Дождался, когда сверкающая недовольным взглядом Рианна подойдет ко мне и, поймав ее за руку, уверенно повел в ближайший проулок. Незачем устраивать представления для зевак. На нас и так уже оглядывались.
Девушке приходилось идти быстрее и она что-то тихо шипела сзади, но я был слишком зол, чтобы обратить на это внимание.
— Что ты творишь? — стоило нам скрыться в тени узкого прохода между двумя домами, как Рина вырвала свою ладонь. — Почему так со мной разговариваешь, будто я предала тебя?
— А ты не предавала? — усмешка кривила губы, Тьма медленно заполняла глаза. — Стоило мне уехать, как ты…
— Как я что? — Рина гордо подняла подбородок.
— Ты хоть представляешь, как я… — замолчал на середине фразы, покрепче стиснул зубы. Я что? Только что чуть не признался, что все время, пока мы не виделись, я скучал? Даже не подумаю!
— Ты что? — Рина, прикрыв глаза, зачем-то прислонилась к холодной каменной стене одного дома.
— Уже неважно.
— Мне важно, — она с затаенной в глубине глаз надеждой посмотрела на меня, будто в душу заглянула.
Но, к сожалению, во мне все еще клокотали эмоции и я попросту не сдержался. Шагнув ближе к девушке, чуть наклонился над ней, поймал ладонью нежную щеку и, глядя в глаза, спросил:
— Чем он лучше меня, Рианна? Почему ты позволила молодому лорду носить тебя на руках посреди оживленной улицы? Я взрослее, опытнее, да и предложить могу тебе гораздо больше, чем этот юнец. Так зачем он тебе?
— Кайл, о чем ты? Я правда не понимаю.
— А что тут понимать? Я очень хотел встретиться с тобой, убедил себя, что ты особенная, что таких я не встречал. А оказалось, что тебе просто нужен мужчина побогаче. Так? — нежно проведя костяшками пальцев вдоль женской скулы, крепко поймал ее подбородок, не давая отвернуться, и заговорил уже совсем другим тоном, позволяя своим эмоциям взять верх: — Ты такая же, как и все знакомые мне женщины. И нет разницы, благородная представительница древнего рода ли это, или та, что продает свое тело за несколько звонких момент. Всем вам нужен более выгодный спутник, способный решить проблемы и обеспечить деньгами. Я думал позвать тебя на свидание, хотел красиво ухаживать, постепенно сближаться с тобой. Боялся испугать. Но раз ты такая, как и все остальные, зачем нам терять время на все эти предварительные игры, не правда ли? Со мной тебе точно будет лучше, чем с твоим новым другом. Так что давай не будем терять время. Организуем переезд твоих родителей в Кронт, у меня есть небольшой домик, в котором их можно поселить. Ты будешь жить у меня и все получат то, что хотят. Необходимые ведьмовские отвары для здоровья твоей матушки. Это я могу тебе обещать. Моя мать и жена брата быстро поставят твоих родителей на ноги. Они умеют. У тебя будет богатый, увлеченный тобой покровитель и ты больше не будешь бегать с подносами в ресторации. А у меня будешь ты. Вся такая бесстрашная, думаю, ты легко уживешься с моей Тьмой, не правда ли, Рианна? Зачем нам глупые ухаживания, когда можно все так легко решить?!
Голос то и дело срывался на угрожающий рык, будто я хотел напугать малышку. Хотя на самом деле я просто не мог справиться с обуревавшими меня чувствами. Как не мог не заметить слез в глазах девушки. Вот только я предпочел не заметить, как сильно ранят мои слова. Я впервые в жизни посмел мечтать о ком-то в своем доме. Был уверен, что Рианна особенная, не такая, как все! А что получил в итоге? Всего несколько недель ей хватило, чтобы очаровать какого-то хлыща. Да так, что тот посмел взглядом бросать вызов. И кому? Мне!
На несколько мгновений, после того как я закончил говорить, между нами с Риной повисло молчание, наполненное моим тяжелым и ее прерывистым дыханием. Но девушка, нужно отдать ей должное, быстро нашла в себе силы, чтобы ответить. И как ответить!
— Пошел ты к дьяволу! — буквально выкрикнула мне в лицо незнакомое проклятие, одновременно дернув головой так, что мне пришлось отпустить ее подбородок. — Тоже мне, нашелся благодетель!
Столько ярости было в ее дрожащем голосе, что я отступил. Но больше, чем злость, меня удивили две дорожки слез, пробежавшие по щекам малышки. Почему она так смотрит на меня? Почему плачет?.. Додумать мне не позволила хлесткая пощечина, что обожгла лицо. Кажется, Рина в этот удар вложила все свои чувства. Я даже не сразу понял, как реагировать на такой поступок, а малышка уже резала меня словами, как кинжалом:
— Слаут просто помогал! Он вызвался проводить меня до дома, после того как я упала из-за какого-то сумасшедшего возницы, что чуть не сбил меня каретой! Господи, да меня чуть не сбили на дороге, а парень просто спас, оказавшись настолько воспитанным, что посчитал, будто не вправе оставить девушку одну после потрясения, — Рианна сделала шаг, привстала на носочки и буквально кричала, глядя в мои наполненные Тьмой глаза: — А ты… Ты разговариваешь со мной как с какой-то продажной девкой! Сыплешь обвинениями и смеешь предлагать такое… Знаешь что, Кайл? Тебя называют Темным Фрейзером совершенно заслуженно. Только не Тьма виновата в этом, а твое абсолютно черное каменное сердце! Я жалею, что встретила тебя. Боги, как же я жалею! И еще больше жаль, что посмела думать, что ты мне понравился!
Резко развернувшись, Рина заторопилась к выходу из проулка, только волна ее огненных волос хлестнула по лицу, оставляя за собой тонкий аромат цветущих яблонь. Вот теперь я видел и то, насколько скованно девушка двигается. Видимо, при падении пострадала не столько ее нога, а скорее, бок. Может, ребра? А прихрамывала она, потому что подвернула ногу, когда шла под руку со Слаутом. Пацан мог бы и внимательнее следить за ней, пока провожал до дома!
Мысленно обозвав себя полным кретином, поспешил догнать девчонку, и пока она не обернулась, поднял ее на руки.
— Отпусти меня, — тут же забилась она в моих руках, — видеть тебя не хочу!
Я знал, понимал это. Видел, как сильно обидел ее своими необдуманными словами, но и отпустить просто так не мог. Выйдя к мостовой, громко свистнул, привлекая внимание извозчика в открытой коляске. Все то время, пока кучер разворачивался с противоположной стороны мостовой, я вынужден был слушать нескончаемый поток брани, что Рианна вылила на мою голову. Узнал много нового о себе, но спорить не посмел. Заслужил. Я видел, что ей больно, видел ее слезы и понимал, что сам своей несдержанностью все испортил. Впрочем, как и всегда.
— Отвезете девушку, куда она скажет, — осторожно сажая Рину на удобное мягкое сиденье, дал распоряжение кучеру.
Подойдя к извозчику, протянул ему несколько серебряных монет, этой суммы хватит, даже если Рианна захочет объехать весь город. Вежливо кивнув мне и ловко спрятав монеты в карман, возница щелкнул коротким кнутом, а я посмотрел на ту, что так необдуманно обидел.
— Прощай.
Она лишь отвернулась. Но я точно знал, что просить прощения не имеет смысла. Да и не умел я этого делать. Отвернувшись от уезжающей коляски, почувствовал недовольство своей Тьмы. Прекрасно, кажется, она тоже на меня обиделась.
Глава 12
Разочарованный, в первую очередь своим поведением, едва сдерживающий раздражение, я шел по улицам города, не замечая, как от меня шарахаются люди, уступая дорогу. Как они оборачиваются мне вслед. Что над мостовой звучит встревоженный шепот «Темный Фрейзер».
Сейчас я был не сыном Палача и даже не единственным носителем Тьмы. Одинокий, рассеявший свои мечты мужчина, которого терзали мрачные мысли. К Темному!
Кажется, я что-то шипел себе под нос. Вероятно, тихие вскрики рядом со мной были неспроста. Но разве было мне до этого хоть какое-то дело? Нет.
Думать хоть о чем-то, помимо разочарования во взгляде Рины, я смог только когда остановился у Башни. Отлично.
Окинув каменные стены взглядом, толкнул тяжелую дверь. Та, ударившись о стену, привлекла внимание стражей, но отчего-то они даже не попытались остановить меня. Не задавали вопросов, только молча шли следом, но на расстоянии. Лязг меча мне послышался. Точно послышался, иначе и быть не могло!
В оплоте безопасности города повисла тяжелая напряженная тишина, нарушаемая лишь гулким звуком моих шагов, стражи умели передвигаться практически бесшумно, а я даже не пытался скрыть свое присутствие. Да и от кого? Наверное, стоило задуматься о причинах странного поведения стражей, но я был слишком зол. Когда дверь кабинета Флейма открылась и в коридор вышли брат со старым другом, я остановился.
— Какого Темного, Фрейзер, что с тобой случилось? — Флейм выглядел удивленным, но стоило ему увидеть своих подчиненных за моей спиной, как он тут же нахмурился. — Что за сборище? Красавцы, Темный вас побери, вы еще бы вызвали подмогу! Ну-ка разошлись по своим делам!
Даже поворачиваться не стал, просто ждал, пока брат прекратит сверлить меня взглядом и мы уже сможем пройти в кабинет.
— Справедливости ради, Флейм, твои бойцы все правильно сделали. Жалко только, не попытались скрутить этого красавчика. Я бы посмотрел, как вызванные лекари попробовали бы подойти с раскаленным железом к Кайлу, — младшенький еще и вызывающе ухмыльнулся, только не понятно, кого провоцировал, меня или тех, кого отчитывал Флейм.
— Ага, конечно, а потом ты бы сам этим молодцам их инициативу засунул в странные места, да? — не преминул вступить в спор приятель.
— Мне тоже нужны тренировки, — Том пожал плечами, а потом уже совсем другим тоном отдал приказ: — Заканчиваем представление.
Он первый, развернувшись, вернулся в кабинет старшего стража Башни, я зашел за ним, а Флейм остался в коридоре, наверное, делать внушение своим подчиненным. Темный его знает, что у них там случилось.
— И как давно ты такой красивый по городу ходишь? — брат остановился напротив меня и посмотрел открытым взглядом. — Ты хоть представляешь, как сейчас выглядишь?
— Понятия не имею.
— Так полюбуйся, — он махнул рукой в сторону стены, на которой висело небольшое зеркало.
— Я забираю заявление о краже, — сказал, не обращая вним