— Правду! Объясни мне свое поведение или убирайся отсюда! — рявкнул он так, что задрожали хрустальные стекла.
— Значит, так ты решил? — Хотелось разрыдаться. До боли в глазах, взахлеб, но слез на складе тоже не осталось.
— Редьярд, ты с ума сошел? — В дверях появилась напуганная Яра.
— Не лезь, это наше дело! — И на нее хватило его гнева.
— Что значит «не лезь»? Если мой брат превратился в идиота, я не собираюсь молчать! Алина ни в чем перед тобой не виновата! — Яра обошла его и встала передо мной, заслонив своей стройной фигурой.
— Она была с другим, ты знаешь закон! Пусть убирается, или я убью ее! Я должен по закону это сделать! — Он сжал кулаки до дрожи, до побелевших костяшек и злобно глянул на меня, словно ожидая, что я начну опять оправдываться.
Нет, дорогой. Оправдываться я была готова там, на снегу. А сейчас…
— Да с чего ты взял, что она была с кем-то, кроме тебя? — Яра даже толкнула его в плечо от негодования.
Я медленно встала и сделала шаг к двери.
— А почему должен верить, что не была?! Я уже никак не смогу этого проверить! А верить на слово людям — последнее дело, сама знаешь! — прорычал он.
Каждый следующий шаг доставлял такую боль, словно я шла босыми ногами по лезвию или раскаленным углям.
— Подумай сам, пыталась бы она вернуться, если бы была с кем-то другим?! — Голос Яры отдавался в ушах, словно тревожный колокол.
— Конечно, бедный рыцарь ничто против короля континента! — добил меня Редьярд. Вот алчной меня еще никогда не называли.
— Нет, ты только посмотри на него! Вспомнил, что король?! Алина? — Яра посмотрела на меня и взялась за голову: — Ты куда собралась, дуреха?!
— Выполняю волю своего мужа. Он сказал уйти, я ухожу, — ответила севшим голосом.
— С ума сошла?! — всплеснула она руками.
— С ума сошла, когда поверила, что меня тут ждет светлое будущее. А на практике… Мама, презирающая людей, невеста с подобающим его величеству статусом и придурочный конкурент, похитивший меня, грозившийся взять силой… А теперь еще и Редьярд будет презирать меня за то, что босиком по снегу к нему шла? Хватит… — Последние слова я говорила уже шепотом. Голос сел, и в горле пересохло.
Я покачала головой и вышла из комнаты.
Закончилось ли на этом представление? Нет.
— Алина, не смей! — крикнула мне вслед Яра.
Редьярд вышел за мной и пошел следом, а потом его догнала сестра. Я слышала их шаги и хотела обернуться, но не могла.
Каждый шаг — как по лезвию бритвы. Каждый удар сердца — как стук молота по наковальне. Ноги не хотели слушаться, но я на последних крохах самообладания заставляла себя перебирать ступени.
Вот уже ледяной ветер пробрался под платье и впился острыми иглами в тело, пробирая до самых костей, и зубы застучали от холода.
Идти мне было некуда, но и остаться здесь я не могла.
Ворота сами раскрылись передо мной.
Хлипкие, ненадежные доски заскрипели под ногами. Я чувствовала ненавидящий взгляд, сверливший мою спину, и никак не могла поверить, что мой муж способен вот так поступить.
— Алина! — Яра подбежала и попыталась взять меня за руку, но я отстранилась.
— Не надо. Он все решил, — покачала головой и сжала пальцы.
— Останови ее, Ярд! Останови… — всхлипнула сестра моего дракона.
Он не ответил. Не сказал даже банального «прощай».
Яра кинулась к нему. Неужели ей и в самом деле не все равно? Почему она понимает меня, а он не хочет ничего слышать? Почему я должна оправдываться за то, чего не делала? Это он не смог защитить меня. Он. Моей вины в произошедшем нет!
Хотелось закричать об этом на весь мир, но губы не слушались.
Последний шаг. Все. Я покинула то место, которое, как надеялась, станет моим домом, и остановилась, переводя дух.
— Редьярд, что с тобой?! — испуганно воскликнула Яра.
Я обернулась и увидела, как мой любимый без чувств упал на белый снег. Алая струйка из носа скатилась на землю. Сердце пропустило удар.
Замерла, пытаясь принять решение: прогнал, и я должна уйти, но могу ли это сделать, когда Редьярду плохо?!
Сомнения. Ужас. Паника. Все это пролетело в измученном сознании за считанные доли секунды. Я вихрем побежала обратно в замок. Рванула с места быстрее голодного гепарда. Клянусь, он бы позавидовал такой скорости!
Редьярд лежал на снегу, над ним хлопотала Яра, алые струйки крови из носа размазались по любимым губам, а я бежала, бежала к нему изо всех сил, и эти несчастные сто метров казались бесконечными.
Рухнула коленями в снег и прижалась к своему единственному любимому мужчине.
— Редьярд, что? Что с тобой такое?! — запричитала над ним.
— У-би-рай-ся! — прошептал он ослабевшим голосом.
— Да пошел ты... Не дождешься! — буркнула в ответ.
— Давай попробуем его поднять? — предложила Яра. — Ты идти сможешь, Ярд? — спросила у него.
— Пусть А-ли-на уй-дет! — по слогам прошептал он. Вот же… упертый козел!
— Тебе придется все-таки убить меня! — выпалила в отчаянии.
— Не слушай его, Аля. Давай попробуем поднять на ноги и довести до спальни... — Яратана была непреклонна. Да и я считаю, что валяться на снегу не самая лучшая перспектива.
Попыталась взять его за руку, чтобы закинуть к себе на плечи, но Редьярд изловчился и оттолкнул меня. Да так сильно, что я не удержала равновесия и полетела лицом прямо в снег.
Кожу обожгло холодом. Наверное, это стало как раз тем самым спусковым крючком, который был нужен. Эмоции враз вернулись, и я разрыдалась. Горячо, от всей души, взахлеб, со всхлипами!
Я хотела бы его возненавидеть сейчас, но не могла. Обида, боль от предательства, от того, как он поступил, и безмерная любовь к этому мужчине смешались в одном флаконе и взорвались настоящей истерикой.
— Пре-да-тель-ни-ца...
Развернулась и выдала ему пощечину. Да, бью лежачего. Но что делать, если этот лежачий отталкивает руку помощи?
— Совсем у тебя нет совести! — прошипела ему в лицо сквозь всхлипы.
— Уй-ди… — выдохнул он и отключился.
— Нет! — сжала кулаки и сама испугалась. Мои руки засветились голубоватым светом. — Что это? Яра, что это?! — спросила дрожащим голосом, борясь с приступом паники.
— Этого просто не может быть! — Она округлила глаза и потерла лицо руками.
— Что это значит? — закричала на нее. Хотела повторить тихо, но голос не послушался.
— Вчера древняя магия ушла от короля, потому что Редьярд воспользовался ею для себя, а не для других, это мы выяснили еще ночью, но я никак не могла представить себе, что она ушла к тебе. К человеку… Драконья магия ушла к человеку?! — прошептала Яра, сама не веря своим словам.
— Я чувствую, как она рвется наружу. Как будто сейчас лопну! — запаниковала еще сильнее. Стало жарко и трудно дышать. Сердце колотилось, и все внутри дрожало, словно натянутая до предела струна.
— Успокойся. Магия питается сейчас твоими эмоциями. Алина, закрой глаза и дыши чаще! — Она подошла и до боли сжала холодными пальцами мои плечи.
— Не могу! — проскулила жалобно. Все внутри сжалось в комок и задрожало.
— Возьми себя в руки, или он умрет! — закричала она, указав рукой на своего брата.
Хотелось возмутиться, мол, с чего бы ему зависеть от меня, от моего настроения? Но у Яры сейчас был такой взгляд, что я безоговорочно поверила.
Как там учил тренер по фитнесу? Делаем глубокий вдох, на несколько секунд задерживаем дыхание и медленно выдыхаем. Повторяем еще раз. И еще… Снова и снова…
Подошла, присела опять рядом с любимым, закрыла глаза и попыталась собраться с духом, чтобы все-таки поднять его.
Стало мягко. И тепло. Что?! Я открыла глаза и обнаружила, что сижу на кровати в нашей спальне, сжимая в объятиях мужа.
— Алина?! — донесся со двора голос Яры.
Пришлось встать и подойти к окну.
— Мы здесь, поднимайся! — крикнула ей и тут же вернулась к мужу.
Пришло время вспомнить все уроки по оказанию первой медицинской помощи. Что я могу?
Проверить пульс. Вроде в норме. По крайней мере, я насчитала шестьдесят пять ударов в минуту.
Зрачки. Приподняла ему веки. Вроде бы зрачки реагируют на свет.
Что еще? Что я могу сделать еще?! Сердце сжалось от беспомощности. Я подхватила кусок ткани, плюнула на него и попыталась дрожащей рукой стереть кровь с лица мужа.
Комната выглядела как после бомбежки. Еще бы, я же как могла защищалась от этого алого осла, разрушившего мое хрупкое счастье.
Наконец-то пришла Яра, и я тут же накинулась на нее:
— Что нам делать? Как ему помочь?!
— Никак. Его болезнь не физическая, а магическая. Он знал, что будут последствия, когда искал тебя. Нам остается только ждать и надеяться, что он сумеет выкарабкаться! — ответила она, прошла и уселась рядом с ним.
— Совсем ничего? — Я замерла, не желая слышать подтверждение сказанного.
— Почти. Ты можешь начать убирать, а я разожгу огонь в камине. Потом поменяем постель, переоденем его и ляжем спать. Нам остается только ждать… — Она вздохнула, встала и подошла ко мне, крепко обняла и прижала к себе.
— Я не могу так. Я не понимаю, что с ним… — Всхлипнула, уткнувшись носом в ее плечо.
— Он справится. Всегда справлялся. Надеюсь, сможет и сейчас! — Яра погладила меня по голове, развернулась и пошла к камину…
Глава 17
Редьярд
Так и не понял, что произошло. Резкая боль в спине — и ноги внезапно перестали держать. Я упал на снег, а дальше все было как в тумане.
Алина должна была уйти. Она уже стояла за воротами, а потом как-то оказалась рядом. Я пытался снова прогнать ее? Или нет?
Очнулся поздно ночью в своей постели. С обоих боков от меня слышалось мирное сопение. Ладно, пусть спят, сейчас тихонько выберусь и попью. Во рту пересохло так, что, казалось, язык прилип к небу.
Попытался осторожно встать, но боль в спине вернулась. Да при этом такая сильная, что пришлось закусить себе пальцы, чтобы не взвыть в голос.