— Рина, Кайл, зови так. Я уже привыкла.
Мы сидели на полу перед камином в гостиной и ужинали. Точнее как, Кайл с Тьмой накрыли стол, но мне очень захотелось сесть на мягкий ковер поближе к огню, так что я не стала отказывать себе в маленькой прихоти. Кайл сначала молча наблюдал, лишь удивленно выгнув бровь, а когда я устроилась как могла удобно, тихонько хмыкнул и принялся переносить свои тарелки и фужер.
— И чем тебя не устроил стол? — чуть ворчливо спрашивал он, неся корзинку с булочками.
— За столом мы кушаем каждый день. А сегодня, когда на улице дождь, мне хочется быть рядом с огнем. И потом, — улыбнувшись, я посмотрела на Фрейзера, — тебе не кажется, что ужин у камина более романтичный?
Кайл так не думал, более того, он очень удивился сомнительной романтике на полу. Пришлось ему рассказывать о фильмах, которые я смотрела в детстве, о том, что камины у нас там не просто часть системы отопления дома, а предмет роскоши, и не каждый может себе его позволить. Вот такой настоящий, с живым огнем.
Кайл всегда с удовольствием слушал истории из моего детства. Но, к сожалению, я мало что могла рассказать ему. Во-первых, многое забылось, а во-вторых, ну что я успела узнать за тринадцать лет жизни такого, что могло бы заинтересовать взрослого мужчину? Поэтому я просто делилась с ним детскими воспоминаниями и мечтами, иногда сама смеясь над тем, какой наивной была.
— Подожди, никуда не уходи, — попросила, как только мы доели. — У меня для тебя кое-что есть!
Оставив Кайла на ковре, умчалась к себе в комнату, — ее я теперь использовала только как место для хранения вещей, — за книгой, которую подарила Мари. Не может быть, что она передала что-то глупое Темному Фрейзеру.
Вернулась я довольно быстро, но Тьма все равно была быстрее и на ковре уже не осталось ничего, кроме, собственно, рыжеволосого довольного мужчины, растянувшегося на спине. Он лежал, закинув руки за голову, просто отдыхал, чуть прикрыв глаза.
— Знаешь, а в этом что-то есть, — сказал, даже не поворачиваясь, — вот так лежать и чувствовать боком тепло от камина и наблюдать за тенями на потолке. Присоединишься?
— Конечно.
Устроившись на полу рядом, я легла на живот и, повернувшись к Фрейзеру, позвала его:
— Кайл, ты будешь смотреть, что я тебе принесла?
— Угу…
— Сейчас?
— Угу…
Он выглядел ленивым и расслабленным, поэтому для меня стало очень неожиданным, когда он, резко повернувшись, сгреб меня в охапку и принялся щекотать. Заливаясь смехом, я хохотала как сумасшедшая. Никогда не знала, что боюсь щекотки!
— Прекрати! Ну прекрати, рыжий!
— А сама-то? — деланно возмутился. — Ну все, берегись.
С чего вдруг Кайл решил вести себя так по-детски, мне неизвестно, но было весело.
— Вот так-то лучше, а то вся такая загадочно-серьезная.
Он щелкнул меня по носу, когда мы, отдышавшись, лежали на полу. Точнее, Кайл лежал на боку, а я удобно устроилась полусидя, откинувшись на него спиной.
— Я торжественно-любопытная, — чуть повернувшись, показала мужчине язык.
Судя по тому, как сверкнули его глаза в ответ, сделала я это зря.
Не понимать, что Кайл каждый раз сдерживается, даже просто обнимая меня, я не могла. Видела, как он наступает на горло своим желаниям, давая мне время привыкнуть к его близости. К нему самому. Хитрый лис, он просто выжидал, потому что однажды он сказал “Я не хочу, чтобы ты меня боялась” и теперь делает для этого все.
— Показывай, что ты мне интересного принесла?
Легко постучал пальцами по моей ноге, привлекая внимание.
Улыбнувшись в ответ, дотянулась до книги Мари. Из-за наших детских игр старая книга была отброшена к краю ковра, но достать ее не составило труда. Главное, что подарок старушки не пострадал.
— Это не мой подарок. Я же тебе рассказывала про Мари, помнишь?
— Соседка, которая в душе та еще авантюристка?
— Кайл! — и все-таки он оставался собой, все такой же невыносимый Рыжий Фрейзер! — Да, моя любимая соседка, умеющая хранить любые секреты. Она передала вот эту книгу. Сказала, тебе будет полезно. Я не читала. Да и вообще, откровенно говоря, забыла про подарок за всеми событиями.
Отдав книгу, принялась наблюдать за Фрейзером. Тьма куда-то ушла из комнаты, оставив нас одних. Сводня! Зато мы могли общаться без постоянного надсмотра этой темной няньки.
— Ну-ка, — Кайл сел, из-за чего мне пришлось устраиваться рядом с ним, ведь сидеть, откинувшись на него, как на спинку дивана, уже не получалось, — с чего бы твоей соседке дарить Темному Фрейзеру какие-то старые книги?
— Я ей рассказывала про тебя, — призналась, отведя взгляд, — после нашей ссоры на улице я была очень расстроенной, ну и…
— Угу, — кивнул, уже погрузившись в чтение, — потом обязательно расскажешь, что ты там про меня наговорила милой женщине.
— Милой? Кайл, на тебя так сильно произвело впечатление, что чужая старушка подарила тебе книгу?
— Хорошая моя, — оторвавшись от чтения, Кайл внезапно наклонился и звонко чмокнул меня в губы, — это не книга. Это дневник старой ведьмы. Которая жила во времена, когда Тьма была такой же привычной силой для нашего мира, как и сила ведьм.
— А она была?
— О-о, я тебе обязательно расскажу про Тьму все, что знаю.
Отложив дневник неизвестной ведьмы в сторону, Кайл притянул меня к себе и, обняв, положил щеку на мою макушку.
— Расскажу, покажу и поделюсь закрытой для масс информацией. А еще… Рианна, ты даже не представляешь, какую редкую и ценную вещь подарила тебе Мари. Думаю, ее мы изучим вместе и найдем в ней очень много новой информации даже для нас с Тьмой.
— Сегодня? — шепнула, глядя на огонь и откровенно наслаждаясь теплом рук Кайла.
— Нет, маленькая воровка, сегодня мы пойдем спать. Читать чужие дневники мы будем при свете дня.
— Фрейзер, побойся Богов, еще рано спать!
— Ну, я думаю, мы найдем, чем заняться в спальне вдвоем. Но прежде всего я хочу обнимать тебя не на полу гостиной!
— Тиран!
— Может быть, — легко поднявшись, Кайл потянул меня за собой, — но я твой тиран, так что смирись.
Следующие дни у нас так и проходили. По утрам Кайл частенько куда-нибудь уходил. То в королевскую библиотеку, — понять не могу, как этому рыжему пройдохе удалось получить пропуск во дворец, — то к Марье. Возвращался к обеду и мы с ним садились в кабинете изучать дневник ведьмы. Для меня там было многое непонятно, но Кайл терпеливо отвечал на все вопросы. Дополнял информацию, если знал то, чего не было в дневнике про Тьму. А такой информации было много, ведь, как я поняла, после того как Тьма появилась в Сольгане повторно, многое изменилось. Но чаще он хмурился, перечитывал страницы снова и снова, ругался и мчался в свою лабораторию, чтобы проверить новые данные.
В лабораторию я не ходила. Хватило одного раза, чтобы больше не появлялось желания подниматься туда. Слишком свежи были воспоминания о насильственном лечении. Да и помочь Кайлу я ничем не могла. Вместо того чтобы терпеливо сидеть на софе и смотреть, как мужчина работает, я в такие дни отправлялась на кухню что-нибудь готовить. А потом читала книгу, или убиралась в доме, или и вовсе выходила на улицу и шла гулять в лес. Далеко от дома никогда не забиралась. Незнакомый, он пугал. И только с Кайлом мне было спокойно на едва заметных тропках между деревьями. К сожалению, для длительных прогулок было еще довольно прохладно, но я все равно предпочитала прогулки у деревьев праздному променаду по улице Знати.
К родителям я предпочитала ходить в те часы, когда Фрейзера не было дома, да и то не каждый день.
Больше всего мне нравились вечера. Когда мы с Кайлом могли обсудить прошедший день, поговорить, не отвлекаясь на новую информацию о Тьме, пошутить, рассказать друг другу о себе и просто побыть вместе. Не знаю уж, хитрый Фрейзер так и планировал или он оказался гораздо мудрее меня, но жизнь в одном доме сделала то, что не смогли бы никакие уговоры — я оттаяла. Настолько, что глупую ссору в переулке вспоминала только как смешной случай ревности Кайла, мою попытку незаметно проникнуть в дом — как безрассудство гордости, а наши мелкие ссоры просто как милые моменты совместной жизни. Я просто разучилась злиться на невыносимого рыжего мужчину, который шаг за шагом не только вернул мое доверие, но и самым наглым образом похитил сердце.
Кайл был… разным. Веселым, серьезным, сумасбродным, задумчивым, спокойным, сердитым, насмешливым и игривым… разным. Единственное, каким он не был ни разу — пугающим.
Сейчас мне вообще было непонятно, как я могла думать, что у нас с ним не может быть ничего общего. Это оказалось совсем не так. Кайл был старше, да. Но при этом мог себя вести как мальчишка. Но главное не это. Главное, ему действительно было интересно со мной. Он внимательно слушал, что я рассказываю. Иногда, как ребенок, открывая и закрывая рот от удивления. Так, например, было, когда он потребовал показать, что же это за зверь такой “гимнастика”. Мне было несложно. Надев воровские узкие брюки и одну из рубашек Кайла, я показала. Показала так, что потом бегала за водой на кухню. Кайл замер в кресле и замолчал. Мужчина в шоке — зрелище не для слабонервных. Когда он пришел в себя, первое, что спросил, было:
— А повторить сможешь?
Я сначала не поняла, о чем он, а потом заметила, как горят его глаза. Желанием. Самым настоящим мужским желанием. Опасный, но такой приятный взгляд. Повторить я ему пообещала когда-нибудь потом. Незачем дразнить мужчину, который проявляет столько терпения к глупым девичьим страхам.
Он в свою очередь тоже удивлял. Когда рассказывал историю отношений его родителей, я и вовсе сидела с открытым ртом, ловя каждое слово. Сказка. Просто сказка, куда там «Золушке» с «Аленьким цветочком».
Рассказ о том, что Палач дружит с королем, новостью не стал, а вот история, как маленький Кайл нянчил наследного принца, потрясла до глубины души.
— Ты же не намного старше его?