– Вот только не вздумайте ему это сказать сразу, в начале разговора, – покачал головой Конн, открыл саквояж, что лежал рядом на сиденье, достал оттуда и держа за ствол протянул пистолет, – вот, возьмите.
– Не нужно, Конн, я иду поговорить и постараюсь убедить его быть благоразумным.
– Убеждать с помощью этого, – Конн бросил пистолет обратно в саквояж, – гораздо проще.
– Вам назначена встреча? – к Григо, как только он выбрался из салона повозки и оперся на трость, рассматривая фасад особняка, подошел человек с виду в казенной форме, но без знаков принадлежности к какому-либо ведомству и с револьвером в кобуре на поясе.
– Нет, но я прибыл издалека и по очень важному делу.
– Господин Терье не примет вас, если вы заранее не договаривались о встрече.
– Примет! – Григо сделал шаг к привратнику. – Дело касается его сына!
Охранник, сдвинув на лоб фуражку, почесал затылок, внимательно осмотрел Григо, человека за рулем фургона, а потом сказал, приглашая пройти за ворота:
– Что ж, идемте… как вас представить?
– Ян Григо.
Григо провели в просторный холл особняка, от середины которого поднималась широкая лестница на балкон второго этажа, через узкие длинные окна по периметру эркера, на мраморный пол падали косые лучи света. Григо провел в ожидании около получаса, рассматривая дорогую безвкусицу обстановки. Наконец, кто-то кашлянул наверху лестницы и начал спускаться.
– Это вы, по поводу моего сына? – голос властный, привыкший к приказам.
Человек, медленно спускающийся по лестнице, был несколько моложе Григо, фигура рыхлая, взгляд с поволокой.
– Если точнее сказать, – Григо повернулся к Терье и оперся на трость, – то я по поводу сына моей дочери и моего внука.
– Вот как, – Терье ухмыльнулся, остановился на нижней ступени и облокотился на широкие перила, подпираемые резными балясинами из дорого дерева, – а я-то сразу не сообразил, конечно, Сэт Григо… это ваша дочь?
– Да.
– А с чего вы взяли, что можете явиться сюда и нести чепуху про своего внука и ее сына? – Терье не повысил голос, а сказал это даже тихо и с насмешкой.
Терье и Григо так и стояли напротив друг друга, на расстоянии порядка семи шагов.
– С того, что мне известно, что один мерзавец продал ребенка в вашу семью пять с небольшим лет назад! Не гневите Небеса, господин Терье, верните ребенка матери.
– Это невозможно, – развел руками Терье, – к тому же вы ничего не сможете доказать, все метрические записи соблюдены и есть в архивах.
– Не стоит строить свое счастье на горе других людей.
– Сожалею, но, мне нужен наследник.
– Мне тоже нужен наследник, а матери нужен сын.
– Да он даже не знает о ее существовании!
– Зато мать знает о нем!
– Этот разговор не имеет смысла и попусту тратит мое время, – Терье внимательно посмотрел на часы на стене, – если это вас утешит, то я могу выплатить компенсацию мадам Сэт Григо… да! И ту картину, с волками я тоже куплю…
– Ах ты… – Григо сорвался с места как ураган, но тут же был сбит с ног двумя громилами, появившимися будто из воздуха.
– Выставьте этого безумца за ворота! – сказал Терье, развернулся и медленно пошел обратно, вверх по лестнице.
– С этого дня ваша жизнь изменилась навсегда! – выкрикнул Григо, а Терье лишь ухмыльнулся.
Конн видел, как Григо бросили в дорожную пыль у ворот, выскочил из машины, но Григо, глядя на него, отрицательно помотал головой.
– Убирайтесь! – опустив ладонь на рукоять револьвера в кобуре, крикнул один из охранников.
Несколько человек, что проходили мимо, переговариваясь, поспешили побыстрее убраться от хозяйского особняка. Григо поднялся, подобрал трость, его взгляд был полон ярости, внутри все клокотало, но он, смиренно пошел к моторной повозке, у которой замер Конн, держа за спиной пистолет.
– Поехали, Конн, теперь у меня развязаны руки, – сказал Григо, забравшись в кабину и сжав до хруста кулаки.
– Вот это уже дело, – Конн оскалился в улыбке, хрустнул рычагом, повозка сорвалась с места, оставляя за собой пыльный и дымный шлейф.
Шоут
Кинт до полудня провел время в управлении жандармерии правопорядка, правда, пришлось отъехать на полчаса в фотосалон, заплатить тридцать кестов серебром за свое изображение на гладком кусочке картона, но, как результат – временная гражданская грамота.
– Спасибо вам, – Кинт пожал пухлую руку начальника управления, – вы с первого дня знакомства относились ко мне с пониманием, и потом…
– Брось, Кинт, я начинал службу с простых городовых и умею разбираться в людях.
– Пойду я, слишком много времени потеряно.
– Удачи, – толстяк уселся за стол и погрузился в чтение важных бумаг, но потом поднял взгляд на Кинта, – все же в столице ты быстрее решишь вопрос с получением нужных документов.
– Тоже так думаю.
Кинт вышел из кабинета, чуть ли ни бегом выскочил на улицу, поймал моторную повозку и, забираясь внутрь, сказал:
– В «Южную звезду»!
Усевшись в салоне, Кинт увидел на сиденье газету.
– У вас тут кто-то газету оставил, я возьму? – Кинт наклонился к узкому окошку между кабиной и салоном.
– Конечно, – перекрикивая шум мотора, ответил водитель.
Кинт посмотрел на дату и отметил, что газета свежая, также понял, что завтра выходной и есть возможность встретиться со старым приятелем, а пока надо вернуться в гостиницу и убедиться, что Тилет не вляпался ни в какую историю.
Через полчаса повозка остановилась напротив арки «Южной звезды». Кинт расплатился с водителем и поспешил в цоколь.
– Хвала Небесам! – воздел руки к небу управляющий, с которым Кинт столкнулся, как только спустился по ступеням в узкий коридор цоколя. – Ваш друг не открывает!
– А что-то случилось?
– Да! – управляющий аж подпрыгнул. – Два дня назад ваш друг привел двух девиц из заведения мадам Лойе, они все еще там, а мадам Лойе переживает… прислала своего человека, – управляющий покосился на сбитого парня, сидящего на ящике в конце коридора с забинтованной рукой, – а ваш друг, его чуть не зарезал и обещал пристрелить… я, пожалуй, вызову городовых…
– Не стоит, я сейчас все решу.
– Тилет! – Кинт настойчиво постучал кулаком в запертую дверь.
– Наконец-то! Ты там за дверью один?
– Да.
– А где этот кусок мяса, что пришел забрать у меня моих девочек?
– Тут, в коридоре.
– Пусть проваливает, если не хочет, чтобы я распустил его на ремни!
– Сколько он должен еще заплатить? – Кинт подошел к охраннику из борделя, а на том лица нет, бледный как стена.
– Еще… еще три золотых кеста… – ответил тот запинаясь.
– Держи, приятель, и передай мадам Лойе, что девочки скоро вернутся, – Кинт вложил в ладонь парня монеты.
Парень понуро поплелся на выход, управляющий вышел следом за ним.
– Тилет! Открывай.
– Я уж думал все, – Тилет впустил Кинта, – взяли тебя в оборот…
– Я же предупреждал.
– Ну, – Тилет пожал плечами, – скучно мне, скучно! Высовываться из этой норы нельзя, вот и развлекаюсь.
Кинт посмотрел на двух девиц, что спали, словно младенцы на кроватях, составленных рядом.
– Да и чего будить девочек, выспятся, да и пусть идут, – заявил он.
Кинт улыбнулся, этой заботе Тилета о двух девицах из борделя, сел на стул и стал набивать трубку.
– Завтра здесь должен появиться мой старый приятель, – Кинт говорил тихо, тоже не желая будить спящих, – попробую пристроить тебя к нему в артель наемников.
– О, отличные новости, – Тилет присел рядом, – а у тебя что?
– А у меня вот, – Кинт положил на стол бумагу.
– Ух ты! Как настоящий, – Тилет стал рассматривать изображение Кинта на временной гражданской грамоте, – знаешь, я бы с удовольствием тебе помог в твоих поисках, тем более, что я это умею делать, но сам понимаешь, до первого дотошного городового.
– Да, понимаю… – Кинт выудил из кармана жилетки хронометр, щелкнул крышкой и сказал: – давай-ка, буди этих прелестниц, выпроваживай, и пойдем обедать, я голоден.
После позднего обеда Кинт провел ревизию своего снаряжения, оружия и патронов. Последних оказалось как всегда мало, да и отсутствие хорошего карабина несколько напрягало. Кинт достал кожаную шкатулку и распечатал один из двух свертков… монеты со звоном посыпались на столешницу.
– Ого! – Тилет лежал на кровати и пялился в потолок, но звон монет заставил его подсочить.
– Щедро, очень щедро, – хмыкнул Кинт ссыпая золотые кесты себе в кошель, – тут по сотне монет золотом.
– Ты хорошо продал свою преемственность кочевникам.
– А в морду?
– Кинт, – Тилет мечтательно вдохнул, – что в этом плохого? Я бы с удовольствием породнился с каким-нибудь старейшиной…
– А как же та длинноволосая девочка из Тека?
– Прямое попадание тяжёлой мортиры, – Тилет отвернулся к стене, чтобы Кинт не мог видеть его лица и стал пальцем ковырять трещину, – я не успел… прорывался к ней в квартал, вспорол брюхо дюжине красномундирников, да еще с баррикады ополченцев кто-то метко выстрелил и продырявил мне ногу… А когда добрался и увидел руины дома чуть с ума не сошел, веришь?
– Верю… не буду спрашивать, как так случилось, что ты возглавил банду мародеров и мне пришлось в тебя стрелять.
– Считай, что спросил… Обозлился я, Кинт, на весь мир обозлился после ее смерти, мы же с ней выросли вместе, как брат и сестра, у меня как жизнь забрали вместе с ее гибелью, а потом все, стал творить беззаконие на зло всем, как помешался.
– Ладно, дело прошлое.
– Да, прошлое.
– Я пойду, надо моторную повозку арендовать да прикупить еще кое-что.
– Шанта купишь? Здесь, в ресторане, он дорогой.
– Если завтра встреча с твоим будущим хозяином, то может не стоит?
– Совсем чуть-чуть, чтобы лучше спалось.
– Ладно, будет тебе шант, – Кинт покачал головой и вышел.
Один из нескольких гаражей транспортного треста господина Дова находился совсем недалеко от «Южной звезды» и, прогулявшись по старому Шоуту с полчаса, Кинт дошел до улицы с множеством различных лавок и контор. Гараж треста располагался в тупике этой улицы.