Никто и никогда не должен отказываться от своих детей. Никто и никогда.
— Ясно, — перебивая внутренние терзания, сказал Алентор. — Я так и думал.
Если так и думал, то зачем спрашивал? Впрочем, не суть.
Я не стала озвучивать своё недоумение, а Алентор вдруг заявил:
— Сейчас кое-что попробуем. Тебе будет неприятно, но это необходимо. Я обязан выяснить что и как произошло.
Глава 4
Алентор, лорд Огня
На вопросе о родителях взгляд Евы потух, и это оказалось неожиданно больно. Даже мелькнула мысль отступить, махнуть на всё рукой, но я не мог.
Уж слишком странно повела себя директриса Иллария — с появлением Евы в приюте точно связана какая-то тайна. Возможно не опасная, но я не люблю находиться в неведении. Я должен знать.
Второй момент был важнее — если чокнутая Данаралия права, и Ева действительно та, о чьём появлении она болтала, то рано или поздно Еве придётся познакомиться с представителями огненного народа. У сородичей возникнут вопросы, и мне категорически не хочется, чтобы расследованием занимался кто-то кроме меня.
Ну и последнее, личное — мне важно понять, кто она и откуда. Хочу. Для меня это весомо.
Самой Еве подобная информация тоже может пригодиться, а раз так…
— В нашей памяти сохраняется абсолютно всё, — сказал я. — Воспоминания, особенно ранние, могут быть скрыты, вымещены другими, но они никуда не делись.
— Даже младенческие? — в голосе Евы прозвучало сомнение.
— Верно. До них можно достучаться, и это несложно, если понимать как.
Тут взгляд монашки полыхнул огнём. Она напоминала человека, который что-то забыл, но отчаянно желает вспомнить.
Я порадовался:
— Твоё желание — это уже половина дела.
Девушка медленно кивнула.
— Закрой глаза и представь, что тебе один день от роду. Для начала попробуй пофантазировать на эту тему — как бы это могло быть?
Фантазия раскачивает память, помогает разуму настроиться. Это первично. Затем можно пойти глубже, нащупав пласт настоящих воспоминаний. Главное — хотеть.
Ева выполнила указание, но, когда её глаза закрылись, я застыл изваянием. Слишком красивая, слишком притягательная — внутри поднимался новый ураган. Только бури допускать нельзя, иначе сорвусь и ничего не получится. Ева — это тот случай, когда нужно держать себя в руках.
Я не просто смотрел — я любовался! В какой-то момент напрочь забыв о том, что нужно давать инструкции. А очнувшись, выдохнул:
— Теперь попробуй пройти вперёд. Представь, что тебе не один день, а месяц.
Выражение лица Евы и до этого было не самым спокойным, а теперь в нём проявилось напряжение.
— Что-то не так? — спросил я.
— Всё не так, — пробормотала адептка.
— В каком смысле?
— Я даже фантазировать на эту тему не могу!
Она распахнула глаза, а я опять поплыл. Пусть на несколько секунд, но всё-таки. Эти ресницы, эти волосы, губы…
Ева поколебалась, прежде чем объяснить:
— Упираюсь в стекло. Оно плотное, совершенно непробиваемое.
Стекло? Занятно. На уровне первичной подстройки никаких стёкол быть не должно.
— Стекло — это самый распространённый образ восприятия собственных ментальных блоков, — сказал я. Ева не удивилась.
Мне же стало ещё интереснее. Блок? Почему Ева не удивлена?
— Попробуй продавить, — предложил я.
Ева поморщилась и призналась:
— Мигрень начинается.
Вот как? И кто же так постарался?
— Очень странно. — Подумав, я сказал: — В таком случае вариант один — нужно пробовать снова и снова. Не доводя себя до сильной боли, постепенно. Когда научишься хотя бы фантазировать, сможем пойти дальше. При должном упорстве этот блок рано или поздно уйдёт.
Ева посмотрела с сомнением и задала до неожиданного здравый вопрос:
— Это не опасно? Вдруг за стеклом скрыто такое, от чего мои мозги сплавятся?
— Блоки, которые несут прямую угрозу жизни или ментальному здоровью, никогда не открываются. При попытке их взлома подключается инстинкт самосохранения, а он сильнее любой магии. В данном случае — сильнее всего.
— Ясно, — пробормотала она.
Я же зачем-то добавил:
— Второй вариант нерушимых блоков — это добровольная кровная клятва. Но, будучи младенцем, принести такую ты точно не могла.
Ева посмотрела так, словно о подобной тонкости клятв и не знала.
— Полагаете кто-то заблокировал мою память? Но кто и зачем?
Хорошие вопросы. Ответы на них мне тоже хотелось бы знать.
— Надо выяснить, — отозвался я. — Если блокировка не несёт прямой угрозы жизни, то способ её вскрыть точно есть.
Тут я всё-таки перешёл в состояние концентрации, и настроение стало ещё более хмурым. Блок, о котором говорила адептка, просматривался только на «третьем», самом глубоком уровне концентрации. Захотелось кого-нибудь испепелить.
Зато вспышка злости ненадолго отвлекла от ощущения девичьей ауры… Но стоило вернуться в реальность, опять посмотреть на Еву, как меня накрыло с головой.
Встречу пора заканчивать, иначе сорвусь. Начну действовать вопреки здравому смыслу, приличиям и логике. Причём трусиками в этот раз точно не ограничусь, а подобный напор может привести к провалу. Ведь с точки зрения магии Ева одна из нас.
Оболочка человеческая, зато всё остальное…
По магии Ева чистокровная огневичка, со всеми вытекающими. А с огневичками так нельзя. Нет и ещё раз нет.
Кое-как усмирив желание притянуть адептку к себе, накрывая губы поцелуем и вдыхая её умопомрачительный запах, я сказал:
— Что ж, на сегодня всё. Ты можешь идти.
К моей потаённой радости, Ева поднималась с лавки не так уж резво. Будто не очень-то и хотела уходить.
Этот момент вызвал лёгкую улыбку — кажется, я действую правильно. Ну а раз так…
— Кстати, — окликнул я. — Раз ты такая трудолюбивая и настаиваешь на собственных, лично заработанных деньгах, для тебя есть работа.
Видимо зря сказал — флёр очарования сразу развеялся, Ева посмотрела остро и с подозрением. Будто почуяла подвох.
Подвох этот не то чтобы был, но…
— Работа несложная, но требует кропотливости и внимания. Оплата, полагаю, будет не меньше, чем предлагал Тариус. Кстати, сколько он тебе платил?
— Один золотой в неделю, — помедлив ответила Ева, и моё лицо непроизвольно вытянулось.
Сколько? И за эти деньги она была готова по два часа в день рыться в бумажках? Ещё и сопротивлялась, когда я запретил?
— Что-то не так? — Ева насупилась, а наше общение как-то очень неожиданно и легко свернуло к ссоре.
Я пребывал в недоумении и даже негодовании. Монашка тоже собиралась негодовать.
И ладно я, со мной всё ясно, но она-то? Работать за один золотой, когда можно щёлкнуть пальцами, и к твоим ногам упадёт весь мир? Явный перебор с независимостью. Стремление к свободе на уровне бреда.
Рассказать кому из наших…
Да ладно наши! Сказать той же прожжённой Иргиль! Вот уж…
Впрочем, хватит. Не важно.
Я не стал развивать тему — просто открыл портал и повторил максимально мягко:
— Ты можешь идти, Ева.
Девушка посмотрела пристально, опять кивнула и по какой-то непонятной причине сменила гнев на милость:
— До завтра, лорд Алентор, — таким медовым, таким приятным голосом произнесла она.
Сказала и шагнула в огненный овал.
Ева
Вечер, как ни странно, оказался полон открытий.
Открытие номер один — Лорд умеет быть нормальным. Открытие номер два — мне не померещилось, стеклянная стенка — действительно блок.
Вот только не совсем понятно, где этот блок стоит. Я думала запрет на воспоминания связан с моей душой, а получается проблема в теле — том самом, в котором я переродилась? Или там всё вместе? Увы, даже от этих мыслей начинала ощутимо болеть голова.
Ещё я запоздало задумалась о том, зачем Алентору копаться в моём прошлом. Мне самой настолько хотелось разобраться в происходящем, что его приказы не вызвали никакого протеста. Может зря?
Вдруг Алентор что-то заподозрил? Или…
Впрочем, нет. Всё гораздо проще. В его школе, в его владениях, появилась странная девица, которую прямо-таки преследуют нетипичные события. Будь я на месте Лорда, давно бы начала рыть землю, пытаясь выяснить что к чему.
Вот и Алентор пытается. Только странно, что начал с моей памяти, а не с монастырской школы, например.
Ведь логично сначала наведаться в Истем, поговорить с теми, кто вероятно помнит как именно меня подбросили. Потребовать мои детские вещи — вдруг они сохранились? Допросить, надавить, нарычать.
Я вообразила, как Огненный лорд нависает над директрисой Илларией, требуя ответов, а заодно выговаривая за попытку продать меня наместнику Свэргу, и… тряхнула головой, прогоняя бесполезные мысли.
Глупости. Хватит мечтать.
Портал перенёс меня в коридор второго жилого крыла, к самой моей двери. Отперев замок, я порадовалась встретившим меня питомцам, и тот факт, что каменное хранилище снова валяется на полу, почему-то не смутил.
— Знаете, а кажется всё не так уж плохо, — поделилась впечатлениями я.
Дикарь радостно оскалился, демонстрируя внушительную пасть, а Огонёк прищурил глаза с этаким ленивым равнодушием.
Миг, и в ментальном поле проскользнуло знакомое — мол, хватит болтать, хозяйка. Лучше покорми!
Слова Алентора о том, что выгорание мне не грозит, всё-таки успокоили. Зато прожорливость стража наоборот напрягала — ведь он уже отрастил все конечности, так зачем? Кормёжка ради насыщения или стремление к новой трансформации? Надеюсь, Огонёк не отпочкуется, подарив мне пару «котят», которых потом придётся пристраивать?
Впрочем, если предложу кому-нибудь из сокурсников «котёнка стража», его с руками оторвут.
Я хотела отказать, но Огонёк не унимался. Сначала ходил за мной и настойчиво тёрся о ногу, потом и вовсе начал орать. Звуки получались не совсем кошачьими, но до того противными, что душа адептки не выдержала. Я всё же запустила в заразу целым снопом искр!