— Ты подумал, что это из-за мумии? А-ха-ха! — расхохотался он. — Ты ещё скажи, что мы прокляты из-за того что посмели нарушить покой хана.
— Ничего я не подумал, — я вышел за ворота и сел в машину. — А ты знаешь, как зовут того хана?
— Знаю. На гробнице было написано. Археологи прочли.
— И как же?
— Хм-м-м… А-а-а, вспомнил! Алтан-Хасар его имя. Про него уже всё выяснили. В какой-то летописи упоминалось, что этот Алтан-Хасар был могущественным магом. Только какой именно магией он владел, неизвестно. Может, поэтому его и запечатали ведьмаки. Боялись, что он может вернуться.
— А как он умер?
— Был убит. Но опять же нигде не указано, как именно его убили.
— Понятно. Если станет ещё что-нибудь известно о нём, позвони мне.
— Хорошо. Пока, Сашка.
Припарковавшись на стоянке академии, увидел Лену. Она махала мне, стоя на крыльце в окружении подружек. Когда я поднялся и подошёл к ним, то поймал заинтересованные взгляды девушек. Они оценивающе оглядели меня с ног до головы, и им явно понравилось то, что они увидели.
— Девочки, познакомьтесь. Это и есть мой Сашка. Красавчик, правда? — Лена прильнула ко мне и обхватила за талию.
— Правда, — с благоговением выдохнул одна из подружек — худощавая лопоухая девица в очках.
Остальные оказались более сдержаны и по очереди представились. В это время послышался звонок, и все торопливо двинулись к двери.
— Ты что-нибудь знаешь о Щавелеве? — понизив голос спросил я у Лены, когда придержал ей дверь.
— Нет, ничего. Отец говорит, что его подставили и убили.
— Но… зачем? Кому он помешал?
— Никто не знает, — пожала она плечами, затем чмокнула меня в щёку и побежала к аудитории, прижимая к груди толстенную книгу.
Первым занятием была история вместе с другими группами, поэтому мы с Сеней сели на верхний ряд амфитеатра, где могли, не обращая внимания преподавателя, свободно общаться.
— Что говорят о профессоре? — спросил я.
— Всё по-прежнему. Кто-то уверен, что он виноват. Кто-то говорит, что он не мог такое сотворить.
— А что известно о тех, кого поймали? Они-то наверняка могут сказать, кто их надоумил на такое.
— Все, как один, утверждают, что с ними связывался профессор Щавелев, и наши менталисты подтвердили, что студенты., вернее, бывшие студенты, не врут.
— Ничего не понимаю, — я потер переносицу.
Снова начало закладывать нос.
— Но они сказали, что Кислый связывался с ними только по телефону. Вернее писал сообщения.
— Ага, но ведь от имени профессора мог писать кто-то другой, — оживился я.
— Нет, не мог, — возразил Сеня. — Сообщения приходили с номера, который зарегистрирован на него. Это единственный номер Щавеля.
Хм… Как же всё запутано.
После пары я поднялся на второй этаж в деканат. На этот раз декан был на месте, поэтому нам удалось поговорить.
— Эх, Александр, я сам очень переживаю из-за всей этой ситуации, — Клавдий Тихомирович расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и открыл форточку, подставив лицо прохладному ветерку. — Всё это так некстати. Ещё аккредитация на носу. И хотя у нас всё хорошо в этом плане, бесконечные проверки так утомляют.
— Понимаю, — кивнул я и приблизился к нему. — Но как же Щавелев? Его кто-нибудь ищет?
— Конечно. Наша Служба безопасности передала все материалы полиции, но пока никаких сведений нет. Боюсь, как бы не случилось страшное, — он покачал головой и посмотрел на меня долгим уставшим взглядом.
— Вы думаете, он мёртв, — догадался я.
— А что мне ещё думать? Мы с Олегом лучшие друзья, и он обязательно связался бы со мной, имей такую возможность.
— Но зачем кому-то убивать профессора? Кому он мог так навредить? — озадаченно спросил я.
— Вот и я не знаю, — всплеснул он руками. — Олег очень добрый и совестливый человек. Вы бы видели, как он ухаживает за растениями. Каждый листик протирает от пыли. Даже разговаривает с ними. Он бы никому не сделал ничего плохого, — последнюю фразу он произнёс твердо и уверенно.
— Кто-нибудь осматривал его дом?
— Конечно. Сначала служба безопасности, а потом и полиция. Как я знаю, всё на своих местах. Даже деньги, которые он копил на заграничную поездку на симпозиум. Уж если бы он сам сбежал, то не стал бы этого делать без документов и без денег. Его похитили. А потом… убили.
— Почему вы думаете, что убили?
— А для чего его похищать? — Клавдий Тихомирович удивленно приподнял брови. — Какой с него прок? Если бы похитителям нужен был выкуп, то они обратились бы к нам — к его друзьям, ведь семьи у Олега нет. Он всю свою жизнь посвятил науке.
— Похоже, вы правы. Спасибо, что уделили время, — хрипло ответил я — горло снова разболелось.
— Мы надеемся, что он жив, но готовимся к худшему, — погрустнел он.
Декан проводил меня до двери и велел секретарше принести ему завтрак. Я же пошёл на следующее занятие.
Фармакологии сегодня не было, что не могло не радовать. К третьей паре я совсем «расклеился». Надо было с собой прихватить зелье «Исцеления».
С трудом досидев до конца занятий, я поехал домой. На этот раз сделал в два раза больше зелья и разлил в четыре пробирки. После употребления «Исцеления» состояние сразу улучшилось, но я решил допить ту настойку, что давала мне с утра Лида. А вдруг и вправду местное средство больше подходит для лечения этого тела.
— Сегодня на ужин Попова пригласил, — сказал Дима, но встретившись с вопросительным взглядом Лиды, пояснил. — Нашего нового начальника службы безопасности.
— Что хочешь с ним обсудить? — спросил дед.
Он ел вареных раков, аппетитно причмокивая.
— Нужно организовать охрану поместья. Сегодня утром позвонил сторож и сказал, что кто-то пытался перелезть через ограду, но охотники его спугнули. Как раз приехали на зачистку.
— Зачем кому-то это понадобилось? — удивилась Лида.
— Не знаю и знать не хочу. Теперь это наша земля и никто не будет без спросу там шастать, — ответил Дима.
Хм, странно. Поместье находится далеко от города, поэтому случайных людей или просто хулиганов там нет. Тогда, что же может привлечь человека к огороженной территории с аномальной областью? Во всяком случае и правда лучше позаботиться об охране.
Я снова мысленно вернулся к предателю в лечебнице Когана. Лекарь Мальков, который сопровождал меня в тот день, уже должен был вернуться. С ним и ещё одним лекарем я не смог поговорить.
Я поднялся в свою комнату и позвонил Аврааму Давидовичу.
— Слушаю вас, господин Саша. Я таки рад, что вы вспомнили обо мне, — радостно ответил Коган.
— Здравствуйте, Авраам Давидович…
— Я знаю, зачем вы мне звоните, — прервал он меня. — Артефакты почти готовы. Мастера нас заверили, что ещё пару дней, и можно испытать.
— Хорошо, но вы не угадали. Я звоню вам по поводу того лекаря, Малькова. Вы говорили, что он уехал к матери.
— Да-да, уехал. И вчера должен был вернуться и заступить на дежурство, но… его до сих пор нет, — он понизил голос. — Уж не знаю, что с ним случилось, но нас он не предупреждал, что задержится. Надеюсь, у него веские основания не выходить на работу, иначе мы его просто уволим. Нам же пришлось менять все графики!
Лекарь явно был возмущён.
— А вы знаете, где живёт его мать?
— Нет, зачем мне это знать? Я не собираюсь в гости к его матушке.
— А вы можете выяснить, где она живёт?
— Конечно могу, но не понимаю, зачем? Мы ни за кем бегать не собираемся! Мальков взрослый человек, и таки сам должен отвечать за свои поступки. Если не объявится в самое ближайшее время, то мы его просто уволим!
— Выясните адрес его матери и перезвоните мне, — с нажимом сказал я и сбросил звонок.
Хоть с одним делом пора бы разобраться, а то с каждым днём всё больше вопросов и никаких ответов.
Авраам Давидович перезвонил мне через пятнадцать минут. Он назвал адрес и, если я найду лекаря, велел передать, что Коганы им недовольны, и ему лучше объявиться в самое ближайшее время. Я пообещал передать и направился в кабинет, чтобы найти деревеньку Семёново, в которой жила мать Малькова. Оказалось, что она совсем близко, в пригороде. От нашего дома до Семёново было километров шестьдесят. К ужину как раз вернусь.
Добрался до деревни, когда начало темнеть. Спросил у старика, ведущего наверевке козу, где живёт Евдокия Малькова. Он указал на небольшой зелёный дом с аккуратными грядками.
Я не знал, причастен ли к нападению лекарь Мальков, поэтому не хотел никому навредить. Но если мне будет угрожать опасность, то в кармане лежит пробирка с «Оковами».
На стук в дверь вышла сухонькая старушка с цветастым платком на голове и в переднике. Она подслеповато прищурилась, рассматривая меня.
— Вам кого? — проскрипела она.
— Я приехал из лечебницы Коганов. Ваш сын должен был выйти на работу, но его до сих пор нет. Мы волнуемся, — я решил притвориться работником лечебницы, чтобы не пугать старушку раньше времени.
— Из лечебницы? — удивилась она. — Но ведь вы сами его отправили.
— Куда?
— В командировку, куда же ещё. Дениска побыл у меня пару часов и уехал. Три дня уж как уехал.
— А куда он поехал? — уточнил я.
— В командировку, говорю же.
Я продолжительно выдохнул, чтобы успокоиться и не взорваться.
— Ладно. Давайте сначала. Куда именно он уехал? В другой город?
— Так если вы из лечебницы, то должны знать, куда его отправили, — ответила старушка и подозрительно прищурилась.
— Да, я из лечебницы, но мы его никуда не отправляли. Он в понедельник должен был выйти на смену. У него дежурство было, между прочим. Нам пришлось срочно выдёргивать другого лекаря, — изображая негодование, проговорил я.
— Разбирайтесь сами в своей лечебнице, — махнула она рукой и хотел захлопнуть дверь, но я успел просунуть ногу и открыл пробирку с летучей сывороткой «Правды».
— Погодите, меня волнует только один вопрос. И я не уйду, пока не получу на него ответ. Где ваш сын? — с нажимом проговорил я.