— Открываем? — ещё раз уточнил он у меня.
— Да. Мне самому интересно, что находится внутри. Надеюсь, не какой-нибудь смертельно опасный микроб, который уничтожит всё человечество.
— А вдруг и правда, — ужаснулся он и отпрянул от саркофага.
— Вообще-то я пошутил, — я по-дружески похлопал его по плечу. — Вряд ли существуют такие микробы долгожители, которые проспали бы целую тысячу лет в саркофаге правителя, а потом воспряли и принялись заражать всех вокруг… Хотя теоретически это возможно, но только если микроб был в глубокой экстренной заморозке, — еле слышно добавил я.
— Ну ладно, давай посмотрим одним глазком, что там, и закроем обратно. Боюсь, как бы нас не вытурили, как в прошлый раз, когда мы нашли гробницу. Тогда ничего не увидим.
Мы взялись за концы крышки саркофага и приподняли. Тяжелая. Не удивлюсь, если весь саркофаг выполнен из золота, а не позолочен.
От резко порыва холодного ветра по спине побежали мурашки. Мне показалось, что ветер дунул прямо из саркофага, но я не уверен.
Осторожно опустив крышку на пол, мы заглянули внутрь. Луч фонаря осветил почерневшую мумию в доспехах. Она зловеще смотрела на нас черными глазницами, а от оскала желтых зубов стало не по себе. Я не боялся мертвецов, но что-то здесь было не так. Что-то неуловимое и опасное. Очень опасное.
Доспехи были выполнены из железных пластин, украшенных узорами, и скреплённых железными кольцами. Все это железо покрывал толстый слой ржавчины. Неудивительно, здесь же не пустыня.
На голове мумии был золотой шлем с хвостом чёрных конских волос. На ногах -истлевшие кожаные сапоги с железными набойками на каблуках.
Рядом с телом по кругу лежали искусно выполненные фигурки животных. Если верить блеску металла, то фигурки сделаны из серебра. Странно, что за столько времени серебро не потемнело.
— Ты только глянь, — восхищенно произнёс Ваня, вытащил фигурку коня и направил на него фонарь.
Она была высотой сантиметров десять. Вместо глаз вставлены прозрачные камни. Всё было так детально проработано, что создавалось ощущение, будто она живая. Каждый мускул очерчен, каждый волос выделен. Даже гвозди на подкове заметны. Явно работал мастер.
— Это тебе, возьми, — сказал Ваня и сунул мне в руки коня.
— Зачем?
— Как воспоминание, — пожал он плечами. — Всё равно отвезут в музей и положат под стекло.
— Ну если ты настаиваешь, — я положил лошадь в карман, и мы продолжили обследовать саркофаг. А что такого? Красивая древняя статуэтка будет отлично смотреть на полке в моей комнате.
Всего фигурок было тринадцать: лошадь, медведь, лось, росомаха, волк, тигр, коршун, куница, жаба, лиса, тетерев, собака и кот. Ваня выбрал себе лисицу в прыжке.
После осмотра, во время которого мы нашли ещё несколько ведьминских символов на боках саркофага, мы вернули крышку на место и вылезли из ямы. Над лесом уже светало, начинался рассвет.
Пока охранники и чиновник не пришли в себя, я напоил их зельем, стирающим кратковременную память, и изложил свою версию произошедшего.
По новой версии чиновник сам позвал Ваню и попросил открыть Амулетом гробницу. Когда реликвия сработала, то он и охранники потеряли сознание от мощной энергии.
Во-вторых, я заставил его поверить, что в дом пробрались грабители и хотели украсть деньги и драгоценности, но их спугнули, поэтому они сбежали и ничего не взяли. Конечно, у охранников будет своя версия произошедшего, но кто их будет слушать, когда хозяин уверен в том, что точно знает, как и что было?
После того как мы вернулись к машине, попили воды и обсудили то, что будем рассказывать, Ваня позвонил лекарям и археологам. Все явились в ближайшие полчаса.
Охранник, которого я усыпил снотворным, пришёл в себя раньше остальных и с уверенностью рассказал ту версию событий, что я придумал. Сам он был поставлен охранять гробницу, поэтому стоял неподалеку, когда сработал Амулет, и просто потерял сознание.
Следом очнулся чиновник и первым делом пожаловался на головную боль. Ещё бы голова не болела, если Ваня со всего размаху ударил его воздушным молотом. Лекари отвели и посадили его в машину. Второго охранника, который до сих пор не очнулся, положили на носилки и тоже отнесли в машину.
В это же время археологи суетились вокруг и раз за разом просили рассказать, как мы смогли открыть гробницу. Мы без утайки рассказали, что происходило. Правда, они не поверили, что я нарочно ничего не делал, а только взял его посмотреть, и реликвия сама сработала.
Уставшие и голодные, мы вернулись в дом Вани только в девять утра. После сытного завтрака мне нестерпимо захотелось спать, но я решил подремать в дирижабле, поэтому, выслушав сотую благодарность от Вани, сел в такси и поехал на вокзал. Ближайший дирижабль отправлялся через полчаса.
Добрался до дома без приключений, даже поспать удалось во время полёта. В холле меня встретил дед и, схватив за рукав, потянул в кабинет.
— Ну давай, рассказывай, — велел он, когда плотно закрыл за нами дверь.
— Всё хорошо, реликвия у Вани. Завтра он отвезёт его в Торжок и незаметно положит на место.
— А для чего он его вообще без спросу брал? Какого лешего он с такой дорогой вещью разъезжает?
— Нужно было для дела, — я вытащил из сумки и поставил на стол статуэтку лошади.
Рассказал всё, что произошло.
— М-да-а, ну и дела. Только странно всё это, — задумчиво произнёс он.
— Ты о чём?
— Зачем надо было столько ведьминских заклинаний на гробницу накладывать?
— Не знаю. Возможно, пытались сберечь золотой саркофаг от воров, — предположил я.
— Может быть. Хотя… Ну ладно, спецы во всём разберутся. Надо будет новости посмотреть. Наверняка там только об этой находке и трубят. А ты иди поешь и ложись спать. Еле на ногах стоишь.
Это была правда. Когда действие зелья «Исцеления» закончилось, я снова почувствовал слабость, но хотя бы уже не трясся как забулдыга.
Лида с Димой были в лавке, Настя на учёбе, поэтому больше никто не приставал с вопросами.
Когда поднялся в свою комнату и снимал костюм, позвонил Сеня.
— Сашка, тебя почему на занятиях не было? Ты не заболел? — встревоженно спросил он.
— Нет, просто уезжал на выходные во Владимир. Но уже вернулся. Завтра буду.
— Сегодня Боярышников снова рвал и метал. Сказал, что поднимет вопрос о твоих прогулах на каком-то там совете. Обещал подготовить тебе сложные задания.
— Пусть готовит, а я снова предложу ему пари.
— Пф-ф-ф, он не согласится больше, даже не надейся, — прыснул Сеня. — Ладно, до завтра.
— Погоди, что-нибудь слышно о Щавелеве?
— До сих пор не объявился. Может руководство что-то знает, но нам ничего не говорят. Какие-то люди сегодня по академии ходили. Во все кабинеты заглядывали, что-то записывали. Короче, нездоровая обстановка в академии. Не нравится мне всё это, — глухо проговорил он, будто кто-то мог подслушивать.
— Согласен. Мне тоже. Увидимся завтра.
Я разделся и лёг спать. Заснул мгновенно и проспал до самого ужина. Разбудила меня Лида и, дотронувшись до моего лба, забеспокоилась:
— Сынок, у тебя голова болит? А горло? Как вообще ты себя чувствуешь?
— Всё нормально, а что? — сонливо спросил я.
— Да ты просто горишь! Я сейчас лекарство принесу.
— Не надо мне лекарство. У меня своё есть, — я открыл прикроватную тумбочку и вытащил зелье «Исцеления».
Когда сел на кровать, то понял, что Лида права. Похоже, я заболел: слабость во всём теле, гул в ушах и в голове будто лава плещется. Странное состояние. Я вообще не помню, чтобы когда-то болел. Возможно только в далёком детстве, но воспоминаний об этом не сохранилось. А вот Шурик довольно часто простывал, и Лиде приходилось дежурить у его кровати и отпаивать морсами и лекарствами, которые готовил Дима.
Зелье «Исцеления» убрало жар и слабость. Я выздоровел. Отличное средство! Надо будет ещё впрок приготовить несколько пробирок.
Я спустился к столу и теперь уже всему семейству рассказал о найденной гробнице. Со всех сторон меня засыпали вопросами. Пришлось отвечать и ещё раз описывать, что видел и чувствовал. Не забыл упомянуть и про холодный ветер, который внезапно появился, когда мы только приподняли крышку саркофага.
— Да вы же призрака выпустили! — шутливо воскликнула Настя и сделала страшное лицо. — Теперь всему миру грозит опасность! Молодцы, нечего сказать. Вы бы хоть со мной посоветовались, прежде чем такие дела творить. И вообще, почему ты не взял меня с собой? Я может тоже хотела с Ваней увидеться, — ворчливо проговорила она.
— Саша, Настя права. Вдруг заклинания оберегали не саркофаг, а наоборот. Кто-то не хотел, чтобы гробницу открывали из-за того, что находится внутри, — забеспокоилась Лида.
— Ничего особенного внутри не было. Только мумия и статуэтки, — я сходил в свою комнату и вернулся с лошадью.
— Ого, вот это красота, — изумленная Настя, рассматривала статуэтку, водя пальцем по изгибам тела. — Никогда не видела ничего подобного. Интересно, сколько она может стоить?
— Много. Но я её продавать не собираюсь. Подарок всё-таки.
— Я бы на твоём месте вернул лошадь в гробницу, — подал голос Дима. — Иначе это могут назвать воровством.
— Никто не знает, что было внутри, поэтому о лошади не узнают, как и о лисице.
— Ты ещё и лисицу забрал? Где она? — оживилась Настя.
— Лисица у Вани. Взяли на память. Всё-таки не каждый день открываем гробницы.
Лошадь прошла из рук в руки и вернулась ко мне. Я поставил её на стол перед собой и позвал Шустрика, которого сегодня ещё не видел. Зверёк появился на моём плече и радостно защебетал, обнимая меня хвостом. Я потянулся к блюду с виноградом, когда Шустрик увидел статуэтку.
Он сначала замер, не спуская с лошади настороженного взгляда, а потом подпрыгнул и со всей силы ударил статуэтку хвостом. Она отлетела, разбив по пути два бокала, и ударилась о стену, оставив на ней заметную вмятину.
— Ты чего, хулиганишь? — возмутилась Настя. — Разве я тебя этому учила? А ну марш в мою комнату и не показывайся!