Хотя должен отдать ей должное, в обиду она меня не давала. И несколько раз на самом деле смогла спасти мне жизнь. Любовь к посещению трущоб рано или поздно могла бы окончиться трагедией, но… Картина того, как из обычного человека вырастают дополнительные, скажем, руки из Тьмы, мало кого оставляла равнодушным. А уж если эти руки принимались в буквальном смысле душить обидчиков… Имя Темный Фрейзер я получил не просто так. И хотя меня еще и называли магом Тьмы, на самом деле я бы назвал себя ее рабом. Весь секрет этой магии был в том, что я просто научился уживаться с весьма капризной дамой, живущей на моем теле и властвующей в моем доме.
Марья как-то предложила дать ей имя. Но я так и не смог этого сделать.
Пока Тьма отправилась в свое незамысловатое путешествие с проверкой, я отправился в ванную. Хоть тут я смогу побыть без нее!
Расслабившись в теплой воде, откинул голову и закрыл глаза. Перед мысленным взором тут же появился образ Рины с ее длинными огненными волосами и задорным блеском глаз.
Нахмурился, прогоняя образ девушки, но вместо того, чтобы исчезнуть, она улыбнулась. А потом и вовсе проказливо облизала губы. Так она делала, когда ела яблоко в сладкой карамели во время нашей прогулки. Неосознанный, но такой соблазнительный жест.
Мотнул головой, упрямо отмахиваясь от воспоминаний, но Рина, обидевшись, неожиданно появилась в образе подавальщицы. Сидела напротив меня и смотрела с вызовом, сверкая глазами.
— Темный тебя побери, — с досады хлопнул ладонью по воде, но и она не смыла образ девчонки из моей памяти. Вместо этого воображение разгулялось и я стал представлять себе, как может выглядеть девушка в одной тонкой сорочке, без нее, в ванне, погруженная по грудь в воду, с влажными волосами и раскрасневшимися щеками…
Мне оставалось только застонать. Одно радовало, поток “картинок” я смог остановить до того, как воображаемая Рина надумала встать из ванны. Представлять себе, как ручейки воды жадно облизывают ее тело…
— Богиня, помоги!
Пришлось оставить идею расслабиться после дороги. Надев только домашние штаны, отправился в спальню. В конце концов, я устал во время пути и ничего не может быть лучше, чем крепкий сон! Ведь так?
К сожалению, я забыл, что сны могут быть настолько откровенными….
Глава 10
Не менее недели я страдал откровенной фигней. Следил, чтобы Тьма особо не лютовала в доме. Сходил к родителям, хотел посоветоваться с матерью насчет здоровья родителей Рианны, но понял, что это глупая затея до того, как завел разговор. Что я мог рассказать? Они болеют, я не знаю чем. Мам, помоги? Глупость же. Так что визит оказался хоть и приятным, но совершенно бесполезным.
Настроение день ото дня портилось. Просто потому, что образ маленькой рыжеволосой подавальщицы упрямо не хотел оставлять меня в покое. Днем я невольно вспоминал о Рине, причем поток воспоминаний и мыслей о девушке могла спровоцировать любая мелочь. Засахаренные ягоды. Конфеты из магазина сладостей. Ужин в ресторации, где я невольно начинал сравнивать подавальщиц с моей маленькой знакомой. Вечером, сидя у камина, я мечтал и почти в каждой мечте присутствовал образ смешливой девчонки с лукавым взглядом. Ночами я тоже частенько думал о ней, прося Богов прекратить этот калейдоскоп откровенных снов, главными героями которых были мы с Рианной. Утром же я просыпался с проклятиями и напряжением в паху. Обливания холодной водой не добавляли настроения и первую половину дня ходил злой. И так день за днем, пока, наконец, не психанул! Ну сколько можно?! В конце концов, не такой уж я и урод, чтобы отказывать себе в удовольствии общения с понравившейся девушкой!
План созрел моментально. Дурацкий план, но доведенный мыслями, я был готов творить глупости. Посмотрим, к чему это приведет!
На следующий день после того, как принял решение, собрался в гости к брату. Племянница точно будет рада меня видеть, а Марго с Томом слишком меня любят, чтобы ругаться из-за появления без предупреждения. Тем более точно знаю, сегодня у брата выходной. Я был достаточно зол после очередного сна, в котором с удовольствием держал в руках гибкую полуобнаженную фигуру Рины. Да сколько можно?! Мне уже надоело просыпаться в постели с мыслями об одной и той же недоступной женщине!
Пройдя по улице Знати, радовался, что зима уже сдает позиции и снега становится все меньше. Даже теплый плащ не понадобился, обошелся любимой кожаной курткой. Приятно было наблюдать, как природа скидывает с себя оковы холода и постепенно начинает просыпаться под бодрую капель. Небольшие ручейки талой воды блестят в лучах солнца, а птицы все громче начинают петь, сидя на еще голых ветвях деревьев. Настроение с каждым шагом становилось лучше. И Темный его знает, что было тому причиной. Солнце ли, пригревающее через одежду, или близкая встреча с безумно любимой племянницей, а может, тот факт, что совсем скоро я снова окажусь в Кселе. Это было неважно! Главное, что для себя уже все решил, и надеюсь, Том быстро начнет действовать так, как я рассчитываю.
Поднявшись на крыльцо дома брата, беспрепятственно вошел в холл и позвал Маргариту. Уж если кто и услышит, то именно она. С Тома станется сделать вид, что он не услышал громкого окрика старшего брата. Но к удивлению, первой, кто меня, встретил, была Ангелина, с громким криком…
— Дядя Кайл!
… Она примчалась в холл и я, не сдерживая улыбку, распахнул объятия для маленького ураганчика. Племянница с разбегу запрыгнула ко мне на руки и крепко обняла за шею.
— Дядя Кайл, что привез?
— И тебе привет, принцесса, — поцеловал мягкую щечку, — родителей где прячешь?
— Они в подвале! — важно кивнув, Ангелина махнула ручкой в нужную сторону и снова выжидательно посмотрела на меня. — А сюрпризы будут?
— Вымогательница, — показал девчушке язык, — проводишь к маме с папой и получишь награду!
Всегда так, я мог покупать бесчисленное множество подарков и маленьких сувениров ребенку, но отдавал ей их не просто так, а за добрые дела. Идея, к слову, была не моя, Маргарита с чего-то думала, что таким образом я меньше избалую эту очаровашку. Хочется ей так сильно заблуждаться? Кто я такой, чтобы мешать. Тем более нам с Ангелинкой нравилась эта игра. С племянницей на руках прошел через дом и начал спускаться по лестнице в подвал, где Маргарита устроила свою то ли лабораторию, то ли комнату отдыха, так сразу и не поймешь, и услышав тихое перешептывание родственников, радостно оскалился.
— Марго, Том! У меня для вас потрясающие новости! — спустившись с последней ступеньки лестницы, посмотрел на младшего брата и его жену. — Готовы?
Марго вскинула брови, брат при взгляде на меня почти сразу нахмурился и вместо приветствий я услышал требовательное от Марго:
— Что случилось? — отложив в сторону какой-то мешочек, она уперлась бедром в столешницу. Да и брат выпрямился на стуле. Даже Марья захлопнулась, чтобы лучше видеть, что происходит. Темный, кого я пытался обмануть? Все они прекрасно знали, что Тьма, заволакивающая мои глаза, как индикатор плохого настроения. Но продолжая улыбаться, поспешил “обрадовать” родню:
— Меня ограбили! — говоря, даже успел пощекотать Ангелину, когда проворная детская ладошка пыталась залезть в один из карманов моей куртки.
— Кто? — выгнув бровь, спросила Маргарита.
— Где? — Том стал куда как более серьезным. Все правильно, искать воров это работа стражей. Его вотчина.
— В Кселе, — хмыкнув, залез в карман и, вытащив леденец, протянул его племяннице. — Держи, маленькая жадина.
Она тут же схватила подарок и под укоризненное…
— Снова сладкое?
… от Марьи унеслась наверх. Правильно, пока не отняли, нужно бежать и прятать!
— Подожди, что ты вообще делал в Кселе? — вопрос задала Марго, медленно опускаясь на высокий стул.
— Гулял, — мрачно ответил ей. — Марго, не нужно делать такой удивленный вид, да, я не люблю путешествовать в силу определенных обстоятельств, но и затворником никогда не был.
— Хорошо-хорошо, ты поехал в Кселе, чтобы… погулять? Но как тебя кто-то мог ограбить?
— При помощи наглости, очаровательной улыбки и обычной ловкости рук, — вздохнув, повернулся к брату и принялся самозабвенно сочинять небылицы. — Ты должен ее найти. Боюсь, девчонка вместе с моим кошельком могла прихватить и крупицу Тьмы.
— Девчонка?
— Угу, мелкая, верткая, а наглости на троих взрослых мужиков! Поверить не могу, но у нее получилось меня обмануть!
Почему-то рассказывая про воровку, — хотя я все еще не уверен, что ограбила меня та самая девушка, с которой я столкнулся поздним вечером на мостовой, — снова представлял себе Рину.
— Судя по тому, как сверкают Тьмой твои глаза, девушку ту ты был бы не против встретить еще раз… А может, и не раз!
Марго как будто мои мысли прочитала, поэтому, не придумав ничего лучше, я быстренько перевел тему. В принципе, самое важное я уже сообщил. Дальше все будет зависеть от брата.
— Отпустите Марью ко мне в гости на пару дней, хочу пару экспериментов провести, — протянул скучающим тоном.
— В Кселе, говоришь? — хмыкнул брат. — А в каком районе города, не подскажешь?
— В каком-то! Так что насчет Марьи?
— Бери, — Марго пожала плечами. — Попробуешь проводить эксперименты над ней, она впитает всю твою Тьму. Так и знай!
— О нет, зачем мне экспериментировать над ней, если с вместе это делать гораздо интереснее! — угу, как же, выпьет. Знала бы Марго, как обстоят дела на самом деле, не шутила бы так!
Тихонько хмыкнув, подхватил уникальную книгу на руки и засобирался уходить.
— Братишка, я надеюсь, ты поговоришь со стражами нашего торгового города? Девчонку и правда необходимо найти, — спросил, делая несколько шагов к лестнице.
— Конечно, — Том лукаво улыбнулся, — Марго с Ангелиной давно просятся съездить туда. Так что, думаю, я не просто поговорю со стражами Кселе, но и активно поучаствую в поиске воровки.
— Кстати, — резко обернувшись, угрюмо проговорил, — я слышал, что в Лахольме, в их торговом городе, Лидс, кажется? — вопросительно выгнул бровь, будто и правда не помнил названия города, в который собирался ехать до дерзкого ограбление в Кселе. — Так вот, в том самом городке есть лавка сладостей, а в ней обитает еще одна разговорчивая книга…