Планы? Какие планы? У меня все мысли стайкой испуганных пичужек разлетелись, пока он стоял так близко. Не прикоснувшись ко мне ни на мгновение, он заставил почувствовать меня в своих объятиях. Одно мое движение, да что там движение, один мой глубокий вздох и, я уверена, что спиной почувствовала бы мужскую грудь. Но я не вздохнула, А Дэвид не нарушил последней границы. У-у-у, чудовище!
— Кайлин?
— М? — повернув голову, я увидела, как мужчина обошел стол и занял свое привычное место. — Ах да, планы. Да никаких. Проветрить дом. Перенести свои вещи на второй этаж в ту спальню, где я пришла в себя. Если вы, конечно, не против. Может быть, почитаю книгу. Ну и шторы по комнатам нужно развесить, но, если честно, одна с этим я быстро не справлюсь.
— Снова «вы», Кайлин? — по губам Палача скользнула едва заметная улыбка. — Интересно, с чего бы это.
— А к чему вопрос о планах? — не стала отвечать на дурацкую провокацию.
— Да уже ни к чему, думал, чем мы займемся, а у тебя всегда есть целый список дел на день.
— А у вас… — под насмешливым взглядом я села на свой стул и, закатив глаза, исправилась, — у тебя обычно его нет?
— Тебе интересно, как проходили мои свободные дни до того, как ты ворвалась в мою жизнь?
— Я не врывалась, ты сам принес меня в свой дом!
Возмущение победило смущение и неловкость и вот я уже сверкаю сердитым взглядом на невозмутимого наглеца, который самым бесстыжим образом рассмеялся надо мной.
— Ты неподражаема, рыжая ведьмочка.
— Да прекрати уже так меня называть! Сам говорил, что все ведьмы злобные чудовища!
— А ты говорила, что, возможно, я с другими просто не знаком. А так как фей не существует…
— Дэвид! — грохнула я кружкой об стол и мужчина дрогнул. Только вот я не уверена, что враз потемневший взгляд с отблеском вчерашнего огня имеет к кружке хоть какое-то отношение.
— Умм? — снова этот взгляд хищника, который запускает у меня по коже колкое чувство приближающейся беды. Той самой, от которой не хочется убегать.
— Что там с планами?
— Все хорошо с ними, — чуть наклонив голову набок, Палач заскользил взглядом по моему лицу, — сходим в лавку, я же обещал тебе новую одежду для сна, купим простыни не розового цвета, вернемся домой и повесим шторы. А потом перенесем наши вещи на второй этаж.
— Наши вещи? — как завороженная повторила за ним, не до конца понимая, что мужчина имел в виду.
— Да, в спальню.
Палач невозмутимо поглощал завтрак, пока я пыталась понять, в какую это спальню мы понесем наши вещи.
Я хмурилась и кусала губы, так и эдак пытаясь найти приличный ответ, а он так и не находился. И только когда заметила подрагивающие уголки губ невыносимого мужчины напротив, мне стало все понятно.
— Да ты дразнишь меня!
— Прости, не смог удержаться, — тихий смешок прокатился по комнате, — ты просто сегодня такая рассеянная. Совсем не похожа сама на себя.
Говорить, что я и сама себя не узнаю, не стала. Вместо этого решительно тряхнула волосами и поднялась из-за стола. Кажется, Дэвид тоже принял какое-то решение. И не уверена, что оно мне понравится. Боги, пусть оно мне не понравится, убегать от того, к кому хочется бежать, мне совсем не хотелось.
— Я тебе отомщу в портняжной лавке, будь уверен.
— Ты мне угрожаешь, Кайлин? Ужасному палачу Его Величества?
Мне кажется, надеюсь, только кажется, что этот неожиданно самоуверенный мужчина собирается меня соблазнять. Откуда такая мысль, я и сама не поняла, но мне захотелось проверить свою догадку. Именно поэтому я, — а не потому, что мне самой этого очень хотелось! — внезапно изменила свое решение. А что, я никому ничего не обещала!
— Это для всего королевства ты ужасный палач, а для меня…
Упершись ладонями в столешницу, я чуть наклонилась к мужчине, наблюдая, как на такой простой жест его взгляд вспыхивает.
— Для тебя?..
— Просто еще один человек, который нуждается в помощи.
Полюбовавшись на искры вспыхнувшей злости в мужских глазах, довольная собой вышла из комнаты. Смотри-ка, не понравилось ему быть “еще одним”. Вот и посмотрим, что он с этим будет делать. Пока я шла в свою комнату, чтобы переодеться для похода в город, на моем лице играла коварная улыбка. Кто бы меня предупредил, что эта вылазка в Кронт заставит меня еще раз поменять свое решение и откинуть никому не нужные игры в сторону!
— Выбрала? — с совершенно равнодушным выражением лица спросил Дэвид. — Или в другую лавку пойдем?
Я честно старалась не смеяться. Старалась, но улыбка так и норовила показаться на моем лице. А все дело было в том, с каким ужасом жались в углу лавки портного две молодые девушки. Они должны обслуживать клиентов, которые пришли за готовой продукцией, или же провожать их к мастеру для снятия мерок. Но стоило нам появиться на пороге этого заведения, как о своих обязанностях молодые мисс забыли и с распахнутыми глазами смотрели на грозного Палача. Конечно же, он был в своем кожаном плаще с капюшоном, а в руках держал ту самую трость. Стоило нам выйти из дома и ледяная маска вернулась на его лицо. И я в какой-то степени понимала страх молодых работниц лавки. Вот только я отказывалась понимать искорки интереса в их глазах. Что, правда? Страх страхом, а красивый молодой мужчина остается желанной добычей, даже если он “убийца”?!
Злят, вот злят меня две эти нахалки! В очередной раз окинула взглядом разложенные передо мной разного кроя панталоны и, подавив вздох восхищения, решительно направилась к выходу.
— Мне здесь ничего не нравится.
Нравится! Очень нравится! Особенно те короткие панталончики, у которых штанины сшиты, вместо ужасного разреза на попе, который мне приходилось зашивать самой! Я купила бы пары три, не меньше, но, увы, мне слишком не понравились заинтересованные взгляды молодых глупышек.
В следующей лавке дело пошло веселее, ведь мастер Трент сам занялся мной, а в зале не было никаких девушек. Мы мило обсуждали разные ткани и варианты кроя нижнего белья с представительного вида мужчиной, который умел держать осанку, имел пронзительный, но при этом очень добрый взгляд и был носителем шикарной темной шевелюры, слегка тронутой серебром на висках. Как только я сказала, что панталоны и нижние сорочки мне нужны для сна, а сорочки я и вовсе обрежу для удобства, глаза мужчины вспыхнули любопытством и он начал предлагать множество вариантов как пошива, так и возможных улучшений нижнего белья под пижаму.
— Смотрите, Кайлин, — конечно же, мы успели с ним познакомиться, — а если взять вот такую сорочку, потрогайте, какое тут мягкое кружево по груди. Я думаю, спать в таком было бы не менее комфортно, чем носить ее под модные платья. А к ней вот эти панталончики, новая модель, укороченная. Хотя разговор с вами натолкнул меня на очень интересные мысли…
Мужчина был очень приятным, разговор вел весьма профессионально, не позволял себе никаких намеков, но почему-то Дэвид прервал наш разговор, подойдя неприлично близко ко мне. Да, конечно, вчера вечером и сегодня утром мы уже находились друг с другом и на меньшем расстоянии, но ты было дома и наедине, а сейчас, вот так, посреди дня. При свидетеле! Так мало того, что подошел, он еще имел наглости поймать мою руку и, сжав пальчики в своей ладони, холодно бросить мистеру Тренту:
— Нам не подходит ваш товар.
А после этого, воспользовавшись крайней степенью моего удивления, попросту вывел меня из лавки.
— Д…Палач, с ума сошел, все мне там нравилось, и ткани отличные, почему мы ушли оттуда?
— Хозяин там мне не нравится! — он бросил на меня взгляд и вот сейчас я точно не могла бы сказать, что мужчина рядом со мной был равнодушным.
— Погоди, ты что-то как-то его проверил? Он нечист перед законом? Обманывает клиентов? — тут же забыв про возмущение, завалила Палача вопросами.
— М-м-м, да. Нечист.
Я чуть было не спросила, в чем именно подозревает мой Палач такого приличного с виду человека, как Трент, а потом заметила, как сильно Дэвид стискивает не только зубы, но и свою трость. Минуточку, а не пытаются ли меня сейчас обмануть?!
Отчего-то мое настроение сразу улучшилось и я позволила себе широко улыбнуться. Так широко, что от нас отшатнулась парочка прохожих. Наверное, странное впечатление мы производили на людей. Убийца Его Величества и рыжая девчонка в самом простом, хоть и чистом платье, с широкой улыбкой на лице. Поспорить могу, этот город еще ни разу не видел, чтобы спутники Палача улыбались.
— Чему это ты так радуешься? — еще один быстрый взгляд в мою сторону.
— Погода сегодня замечательная, не находишь? — плюнув на мнение окружающих, самым наглым образом обвила своей рукой руку Палача и он тут же услужливо ее согнул в локте, чтобы держаться мне было удобнее. — И люди куда как приветливее, чем в торговом ряду.
— Что ты опять задумала, Кайлин? — тон, конечно, все еще был равнодушным, если не сказать, строгим, но я видела, как мужские губы дрогнули в улыбке. И от этого мне и вовсе захотелось смеяться.
Должна признать, жители и посетители этого района города действительно спокойнее относились к появлению на улицах Палача. Да, его сторонились. Да, провожали напряженными взглядами, но никто не тыкал пальцем, не называл его убийцей, а в торговых лавках не кричали про кровавые деньги. То ли считать выгоду умели лучше, то ли просто лучше держали лицо. Но так ли это важно?
— Я тут подумала, а может, в следующей лавке мы просто не будем ничего выбирать, а закажем три простыни и то, что нужно мне, — обсуждать нижнее белье, идя по улице, я все же не стала, — и просто пройдемся по городу?
— Про… Что?
— Прогулка. У тебя же есть любимые места в городе? Какие-нибудь тихие улочки или что-то вроде этого. У тебя же свободный день, не должен ты его тратить на шторы.
— Любимое место? — тихий вздох и взгляд Дэвида подернулся печалью. — Есть. Но вряд ли тебе оно понравится.
— Неважно, понравится ли оно мне, можешь вообще один туда сходить, я просто поняла, что не стоит постоянно думать о делах. Иногда отдых должен быть просто отдыхом.