— А я бы послушал про постель, — слабый, но очень приятный мужской голос прервал наш спор. — Про заговор я и так знаю. Хотя версии сравнил бы.
— Эван!
— Ваше Величество!
— Девочка, ладошки с груди убери, ты меня обжигаешь своей силой.
— Ой, — я тут же отдернула ладони. — Ваше…
— Давай, пока я лежу перед тобой в таком виде, обойдемся без величеств, ммм?
— А давай вы не обойдетесь без этого, — недовольно буркнул Дэвид, подходя к кровати. — Как себя чувствуешь, приятель?
— Не рычи, Мэт, я просто хочу сохранить время.
— Мэт? — удивлению моему не было предела. — Мне, кажется, тоже есть, что спросить с тебя, не правда ли, палач?!
— Ох, какие страсти, — усмехнулся король и попытался сесть. — Не фырчи, малявка, я тебе сам все расскажу.
— Ну, спасибо! — Теперь уже возмущался Дэвид. — Но лучше не утруждайся.
— Не могу не ответить другу услугой за услугу, — слабая улыбка скользнула по сухим губам, — ты же растрепал про меня больше, чем было необходимо.
— Дэвид, — останавливая зарождающийся спор, обратилась к своему палачу, — налей лучше воды, пока твой приятель еще в состоянии стакан в руках удержать!
— Дерзкая какая, — взгляд короля сверкнул от насмешки. — Я еще в первую нашу встречу это отметил.
Щеки тут же опалило жаром, стоило только вспомнить короля с кучей свертков с моими покупками.
— Эван, ты ее смущаешь! — Дэвид подошел и помог напиться королю.
— Я умираю, так что имею право на некоторые шалости. И если не будет подробностей про постель, то я бы тоже послушал про заговор. Расскажешь, малявка?
— Расскажу, а вы можете свое кольцо куда-нибудь убрать? — буркнула, сверля недовольным взглядом Величество. — Необязательно далеко, главное, чтобы тела оно не касалось.
— Невиданная наглость… — Король тихо фыркнул и завозился в кровати, кажется, пытаясь что-то достать из штанов. — Мне нравится.
Как только кольцо, — которое я даже рассмотреть не успела! — было спрятано под подушку, я начала свой рассказ. Начала с отъезда Дэвида, подробно описывая все, что чувствовала, и как поняла, что грядут перемены, ну и, конечно, о гостье не забыла рассказать и ее словах. Имени Мэл я не называла, пусть у подруги останется выбор. Но не поведать о том, что знаю, тоже не могла. Отвлекалась я только один раз — когда наконец-то смогла проверить состояние здоровья Эвана, убедившись, что моя настойка хоть и действует, но с ядом не справится. Оставив мужчин одних в комнате, поспешила к заждавшимся нас в гостиной стражникам.
— Мне нужна помощь и срочно! — сообщила, буквально вбегая в комнату.
— Что нужно делать? — поднял на меня обеспокоенный взгляд старший из двоих, имя которого у меня совершенно вылетело из головы.
— Необходимо, чтобы вы быстро привели сюда одну женщину. Адрес я сообщу. Быстро и без лишнего шума! Без нее я, боюсь, не вытащу вашего начальника. Хоть сейчас он и пришел в себя.
— Кто эта женщина?
— Лучший специалист по ядам, которого я знаю. Я смогла выиграть несколько часов, но полностью вывести яд одна не смогу.
— Но мы не можем оставить нашего… кхм… начальника здесь одного, — младший из двоих порывисто встал на ноги и теперь переводил взгляд с меня на своего старшего товарища. — Не положено!
— Вы его оставите тут не одного, а под присмотром Палача, — нетерпеливо топнула ногой. — Ну, и потом, если уж вы так переживаете, что я каким-то образом справлюсь с двумя мужчинами, то это ли не повод вернуться как можно быстрее?
— Дело говоришь, вот только где гарантия, что твоя знакомая специалистка не отравит нас всех?!
— А где гарантия, что я вас всех одна не отравлю? — вопросительно выгнула бровь. — Я ничего не могу вам гарантировать, кроме того, что если вы не сделаете как я просила, он долго не протянет.
Выбор я оставила за ними, быстро написав адрес дома Мэл. Как бы я ни злилась на подругу, но без нее мне и правда придется туго. Слишком много сил придется потратить. Да и в ядах она гораздо сильнее меня, как ни крути.
Отдав бумажку в руки стражникам, я вышла из гостиной. Уже на подходе к своей бывшей спальне услышала недовольное:
— Это же адрес публичного дома! — возмущался явно молодой.
А судя по звуку звонкого подзатыльника, его старший товарищ знал куда больше.
— Вот и чудненько. — Услышав, как открылась и закрылась дверь, я скользнула в комнату.
— Они тебя послушались? — удивлению Дэвида не было предела.
— Посмотрел бы я на них, если бы они попробовали ее не послушаться, — король фыркнул и лихо мне подмигнул. — Она даже меня заставила таскать ее кульки одним своим взглядом. Клянусь Богами, Мэт, твоя малявка — это нечто!
— Ну, я же как-то с ней живу, — самоуверенно заявил этот проходимец, — и меня все устраивает.
Прежде чем продолжить свой рассказ, я развела еще одну настойку и, дав ее выпить королю, тихо заметила:
— Потом, когда вы поправитесь, а заговорщицы будут наказаны, советую вам спросить своего палача про день большой стирки.
Судя по заинтересованному взгляду, который Эван бросил на Дэвида, и тихие ругательства последнего, эту историю Его Величество еще не слышал. Вот и ладненько. Сделав маленькую гадость, я с удовольствием продолжила рассказ. А когда закончила его, не меняя интонаций, чтобы не нарушить задумчивое состояние мужчин, рискнула спросить:
— Эван, а почему вы патрулируете улицы как обычный стражник башни?
— Потому что я и есть стражник башки. Никто не знает, что именно из башни я управляю королевством. Да и потом, так удобнее всего узнать, что на самом деле происходит на улицах города, чем при торжественном выезде Его Величества. Вспомни, что происходит, когда мой брат показывается на главной площади.
Говорить, что я в глаза не видела старшего брата, а официально короля Кронта, не стала. Лишь, улыбнувшись благодарность, кивнула за правдивый ответ. А вот Дэвид не сдержался и рассмеялся:
— Поздравляю тебя, друг, вот так и раскрываются тайны самого короля.
— Клянусь Богами, малявка, — Эван, недовольно прищурившись, смотрел на меня, — мне повезло, что травить меня пришла не ты.
— Мне бы и в голову не пришло травить главного стражника королевства. Какой в этом смысл, если ведьмам нужно кольцо?
— Буду считать, что мне очень повезло, что ты не на стороне заговорщиц. А насчет кольца, тут все просто. Дело в том, что у брата есть копия, милая безделушка, в которую я периодически вливаю каплю силы, чтобы оно не только выглядело, но и ощущалось как королевский символ власти. А чтобы добраться до брата, на пути безумцев в отсутствие Мэта был только я. Как главный страж безопасности королевского рода. Так что эти действия вполне понятны. Плохо, что я успел выпить пару глотков того вина со своими старыми знакомыми. Ну, или новоиспеченными предателями, как тебе больше нравится.
— Мне никак не нравится. Но вам очень повезло, что это была всего лишь пара глотков! Кто же сейчас охраняет вашего брата?
— Хотел бы я знать, малявка. Хотел бы я знать…
Глава 24
Дэвид, видимо, поняв что-то недосказанное королем, поднялся и, подойдя ко мне, не обращая внимания на сверкающие лукавством глаза своего друга, обнял. Так крепко, что мне захотелось спрятаться в его руках и больше никогда не возвращаться в реальный мир со всеми его проблемами.
— Кайлин, — тихий шепот рядом с ухом, — не наделай глупостей, пока меня не будет, хорошо?
— А ты…
— А мне нужно узнать, что с братом Эвана, и постараться остановить безумных ведьм.
Запрокинув голову, поймала теплый взгляд и не удержалась от вопроса:
— Какие же глупости я смогу сделать?
— Например, сбежать, — кривая усмешка растянула губы Дэвида. — Не заставляй меня искать тебя по всем королевствам Сольгана.
— А ты уверен, что найдешь?
— Я тебя даже на той стороне жизни найду. Не сомневайся, малявка.
Последнее слово прозвучало как самая настоящая насмешка, и мне нестерпимо захотелось показать язык невыносимому мужчине, в руках которого мне было так спокойно. Мужчины, с которым нам так о многом нужно было поговорить.
— Не сбегу, — фыркнула, прищурив глаза. — Но тогда и ты пообещай не сбегать от меня.
— Ведьма, — теплым дыханием по губам, — невыносимая моя.
— Малявка, — насмешливый голос короля прервал наш тихий разговор, — да поцелуй ты этого собственника и отпускай. Ему брата моего спасать еще, а тебе — меня лечить. Дел много, а вы там удовольствие растягиваете.
— Эван! — Тяжелый вздох Палача и поцелуй. Жадный, но такой короткий. — Ты обещала, Кайлин.
— Ты тоже, Палач.
Мы с королем молча смотрели, как Дэвид выходит из комнаты, а как только за ним закрылась дверь, Эван задумчиво протянул:
— Ведьма и палач, ну кто бы мог подумать. Так чем займемся, малявка?
— Ну, я буду поить вас ядом и вливать силу, чтобы он нейтрализовал предыдущий. А вы — рассказывать мне, почему во всех королевствах ведьмы предаются гонениям, ну, и как Дэвид стал палачом.
Меня окинули внимательным взглядом, немного настороженно наблюдая, как я смешиваю в кружке капли из разных пузырьков, а как только приблизилась к кровати, король решил уточнить.
— А ты уверена, что я тебе все это расскажу?
Не знаю, подразнить он меня хотел или считал, что мне эта информация ни к чему, но я знала, о чем говорила. Поэтому позволила себе дерзко усмехнуться:
— Конечно, вам предстоят два-три не самых легких часа, и просто поверьте, вы сами захотите отвлечься разговором, а я, как самая настоящая ведьма, отказываюсь говорить на другие темы.
— Мэт определенно был не в себе, когда убеждал меня, что с ним в одном доме живет милая, заботливая и очень спокойная девушка.
— Ах да, а еще заодно расскажете, почему называете его Мэтом.
Набрав в ложку небольшое количество получившейся отравы, буквально несколько капель, дождалась, когда Эван попробует возмутиться