– Зачем милицию? Они же расследовать начнут... – Саня произнес это так зло и язвительно, словно процесс следствия казался ему совершенно неуместным в сложившейся ситуации. Наверное, точно так же прореагировал бы он на предложение пригласить к телу убитой специалистов по массажу. В его глазах милиционеры и массажисты были одинаково бессильны перед смертью, какими бы деятельными и энергичными они ни представлялись со стороны.
Понимая его состояние, Громов все же попытался переубедить парнишку... и себя заодно:
– Да, – сказал он. – Начнется следствие. Иначе нельзя.
– Как раз нужно иначе! Не хочу я никакого следствия! Они все только запутают, перекрутят шиворот-навыворот и на этом успокоятся. А Ксюху полапают и выпотрошат как дохлую курицу! – Саня скрипнул зубами. – Зачем? Все и так ясно. Ее убили. Вы мне честно скажите, не врите... За что? Кто? Вы же не зря велели нам запереться на ключ, так? Вы знали, что здесь опасно.
Громов, в прошлом один из талантливейших вербовщиков «конторы», умевший актерствовать так, что сам Станиславский не отважился бы сказать ему «не верю», неожиданно понял, что не в состоянии лгать. Тщательно подбирая слова, он выдавил из себя:
– Я наверняка ничего не знал. Я предполагал, только предполагал...
Он скупо рассказал про насмерть перепуганную девочку, про ее обезглавленного песика. Говорил, а сам морщился, потому что звучала история наивно и фальшиво, как сказка для маленьких. Даже имена персонажей были словно украдены из книжки про Волшебника Изумрудного Города. Надо же, почти Элли и Тотошка! А волшебник, взявшийся им помочь, был проходимцем и шарлатаном. Громов оказался точно таким же Гудвином, великим и ужасным... ужасным идиотом, вмешавшимся в события, ход которых изменился далеко не в лучшую сторону. Можно сказать: в наихудшую из всех возможных сторон.
Как же так? Он ведь лишь выполнил две заповеди: библейскую и христианскую. Потребовал око за око, зуб за зуб. И поделился с ближним последней рубашкой. Результат налицо: мертвая девушка, лежащая немым укором в его доме. Снова кровь, снова слезы.
Саня, правда, пока не плакал и не требовал ничьей крови. Присев возле Ксюши, он зачем-то попытался нащупать пульс на ее неживом запястье. Прерывисто вздохнул. Бережно вернул руку на место. А сам остался сидеть, весь скрючившись, словно откуда-то дул только им ощутимый ледяной ветер, пронизывающий до глубины души. Не могли согреть парнишку ни громовские шмотки, ни громовские соболезнования. Не поворачивая опущенной головы, он вдруг глухо произнес:
– Она, перед тем как наверх подняться, со мной попрощалась. Сказала: ухожу навсегда, не поминай лихом... Так меня подразнить решила. Будто с вами остается. А я разозлился и не попрощался. Жаль.
Громов с трудом проглотил комок в горле и негромко спросил:
– Ты как, в порядке?
– Я-то в полном порядке, – отозвался Саня механическим голосом автоответчика. – А вот Ксюха...
– Тебе придется немного побыть одному. Пока я съезжу к ближайшему телефону.
– Никуда не надо ездить. Ни «Скорой» не надо, ни милиции, ни пожарных. – Саня немного помолчал и вдруг произнес нараспев: – «Пьяный врач мне сказал: тебя больше нет. Пожарный выдал мне справку, что дом твой сгорел».
– Эй! – насторожился Громов. – Ты что?
– Не волнуйтесь, я не сошел с ума, хотя хочется. Это любимая Ксюхина песня. Там еще такие слова есть: «Я смотрел в эти лица и не мог им простить того, что у них нет тебя и они могут жить...» – Саня обернулся, давая Громову возможность хорошенько разглядеть свои ненавидящие глаза, и неожиданно сказал: – Ее ведь из-за вас убили. Вместо вас. И теперь вы должны мне помочь. Обязаны.
Конечно, он был прав, этот мальчик в чересчур просторном для него свитере. Громов был у него в долгу, в неоплатном долгу, но частично погасить его имелась возможность. И он вдруг поймал себя на мысли, что ждет того момента, когда Саня сумеет убедить его сделать то, что ему и самому не терпелось совершить.
– Допустим, я обязан тебе помочь. – Громов прищурился. – Допустим, даже соглашусь. Но чем именно я могу тебе помочь? Ты знаешь?
– У вас есть оружие? – будничным тоном спросил Саня, не отворачивая своего осунувшегося лица с лихорадочно блестящими глазами. – Есть? Почему вы молчите?
– Слушай, давай лучше на «ты», – предложил Громов, выигрывая время на поиск правильного ответа. Разумного, рассудительного ответа взрослого человека, способного удержать от глупостей желторотого юнца.
– Я не могу с вами на «ты», – услышал он в ответ. – Это лишнее. Если не хотите мне помогать, то просто дайте мне оружие, научите им пользоваться, а сами уезжайте.
– С чего ты взял, что у меня есть оружие?
– У таких, как вы, оно всегда есть.
– Ты угадал, – подтвердил Громов, с трудом выдерживая ровный тон. – Есть у меня оружие. Но я тебе его не дам.
– Почему?
– Потому что таких, как ты... – Громов холодно улыбнулся и повторил, чеканя каждый слог: – Потому что таких, как ты, всегда убивают. С оружием в руках.
Саня выпрямился. Теперь они стояли лицом к лицу, и, странное дело, Громов не замечал своего превосходства в росте.
– Значит, нет? – уточнил Саня.
– Не совсем. Я займусь этим один. Важен результат, не так ли?
Саня помотал головой:
– Не так. Совсем не так. Я пойду с вами. А потом... потом вы поможете мне... похоронить Ксюху. На том самом острове. Ей там нравилось.
Громов опешил:
– Неужели ты хочешь?...
– Я не хочу! – зло перебил его Саня. – Ни хоронить не хочу, ни вас просить о помощи. Но без вас я не справлюсь. Вы же знаете, что я плавать не умею. И... и силенок маловато...
– Что ж, достаточно честно, – признал Громов, не сводя изучающего взгляда с побледневшего Саниного лица. – Тогда и я буду с тобой честен. Меня больше всего устраивает именно так – без суда и следствия. Но ты... Тебе нельзя становиться вне закона. Ты не сможешь. Сломаешься. А с меня хватит сломанных судеб!
– А я уже сломался, – тихо сказал Саня. Печально улыбнулся, развел руками. – И вне закона оказался, потому что бомж. Натуральный. Идти мне некуда. Ксюхи больше нет. Остальное не важно.
– Это для тебя не важно. А...
– Родные и близкие? – Саня кисло улыбнулся. – У Ксюхи – ни родителей, ни родственников... А своим скажу, что она нашла себе другого. Большого, сильного, видного. Вот вроде вас. – Он посмотрел на Громова. Его глаза превратились в оценивающие щелочки. – Полюбила немолодого, но мужественного мужчину и сбежала с ним куда-то. Все поверят. Я же вон какой – полметра с кепкой. А она красивая. – Саня угрюмо помолчал и добавил: – Была.
Громов вздохнул. Он видел, что этот мальчик не отступится от своего. Все равно исполнит задуманное; во всяком случае попытается. И тогда его загубленная жизнь тоже ляжет тяжким грузом на громовские плечи.
– А вот я сейчас возьму тебя в охапку и силком доставлю в ближайшее отделение, – буркнул он. – Брыкайся, не брыкайся...
Саня отступил на шаг и сказал, сверкая глазами из-под нахмуренных бровей:
– Был у меня родственник, дядя Боря, папин старший брат. Однажды его жену убили. Привязали к стулу и задушили. Вы думаете, милиция стала искать настоящих убийц? Они взяли дядю Борю и посадили. Я читал его письма из зоны. Я не хочу писать таких писем. Лучше – что угодно, но только не это. Я не выдержу, если меня начнут штамповать.
– Прессовать, – машинально поправил Громов, примеривая к себе оперативно-розыскную логику следователя.
Парень в бегах, в долгах. Его молодая красивая жена, которую он ревнует к каждому столбу, погибает при весьма странных обстоятельствах. Нужен милиции и прокуратуре такой «висяк»? Нет, однозначно, нет. Саню возьмут в оборот и начнут раскручивать на всю катушку. Безупречная кандидатура для интенсивной обработки в СИЗО. Следственная махина от такого заморыша мокрое место оставит. Даже если ему посчастливится вырваться из этого давильно-дробильного механизма, на волю выйдет моральный и физический калека. Нельзя Саню отдавать на растерзание милиции, никак нельзя. Значит, единственный выход – сделать вид, что ничего не было. Никто никого не убивал. Розыск пропавшей без вести? Если Сане удастся достаточно убедительно преподнести родителям версию супружеской измены, то никакого розыска в обозримом будущем не будет. Как и рыданий на кладбище под горестные завывания похоронного оркестра.
Исчезнет Ксюша, исчезнет стекло, пробитое пулей, и самой пули тоже не станет. Кровь на полу отмоется, кровь на громовской рубахе отстирается. Что потом? Громов не хотел далеко загадывать. Нелепая смерть девушки перечеркивала все планы. Оставалась дорога в никуда. Главное – не забыть вовремя ссадить парнишку на обочине, а уж со своим собственным курсом Громов как-нибудь разберется. Потом.
Ничего не выражающие светло-серые глаза скользнули по мертвому лицу девушки, переместились на такое же бледное лицо Сани. Бесстрастный голос предупредил:
– Подумай хорошенько. Ты сказал: она была. Но и ты останешься в прошедшем времени, если сделаешь этот шаг. Никогда уже не будешь прежним. Это как черта, которую переступаешь. Возможно, остановиться вовремя – разумнее. Хотя лично у меня это никогда не получается.
– Когда мы начнем? – спросил Саня, не желая прислушиваться к рассудительному голосу собеседника.
– Сегодня ночью. – Громов пожал плечами, давая понять этим жестом: ты сам сделал свой выбор.
– Тогда... тогда вы уйдите пока... Оставьте нас... меня и ее... – Санино лицо некрасиво сморщилось, как у всех мужчин, собирающихся заплакать.
– Я уйду. – Громов не придал своему тону ни единой соболезнующей нотки. – Но мою рубаху, пожалуйста, не забудь возвратить.
– Рубаху? – Саня забыл о том, что секунду назад сдерживал слезы. – Вы сейчас способны думать о какой-то дешевой рубахе?
– Почему же о дешевой? – Громов криво улыбнулся. – Она дорога мне, как память. А Ксюшу закутай в простыню. Там, в комоде, – он показал подбородком, – есть чистая. Все понял?