— Мы что-нибудь придумаем! Обязательно придумаем… — Теплый нос ткнулся в мою щеку, и я невольно сжала кулаки.
Правильно она говорит. Нужно бороться за свое счастье, тем более если оно только попало в руки! Я невольно сжала кулаки и встала, хотят войны? Значит, повоюем!
Редьярд
Да уж, я мог ожидать чего угодно, но уж точно не маму с сестрой и невестой для меня. Решил, что они давно оставили меня в покое, так вот нет же, зря размечтался!
— Сын, ты побежишь за ней? — спросила матушка, изогнув бровь.
— Нет, мама, не сейчас. Теперь я готов внимательно вас выслушать. С чего мне вдруг понадобилась невеста нашей расы? С каких пор ты не чтишь законов прошлого? И почему вы прилетели именно сейчас? — Я стоял, оперевшись на дверной косяк, и не спешил садиться, даже несмотря на то, что женщины уже устроились на диване.
— Какой пыл, Ярд! Сколько вопросов… Я всего лишь хочу, чтобы ты был с нами, а не прозябал в этой глуши! — Мама обиженно поджала губы. Нет, это действовало только в детстве, но не сейчас.
— А мне нравится эта глушь, нравится покой, и жену свою я люблю!
— Как давно вы вместе? — спросила Яратана.
Может, хоть сестрица меня поймет?
— Кхм… — Я подавился воздухом, не зная, что ответить. Ладно, буду говорить правду, даже если она все усугубит.
— Вчера летал за ней, — ответил, не желая вдаваться в подробности.
— То есть ты женился только вчера, по ритуалу, и утверждаешь, что любишь ее? — Яратана захлопала на меня своими длинными ресницами.
Я не стал отвечать сразу. Немного помолчал, быстро прокрутив в сознании каждый миг, проведенный с Алиной, и только потом сказал:
— Она необыкновенная! Она не боится моей драконьей ипостаси, готова драться, защищая меня! Вы только представьте: хрупкий человек, защищающий дракона! Причем от своего же народа…
— А ты успеть стать инвалид и нуждаться в защите? — поинтересовалась новоявленная невеста. Вот же… змея! Вроде не ядовитая, а укусить пытается!
— А тебе не сказали? Я же с рождения инвалид! Бывает, дети рождаются в рубашке, а мне вот не повезло! Я в короне родился! — О, нужный эффект достигнут. У «невесты» глаза стали напоминать блюдца.
— Редьярд! — Матушка побледнела от возмущения.
— Улетайте, мам. Отдохните до утра и улетайте. Мне не нужны проблемы и…
— А мы успели доставить тебе проблемы? — обиделась матушка.
— Своими резкими словами вы обидели мою жену, хозяйку этого замка и просто хорошего человека! Алина и на сотую долю не заслужила того презрения, которое вы успели на нее выплеснуть! — резко заметил я.
— Ну хорошо. — Мама встала, сестра с невестой поднялись вслед за ней. — Мы сейчас на север. Погостим месяц у моих родителей, а на обратном пути снова заглянем в гости. Быть может, к тому моменту ты успеешь передумать!
Она смерила меня гневным взглядом, развернулась и направилась к ступеням башни. С возвышенности нам всегда легче взлетать.
— Удачи, — обернувшись напоследок, прошептала Яра и пошла за мамой.
Нехотя поднялся ними. Конечно, я зол на свое высокомерное семейство, но и не проводить тоже не могу.
Молодые драконицы поднялись и, разбежавшись, взмыли в небо.
Мама тяжело вздохнула и покачала головой.
— Люди слабые, они не чувствуют ответственности, не умеют любить и не знают, что такое верность и преданность. Ты еще помянешь мое слово, когда она, легко и невинно хлопая ресницами, убежит с одним из рыцарей, пришедшим тебя убить! — сказала, плюнув напоследок в душу, и взмыла в небо.
Скатертью дорожка!
Я собирался наконец-то пойти к Алине, но заметил какого-то одинокого рыцаря у ворот. Вздохнул, перекинулся и перелетел на стену.
— Не стреляйте, господин дракон! — Мужик поднял руки, показывая, что не вооружен.
— Зачем явился? — Я перекинулся в человека, чтобы поговорить с ним. Ведь Алина поступила бы именно так: пообщалась и только потом сделала выводы.
— Помощи просить пришел! Больше обратиться не к кому, все боятся! — Мужик слез с коня и поклонился, едва не подметя бородой дорогу.
— Ближе к делу, без любезностей, — поторопил его я.
— Да-да, понял. — Он выпрямился и затараторил: — Лорд Найт месяц назад скончался и с тех пор хозяином всех земель в округе от моего небольшого поместья стал его сын. Он уже успел заработать дурную славу, и все девицы, к которым он удосужился заглянуть… — Рыцарь замялся и побледнел.
— Обесчещены или мертвы? — прямо поинтересовался я.
— Согласившиеся обесчещены, а те, кто отказал — мертвы, — вздохнул он и повесил нос.
— А к королю обратиться не пробовали? — предложил очевидное на мой взгляд решение.
— Он за знать всегда горой стоит, не поможет это… — вздохнул мужик, с досадой махнув рукой.
— Где живете? — спросил со вздохом, понимая, что придется лететь.
— Вверх по реке четыре часа, там будет сперва мое поместье, а чуть выше дворец лорда… — неумело объяснил он.
Летом оно, конечно, быстрее будет, но в любом случае нужно предупредить Алину.
— Поезжай домой, я скоро догоню, — пообещал ему, развернулся и пошел к жене. Нужно мало того, что извиниться перед ней за свою семью, так еще и оставить ненадолго придется…
Постучал в дверь и попытался войти, но понял, что она заперта.
— Алина, открой, пожалуйста! — мягко, но настойчиво потребовал я.
Буквально через несколько секунд дверь отворилась, и на меня воззрилось две пары хмурых глаз. Да-да, ньяша явно целиком и полностью была на стороне моей жены.
— Они улетели, даже можно сказать, что я их выгнал, — честно сказал и прижал жену. — Извини, что позволил им так на тебя смотреть. Такого не повторится, обещаю.
— Зря выгнал, рано или поздно нам все равно придется найти общий язык… — вздохнула Алина. — Ладно, уже пусть будет, как есть. Может быть, теперь пообедаем?
— Не могу, я должен слетать в одно место…
Она тут же насупилась и вопросительно изогнула бровь.
— Обязательно лететь одному? — спросила в таком тоне, что я понял: придется взять ее с собой!
Глава 9
Алина
После прилета таких гостей оставаться одной совершенно не хотелось, а Редьярд снова куда-то собрался. Мне, в общем-то, было совершенно все равно, куда и зачем он летит, да и не сильно он возражал. Так, поворчал приличия ради…
— Хорошо, полетим вместе, — вздохнул он и покачал головой, мол, непослушная я.
— Только, чур, я теперь верхом, а не в лапе, ладно? — составила бровки домиком, надеясь уговорить его еще и на это.
— Если не боишься, то я не возражаю, правда, надо будет попробовать. Седлали меня только в другом плане. — Он поиграл бровями, намекая на непристойное, ехидно улыбнулся и рассмеялся, понаблюдав, как я невольно смутилась.
— Редька, будешь так шутить — в глаз дам! Я, может быть, ревную… — проворчала, стараясь сменить тему.
— Не надо меня ревновать, Алина. Драконы истинную пару выбирают только раз, а все, что до или после этого, — не в счет! — Он подушечкой пальца коснулся кончика моего носа.
— Пошли уже, истинный мой, — позвала его и встала, чтобы быстро переодеться в женский наряд, а то штаны его висят на мне, как на корове седло.
— Погоди, не одевайся. Сейчас вернусь, — предупредил он и быстро ушел.
«Сейчас» растянулось на полчаса. Я уже даже собиралась идти искать его, но только подошла к двери, как она распахнулась, и в комнату сперва вошла гора тряпок в сильных руках, и только потом показался их хозяин.
Редьярд свалил принесенную гору на кровать и спросил:
— Алина, надо было раньше об этом подумать, но… А ты шить умеешь?
— Не идеально, конечно, на Гуччи и Версаче не потянет, но помимо трудов в школе еще курсы кройки и шитья закончила, — пожала плечами, решив не добавлять коронное «с отличием». Не люблю казаться всезнайкой...
— Я тут тканей прикупил, чтобы ты себе платья пошила, какие тебе привычны и нравятся, и кое-что из уже готового… — Он показал шикарный наряд. Такой хорошо пошел бы какой-нибудь принцессе, но никак не мне.
— Редьярд... — Я вздохнула и потупила взгляд от смущения. Даже представить боюсь, сколько такое платье стоит.
— Ну же, Алина, примерь! — Он коснулся моего подбородка и приподнял лицо, чтобы посмотреть в глаза. — Я же вижу, что тебе нравится! — Улыбнулся и коснулся губами моих губ. Горячие, слегка обветренные, но такие нежные…
Отказать ему сейчас — обидеть. Я ощутила это внезапно проснувшимся шестым чувством. Словно на миг оказалась на его месте. Даже головой покачала, стараясь избавиться от нахлынувшего наваждения.
Смутилась из-за своего неадекватного поведения и приняла платье.
Не одежда красит человека, а человек одежду. Врут. В этом платье я действительно стала похожа на роскошную принцессу. Только прическу сделать и немного макияжа добавить — и можно хоть на бал.
— Ты прекрасна! — вынес вердикт муж, в очередной раз бессовестно смутив меня. Похоже, ему нравится наблюдать, как я краснею. Вот же…
В этот раз поцелуй оказался настолько горяч, что захотелось поскорее переместиться в постель, но никак не лететь куда-то.
— Редьярд, я зачем одевалась? Чтобы тут же раздеться?! — поинтересовалась, вопросительно изогнув бровь.
— Я бы сейчас не отказался и правда тебя раздеть, но нам действительно пора. — Он сглотнул, а я на миг заметила, как пляшут искры пламени в его глазах.
— Идем! — ухватила его за руку и потащила из комнаты.
«Села на шею и ножки свесила» — вот теперь для меня эта фраза звучит более чем буквально.
Лететь таким образом было действительно намного удобнее, чем в лапах, но я бы в любом случае не жаловалась.
Мы постоянно держались большой реки. В этих краях было в разы теплее, чем там, куда я попала после падения в воду, и мне было довольно комфортно рассматривать мир с высоты драконьего полета.
Крохотные деревеньки чередовались с широкими полями и бесконечными лесами, изрезанными лишь тонкими нитями дорог. Серебристая лента реки уходила далеко вперед, теряясь где-то в высоченных горах на севере.