Вот так мы и пошли. Я с содроганием и некоторым ехидством, а Морти с трофеем. Просто мой-то матрас весь изгрызен, а спать на чём-то нужно. Сама я не дотащу, а тут вон какой силач.
Надо ещё попросить, чтоб он испорченный куда-нибудь унёс…
Дальше был поворот ключа, распахнутая дверь, и я, вопреки законам гостеприимства, вошла в помещение первой. Крикнула прямо с порога:
– Так, всем спокойно! Это хороший, добрый человек, его зовут Морти.
Как чувствовала! Эрс громко и очень угрожающе зарычал.
Ну а я… Мелочно, конечно, но это был момент некоторого злорадства. Я повернулась и уставилась на парня, у которого глаза округлились и пот на лбу выступил.
– Евка, - позвал Морти шёпотом. - Это что?
– Мой новый питомец. Я вас, как и обещала, сейчас познакомлю.
– Ты чего? - голос парня дрогнул. – Ты не шутила?
– Да какие уж тут шутки, - ответила я насмешливо.
Просто устала нервничать. Когда на тебя сваливается слишком много стресса, в какой-то момент начинаешь относиться к нему проще. Словно что-то внутри притупляется.
– Евка… - И Морти храбро шагнул назад.
– Стой! - рявкнула уже не на эрса, а на сокурсника. - Пока матрас не дотащишь, никуда не отпущу!
***
Морти выглядел так, словно его ударили дубиной. Сидел не просто пришибленный, а онемевший - переваривал мой подробный рассказ.
Впрочем, рассказ - это так, слова. Куда большее впечатление произвели осмотр комнаты, знакомство с эрсом и встреча с изменённым стражем. Информация получилась шоковой.
Парню потребовалась четверть часа, чтобы справиться с эмоциями и поднять на меня осмысленный взгляд.
Морти посмотрел, моргнул, а потом хлопнул себя по коленям и воскликнул бодро:
– Ну чё, понятно!
– Мм-м? - протянула я вопросительно. Что там ему понятно? Может и мне объяснит?
Но объяснение вышло так себе:
– Понятно, что ничего не понятно, а ты встряла. Но! Не надо отчаиваться, Евка, давай… как это говорят? Решать проблемы по мере их наступления?
С этими словами он поднялся с тумбочки, которую использовал в качестве табурета, и решительно шагнул к кровати. Прежний, изгрызенный матрас оказался снят, а всё постельное бельё очутилось на полу.
Затем прозвучало:
– Так, сейчас нужно привести комнату в порядок, верно?
Миг, и новое:
– Евка, погоди, а зачем мучаться? Ведь можно просто переехать в соседнюю. Тут этих комнат полно.
– Комнат может и полно, но всем известно, что я живу именно в этой. Боюсь, переезд вызовет вопросы.
– А ты не бойся! - с прежним нарочитым оптимизмом воскликнул верзила.
Но я отрицательно качнула головой. Во-первых, немотивированный переезд это действительно странно, а во-вторых, мне просто не хотелось покидать это место. Это моя комната. Первое отдельное жилище за всю, хм, нынешнюю жизнь.
– Ну и зря, - сообщил парень, однако спорить не стал и действительно потащил матрас прочь. Отнёс туда, откуда мы приволокли новый.
Очень быстро в ту, соседнюю, комнату перекочевал остов сожжённого стула, подпаленный письменный стол и пострадавшая от огня тумбочка. Заменить кровать и шкаф Морти был не в состоянии - эта мебель оказалась тяжёлой даже для него.
Но она пострадала несильно, я надеялась отмыть копоть и как-то замаскировать подпалины. Со стенами и потолком собиралась проделать то же самое, и надеялась, что мне повезёт.
Радовал тот факт, что никакого запаха после магического огня не осталось, в этом плане он был приятнее, чем обычный.
– А вы… - Водрузив новый матрас на положенное место, Морти повернулся к Дикарю с Огоньком и погрозил пальцем. - Больше не хулиганить, поняли?
Недокошак скривил морду, а эрс продемонстрировал красивые острые клыки.
Всё время визита Морти, Дикарь переходил из огненной формы в обычную и обратно. Как бы напоминая, кто он такой.
Верзила притворился, что не заметил, и погрозил пальцем снова. Пока они общались, я собрала с пола постельное бельё - оно тоже пострадало, его следовало постирать и заштопать. В идеале тоже бы заменить, но… в общем, ладно, разберусь.
Главное, что после “исповеди” мне стало легче. Впервые за этот сумасшедший день я по-настоящему расслабилась. Морти был не в состоянии помочь информацией или советом, но его помощь с комнатой оказалась бесценна.
Только расслабилась я всё-таки зря.
Не успела я перекинуть постельное бельё на кровать, не успел Морти продолжить воспитательную речь в адрес моих питомцев, как в дверь постучали.
Мы оба подпрыгнули, переглянулись и впали в панику.
Мой грозный, медведеподобный приятель стремительно огляделся и рванул к окну. Я метнулась за ним.
– Ты куда? - воскликнула шёпотом.
– Куда угодно! - объяснил Морти. - Лишь бы подальше отсюда. Это ж Лорд!
– Четвёртый этаж! Расшибёшься!
– Да плевать. - Угу, Лорд был страшнее.
Морти распахнул окно, а я вцепилась в его ремень - лишь тут парень одумался. Обернулся и, посмотрев шальными глазами, прошелестел:
– Что делать, Евка?
– В шкаф! - распорядилась я.
Прозвучало уверенно, хотя я сомневалась, что этот бугай туда вообще влезет. Ещё вспомнила про лежавшее в шкафу кружевное бельё и, невзирая на бьющую по мозгам панику, покраснела как маков цвет.
А стук повторился… Стал злее и громче, как бы намекая, что нам крышка.
Тут ещё и эрс заворчал, явно готовый отреагировать на вторжение. И Огонёк изогнулся шипящей, мечущей искры дугой.
Короче, дурдом!
– Он по ауре определит, - убил надежды Морти. – Для него войти в концентрацию - раз плюнуть. Да он из неё, говорят, вообще не выходит!
О, если так, то мы и правда пропали.
– Кто там! - скорее по инерции, чем осознанно воскликнула я.
Стук прекратился.
Спустя ещё миг, я чуть не выругалась. В комнату ломился вовсе не Алентор. Это была Иргиль!
Глава 22
Я не знала, как у помощницы Тариуса с концентрацией, но уповала на то, что лично мне эта самая концентрация видеть сквозь стены не позволяет.
Возможно у Алентора с таким зрением и получше, ведь он сильнейший из магов, но в случае с Иргиль шанс не выдать секреты всё же был.
Велев всем сидеть тише воды и осенив себя знаком Пресветлого, я подошла к двери и, провернув ключ, выскользнула в коридор. Вернее, начала выскальзывать…
Просто рыжая, увидав щель, тут же начала встречное движение. Она ломилась в комнату, а я наоборот.
Противостояние вышло неловким и показательным. Рыжая, не будь дура, сделала правильные выводы:
– Ты что? - воскликнула девица изумлённо. - Ты не одна?
Она всё-таки отступила, но её удивление быстро сменилось недовольством. Брови сошлись на переносице, глаза гневно сверкнули.
– Ева! - голос прозвучал требовательно. - Объяснись!
Я растерялась. На долю секунды меня снова накрыла паника - это была естественная реакция воспитанницы монастырской школы. Нам не позволяли лишнее своеволие, прививали скромность, покорность и прочую бесполезную в подобных ситуациях ерунду.
Но память прошлой жизни сказала “нет”. “Стоп”. “Выдохни, Ева!”
Вот я и выдохнула. Это моя комната, моя территория, а Иргиль мне не хозяйка.
– Прости? - переспросила я с интонацией человека, который и сам требует объяснений.
Глаза огневички сверкнули опять.
Но я всё-таки выпихнула её в коридор и вышла следом. Прикрыла дверь насколько было возможно, и лишь после этого обратила внимание на пирог, который Иргиль держала в руках.
Она пришла с миром. Видимо, попить чаю и пообщаться. Интересно…
– Ева, - процедила огневичка.
Глядя на пирог, я заставила себя вспомнить про вежливость. Иргиль пришла с миром! Именно из этой позиции и нужно исходить!
Я как могла улыбнулась и попробовала объяснить:
– Я не ждала гостей. Твой визит…
Увы, примирительный тон не подействовал, меня перебили:
– Ты не одна! У тебя там кто? Мужчина?
Вот же… Да даже если и так. Ей-то какое дело?
– Ева, какого Всепожирающего пламени? - выругалась рыжая. - Ты видела который час? Ночь на дворе! У нас, конечно, нет запретов на встречи, но ты… Ты же не безголовая? Ты же соображаешь?!
– Да при чём тут мужчина, - огрызнулась я. - Нет там ни…
– Не ври, - вновь перебила рыжая. - Ты не одна.
Тут моя вежливость кончилась. С чего Иргиль позволяет себе подобный тон?
Я упёрла руки в бока, но угрожающий вид опять-таки не подействовал.
– Ты совсем стукнутая? - рыжая понизила голос до шипящего шёпота. - Ну какие мужчины? Какие парни? Ты же знаешь! Знаешь, кто положил на тебя глаз!
Увы, меня резко бросило в жар. Я не то чтоб “знала”, но отрицать интерес лорда Алентора было сложно.
Видимо всё это отразилось на моём лице, потому что Иргиль удовлетворилась:
– Ну вот. И нечего было прикидываться! - С этими словами она сунула мне в руки пирог и заявила: – Я притворюсь, что ничего не видела. А ты заканчивай. И чтобы больше ни-ни. Никогда! Никаких мужчин, парней, и ничего такого, что можно расценить как двусмысленность. Ясно?
Иргиль круто развернулась и добавила снисходительно:
– Всё, бывай. Позже обсудим.
Мои эмоции превратились в жгучий коктейль.
Помощница Тариуса не имела права на подобный тон. У неё нет полномочий за мной следить или отчитывать. Более того, я не набивалась Иргиль в подруги и ни о чём не просила. Но эта выскочка почему-то решила, будто я ей что-то должна.
С другой стороны, она явно приходила с добрыми намерениями. И вещи для меня заказывала. Проявляла пусть непрошенную, но заботу. Это ведь хорошо?
Только всё вместе… Аж голова разболелась. Иргиль мне никто. Тогда почему ведёт себя как надзирательница?
Я бы даже разозлилась, но в комнате ждал Морти, а ещё я понимала, что всё могло сложиться гораздо хуже. Вместо рыжей в гости действительно мог заглянуть Лорд.
Или не мог?
Или я, вслед за Иргиль, переоцениваю интерес Алентора к собственной персоне?
– А-а-а, опять ничего не понятно, - прошептала я досадливо. Развернулась и… отправилась угощать Морти пирогом.