— И пойду!
Она откинула одеяло, подобрала с пола пеньюар и резво бросилась к двери.
— Ты забыла одеться! — крикнул ей вслед.
— Как хочу, так и хожу! Ты не имеешь никакого права говорить, что мне делать! — выкрикнула она, распахнула дверь и выбежала в коридор.
Фух-х-х, видят боги, я не хотел её обижать, но не придумал другого способа отвадить. Надеюсь, теперь она успокоится.
Я дождался, когда захлопнется дверь её комнаты, встал и выглянул в коридор. Никого. Надеюсь, никто ничего не видел и не слышал. Не хотелось бы компрометировать девушку.
На этот раз я запер дверь и только после этого лёг в кровать. Вдруг ей снова взбредёт в голову заявиться ко мне.
Утром проснулся от какого-то шума, доносящегося снизу. Вскочил, натянул шорты и, прихватив патронташ, бросился на первый этаж. Оказалось, что вывеску, которую заказал Дима для лавки, привезли прямо к нам домой. Дед по обыкновению ворчал про тупоголовых исполнителей, которые сами не смогли додуматься, что не надо везти вывеску в особняк. За завтраком Дима признался, что не знал точного адреса лавки и написал домашний адрес.
— Ну тогда сам и тащи эту бандуру до лавки, — буркнул дед и кивнул на вывеску, обмотанную плотной бумагой и веревками.
— На седане отвезём. Правда, придётся крепить сверху, в салон не влезет, — сказал я, прикинув габариты.
— Ну так давай сразу перед учебой и отвезём в лавку. Чего тянуть?
— Сначала поешьте. Уже всё на столе, — сказала Лида, появившись из столовой.
Как только мы приступили к завтраку, состоящему из жаренного бекона, отварных яиц и каши, к нам присоединились Настя и Кира.
Девушка прятала глаза, не желая встречаться со мной взглядом. Я даже не понял, она обижается или сердится. Ладно, позже поговорим. Надо с ней как-то помягче, что ли. Я бы не хотел, чтобы наши отношения испортились из-за того, что случилось ночью. Всё-таки она уже подружилась с Настей, и дед её хвалит за добросовестную работу.
Мне даже пришло в голову, что можно подарить ей букет в честь примирения, но потом отказался от этой идеи. Вдруг она не так поймёт и подумает, что я за ней ухаживаю. Ох и сложные они, эти женщины.
— Саша, сегодня пойдёшь в академию в новом костюме, — сказал Лида. — Вчера портной принёс.
— А мне нужно новое платье! — воскликнула Настя. — Я совсем забыла сказать, что в гимназии будет новогодний бал. Я должна быть самая красивая.
— Настенька, до Нового года целых три с половиной месяца, — улыбнулась Лида.
— Всего три с половиной месяца! Время пролетит незаметно, а потом я буду вынуждена надеть первое попавшееся готовое платье. А я хочу, чтобы его сшили специально для меня.
Они ещё долго обсуждали, кому и когда заказывать, а я поднялся к себе, нашёл в шкафу новый костюм, надел его и подошёл к зеркалу. А портной-то знает своё дело — костюм сел идеально.
Мы втроем загрузили вывеску на крышу седана, обвязали веревками и, дождавшись Киру, поехали в лавку.
— Ты чего такая смурная? — спросил дед у девушки, когда мы уже подъезжали к лавке.
— Всё хорошо. Просто не выспалась, — еле слышно ответила она.
— На новом месте жених приснился? — хмыкнул старик.
— Можно и так сказать.
— Ну-ну, здесь-то женихов хоть отбавляй, так что ты поосторожнее.
— Зачем же мне быть осторожнее? Наоборот, буду искать себе жениха, — с вызовом сказал она, намеренно повысив тон, чтобы я точно услышал.
Глупышка. Хочет вызвать ревность, но я только буду рад, если она обратит внимание на кого-нибудь другого.
Место для вывески уже было готово, поэтому вдвоем с Димой мы прикрутили ее над дверью.
— Ну вот и хорошо. Теперь «Туманные пряности» есть и в Москве, — старик Филатов с довольным видом смотрел на блестящую надпись, которая в вечернее время будет гореть золотистыми огнями.
Я поехал на учебу и опоздал на лекцию по истории империи, ведь она проводилась во втором корпусе академии, поэтому не сразу нашёл нужную аудиторию и успел пробежать все этажи главного корпуса, пока преподаватель, Вероника Сергеевна не пояснила, что я не там ищу.
Пожилой профессор даже не взглянул в мою сторону, когда я зашёл в аудиторию, и продолжил вещать о каком-то князе.
Сеня махнул мне рукой и указал на свободное место рядом с собой. Аудитория была сделала в виде амфитеатра, и на ней присутствовали все первокурсники. Как оказалось, некоторые занятия, не разбитые по направлениям, будут проводиться у всех одновременно.
— Ты чего так долго? — шепнул он.
— Занят был.
— Ясно. Я уж подумал, что ты заблудился, — улыбнулся он.
— Никогда такого не было и не будет, — слукавил я.
На самом деле однажды в юности я постыдным образом заблудился в охотничьих угодьях моей семьи. Блуждал до поздней ночи, пока случайно не наткнулся на эфир нашей охотничьей собаки и не вышел к дому. Правда, пришлось побегать по дерева к дереву, проходя весь путь собаки, чтобы не упустить след.
Лекция оказалась на удивление интересной. Мне понравилось слушать про князей, которые завоёвывали земли и защищали свой народ от нападок кочующих племён. Сразу вспомнились харпийские негодяи, которые также не сидели на месте и обходили мою империю вдоль границы, в надежде найти слабое место и вторгнуться на наши земли.
— А мы с Аурикой официально стали парой, — похвастался Сеня, когда мы после звонка вышли из аудитории и двинулись к выходу.
— Поздравляю. А где она сегодня? — я огляделся.
— Отпросилась у Щавелева и поехала домой за тёплыми вещами. Говорят, на днях должно сильно похолодать.
— Ясно.
Зиму я просто ненавидел. Ни одно растение невозможно достать — всё погребено под толщей снега. Это было одним из поводов моего переезда в башню на границе империи. Там находилась самая южная ее точка, и холода были от силы пару недель, а снег и вовсе редко выпадал, но сразу же таял.
Мы зашли в столовую купить по чашке кофе, когда в кармане зазвонил телефон. Я нехотя вытащил аппарат, от которого в последнее время одни проблемы, и снова увидел незнакомый номер.
И что им всем от меня нужно⁈
Едва подавив желание запулить телефон в ближайший мусорный бак, я прижал его к уху:
— Говорите.
— Александр Дмитриевич, я следователь по вашему делу о нападении. Хотел бы с вами поговорить. Где вы сейчас?
— На учёбе.
— В ММА?
— Всё верно.
— Понял. Буду через несколько минут. Подождите меня на крыльце академии.
— А может я вам по телефону скажу всё, что вы хотите знать?
— Я предпочитаю живое общение. Не волнуйтесь, много времени это не займёт.
Предупредив Викторию Сергеевну, которая вела следующее занятие, что опоздаю, я вышел на улицу и опустился на мраморные перила. Вскоре подъехала полицейская машина, из которой вышел тщедушный мужичок в сером клетчатом костюме и в такой же кепке.
Мы обменялись рукопожатиями, и он опустился рядом со мной.
— Простите, что отрываю от учебы, но всегда предпочитаю общаться тет-а-тет, — пояснил он.
— В чём дело? Нашли заказчика?
— Нет. Не нашли и даже не знаем, в каком направлении копать. Как оказалось, вам столько людей желают смерти, что мы даже не знаем, за что взяться, — усмехнулся он и развёл руками.
Смешно ему, видите ли. Тоже мне страж порядка.
— Дайте-ка угадаю: все это люди — лекари, — уточнил я.
— Почти. Есть также и аптекари.
— И откуда вам о них известно?
— Я умею собирать информацию. Всё-таки почти тридцать лет в профессии. К тому же у меня обширная агентурная сеть.
— Что же вы хотите от меня? Я рассказал всё, что знал.
— Дело в том, что напавшие на вас маги — «гастролёры», — он нацепил на нос очки и вытащил из нагрудного кармана помятый исписанный блокнот. — Они уже давно в розыске и промышляли разбоем и нападениями на Дальнем Востоке. Каким образом их занесло в столицу — неизвестно. Только Геннадий Филонов связывался с заказчиком, но мы не смогли найти его телефон. В гостинице, в которой они остановились, мои криминалисты не нашли ничего, что указывало бы на того, кто заказал ваше убийство.
Я глубоко вздохнул. Местные законники, как бы сказал дед, ни рыба ни мясо.
— Всё ясно. Но я так и не понял, что вы хотите от меня?
— Я надеялся на вашу помощь. Может, кто-то угрожал вам, или вы кого-то подозреваете?
— Опросите лекарей из лечебницы Коганов. О том, что я помог парню, знали только они. Именно поэтому я без сомнения пошёл на встречу с якобы отцом Довлатова.
— Понял, — он сделал пометку в блокноте. — Что-нибудь еще? Может, они что-то говорили?
— Нет. Больше ничего не могу сказать, — я и сам не раз прокручивал в голове произошедшее, пытаясь понять, кому это было нужно.
— Спасибо и на этом. Если что-то вспомните — звоните, — следователь протянул мне картонку с именем, званием и номером телефона.
— Обязательно, — кивнул я и двинулся к академии.
Моя вера в местную исполнительную власть окончательно пропала. Никого этот следователь не найдет.
Вот в Таринэль были очень сильные следопыты. Они могли взять след магии и по нему найти убийцу. К тому же с помощью рун и личной вещи преступника воссоздавали его образ в виде сумеречного фантома. Короче, этому миру есть к чему стремиться.
Я вернулся на занятие по Гигиене. Вероника Сергеевна проводила его в лаборатории.
— Некоторые поверхности впитывают в себя вещества и реагенты, которые могут повредить лекарственному средству. Именно поэтому очень важно их тщательно очищать. Кроме стандартного набора мыльных и дезинфицирующих средств, я научу вас создавать особый очиститель. Для его создания мы с вами используем свою магию и заклинание…
— Ну наконец-то хоть что-то практичное, — сказал я Сене, который снова записывал чуть ли не каждое слово преподавательницы, бросая на неё восхищенный взгляд.
— Ты прав. Я, если честно, уже порядком устал записывать. Даже мозоль на пальце натёр, — пожаловался он.
Один из лаборантов раздал нам перчатки, фартуки, котлы из сердолика и колбы. Виктория Сергеевна поставила на каждый стол подносы с ингредиентами. Среди них были настойки из корней манаросов, пыльца Серебрянки пышноцветой, кристалл-катализатор и сушенные цветки белого шалфея. Набор неплохой. Даже я оценил получившийся эфир. Пожалуй, не всё так безнадёжно, и я смогу что-то полезное получить из учёбы.