, я направилась прочь из дома. Сумка была тяжелее обычного из-за камня, но я надеялась, это не слишком заметно.
– Минутку, леди Кордеро, – остановил меня детектив. – Разрешите осмотреть вашу сумку?
Сердце пропустило удар.
– Разумеется. – Я протянула сумку Портеру, который незамедлительно полез открывать замочек. – А разрешите посмотреть разрешения на досмотр?
Портер замер, так и не открыв сумку. Я испытала невероятное облегчение, но постаралась, чтобы это не отразилось на моем лице. Разрешения на личный досмотр у него не было, чтобы обыскать человека, нужно его арестовать. Дом – пожалуйста, но сумка моя, я ухожу, а значит, он не может залезть в мой карман.
– Хорошего дня, – пробурчал детектив.
– И вам, – кивнула я, принимая из его рук сумку.
– Что вы там такое тяжелое носите?
– Всего лишь документы. Большое наследство обязывает. Если будут проблемы, меня, вероятнее всего, можно будет найти в конторе Герберта Уолдера. Впрочем, Кайла все вам покажет. До свидания, мистер Портер.
– До свидания, – уже поднимаясь по лестнице, откликнулся детектив.
Пальто он так и не снял, но я не стала напоминать. Еще будет время, а сейчас надо уйти как можно дальше и быстрее. Как все слаженно получилось! Ким нашла камень с чем-то, похожим на кровь, и тут же пришел Портер. И вот незадача – хочет обыскать именно ее комнату! Страшно подумать, что бы было, если б Ким проснулась позже или я сначала поговорила с Портером, а потом с ней.
К слову, интересно: Ким разбудили крики Кайлы, она нашла камень и позвала меня. Если бы Кайла тихо-мирно вернулась в комнату, не переполошив дом, последствия были бы печальны. Так помогает нам этот аноним или нет? У меня вообще такое чувство, что их два. И война у них своя собственная, а мы так, на дороге случайно валяемся.
Я действительно направилась к Герберту, помня о его обещании поискать информацию. Мне мало верилось, что за такой короткий срок он что-то найдет, но вдруг? А еще я хотела обсудить с ним одну навязчивую идею, которая вдруг начала неотступно преследовать.
Но прежде я свернула к набережной, где в этот час не было ни души. Утром даже стража в этот район не забредает. Тем более осенью. Холодно, безлюдно, серо – в Хейзенвилле есть и более интересные места.
Я подошла к перилам, огляделась, убеждаясь, что меня никто не видит, и быстро выбросила камень в воду. С негромким всплеском он ушел под воду, оставив после себя лишь круги на воде. Вот и все… на этот раз нам повезло. Но сколько раз будет везти в будущем – большой вопрос.
Меня охватило чувство дежавю, когда я оказалась перед дверью кабинета Герберта. Сон начинался точно так же и кончился довольно плохо.
– Войдите, – раздался голос Герберта, когда я постучала.
Я едва заметно вздрогнула, поняв, что кабинет выглядит точно так же, как во сне. С той лишь разницей, что Герберт не стоял, а сидел за столом, просматривая какие-то документы.
– Что-то случилось? – От его голоса буквально повеяло холодом.
– Портер явился к нам с обыском.
Вообще я собиралась разговаривать мягче и спокойнее, но почему-то это равнодушие в его голосе меня взбесило!
– Комната Кайлы оказалась завалена игрушками, а Ким нашла у себя в комнате окровавленный камень. Найди его Портер – Ким бы уже была за решеткой. Ты выяснил что-то о Портере?
– Да, – кивнул Герберт. – Вряд ли это тебе понравится.
– Говори.
– Он был очень хорошо знаком с Хейвен. Настолько хорошо, что спал с ней и даже собирался жениться. Портер действительно был детективом, до тех пор пока не ушел. Некоторое время жил в Даркфелле, там познакомился с Хейвен – она ездила ухаживать за тетушкой. Похоже, что Портер расследовал исчезновение магии Хейвен, то самое, к которому вы приложили руки. А когда ее вдруг убили, вплотную взялся за вас.
– Считает, мы виновны в смерти Хейвен, – кивнула я. – Понятно. Один только вопрос, Портер ли пытается нас подставить.
– Маловероятно, судя по тому, что мне на него прислали, парень не самый умный детектив. Но дел он может натворить немало. Я инициирую его отстранение. Хейвен ведь дружила с Кайлой, и все об этом знали. Так что придется ему подвинуться.
– А это не приведет к тому, что назначат еще более неадекватного детектива? – Я закусила губу.
– Не знаю, – хмыкнул Герберт. – Но Портер в одержимости местью пока что доставляет слишком много проблем. Поэтому есть смысл рискнуть.
– Я хочу переехать. В какой-нибудь другой дом. Где нет тайных ходов, о которых он может знать, где нет подвалов, чердаков. Сможешь найти что-нибудь рядом с Хейзенвиллем?
– Попробую.
Мы замолчали. Я сидела, понимая, что надо бы уже уходить и возвращаться к напуганным Кайле и Ким. Но чувствовалась недосказанность, и я никак не могла придумать, что сказать.
– У тебя что-то еще? – неожиданно резко спросил Герберт.
– Нет, я просто…
– Не надо просто, Кортни. Наши отношения отныне остаются исключительно в рамках «работодатель – служащий». Я не обязан вытирать тебе сопли и обещать, что все будет хорошо. И я буду выполнять свою работу, как поверенного и семейного адвоката. Со всеми остальными проблемами, будь то завал игрушек или твои личные сексуальные переживания, разберись сама. И да, впредь давай придерживаться определенных часов приема. Скажем, с десяти до двух.
– Что ж, в таком случае в нашем доме ты больше не ночуешь, – поднявшись, сказала я. – Служащие должны жить отдельно от хозяев.
– Жаль тебя разочаровывать, Кортни, но по завещанию твоего отца я могу жить там, где захочу. Придется тебе сначала вступить в право наследования, а потом уже распоряжаться штатом. У тебя все? Мне нужно составить жалобу на Портера.
– Да, – после небольшой паузы тихо ответила я, – у меня все.
– Тогда увидимся вечером. Надеюсь, смогу показать кое-какие результаты.
Намека яснее не требовалось. Но я не могла смириться с тем, что меня просто выставляют из кабинета, как надоедливую студентку. Поэтому довольно медленно поднялась, поправила прическу и собралась обстоятельно, перед зеркалом. Герберт так и не поднял головы, якобы погруженный в работу.
Я не обладала даром предвидения. Говорят, в нашем роду было много сильных магов, в том числе и предсказателей, но, увы, ни одну из их способностей я не унаследовала. Но ощущение беды было таким сильным, что еще у самых ворот я поняла: что-то случилось. Мне стоило неимоверных усилий идти к крыльцу спокойно.
Дверь скрипнула, пропуская в теплый коридор и дальше, в холл, где отчетливо пахло успокоительным зельем. Кайла, сидевшая в кресле, вскочила, едва я вошла.
– Он ее арестовал! – истерично выкрикнула сестра.
– Что? Портер арестовал Ким… как? За что?
– Сказал только, что они что-то нашли и что Ким обвиняется в убийстве Эмили. Я ничего не смогла сделать.
Она неосознанно подняла руку к голове и поморщилась. Я тут же подскочила к сестре. На затылке Кайлы была небольшая ссадина, уже обработанная зельем.
– Это что? – едва сдерживая гнев, спросила я.
– Хотела заставить его показать, что он там нашел, – нехотя признала Кайла. – Портер меня толкнул, и я вписалась в лепнину затылком.
– Понятно, – протянула я, успокаиваясь. – Вызови Герберта. Он у себя в конторе. Пусть срочно идет в управление и разбирается, что там происходит. Сама ложись отдыхать, не хватало нам еще сотрясения.
– А ты? – спросила Кайла.
– А я буду думать, что делать дальше. Портер мстит нам, считая, что мы виноваты в исчезновении магии Хейвен и ее убийстве.
– Ну, – Кайла бегло оглянулась на Нину и прошептала: – Мы и вправду виноваты. Но почему Ким? Она была маленькая!
– Потому что она – единственное, что мы обе любим, полагаю.