правилам, никто потревожить не мог.
Да и не собирался тревожить, ведь у огневиков и мысли не возникало, что Данаралия занимается чем-то незаконным. Даже её клан ни о чём не подозревал.
Теперь же, невзирая на неоднозначность законов и отсутствие прямого запрета на отлов душ на поверхности, её ждало заточение в каком-то ужасном месте.
Услышав всё это, я лишний раз порадовалась, что пропустила суд.
Алентор взял на себя и то, что было связано с надземными делами и наследством двух других Лордов. Переговоры с отрядами огневиков и человеческими правителями в том числе.
К моей силе прилагалась огромная ответственность — включая ответственность за земли и подданных. За поиск и обучение новых огненных магов. За проявления Подземного огня.
В один миг, словно по щелчку пальцев, из обычной девчонки я превратилась едва ли не в повелительницу всего мира. Тот факт, что рядом со мной есть настоящий, опытный правитель, стал счастьем. Но это уже совсем другая история — в момент снятия «жребиев» она только началась.
Масштаб проблем я поняла быстро, и чокнуться мне вслед за Данаралией, но Алентор не позволил. Он окружил любовью и заботой. Стал для меня каменной стеной.
Я осторожно улыбалась, точно зная, что всё получится. Я обязательно освою все тонкости огненной магии, постепенно войду в курс дел. И пусть Алентор больше не обязан служить людям, он навсегда останется Лордом. Всю свою власть я разделю с ним.
Алентора такая участь ничуть не пугала. С момента, как у меня закончились секреты, он вообще стал очень спокойным — даже принял, наконец, моего «кота».
Я почему-то была убеждена, что после сражения с Сильвусом и усмирения элементалей Огонёк уйдёт, но страж, а точнее шармиз, меня не бросил. Алентор объяснил его поведение тем, что меня всё ещё нужно защищать.
Огонёк освоился во дворце и, к полному изумлению Лорда, стал всеобщим любимцем. Даже при том, что про опаснейшую природу питомца знали все — такое шило в мешке не утаишь.
Дикаря, который был куда безобиднее и вообще душка, боялись гораздо больше. Вероятно из-за размеров — он медленно, но неуклонно рос.
Спустя три месяца волк заматерел так, что даже вреднючка-Эйнира прониклась. К радости моего эрса, между ними всё-таки завязался роман.
Наблюдая за любовью волков, Лорд хохотал. Я одёргивала его как могла, а сама… готовилась ко второй, к «человеческой» свадьбе. Её планировалось провести здесь, в городе, во владениях Алентора. Вернее, как бы моих владениях, но всё-таки его.
Я очень нервничала, и за пару дней до церемонии меня пробило на разговоры. Я вспоминала всё, что с нами случилось, и в какой-то момент признала, что есть в моём понимании ситуации ощутимый такой пробел.
Допустим магия действительно меня искала, а обнаружив решила защитить — при помощи метки, стража и эрса. Но если так, если я настолько ценна, то почему элементали — эти порождения самого огня, — признали меня врагом и решили убить?
Что это вообще было? С элементалями?
— Элементали действительно порождения пламени, но не сам огонь, — ответил на это Алентор. — У них своя воля и другая логика. Огонь не может им приказать.
Прозвучало неубедительно.
Огонёк, который присутствовал при разговоре, нахально фыркнул. А потом на ментальном плане прозвучало:
«Ближний круг».
Я сначала не поняла и даже переспросила, чтобы через миг уставиться недоумённо. Стоп-стоп. Элементали возненавидели меня из-за Алентора?
«Правящий клан — смертельные враги. Ты — слабое звено», — подтвердил Огонёк.
Ну, отлично. То есть Алентор о получении мною браслета даже не догадывался, а элементали узнали сразу?
«Другое восприятие», — протранслировал Огонёк, чем добил.
Прекрасно. Значит и о новом мире мне известно далеко не всё. Мне ещё учиться и учиться!
— Что там? — буркнул Алентор, который наши ментальные разговоры не слышал.
— Ничего важного. Позже расскажу, — отмахнулась я.
А вот о чём я намеревалась молчать максимально долго — так это о бесчинствах с его браслетом. Для такой истории точно требовался очень особенный момент.
Впрочем, вру. Про «приключения» браслета я молчала больше из вредности, это была маленькая месть за украденные когда-то трусики. Невзирая на все старания, Алентор категорически отказывался раскрывать мотивы того поступка и судьбу украденного белья.
Вот и я молчала! Так что у нас всё-таки появилось по одному секрету друг от друга. Приведут ли эти секреты к чему-нибудь интересному? Как знать.
Но нет, было кое-что ещё. Крошечный момент, говорить о котором я пока не решалась.
В рабочем кабинете Алентора, в одном из ящиков стола, лежал пропитанный магией шарик, который очень меня манил.
Я обнаружила его случайно, когда посмотрела на этот стол из состояния глубокой концентрации. При этом шарик ощущался как нечто знакомое. В голове в тот момент родилась глупая, необоснованная ассоциация — ключ.
Элементали, трусики, ключ… Я думала обо всём и сразу, мысли скакали как блохи. Но это было нервное — способ отвлечься от того, что волновало больше всего. От вопроса детей.
Огневики — не люди. Мы с Алентором относимся к разным биологическим видам. Что если у нас не получится? А мне очень хотелось. Я не мечтала, а просто хотела. Детей. От него.
Только от него. Двоих. Или больше — как уж сложится.
А сложится ли?
Разум ворчал и сомневался, а интуиция шептала — да.
Да. Но всему своё время. Зачем забегать вперёд, если можно просто жить и любить? Друг друга. Мир, который нас окружает. Родных, друзей и соратников. Тех, кто рядом и тех, кто на нашей стороне.
Всё будет, но, опять-таки, всему своё время. Как однажды пришло время для этой нереальной, с точки зрения логики, любви.
Мне пришлось умереть и возродиться в другом мире, чтобы встретить своего Лорда. Мужчину, которому покоряется самая опасная стихия. Мужчину, который покорил и меня.
Покорил мой личный, своенравный и очень недоверчивый Огонь.
Конец.