Начальник только тяжело вздохнул.
– Может, ты и прав, – признал он. – Ладно, Олег! Ты и твой отдел – как всегда, молодцы. Спасибо за службу, как принято говорить. Если уж так хочешь, досматривай это шоу, а я… Что-то не хочется мне лишний раз на ночь глядя нервы тратить.
– Не думаю, что задержусь, – признался ему подчиненный. – Мне надо бы отъехать еще по одному делу. И… хочу попасть домой пораньше.
– Свободен, – разрешил начальник, направляясь к двери.
Олег рассеянно улыбнулся. Он и правда чувствовал себя свободным от чего-то, чему он сам не знал названия. Олег продолжал наблюдать за допросом, но звук не включал. Полицейский вспомнил тот вечер, когда они взяли эротомана, убившего лучшего друга Хель. Тогда королева мертвых сидела на своем троне, пока по ее гостиной суетились криминалисты и оперативники, и просто наблюдала, как сейчас он. Хель тогда сказала Олегу, что вид жалкого скулящего недоумка, ползающего по полу в ее доме, никак не может унять гнев и уж точно не вернет ей друга. Да, сейчас полицейский тоже не чувствовал облегчения. Безумная тетка Тамара, этот эгоистичный ублюдок… На сегодня эти существа вообще никак не соотносились в его голове с памятью о Жанне. Но все же Олег поймал ее убийц, и удовлетворение от проделанной работы было. Особенно если учесть, что именно он смог раскрыть это дело, да еще и спустя столько времени. Он закрыл эту страницу. Почти…
Полицейский поднялся со стула и направился прочь из комнаты, подальше от мониторов и допросной. Спускаясь, к своему служебному автомобилю Олег поймал себя на странном ощущении. Он нервничал и… Лучше всего его состояние можно было бы описать непривычным чувством радостного предвкушения.
Когда он приехал к дому Хель, в его окнах не горел свет. Это было непривычно: хозяйка дома редко добиралась до спальни раньше полуночи, а сейчас чуть больше одиннадцати часов вечера. Олег с трудом выволок с заднего сиденья такси картину и включил сигнализацию. В доме он прислонил подарок к дивану в гостиной и на всякий случай осмотрелся – тишина и темнота. Хель явно наверху.
Он нашел девушку в спальне. Она лежала как-то неестественно ровно, на спине, сложив руки на груди, волосы живописно разметались по подушке. Олег поморщился. Во всем этом образе было что-то жуткое. У полицейского появилось навязчивое желание разбудить Алису, встряхнуть ее. Когда он подошел ближе и наклонился над девушкой, то услышал музыку: Хель была в наушниках, из которых неслись аккорды одной из знаменитых баллад «Металлики». Олег аккуратно нащупал смартфон на тумбочке и выключил музыку.
Алиса тут же открыла глаза.
– С возвращением, – усмехнулся полицейский. – Ты сейчас была похожа на панночку из старого фильма «Вий».
– Там не такой шикарный саунд-трек, – отозвалась девушка, откладывая наушники.
– Ну да, – согласился он суховато. – Помогло?
Олег знал, что она поймет суть вопроса. Алиса явно искала способ, как спать спокойно в одиночестве и избегать кошмаров, но полицейского почему-то задело, что девушка ставит такие эксперименты.
– Не знаю, – деловито ответила она. – Не успела еще заснуть. А что у тебя?
– У Тамары съехала крыша, – коротко пересказал новости Олег. – Ее племянник охотно дал показания, пытаясь выгородить себя. Его на зоне ждет братишка, который точно вломит мальчишке по полной. В общем, они похожи на пауков в банке.
– Целая семейка уродов, – резюмировала Алиса. – Как я и говорила.
– Вообще, я не люблю обычно признавать такие вещи, – он вернулся к своему привычно насмешливому тону, – но в этот раз, похоже, ты права.
– Что потом? – коротко осведомилась девушка, даже мимолетно не улыбнувшись.
Зато улыбнулся полицейский. Теперь он без объяснений сразу уловил суть ее вопроса.
– А ничего, – пожал он плечами. – В этом ты тоже оказалась права. Я раскрыл дело, нашел эту стаю уродов, но ничего не изменилось.
– Верно, – Алиса немного смягчилась. – К сожалению, жизнь легче после этого не становится. Но… что-то в ней должно измениться.
Это тоже был некий скрытый вопрос, и Олег его ждал. Все же радует, что Хель не имеет привычки повторять банальное: как ты?
– Могу сказать, – он позволил себе любимую ухмылку, – что жизнь стала веселее. Особенно когда я распугал сегодня все кладбище.
– А там разве есть кого пугать? – удивилась Алиса.
– Кто-то там точно шатался, – весело подтвердил полицейский. – Алкоголики, бомжи, привидения и прочие маргиналы. Кто еще ночью на кладбище бывает? Вот их и пугал, пока искал могилу Жанны с букетом наперевес.
– Так трудно было там сориентироваться? – надменно осведомилась девушка. – Не помнил дорогу в темноте?
– Конечно, – язвительно подтвердил Олег. – Всегда трудно вспомнить, когда не знаешь.
– А! – коротко отреагировала Алиса. – Так это был первый визит… Надеюсь, все сложилось удачно. И что теперь?
Вот именно этого вопроса он ждал больше всего.
– Мы с тобой заключали сделку, – серьезно сказал Олег. – И срок ее действия подошел к концу, поэтому мне хотелось бы подвести некоторые итоги нашего сотрудничества.
Полицейский сделал паузу. Алиса молча смотрела на него, ожидая продолжения.
– Прежде всего, – он старался не улыбнуться, – меня искренне раздражает, что ты игнорируешь мой сарказм. А еще это твое спокойствие, вечная чертова правота и логичность – они достойны восхищения, что бесит. Конечно, нельзя не упомянуть, что ты так и не научилась вовремя вспоминать о своих пилюлях. Я не могу не беспокоиться о тебе, что просто выводит меня из себя. Эти твои проклятые кошмары! Я боюсь их возвращения так, будто они вернутся ко мне, а не к тебе! И апофеоз моего бешенства – сделка закончилась, но я упорно ищу повод ее реанимировать. Мне хотелось бы остаться здесь вместе с тобой.
Он замолчал в ожидании ответа. Девушка тяжело вздохнула, поднялась с подушек и удобно уселась напротив него.
– Ладно, – по ее тону Олег сразу понял, что из милой девочки со сказочным именем, она, как всегда мгновенно, превратилась в королеву мертвых. – А у меня, знаешь ли, все ровно! Меня, конечно, совершенно не напрягает твой отвратительный Кодекс Бездушного с дурацкими правилами и ничуть не раздражают твои идиотские ухмылки. И просто ни в коем случае я не задумываюсь о лишней порции успокоительного, когда ты бесишься после обнимашек с твоей мертвой невестой! Ну и последнее – твоя работа! Это же самое спокойное и благоприятное место, где никто и никогда не примет тебя за мишень в тире! Чего тут волноваться!.. – Она сделала паузу, но тут же продолжила: – Вообще, ты когда в дом входил, ни обо что не споткнулся?
– Нет. – Этот вопрос выбил Олега из колеи. – Я тащил картину, так что было не до этого.
– Картину? – Его порадовало, что удалось ее удивить.
– Я ее купил, – послушно объяснил полицейский. – После этого дела, знаешь ли, меня как-то напрягает хенд-мейд. Решил заменить наш коллаж на что-то более профессиональное. Так обо что я должен был споткнуться?
– В том-то и дело, что не обо что, – веско пояснила Хель. – Я же не собрала твои вещи и не выставила чемоданы у порога!
Олег рассмеялся, искренне и с облегчением.
– Это уже не временный договор, – заявил он, – а повод для долговременного сотрудничества, а значит, нам придется оговорить условия. Это как раз касается моих вещей! Скоро зима, как я тут выяснил, и надо перевезти сюда теплую одежду. Но мне явно не хватит места в шкафу. И… – Он стал чуть серьезнее. – Алиса, мне еще долго возиться с этим делом. И кто сказал, что уже завтра отделу не свалится на голову очередной псих? Иногда мне придется работать по ночам.
– Вон там у лестницы, – девушка указала на дверь спальни, – есть вторая гардеробная. Туда складывают несезонную одежду. А зимние вещи как-нибудь сможешь уместить в своей части шкафа! Что до работы… Скоро закончится квартал, дел в офисе скопилась целая гора, а еще у меня новый сюжет. Месяца три, уж извини, обойдешься без спасительных ужинов. Я буду работать как проклятая… кстати, есть хочешь?
Полицейского, как и всегда, позабавил этот ее переход на бытовые темы.
– Я способен сам позаботиться об ужине, – сообщил он. – Составишь компанию?
Алиса кивнула и стала выбираться из постели.
– Не помню, осталось ли что-то стоящее в холодильнике, – предупредила она, завязывая пеньюар. – Но если что, можем заказать доставку. Вообще, окончание дела стоит отметить. Можем открыть бутылку вина.
Они медленно стали спускаться.
– Отлично! – Олег вернулся к своему привычному насмешливому тону. – Еды у нас в холодильнике нет, а вино есть?
– Вино не в холодильнике, – надменно известила его Хель. – Оно, естественно, в погребе.
– Серьезно? – новость полицейского развеселила. – Тут есть потайные гардеробные и даже погреба! Может, у тебя еще и комната пыток в подземелье? И это называется настоящий замок Хель!
– Вообще, – наигранно скучающим тоном, сообщила ему девушка, – у настоящего замка богини Хель реально было название – Эльвиднир.
– Отлично! – Олег развел руками. – Сделай нашу жизнь веселее, внеси это название официально в свой адрес! Получим проклятия всех почтальонов и доставщиков.
– Гениальная мысль. – Алиса остановилась посреди гостиной. – С первой встречи твержу, что ты не только красивый, но еще, кажется, и умный.
– По-моему, ты меня провоцируешь, – подозрительно сощурился он. – Только вот на что?
– А чего можно добиться от мужчины грубой лестью? – усмехнулась Хель.
– Ну… – Олег сделал вид, что задумался. – В принципе я не настолько хочу есть. У меня даже хватит сил дотащить тебя обратно в спальню на руках.
– Зачем такие подвиги? – хитро заметила девушка. – И откуда это скучное пуританское пристрастие к спальне? У меня в доме полно места.
– Бесит, когда ты всегда права. – И полицейский все же поднял ее на руки, направляясь к дивану.